Capítulo 5

He Yining suportava a dor de trabalhar, aguentando até às nove horas da noite para sair da empresa, como de costume. Pela primeira vez, ela sentiu profundamente o que significa cada segundo ser insuportável, como se um dia durasse um ano. Ao voltar para o apartamento alugado, a primeira coisa que fez foi verificar a loteria, certificando-se de que estava intacta. Durante todo o dia, ela não sabia quantas vezes, consciente ou inconscientemente, tocou o amuleto da fortuna, temendo que ele desaparecesse misteriosamente. Quanto tempo essa vida de ansiedade e medo ainda duraria? Ela só queria receber o prêmio e garantir o dinheiro, senão enlouqueceria de tanto sofrimento.

Mas que sonho bom.

Na quarta-feira, os apresentadores que faziam transmissões ao vivo do Centro de Loterias eram ainda mais numerosos. Por vários dias consecutivos, alguém transmitia ao vivo do lado de fora do centro. Felizmente, após o pico de quarta-feira, o número de apresentadores começou a diminuir gradualmente, pois os internautas são naturalmente efêmeros; um assunto em alta dura, no máximo, sete dias. Quando ninguém mais prestava atenção, os apresentadores, sem lucro, desapareciam naturalmente, buscando novos temas. No escritório, depois de algumas conversas e brincadeiras no primeiro dia sobre comprar bilhetes de loteria, ninguém mais mencionou o assunto.

“O que está olhando assim, distraída?” Song Haiyan perguntou, inclinando-se para olhar.

He Yining despertou e sorriu timidamente.

Song Haiyan franziu o cenho ao observar seu rosto: “Você não está bem. Tente comprar um pouco de melatonina, senão vai acabar ruim de saúde.”

Os dias seguidos de ansiedade e insônia deixaram He Yining com um aspecto abatido. Quando perguntavam, ela dizia que era insônia. Qual trabalhador não sofre disso? Ninguém pensava mais no assunto. Ela concordou: “Vou passar na farmácia e comprar uma garrafinha depois do trabalho.” Só disse isso para não preocupar ninguém, pois tinha medo de dormir tão profundamente que alguém pudesse roubar o bilhete sem que ela percebesse. Essa insônia só teria cura quando recebesse o prêmio.

“Compre da marca By-Health, meu marido toma e funciona bem,” Song Haiyan recomendou. “Termine logo o trabalho, que depois vamos comer um banquete.”

Sábado era aniversário do chefe de equipe, Wan Zhiyu, que naturalmente comemoraria com a família, então ele convidou todos para jantar na sexta à noite, hoje. Wan Zhiyu fez questão de convidar Lin Tianlei, que havia acabado de voltar de uma viagem de negócios.

Lin Tianlei sorriu: “Que coincidência, também combinei de jantar com amigos lá. Depois passo para brindar com você. Todos têm trabalhado duro, vamos considerar esse jantar uma atividade de equipe. Não esqueçam de trazer a nota fiscal.”

Wan Zhiyu saiu radiante, sorrindo feliz.

Por volta das seis horas, oito pessoas partiram em três carros para um restaurante de frutos do mar. O estabelecimento era conhecido pela frescura dos ingredientes e pratos especiais, com ótima reputação. Como era sexta-feira, o salão principal estava lotado, mas Wan Zhiyu havia reservado cedo, evitando filas.

“Queria reservar uma sala privada, mas não tinha vaga, então só consegui lugar no salão,” explicou Wan Zhiyu.

Todos disseram que não havia problema, o salão era melhor, tinha mais vida.

Pratos e bebidas foram servidos um a um, o grupo comia, bebia e conversava animadamente, até que Lin Tianlei chegou.

Wan Zhiyu, sentado ao lado de He Yining, levantou-se: “Senhor Lin, você chegou, sente aqui, aqui.”

He Yining pensou: “Nunca tinha reparado que Wan Zhiyu é tão bajulador.”

Lin Tianlei, com um leve rubor no rosto, sentou-se: “Vim brindar ao aniversariante. Depois preciso voltar, o gerente Wang da Mingsheng está me esperando.”

Wan Zhiyu sorriu e levantou a taça: “Obrigado por ter vindo especialmente. Eu abro o brinde, fique à vontade.”

Lin Tianlei tomou um gole de vinho e, ao notar o suco de laranja diante de He Yining, perguntou: “A pequena He não bebe?”

“Não,” respondeu ela, que na verdade sabia beber um pouco, mas sempre dizia que não quando estava fora.

“Que certinha,” disse Lin Tianlei, apoiando a mão nas costas da cadeira de He Yining num gesto bastante sugestivo, como se declarasse sua posse.

He Yining levantou-se: “Vou ao banheiro.” Na verdade, queria jogar o suco na cara dele, mas temia parecer estranha demais, seu estado oscilava entre uma funcionária submissa e uma magnata bilionária.

O clima na mesa congelou.

Os demais ficaram em silêncio, e Wan Zhiyu, corajoso, disse: “Senhor Lin, mais um brinde, obrigado pelo apoio no trabalho.”

Lin Tianlei estava visivelmente desconfortável, brindou rapidamente e levantou-se: “Comam à vontade.”

Mas não foi para a sala privada, e sim para o banheiro.

Um colega, atento, brincou: “Parece que o senhor Lin gosta mesmo da pequena He, já levou vários ‘não’s’, mas não desiste.”

“Quem mandou nossa pequena He ser bonita, ter bom corpo e formação? Se arrumar um pouco, não perde para nenhuma celebridade. O senhor Lin tem bom gosto.”

Song Haiyan hesitou: “Será que devo ir ver? Não vai dar problema?”

Wan Zhiyu a segurou: “Que problema? Só vão conversar abertamente. Garotas como a He, que vieram de fora tentar a vida em Pequim, deveriam aproveitar a juventude e beleza para arrumar um bom partido. Parece realista demais, mas na prática é o caminho mais fácil. Homem rico e mulher bonita, uma combinação natural, não concordam?”

“Concordar com o quê?” outra colega revirou os olhos. “Não é porque um homem tem dinheiro que toda mulher vai se jogar nele. He Yining quer alguém com quem tenha afinidade, para lutar juntos, não para viver de favor.”

“Só que, quando se chega aos quarenta ou cinquenta, o homem pode virar a cabeça para uma garota de vinte, isso acontece muito. E tem muito mais gente que não consegue vencer na vida. Melhor é arranjar um bom partido logo.”

*

He Yining ponderava se seria estranho pedir demissão com essa desculpa. A razão dizia para não sair ainda, que pelo menos esperasse receber o prêmio, mas ela queria muito, muito mesmo sair! Não queria mais acordar cedo, não queria passar o dia no escritório contando os segundos, muito menos enfrentar a cara arrogante de Lin Tianlei.

Só queria abraçar o bilhete, esperar os apresentadores saírem do centro de loteria e, o mais rápido possível, resgatar o prêmio e partir, livre como um pássaro e um peixe no vasto mar.

Já havia planejado: depois de receber o prêmio, iria morar em Xangai, uma cidade grande e vibrante, onde havia ricos por toda parte, e onde poderia gastar o dinheiro sem chamar atenção.

Mais importante, era a terra natal que sua avó sempre lembrava antes de falecer. A velha, quando jovem, foi enviada para trabalhar no campo e nunca mais voltou.

He Yining cresceu ouvindo histórias sobre Xangai e tinha um carinho especial por aquela cidade.

Planejava trabalhar lá depois da graduação, mas embora no último ano tivesse poucas aulas, acumulava várias tarefas, precisava voltar à universidade de vez em quando, e acabou aceitando estágio em Pequim, depois efetivada, gostando do emprego e adiando a mudança.

Agora, com essa fortuna inesperada, finalmente poderia fazer o que quisesse.

Queria comprar uma casa de campo em Xangai para estabelecer sua vida. Ter vivido como hóspede a fazia desejar ainda mais um lar próprio.

Esse lar seria seu ponto de ancoragem, deixaria de ser uma pipa solta ao vento, sem rumo nem retorno.

Depois, viajaria.

O mundo é tão vasto, ela queria conhecer.

Jardins de Suzhou, paisagens de Guilin, exército de terracota de Xi’an, grutas de Mogao em Dunhuang, cidade antiga de Lijiang, pradarias da Mongólia Interior, porto de Victoria em Hong Kong, cassinos de Macau, a ilha preciosa de Taiwan...

Ilha de Páscoa no Chile, pirâmides do Egito, cidade das águas Veneza, Louvre em Paris, esqui na Suíça, mergulho no Havaí... Ela também queria ver pinguins na Antártida e a aurora boreal no Ártico.

Intercalando viagens nacionais e internacionais, descansaria em casa quando cansasse, para recarregar as energias e partir novamente.

Sonhando com esse futuro maravilhoso, He Yining sorria feliz, até que ouviu passos apressados atrás de si. Ao se virar, viu Lin Tianlei, e seu rosto congelou.

Lin Tianlei apressou-se: “Vamos conversar.”

He Yining quis dizer que não tinham nada para conversar, mas ele não lhe deu chance de falar.

Corajoso, Lin Tianlei foi direto: “He Yining, você deve entender meu ponto. Eu gosto mesmo de você, quero casar.”

Não era conversa fiada. Se quisesse só brincar, não insistiria tanto.

Ele podia facilmente seduzir outras, mas não conseguiu com ela, e agora estava realmente interessado.

Ele tinha trinta e quatro anos, idade para se estabilizar. Uma garota como He Yining, bonita, formada e com pouca experiência, era um excelente partido para casamento.

Homens, quando se cansam de brincar, querem uma mulher honesta para casar.

He Yining respondeu firmemente: “Eu não gosto de você.”

Lin Tianlei sorriu, desdenhoso: “O amor pode ser cultivado. Ouça-me primeiro. Você trabalha duro todo dia, está exausta, por quê sofrer assim? Você podia evitar isso. Comigo, poderia ter um trabalho mais leve, ou até não trabalhar.”

He Yining pensou: Claro que não trabalharia com ele, ela era uma bilionária.

Lin Tianlei fez uma oferta: “Posso sustentar você, dar dois mil yuans por mês de mesada.”

He Yining: Meu rendimento por hora é muito maior que isso.

Ele usou seu trunfo: “Tenho cinco apartamentos e dois estabelecimentos na cidade, renda anual passa de um milhão. Depois do casamento, posso colocar seu nome na casa, garantir seu futuro. Você, sozinha em Pequim, quanto tempo levaria para pagar a entrada? E ainda teria trinta anos de hipoteca, sem poder gastar, demitir-se ou adoecer, vendendo os melhores anos ao banco.”

Ela pensou: Se não tivesse restrição de compra, teria mais de cinco apartamentos e estabelecimentos — mansões luxuosas e residências nobres. Agradecia ao amuleto da fortuna por nunca precisar lidar com essa maldição da hipoteca.

Lin Tianlei olhava confiante para ela, sem acreditar que não se moveria.

He Yining, por dentro, estava bastante tentada a largar o emprego.

Olha só, até o destino enviava uma boa razão para pedir demissão; se ela não aproveitasse, seria um castigo divino.

Quase riu alto de tanta alegria, mas se conteve e recusou seriamente: “Não preciso disso.”

Nem com a sorte da loteria, ela precisava, ter pai e mãe não era melhor que ter a si mesma, quanto mais depender de um homem.

Ela jamais acreditaria em um homem dizendo “vou sustentar você”, mesmo que fosse um zumbi devorando seu cérebro.

Lin Tianlei achava que ela estava apenas fingindo interesse; ele estava disposto a casar, então como ela não iria querer?

Com um olhar de quem mistura frustração e carinho, disse: “Garota tola, o mundo é muito mais cruel do que imagina. Para você, a melhor escolha é casar jovem com um bom homem. Eu vou cuidar bem de você.”

He Yining sentiu nojo: “Quem te deu tanta confiança? Olhe no espelho direito, sua linha do cabelo que parece invadir o céu, traços faciais como um desenho simples, tão oleoso que dá para fritar. É tão comum e ainda assim tão convencido, achando que todas as mulheres do mundo te querem. Acorda! Mesmo que eu quisesse ficar com um magnata, não escolheria um feioso como você!”