Capítulo 8: Uma Reação Inesperada

Ao surgir esse pensamento, Gu Xi não pôde evitar lançar um olhar furtivo a Bai Yu, desviando-o rapidamente em seguida.

Em seu íntimo, ela também não conseguia deixar de se repreender por sua inconstância.

Ela acabara de recusar o gesto de Bai Yu ao ignorar sua cauda, o que equivalia a uma proposta de acasalamento. Se dissesse agora que desejava se casar com ele, não estaria apenas zombando de seus sentimentos?

Gu Xi teve que afastar temporariamente essa ideia, cogitando se seria possível encontrar outro macho como Abis. Alguém que não se importasse com a falta de descendência e que, exceto pelo período de cio em que precisaria de auxílio, não sentisse desejo por fêmeas; o tipo ideal de macho para um casamento por contrato.

A imperatriz, em seu alto trono, observou claramente o movimento de Gu Xi ao espiar Bai Yu.

Ela deu um leve sorriso. Na verdade, desejava conceder o casamento de Gu Xi imediatamente, mas temia que tal manobra tivesse o efeito contrário. Se ambos não nutrissem sentimentos um pelo outro, isso seria um prejuízo para seu filho. Não é nada benéfico para um macho ser marcado por uma fêmea que não o ama.

— Já que a Duquesa Xi Xi cumprirá as normas, fico tranquila. Você sofreu muitos sustos com Abis logo ao chegar à capital imperial; certamente precisa de um bom descanso.

— Bai Yu, leve a Duquesa Xi Xi para sua residência ducal. Ela permanecerá lá por um mês, e você ajudará o companheiro dela, Abis, a auxiliá-la na adaptação à vida na capital.

— Tenho outros assuntos a tratar com os ministros, por isso não acompanharei vocês. Podem ir.

Com a ordem da imperatriz, Bai Yu arqueou as sobrancelhas e seu sorriso se aprofundou. Que sua mãe imperial o incumbisse de ficar na residência ducal por um mês era, claramente, uma oportunidade para se aproximar de Gu Xi.

A expressão de Abis, contudo, não era tão favorável.

Ficava evidente o que significava designar um macho para cuidar de uma fêmea. A imperatriz desejava que Bai Yu também se tornasse um dos consortes de Gu Xi, tudo por causa da imensa energia espiritual e da alta taxa de fertilidade da jovem. Embora tivesse dito anteriormente que não se importava que Gu Xi tivesse outros maridos, diante da realidade, Abis sentiu-se inquieto.

Ele tentou convencer a si mesmo de que não queria entrar na competição vulgar entre machos, mas acabou culpando a marca pelo seu desassossego.

Gu Xi também compreendeu a intenção da imperatriz. Contudo, ela acabara de rejeitar Bai Yu! Antes mesmo de entrar na sala de reuniões, ela já se sentia constrangida; teria de suportar esse desconforto por mais um mês?

Como a ordem já fora dada, Gu Xi apenas baixou a cabeça, assentiu e virou-se para sair da sala.

Após dar dois passos, Gu Luo voltou a falar:
— Minha filha, permita-me ao menos ter o seu contato, pode ser?

Gu Xi balançou a cabeça:
— Não.

Ela era uma filha que nunca fora cuidada por Gu Luo; tinha o direito de recusar e não seria alvo de críticas por isso. Além disso, bastava um pouco de bom senso para saber que Gu Luo certamente tinha segundas intenções ao pedir seu contato.

A recusa de Gu Xi deixou a expressão de Gu Luo bastante sombria. Contudo, ela não pôde dizer mais nada, restando-lhe apenas observar a partida da jovem.

***

Ao sair da sala de reuniões, Gu Xi disse imediatamente:
— Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, gostaria de ir ao Distrito F6 para buscar minha avó e levá-la comigo para a residência ducal.

Bai Yu sorriu levemente:
— Eu já imaginava que diria isso. Vamos, use o meu "Fênix" para buscá-la.

O veículo voador Fênix?

Gu Xi conhecia a marca. Desenvolvido por cientistas do Império Noel, tinha um status equivalente aos modelos de luxo de edição limitada de seu mundo original. Dizia-se que existiam apenas três unidades em toda a galáxia: uma com a imperatriz, outra que pertencia a Bai Yu, e a terceira fora arrematada por outra nação.

Sendo batizado como "Fênix", além de sua beleza externa, o veículo era incrivelmente veloz. O trajeto da capital até o Distrito F6, que levava dez horas em um veículo comum, seria percorrido em apenas uma hora.

A alta velocidade tinha um custo: o combustível era um minério energético raro, cujo preço era astronômico.

— Obrigada.

Gu Xi sentiu-se tocada pela gentileza de Bai Yu, e seus belos olhos azuis brilharam. Como queria ver a avó o mais rápido possível, não recusou a oferta.

Enquanto conversavam, preparavam-se para entrar no veículo, esquecendo-se completamente da presença de Abis.

Abis sentiu-se insatisfeito. Com Bai Yu sempre por perto, ele não teria oportunidade de entregar a Gu Xi o contrato que redigira durante o voo anterior.

— Gu Xi, preciso falar com você — disse Abis imediatamente. — Venha no meu veículo.

Gu Xi hesitou por um momento, olhou para trás e assentiu. Afinal, ela também tinha coisas a dizer sobre a marca que compartilhavam.

Ela pretendia subir sozinha e já segurava a maçaneta, pronta para pisar no degrau, quando sentiu mãos grandes segurarem sua cintura. Foi içada com firmeza e colocada dentro do veículo.

— Fêmeas são sempre tão lentas — murmurou Abis, com a voz fria e carregada de irritação.

Gu Xi sentiu o calor das mãos dele em sua cintura, que persistiram por um breve momento antes de se soltarem lentamente. Através do tecido fino do vestido, aquele toque quase acariciante fez suas pernas fraquejarem.

Incomodada com a reação do próprio corpo, ela quis pedir a Abis que não a tocasse subitamente. Ao se virar, seus lábios roçaram acidentalmente no peito dele. Parecia ter tocado nos botões da camisa que ele vestia por baixo.

O contato do botão rígido com seus lábios sensíveis atingiu a ferida que Abis causara ali, fazendo Gu Xi franzir a testa de dor. Ela mordeu o lábio inferior e olhou para ele com desconfiança.

Abis vestia um traje casual azul-celeste, e a saliência no peito realmente parecia ser um botão. Ao notar o olhar de Gu Xi, Abis, rígido, agarrou sua cintura e a forçou a sentar-se no banco.

— O que está olhando? Sente-se direito!

Após a reprimenda ríspida, Abis girou o corpo e cruzou as pernas, sua longa trança balançando no ar com um movimento brusco.

Gu Xi, sentindo-se injustiçada pela grosseria, retrucou:
— Foi o botão da sua roupa que me machucou...

A queixa, devido à doçura natural de sua voz, soou mais como uma súplica mimada. Irritada com a própria entonação, Gu Xi tocou os lábios e virou o rosto para o lado, decidida a ficar em silêncio.

Abis não a respondeu; tocou na tela para ativar o modo de privacidade do veículo. Pelo canto do olho, ao ver Gu Xi tocando os lábios, as pontas de suas orelhas tingiram-se instantaneamente de vermelho.

Na verdade, ele vestia apenas uma camiseta por baixo, que não possuía botões no peito. Os lábios macios de Gu Xi haviam tocado em algo bem diferente... e, ao ser tocado, ele tivera uma reação involuntária.

Abis tensionou o corpo, tomado pelo remorso. Ele, que sempre detestara fêmeas, como podia reagir assim a um toque acidental de Gu Xi?

O espaço no veículo era pequeno demais, e ele não conseguia dissipar o calor que subia pelo corpo. Teve que se recostar no assento, tentando fazer com que a posição de suas pernas parecesse natural.

Muito tempo depois, Abis finalmente se moveu. Enviou o contrato que havia redigido para a pulseira inteligente de Gu Xi.

— Gu Xi, contrato pré-nupcial. Leia e assine.

Gu Xi, ainda emburrada, iluminou-se ao ouvir as palavras "contrato pré-nupcial". Na verdade, ela também escolhera ir com Abis por causa disso; como não haveria consumação do casamento, certas coisas precisavam ser esclarecidas antes do registro oficial. O fato de ele já ter redigido o documento lhe pouparia o trabalho.

Ela leu o contrato em silêncio, e, a cada cláusula, suas sobrancelhas delicadas se franziam mais.

O início do contrato era razoável: após o registro no Centro de Casamentos do Império, não haveria necessidade de cópula entre eles. Mesmo que Abis sofresse um novo colapso espiritual e precisasse de ajuda, Gu Xi apenas usaria as mãos para realizar a canalização. Concluída a tarefa, ele pagaria a ela um valor equivalente ao preço de mercado.

Contudo, ao chegar à cláusula sobre o período de cio, as palavras de Abis tornaram-se excessivas. Ele enfatizava repetidamente que usaria inibidores durante seus períodos de cio e esperava que Gu Xi, quando estivesse no dela, procurasse outros consortes, sem ficar circulando deliberadamente à sua frente.