Capítulo 46: Estou rendido, sem tirar nem pôr!

— Uma vez que o prefeito deseja saber o motivo, permitam-me explicá-lo brevemente!

Diante do pedido sincero de conselhos da principal autoridade de Jiangdong, Lin Chen manteve-se sereno e altivo.

— É muito simples. Na primeira corrida, escolhi aquele cavalo mestiço de quem todos desconfiavam devido à sua baixa capacidade de explosão, inferior à das raças puras. Qualquer pessoa com um mínimo de conhecimento sobre corridas de cavalos sabe disso.

— No entanto, o senhor prefeito já pensou que, embora esse cavalo mestiço tenha pouca explosão, a sua resistência é de primeira categoria? Essa é justamente a grande vantagem de um animal mestiço.

— A pista deste clube é visivelmente quase cinquenta metros mais longa do que um hipódromo comum. Essa extensão adicional deu ao cavalo mestiço o espaço ideal para mostrar o seu valor; a sua resistência formidável acabou por superar a dos demais animais, dotados de forte explosão, mas de resistência mediana. A vitória ou a derrota decidia-se exatamente aí!

Xu Yuankai ponderou por um instante e logo perguntou:

— Compreendido. E quanto à segunda corrida?

Lin Chen respondeu:

— A segunda foi ainda mais simples. O cavalo escolhido pelo senhor prefeito tinha uma lesão oculta na pata dianteira esquerda. Naturalmente, assim que a corrida começou, o animal tropeçou e saiu da pista.

Wu Hao sorriu com desdém:

— Ainda ousa dizer que não houve trapaça? Já que a pata daquele cavalo estava ferida, por que ninguém mais sabia e só o senhor percebeu?

Enfrentando os olhares desconfiados de todos, Lin Chen manteve-se impassível:

— A pergunta do jovem mestre Wu soa um tanto quanto estúpida. Se os outros não conseguem notar um problema numa pata, será que eu sou obrigado a ficar cego também?

— Você...

Wu Hao ficou sem palavras, engolindo em seco.

Zhang Changming sorriu com escárnio:

— Lin Chen, está a querer dizer que o senhor é o único dotado de um discernimento brilhante e que até o prefeito é cego?

Lin Chen respondeu friamente:

— Não fui eu quem disse isso, foram palavras suas.

Xu Yuankai ordenou com autoridade:

— Chega!

Zhang Changming, Wu Hao e os demais calaram-se imediatamente.

— Jovem doutor Lin, diga-nos então: como descobriu que aquele cavalo não estava em condições? — perguntou Xu Yuankai, demonstrando genuíno interesse.

Lin Chen explicou:

— Antes mesmo de a corrida começar, o animal já demonstrava inquietação, batendo impacientemente com a pata no chão. Com um pouco de atenção, o senhor prefeito teria notado esse detalhe.

— Mas o principal é que sou médico. Consigo perceber se uma pessoa está doente ou se sente algum desconforto no corpo. Da mesma forma, sendo eu capaz de identificar lesões ocultas nos membros de um cavalo de corrida, não há nada de estranho nisso!

Song Xuefei bateu palmas e elogiou:

— O doutor Lin é formidável!

Wu Hao e os seus companheiros sentiram como se tivessem engolido lixo; queriam retrucar, mas não encontravam argumentos.

Afinal, Lin Chen baseara a sua constatação em critérios estritamente profissionais, deixando-os sem margem para contestação.

Xu Yuankai também aplaudiu:

— Magnífico! Além de possuir uma capacidade de observação minuciosa, o senhor soube aplicar o seu conhecimento profissional ao hipismo. Eu perder para o senhor... não foi injusto!

Lin Chen prosseguiu com desenvoltura:

— Quanto à última prova, o cavalo de sangue-frio escolhido pelo senhor prefeito era, à partida, o favorito indiscutível, afinal, a linhagem fala por si.

— No entanto, o senhor prefeito provavelmente não reparou que se tratava de um garanhão. Por sua vez, o cavalo que escolhi era uma égua, e foi por isso que ganhei!

Xu Yuankai ficou completamente confuso:

— O facto de ser garanhão ou égua tem alguma relação com a minha derrota e a sua vitória?

Os demais presentes também exibiam expressões de perplexidade.

Já Wu Hao e o seu grupo riram com sarcasmo, julgando que Lin Chen estava apenas a inventar disparates e a falar sem fundamento.

Com tom calmo, Lin Chen explicou:

— Um cavalo de sangue-frio vale uma fortuna, é veloz como um raio e transpira um suor avermelhado, sendo desde sempre considerado a nobreza entre os equinos.

— Mas um cavalo não deixa de ser um animal, incapaz de escapar aos seus instintos primários. Infelizmente para o senhor prefeito, o exemplar que escolheu estava justamente no cio, apresentando um temperamento agressivo e uma forte tendência para perseguir éguas, o que comprometeu gravemente o seu desempenho na corrida.

— O cavalo que escolhi não ficava atrás em nenhum aspeto, exceto pelo facto de ser um pouco idoso. Contudo, tinha uma vantagem decisiva: era uma égua. Uma vez aproximado o garanhão no cio, o que quer que venha a acontecer a seguir... imagino que todos aqui saibam muito bem!

Um empresário do setor do carvão, de silhueta avantajada, riu a bom rir:

— Compreendi perfeitamente! É exatamente como acontece entre nós, homens e mulheres: por mais poderoso que um homem seja, por vezes acaba por render-se aos encantos femininos.

Outro magnata acrescentou, pensativo:

— De facto, lembro-me de um filósofo ter dito que, para nós homens, o caminho entre as pernas daquelas que nos atraem é a única via para o paraíso! Pelo visto, o mesmo princípio aplica-se aos cavalos.

As citações eruditas dos dois ricaços recém-enriquecidos fizeram com que os rostos delicados de Su Yuyao e Song Xuefei ruborizassem instantaneamente.

Os restantes convidados sentiram um evidente constrangimento; as palavras dos dois empresários pareciam fazer algum sentido, embora houvesse nelas algo manifestamente despropositado.

Após um breve silêncio, Xu Yuankai suspirou profundamente:

— Reconheço a derrota de cabeça erguida! De cabeça erguida, sim senhor!

— O doutor Lin Chen, do Primeiro Hospital, não é? O prefeito aqui guardará o seu nome. É verdadeiramente um jovem talento!

Apesar dos rasgados elogios da principal autoridade da cidade, a expressão de Lin Chen permaneceu inalterada.

Em contrapartida, Zhang Changming, Wu Hao e os outros sentiram um profundo amargor na boca.

Em especial Wu Hao, o jovem mais proeminente de Jiangdong, cuja fisionomia se tornou extremamente sombria.

Aquele indivíduo parecia capaz de eclipsar os outros onde quer que fosse.

Honras daquela magnitude deveriam pertencer-lhe exclusivamente.

Um inútil dependente de favores femininos... como ousava merecer tanto!

Dirigindo-se a Song Xuefei, Xu Yuankai comentou com um sorriso:

— Minha jovem, pelo visto, o seu gosto é bastante apurado!

Song Xuefei abriu um sorriso encantador:

— Agradeço o elogio, tio Xu. O nosso doutor Lin é apenas... digamos, o terceiro melhor do mundo!

Ao testemunhar a cumplicidade entre ambos, Su Yuyao, cuja serenidade se mantinha firme até então, começou a sentir os primeiros sintomas de ciúme.

Tivesse Lin Chen comportado-se como um perfeito desconhecido, e tudo estaria bem; contudo, vê-lo a receber elogios até do próprio prefeito despertou nela um profundo incômodo.

— Bem, continuem a conversar, jovens. Tenho afazeres pendentes e sinto-me cansado, por isso vou retirar-me.

Após cumprimentar os presentes, Xu Yuankai retirou-se acompanhado pela sua comitiva.

De súbito, Lin Chen chamou:

— Senhor prefeito, aguarde um momento, por favor!

Xu Yuankai voltou-se com um sorriso:

— Pequeno doutor Lin, ainda tem algum conselho a dar-me?

Sacudindo a cabeça, Lin Chen respondeu:

— Não se trata de um conselho, mas sim de um aviso ao senhor prefeito. O seu corpo abriga uma grave enfermidade, já num estágio crítico. Se não for imediatamente tratada de raiz, corre o risco de alcançar um ponto de esgotamento total.

O rosto de Xu Yuankai empalideceu instantaneamente, fitando Lin Chen com uma mistura de choque e desconfiança.

Zhang Changming explodiu em fúria:

— Rapaz ignorante! O senhor prefeito encontra-se no vigor da sua idade, pleno de força e vitalidade.

— Esgotamento total? Como ousa lançar tais maldições sobre o prefeito? Não teme pela própria vida?

Wu Hao e os restantes também se indignaram:

— Lin Chen, não pense que, por ter recebido alguns elogios do prefeito, ganhou o direito de passar dos limites.

Su Yuyao interveio com severidade:

— Lin Chen, uma figura de proa como o senhor prefeito é permanentemente assistida por médicos de elite. Se houvesse realmente algum problema, acha mesmo que eles o ignorariam ao ponto de precisar da sua intromissão?

As palavras abruptas de Lin Chen tinham sobressaltado igualmente Li Qian'er e Song Xuefei.

Ansiosa, Li Qian'er apressou-se a desculpar-se:

— Senhor prefeito, não dê ouvidos às sandices dele. É sempre assim: basta-lhe obter um pequeno êxito para começar a delirar e a dizer disparates.

Xu Yuankai anuiu com a cabeça e ponderou:

— Tem razão no que diz. De facto, a minha saúde tem manifestado alguns sinais de fraqueza ultimamente.

— Contudo, o divino médico Li e o diretor Zhang já me elaboraram um plano terapêutico perfeito, e o meu organismo encontra-se praticamente restabelecido!

Dito isto, absteve-se de punir a ousadia de Lin Chen e partiu, seguido pelos seus assessores.