Capítulo 21: Alguém viu a névoa negra?

Curiosa para entender por que os veículos tripulados não realizavam saltos espaciais dentro do próprio planeta, Gu Xi decidiu pesquisar. Foi quando ouviu a explicação de Bai Yu.

O transporte de objetos não sofria alterações por causa do salto espacial, mas, para que os homens-fera pudessem realizá-lo, precisavam estar em naves equipadas com dispositivos antidesintegração. Os materiais para fabricar tal mecanismo eram caríssimos, sendo utilizados apenas em naves de viagens interplanetárias, e nunca em transportes internos dos planetas.

Enquanto Bai Yu explicava, Gu Xi teve a impressão de estar ouvindo uma aula ministrada por um cavalheiro culto, o que a fez encará-lo por alguns instantes a mais. Bai Yu respondeu com um sorriso suave.

A avó, vendo a doçura entre a neta e o futuro neto político, tomou a iniciativa de colocar a mão de Gu Xi na palma de Bai Yu: "Muito bem, muito bem. Vão juntos."

Foi assim que Gu Xi acabou de mãos dadas com Bai Yu. Temendo que o público da transmissão ao vivo ouvisse algo impróprio, ela disse: "Desculpem, eu abri a transmissão apenas para esclarecer que não tentei seduzir o companheiro de ninguém. Agora que o assunto está resolvido, vou encerrar a live."

[Não, não faça isso! Santa Fêmea, nós lhe daremos muitas gorjetas, deixe-nos assistir por mais um pouco!]
[É verdade, eu assisto a qualquer coisa que a Santa Fêmea transmitir!]
[Por favor, não desligue!]

Gu Xi pensou um pouco e deu uma resposta diplomática: "Obrigada pelo carinho de todos. Assim que eu pensar em um conteúdo mais adequado, farei transmissões regulares. Nos veremos em breve!"

Em seguida, ignorando os pedidos para continuar, ela encerrou a transmissão.

"Xi Xi pretende ser streamer daqui para frente?" perguntou Bai Yu, acariciando suavemente a pequena mão da fêmea que, naquele momento, pertencia apenas a ele.

Gu Xi assentiu: "Tenho pensado nisso. Como você sabe, meu apetite é grande, então preciso encontrar uma maneira adequada de ganhar dinheiro."

Ao mencionar seu apetite, Gu Xi franziu a testa. Pela manhã, sua avó preparou carne de fera e, em casa, havia também o suplemento nutritivo de alto nível que Bai Yu enviara. Com medo de que a avó deixasse de comer para lhe dar a carne, ela ingeriu as duas porções e acabou se sentindo estufada. No entanto, ao tomar o suplemento nutritivo, sentia fome rapidamente. Isso não fazia sentido; o suplemento era um alimento desenvolvido por cientistas feras ao longo de gerações, como poderia não saciá-la?

Enquanto ela refletia, Bai Yu sorriu ao seu lado: "Xi Xi pode fazer o que quiser. Não importa se vai transmitir ou não, eu não deixarei que você passe fome."

Quando enviou a Fênix, Bai Yu quis transferir todos os seus bens para Gu Xi, mas temeu que fosse excessivo e a assustasse, causando o efeito contrário. Afinal, Gu Xi era diferente das outras fêmeas; ela conseguia descartar até mesmo a dependência natural trazida pela marcação, e talvez não quisesse que toda a sua vida fosse provida por um macho.

E ele estava certo.

Bai Yu ouviu a resposta de Gu Xi: "Bem, eu sempre encontrarei algo para fazer. Não deixarei tudo nas suas mãos. Mesmo sendo um casal, a vida deve ser construída com o esforço de ambos."

"Certo." Bai Yu sentiu-se imensamente aliviado por ter acertado. Ele olhou para o perfil de Gu Xi, ansioso pelo futuro em que ambos contribuiriam para a vida a dois. Essa expectativa não se referia ao esforço de Gu Xi, mas ao conceito de "ambos". Em casa, eram apenas ele e ela, e só assim poderia ser chamado de um esforço mútuo.

Quanto a Abis... Bai Yu baixou os olhos, escondendo a reflexão profunda em seu olhar dourado. Talvez a relação entre Abis e Gu Xi fosse muito diferente do que ele imaginava. Pela manhã, durante a caça, ele tentou sondar Abis, mas este não deu continuidade ao assunto. Bem, um dia ele descobriria a verdade.

Após o trecho silencioso da estrada, o burburinho começou: haviam chegado ao mercado do Distrito F6. Na rua, viam-se apenas machos e algumas fêmeas idosas; as jovens não se dispunham a frequentar lugares tão sujos e caóticos. Por isso, a aparição de Gu Xi atraiu rapidamente a atenção dos machos ao redor. Felizmente, a guarda de elite estava presente, caso contrário, ela teria sido cercada.

Sob a escolta da guarda, chegaram à banca do açougueiro Zhang. Bai Yu e Abis depositaram a caça no balcão, a velha senhora Gu negociou o preço e Bai Yu pagou prontamente. Como os animais eram grandes, a banca de Zhang era a maior do mercado. Já havia um coelho de chifres sendo esquartejado, e o cheiro de sangue fez Gu Xi franzir o cenho.

Contudo, o que a incomodava ainda mais era a névoa negra que emanava da carne do animal. Comparada às manchas que viu na carne preparada pela avó no dia anterior, a névoa no coelho de chifres era tão densa que parecia prestes a ganhar forma.

Enquanto Gu Xi observava, a névoa negra pareceu ter consciência própria: ela se desprendeu e voou para dentro do corpo de um macho de cabelos vermelhos que passava pelo local.

[Aviso! Seu nível de colapso atingiu 80%!]

O som vindo da pulseira do macho assustou todos ao redor.

"Meu Deus, um macho está prestes a ter um colapso mental! Ele tem uma fêmea?"
"Parece que ele veio sozinho. E agora? Não há nenhuma fêmea por perto!"

Quando o nível de colapso atinge 80%, os olhos do homem-fera tornam-se vermelhos. O nível continua subindo e, em seguida, ele se transforma em sua forma original, atacando indiscriminadamente todos os seres ao redor. Como esperado, no segundo seguinte, o macho transformou-se em um leão gigante.

Observando a cena, Gu Xi mordeu os lábios e disse: "Bai Yu, eu quero salvá-lo."

Um macho em colapso não pode ser abordado levianamente. Quando ela ajudou Abis, foi um ato desesperado porque não havia outra saída. Agora, com Bai Yu e a guarda ao seu lado, Gu Xi não seria tola o suficiente para avançar sozinha.

Bai Yu, que já havia adivinhado a intenção de Gu Xi, ordenou que a guarda imobilizasse o leão e rapidamente acessou a identidade do animal pela pulseira em sua pata. Ao ler as informações, Bai Yu franziu a testa: "É ele?"

Gu Xi apertou a mão de Bai Yu e perguntou reflexivamente: "Você o conhece?"

"Sim, ele se alistou na mesma época que Abis. Seu nome é Chi Yan. Tinha um talento de nível 3S e era um dos destaques de sua turma. Mais tarde, em uma batalha contra os insetoides, ele foi atingido por um ataque mental e seu nível caiu para a classe A. Soldados de classe A ainda servem, mas seus colapsos tornaram-se frequentes demais, forçando-o a se aposentar."

Ao ouvir isso, Gu Xi focou no ponto principal: "Os insetoides podem atacar diretamente a mente? Como? Algum de vocês já viu uma névoa negra?"

Bai Yu ficou surpreso com a pergunta: "Névoa negra?"

Gu Xi assentiu: "Sim, ninguém nunca mencionou ter visto?"

Bai Yu balançou a cabeça: "Nunca."

Gu Xi silenciou. Nesse momento, a guarda de elite já havia dominado Chi Yan e veio prestar relatório. Bai Yu protegeu Gu Xi enquanto se aproximavam. O leão, de olhos vermelhos, estava caído no chão, ofegante. Ele estava preso por correntes e, por mais que tentasse atacar os soldados, só conseguia disparar bolas de fogo fracas e inúteis.