Esta é a primeira vez que luto enquanto seguro uma mulher nos braços.

Guang Ling ergueu um muro de gelo, manifestado por seus poderes de atributo gélido, colocando-o entre os dois e bloqueando instantaneamente o clarão vermelho-fogo disparado pela serpente gigante.

Ele observou atentamente a luz bloqueada e notou que ela estava envolta por uma leve névoa escarlate.

— Esta névoa de fogo contém veneno! — franziu a testa.

Shen Ya virou o rosto para olhar para a luz avermelhada e explicou:
— Exato. Essa Serpente Solar de Dez Cabeças é uma fera primordial, dotada de um veneno terrível, o mais poderoso veneno de fogo entre todas as serpentes!

— Fera primordial?

Guang Ling baixou o olhar para a jovem que abraçava sua cintura com força e perguntou:
— Como você sabe disso?

Shen Ya levantou a cabeça para ele:
— Li em alguns livros.

Guang Ling sentia-se cada vez mais curioso em relação a ela. Tinha a sensação de que aquela criaturinha sabia coisas demais. Considerando a idade dela, não deveria possuir tanta erudição, e o simples fato de ela ter aparecido na Cidade do Massacre já era algo incrivelmente estranho.

Guang Ling não pôde evitar perguntar:
— Afinal, quem é você?

Shen Ya fingiu ingenuidade:
— Eu... eu sou apenas uma pessoa comum! Mas não vamos falar disso agora, vamos primeiro resolver o problema com essa cobra grande.

Com o muro de gelo protegendo-os, a Serpente Solar de Dez Cabeças continuava a cuspir seu veneno, mas um muro de gelo condensado por um Título Douluo de nível máximo não era algo tão fácil de romper.

Guang Ling olhou para a fera e perguntou a Shen Ya:
— Você não tem uma missão? Como quer que eu colabore?

Shen Ya respondeu:
— Sei apenas que, para matá-la, preciso destruir os nove tumores em suas costas.

Guang Ling sugeriu:
— Isso é fácil. Eu te levo até as costas dela e você usa sua espada para perfurar cada um deles.

— Espere, um momento.

Shen Ya exclamou, ansiosa:
— Você não vai me deixar lá sozinha depois que me levar, vai? Por favor, não! Eu tenho muito medo de cobras!

Ela continuou agarrada a ele, recusando-se a soltá-lo.

— Que falta de coragem! — resmungou ele ao vê-la tão aterrorizada.

A jovem baixou a cabeça e mordeu o lábio:
— Pode chamar do que quiser, mas não vou ficar sozinha nas costas daquela cobra, é horrível!

Ao vê-la tão assustada, o coração de Guang Ling amoleceu inesperadamente.

Ele cedeu:
— Está bem, está bem. Eu mesmo vou atacar e deixarei a cobra com o último suspiro para que você a finalize. Assim serve?

Shen Ya pensou um pouco. Os termos do teste apenas exigiam que ela matasse a Serpente Solar de Dez Cabeças, sem especificar que ela teria de lutar sozinha do início ao fim. Era uma brecha que ela poderia aproveitar.

Ela assentiu, sorrindo:
— Acho que serve.

— Como você é tagarela! — reclamou ele com desdém. — Tente se segurar firme agora. Quando eu começar a lutar, não poderei te proteger. Se você cair no mar de lava abaixo, não espere que eu vá te salvar!

Shen Ya assentiu. Se antes ela estava abraçada de lado, após o aviso de Guang Ling, ela se posicionou de frente para ele. Envolveu o pescoço dele com os braços, entrelaçou as pernas em sua cintura e escondeu o rosto na curva de seu pescoço.

Guang Ling sentiu instantaneamente a suavidade do corpo dela contra o seu. Seu corpo tremeu levemente e ele engoliu em seco:
— Ei! Pequena, não precisa me apertar tanto!

Shen Ya balançou a cabeça:
— Quando você começar a lutar, vai chegar perto da serpente, e eu... eu estou com medo!

Por causa do medo de cair e do pavor da serpente, a etiqueta sobre a distância entre homens e mulheres tornou-se irrelevante. O medo e sua própria sobrevivência eram prioridades.

Como os dois estavam com os rostos colados, cada movimento da cabeça dela roçava a pele do pescoço de Guang Ling, causando-lhe uma sensação de formigamento. Além disso, quando ela falava, sua respiração quente batia diretamente em seu ouvido.

*Droga*, praguejou ele mentalmente, *esta pequena está testando minha determinação?*

Ele ordenou a si mesmo que não se deixasse influenciar. Concentrando-se, ele materializou uma espada longa de tom azul-esbranquiçado, uma fusão dos atributos de gelo e luz.

Ele avançou contra a Serpente Solar de Dez Cabeças com a espada em punho. Era a primeira vez que lutava carregando uma mulher, mas, para sua própria surpresa, a sensação não era ruim.

Embora o fogo pudesse suprimir o gelo, Guang Ling era um Título Douluo de nível máximo com afinidade com o gelo, então o fogo da serpente não conseguia contê-lo totalmente. Além disso, ele possuía o atributo de luz, e a combinação de seu nível de poder com esses dois elementos logo colocou a serpente em desvantagem, sendo dominada por ele.

Enquanto golpeava a fera, Guang Ling provocou:
— Encontrar-se comigo foi o seu azar!

Por fim, ele desferiu um golpe com sua espada azul-esbranquiçada que atravessou a mandíbula da serpente. A criatura caiu no caminho estreito, contorcendo-se de dor enquanto seu corpo massivo se agitava.

A espada desapareceu e Guang Ling aterrissou no caminho, ainda segurando Shen Ya. Ele deu um tapinha leve nas costas dela e disse:
— Pronto, não tenha medo. A cobra não consegue mais se mover. Vá logo e termine o que começou.

Shen Ya ergueu a cabeça e olhou para trás. A Serpente Solar de Dez Cabeças estava estirada, restando-lhe apenas um suspiro.

A jovem soltou-se de Guang Ling, saltou para o chão, invocou sua espada divina e caminhou em direção à serpente com visível hesitação. Após alguns passos, olhou para trás:
— Ela... ela ainda vai se mexer?

— Ela ainda tem um sopro de vida, o que você acha? — Guang Ling cruzou os braços, observando com interesse o medo estampado no rosto da moça. Essa pequena era realmente divertida.

Shen Ya voltou-se novamente, segurando a espada com firmeza enquanto se aproximava aos poucos. Ao chegar perto da cabeça da fera, fechou os olhos imediatamente. *Ai, meu Deus, por que essa cabeça é tão grande? Que susto!*

Quando vivia em seu mundo original, ela já morria de medo de cobras pequenas, quanto mais de uma criatura daquele tamanho. Sentia que o fato de conseguir chegar perto já era um milagre de coragem.

No momento em que ela estava mais apavorada, Guang Ling, sendo travesso, aproximou-se por trás e sussurrou em seu ouvido:
— Está esperando ela acordar para atacar?

— Aaaaah! — Shen Ya, que estava com os olhos fechados, deu um pulo de susto com a voz repentina.

A espada caiu de suas mãos e ela se virou, lançando-se nos braços de Guang Ling e agarrando-se à sua cintura novamente.

Guang Ling zombou:
— É tanto medo assim? Que falta de coragem.

A jovem levantou os olhos úmidos para ele, a voz embargada:
— Eu realmente tenho pavor de cobras desde pequena, não me assuste assim!

Ao ver aquela expressão de coitadinha prestes a chorar, Guang Ling sentiu-se inexplicavelmente irritado, mas também com pena. Ele mordeu o lábio e, inconscientemente, levou os dedos longos ao canto dos olhos dela, enxugando uma lágrima:
— Está bem, está bem. Eu errei em te assustar.

Dito isso, ele soltou as mãos dela que o prendiam, segurou-a pelo pulso e caminhou até a espada divina. Ele se abaixou, pegou a arma e colocou-a na mão dela:
— Vou ficar aqui com você. Vá logo, perfure os nove tumores nas costas dela e acabe com isso.

Shen Ya fungou e assentiu.

Ela caminhou novamente em direção à serpente, segurando a espada. Talvez pela presença de Guang Ling ao seu lado, ela percebeu, para sua surpresa, que o medo não era mais tão avassalador.