Meu patrono é ninguém menos que o próprio Qianjun!

Ao ouvir as palavras do administrador Chen, o humor de Guang Ling tornou-se instantaneamente desagradável.

— Além de perguntar sobre as preferências do Sexto, ela perguntou mais alguma coisa?

O administrador Chen lançou um olhar ao seu senhor e pensou consigo mesmo: "Meu senhor, o senhor quer perguntar se a senhorita Shen Ya perguntou sobre as suas preferências, não é? Bastava dizer diretamente, já percebi as suas intenções há muito tempo, por que tanta hesitação?"

— Não perguntou sobre as suas preferências, senhor, apenas sobre as do Sexto Conselheiro. — Ao pensar nisso, o administrador Chen acabou por dizer o que lhe veio à mente. Mal terminou de falar, arrependeu-se.

Guang Ling fulminou-o com o olhar:
— Onde ela está agora?

Sob o olhar severo do seu senhor, o administrador Chen respondeu com a voz trêmula:
— Na... na cozinha.

Cozinha? Guang Ling franziu a testa, pousou a chávena de chá e levantou-se, dirigindo-se para lá.

Nos fundos, na cozinha, Shen Ya passara este tempo a investigar as preferências do seu "patrono" e concluiu que, para conquistar um homem, era preciso começar pelo seu estômago. Por isso, decidiu que hoje cozinharia pessoalmente alguns pratos para Qian Jun.

Do lado de fora da cozinha, um grupo de criados amontoava-se, observando a jovem lá dentro e sussurrando entre si.

— Será que a senhorita Shen Ya dá conta do recado?
— Acho que não. Com essa pele delicada, não parece alguém que saiba cozinhar.
— Chef Liu, por que não entra e a aconselha? O administrador Chen disse que a senhorita Shen Ya é muito querida pelo nosso Quinto Conselheiro. Se ela se ferir, não teremos como arcar com a responsabilidade!

O Chef Liu respondeu:
— Não posso interferir. Vocês mesmos disseram que ela é querida pelo mestre; como ousaria eu? Se essa senhorita se zangar e o mestre me despedir, o que farei?

Enquanto era alvo de comentários, Shen Ya estava diante do fogão, contemplando a variedade de ingredientes. Na sua vida anterior, devido às horas extras constantes, vivia de comida entregue ao domicílio. Desde que se formou na universidade até ao dia em que morreu de exaustão, nunca tinha cozinhado uma única refeição. Ela não entendia nada de culinária, mas tinha o sistema! Se a equitação podia ser aprendida por intuição, por que não a culinária?

Ela deu um passo em frente e pegou na faca de cozinha. No momento em que sentiu o peso do utensílio na mão, algo brilhou na sua mente. Os cantos da boca de Shen Ya curvaram-se levemente enquanto ouvia, satisfeita, a voz mecânica do sistema.

[Notificação: O hospedeiro compreendeu a essência da culinária e desbloqueou automaticamente a habilidade de cozinhar. Aptidão extraordinária. Parabéns, o hospedeiro recebeu 10 pontos.]

Shen Ya rugiu interiormente: "Sistema, por que não te vinculaste a mim quando eu estava no Planeta Água Azul?!"

"Se estivesses lá, com certeza eu teria passado nos exames de admissão à universidade com notas brilhantes!"

[Sistema: ...]

"Snif... por mais que me esforçasse, só consegui entrar numa universidade comum. Quando comecei a trabalhar, quase morri a fazer apresentações e a modificar planos!"

"Quando eu renascer no Planeta Água Azul, ainda estarás comigo? Se estiveres, podes fazer-me voltar ao tempo antes dos exames para que eu possa refazê-los com esta aptidão extraordinária?"

[Sistema: Uma vez vinculado, estarei sempre contigo. Mas, se o hospedeiro quiser retroceder no tempo ao renascer no Planeta Água Azul, precisará de duzentos milhões de pontos.]

"Duzentos milhões de pontos?! Isso é caro demais!"

[Sistema: O retrocesso temporal é uma habilidade poderosa; naturalmente, exige mais pontos.]

"Como esperado, não há almoços grátis!"

Shen Ya retirou a consciência da mente. Ela já tinha pesquisado os pratos favoritos de Qian Jun, mas achava-os comuns demais. Por isso, decidiu preparar pratos típicos do Planeta Água Azul para o surpreender.

Quando Shen Ya começou a preparar os ingredientes, todos lá fora ficaram estupefactos. Aquela técnica de corte precisa e aquele artesanato engenhoso eram dignos de um mestre chef! O Chef Liu, responsável pela cozinha do Quinto Conselheiro, observava a habilidade de Shen Ya e, mesmo sem provar, sabia que o resultado seria delicioso. Ele sentiu que o seu cargo estava em risco!

Justo quando todos elogiavam, Guang Ling e o administrador Chen aproximaram-se. Todos abriram caminho imediatamente. Guang Ling ficou à porta da cozinha a observar a jovem. Ao ver a sua destreza ao cortar os alimentos e o seu método de preparação, até ele ficou surpreendido! Esta pequena criatura tinha um talento culinário tão notável; ele começava a descobrir cada vez mais surpresas nela.

Interessante!

Guang Ling entrou e olhou para um dos pratos já prontos. Ele nunca tinha visto nada parecido, mas o aspeto era apetitoso. Que sabor teria? Ele pegou nos pauzinhos, provou um bocado e os seus olhos azul-gelo brilharam instantaneamente.

Meu Deus! Era delicioso! A textura era delicada, o ponto de cozedura perfeito e o sabor equilibrado — cada garfada deixava um desejo de querer mais! Guang Ling olhou para o Chef Liu, pensando em despedi-lo e colocar a sua "pequena" a comandar a cozinha para cozinhar para ele todos os dias. O Chef Liu, sob o olhar do seu senhor, começou a suar frio.

Por fim, não suportando a pressão, ajoelhou-se e disse:
— Mestre, estou disposto a ser o subchefe da senhorita Shen Ya. Tenho família para sustentar, por favor, tenha piedade!

Guang Ling soltou um "humph" pelo nariz. Virou-se para Shen Ya, que continuava concentrada no segundo prato, sem notar o que acontecia atrás dela. O homem aproximou-se e perguntou:
— Por que decidiste cozinhar de repente?

Shen Ya, focada, nem reparou quem perguntava. Respondeu subconscientemente:
— Estou a cozinhar para o meu patrono!

Patrono? Guang Ling franziu a testa:
— O que é um patrono?

A jovem, enquanto salteava os alimentos, explicou naturalmente:
— Patrono não é uma coisa, é uma pessoa. Alguém que possui riqueza e poder. Um patrono pode dar-me moedas de alma para que eu não tenha de me preocupar com o sustento, e também é forte o suficiente para me proteger quando alguém me intimidar. É o meu grande pilar!

Ao ouvir a explicação, Guang Ling refletiu. Não era exatamente como os Mestres da Alma que dependiam do Palácio dos Espíritos? Pelo que a pequena dizia, o Palácio dos Espíritos seria o patrono dos Mestres da Alma. Mas o Palácio dos Espíritos não era uma pessoa só! Então, quem seria o patrono de que ela falava? Seria ele próprio?

Guang Ling olhou para Shen Ya e, cheio de expectativa, perguntou:
— Então quem é o teu patrono? Para quem estás a cozinhar?

Nesse momento, Shen Ya serviu o segundo prato e respondeu distraidamente:
— O meu patrono é o Qian Jun!

— O que disseste?!

Ao ouvir o nome de Qian Jun, o rosto jovem e delicado de Guang Ling tornou-se sombrio num instante. Ele rugiu:
— Shen Ya, tu estás a pedir para morrer, não estás?!

Assim que ele terminou a frase, todos os criados lá fora, incluindo o administrador Chen, fugiram a correr!

Meu Deus! Este lugar não é seguro!