Capítulo Dezenove: A Assembleia da Seita Misteriosa

Qin Louyue observava de soslaio a densa aura de ressentimento que envolvia Jiang Yan.

No taoísmo, diz-se que as palavras proferidas geram carma, e isso não é um mito infundado. A inveja destilada em rumores e o ódio destilado em insultos acumulam-se dia após dia, transformando-se em uma névoa de ressentimento que se enreda ao redor das pessoas. Cada fio desse ressentimento surge do vazio como uma linha negra, prendendo-se ao indivíduo.

Contudo, ao redor de Jiang Yan, havia algo mais: um fio de névoa vermelho-sangue, vibrante e alarmante. Era o carma de uma vida ceifada. O olhar de Qin Louyue tornou-se subitamente frio.

Sob a perspectiva de Chen Yaoyao, Jiang Yan apenas trocara duas frases com Qin Louyue antes de ficar estática, começando logo em seguida a balbuciar coisas sem sentido. Chen Yaoyao franziu os lábios e, preocupada, aproximou-se:

— Xiaoyan? Você está bem?

— Ah! — Ao sentir um toque no ombro, Jiang Yan despertou bruscamente, ofegante. Ela estava encharcada de suor frio, como se tivesse acabado de ser tirada de dentro da água.

Chen Yaoyao assustou-se com o estado da amiga:
— Xiaoyan, o que aconteceu?

Jiang Yan segurou o braço de Chen Yaoyao com força e, num movimento súbito, virou-se para encarar Qin Louyue, que permanecia ali com uma expressão inocente. Qin Louyue abriu um sorriso:

— O que houve, senhorita Jiang? Precisa que eu chame alguém para ajudá-la?

Desta vez, porém, Jiang Yan recuou instintivamente meio passo, escondendo-se atrás de Chen Yaoyao. Xiao Yun aproximou-se e comentou com tom de desdém:
— Tão jovem e com a mente tão limitada; do contrário, por que viria provocar você?

Chen Yaoyao lançou um olhar complexo a Qin Louyue e disse em voz baixa:
— Sinto muito por hoje, mas preciso levar a Xiaoyan.

Qin Louyue sorriu gentilmente para ela:
— Não há necessidade de tanta cortesia, senhorita Chen.

Enquanto ajudava Jiang Yan a se retirar, Chen Yaoyao não conseguiu evitar olhar para trás, na direção dos dois. Foi então que o responsável pelo shopping surgiu apressadamente:
— Peço desculpas pelo atraso! Diretor Xiao, por favor, me perdoe...

Os olhos de Chen Yaoyao se arregalaram. Mesmo àquela distância, onde o som já se tornava vago, ela tinha certeza absoluta de que não ouvira errado. O homem o chamara de "Diretor Xiao".

O dono do Shopping Starry Sky, o único herdeiro da família Xiao, do Grupo Lingxiao, aquele que assumira os negócios ainda muito jovem: Xiao Yun. Corriam boatos de que a mulher recém-casada com Jiang Chengzhou era a filha desprezada da família Qin. Mas, como uma pessoa assim poderia ter um relacionamento tão íntimo com Xiao Yun? Chen Yaoyao sorriu com amargura e balançou a cabeça. Não importava; o que realmente contava era que ela pudesse ajudar Jiang Xuan.

...

No sétimo andar, na área administrativa do shopping, o responsável pelo local estava em meio a uma profunda autocrítica, quase arrancando o próprio coração para provar sua inocência.

— Diretor Xiao, eu realmente não fazia ideia de que algo assim pudesse acontecer. Se eu soubesse, teria descido pessoalmente para buscar a senhorita Qin e não teria dado chance a ninguém de causar problemas!

Xiao Yun, mantendo uma seriedade inesperada, respondeu:
— Antes de sair hoje, revise o plano de contingência do shopping e submeta-o novamente a mim. Que isso não se repita.

O responsável assentiu apressadamente e, aproveitando que Xiao Yun não insistiu na punição, retirou-se às pressas.

Qin Louyue, apoiada na mesa de escritório, tomou um gole da bebida de frutas preparada especialmente por sua seita, estreitando os olhos de satisfação:
— Irmão mais velho, por que tanta pressa em me encontrar? — Ela pousou o copo, relutante. — Diga logo: o irmão mais velho explodiu o forno de alquimia de novo? Ou as galinhas do terceiro irmão comeram as ervas medicinais do segundo? Ou será que o mestre desapareceu mais uma vez?

Xiao Yun soltou um "Uau", perdendo instantaneamente a pose de executivo, e começou a despejar suas queixas:
— Aci, sua intuição é assustadora. O irmão mais velho explodiu o forno, o que assustou as galinhas do terceiro, e a erva Yin-Sombra do segundo, que estava prestes a florescer, foi pisoteada. Para escapar da fúria do segundo, o terceiro fugiu para Wuping.

Xiao Yun mudou o tom:
— Mas, comparado ao que vou dizer, tudo isso é insignificante.

Qin Louyue levantou os olhos, surpresa. Xiao Yun, com um sorriso malicioso, tirou dois convites:
— O convite para a Convenção de Metafísica. A data foi marcada: mês que vem, na cidade de Wuping, com duração de dez dias.

Qin Louyue pegou o convite e passou os olhos rapidamente pelo conteúdo:
— Eles realmente conseguiram aprovar isso? A organização por acaso colocou uma faca no pescoço das autoridades?

Após a leitura rápida, ela deixou o convite de lado e voltou a beber, impaciente. Xiao Yun observou o movimento com olhos atentos:
— Não vai me dizer que você não está animada, irmã? É o evento mais importante do mundo metafísico em um século! É uma oportunidade de ouro para a nossa Seita da Paz brilhar, e o comitê organizador até conseguiu viabilizar transmissões ao vivo de algumas etapas sob o pretexto de divulgação científica. Podemos nos tornar virais da noite para o dia!

Qin Louyue mordeu o canudo:
— O correio lá embaixo recebe um convite para o mestre todos os dias. Você já viu ele aceitar algum?

Xiao Yun balançou o dedo de forma misteriosa:
— Desta vez é diferente. — Ele se inclinou na mesa, ao lado de Qin Louyue, e explicou: — As notícias que vêm da organização dizem que, entre os participantes deste ano, há um gênio com um corpo taoísta inato, e ele até jurou conquistar o tesouro máximo da seita: a Espada Sanqing.

Qin Louyue mostrou pouco interesse:
— Ótimo, o futuro do mundo metafísico está garantido.

Xiao Yun exclamou, incrédulo:
— Não acredito! Você é a mais talentosa da nossa seita, a única reconhecida pela Espada Sanqing. Pode tolerar uma provocação tão descarada na cara do mestre?! — Sem esperar pela resposta, ele continuou: — Nunca ouvi falar desse sujeito em dez anos, ele surgiu do nada. Eu não acredito nele. Além disso, o mestre já concordou em participar.

Qin Louyue arqueou a sobrancelha:
— E quem o mestre escolheu para ir?

Xiao Yun deu um peteleco no convite:
— Precisa perguntar? É claro que somos nós dois!

Qin Louyue olhou para ele de forma estranha e releu o convite. Xiao Yun começou a insistir:
— Vou fazer com que todos saibam que nossa seita pode ter se isolado, mas não desapareceu!

Qin Louyue fechou o convite, bateu-o na mesa e disse calmamente:
— Mande uma mensagem ao irmão mais velho. Quero o medalhão de lótus de exorcismo que o mestre guarda a sete chaves. Mande-o tirar do depósito privado agora mesmo!

Xiao Yun assustou-se:
— O que houve, Aci?

Qin Louyue sorriu, cerrando os dentes:
— Esse velho... fugiu para curtir a vida e, em tão pouco tempo, já me arranjou dois problemas para resolver!

Ela estalou os dedos e uma pequena chama surgiu na ponta deles. No momento em que a chama tocou o convite, o papel queimou instantaneamente, revelando uma folha de carta preta oculta. Era o método secreto de comunicação criado pelo Mestre da Montanha das Nuvens Flutuantes.

Algumas linhas em caligrafia dourada surgiram:
"[Para Aci: o mundo metafísico definha há muito tempo, e esta convenção pode trazer reviravoltas. Já li a sorte e o resultado é incerto. Mantenha a discrição e, se necessário, revele sua identidade. Ah, e seu irmão Xiao, embora impulsivo, é muito útil. Pode usá-lo como quiser.]"

Qin Louyue ergueu as sobrancelhas, sem surpresa:
— Eu sabia.