Capítulo 78 O Banquete do Apóstolo
Logo, o cuidador mascarado entrou para a equipe.
No entanto, algo deixou Caminhante Celestial e Pavilhão da Chuva Fria intrigados: mesmo após a entrada, continuavam incapazes de ver claramente o apelido daquele homem. O efeito de desfoque, claramente manipulado de forma especial, persistia, provavelmente resultado de algum artefato raro em posse do recém-chegado.
Ambos fixaram o olhar na máscara do sujeito. Após trocarem um rápido olhar cúmplice, entenderam-se sem palavras.
“Tem algum cavaleiro por aí sem grupo, sobrando?” Caminhante Celestial ergueu as mãos e gritou.
Rapidamente, sete ou oito cavaleiros se aproximaram.
“Eu! Eu! Eu!”
Caminhante Celestial escolheu, dentre os candidatos, o que parecia melhor equipado, e depois selecionou aleatoriamente alguns outros azarados, formando assim uma equipe temporária deveras peculiar.
Um cavaleiro, um guerreiro, duas curandeiras, um domador de feras e uma maga. O único responsável por causar dano era o próprio Caminhante Celestial, pois a maga que entrou por último era uma garota ainda adolescente, com feições claramente infantis. Apesar de todos ali serem sobreviventes experientes, o equipamento da jovem deixava muito a desejar.
Provavelmente, no mundo real, era uma adolescente viciada em jogos, com alguma experiência além do comum, mas sem grandes feitos de sorte.
“Certo, abram espaço, estamos prestes a entrar na instância!” Caminhante Celestial fez uma reverência para os ao redor, elevando propositalmente o tom de voz: “Parem de reclamar, seria melhor investir esse tempo esperando outra curandeira. Abram caminho, vamos!”
Apesar do descontentamento, ninguém ao redor podia fazer muito.
Afinal, todos haviam tentado chamar o cuidador mascarado para suas equipes, mas ele recusara; não havia do que reclamar.
“Droga, dois curandeiros numa equipe, que desperdício absurdo!” resmungou um caçador, cuspindo no chão.
“Deixa pra lá. Vamos continuar esperando. Pelo menos veremos o que acontece com esse grupo quando entrarem. Que sejam eles os sacrificados desta vez, vai ser interessante.”
Com isso, a multidão se acalmou um pouco.
Embora a instância chamada “Banquete dos Apóstolos” já tivesse sido concluída por outros, a maioria ali não sabia nada das estratégias. Até então, tecnicamente, aquele era um grupo de desbravadores.
Com esse pensamento, todos apenas assistiram os seis caminharem até debaixo do portal de teletransporte.
...
Naquele momento, Caminhante Celestial estava diante do portal, a mão estendida a ponto de tocar o turbilhão energético.
Mas antes, virou-se e lançou um olhar ao cuidador mascarado, que permanecia ao fundo do grupo.
Depois de hesitar, falou:
“Ei, cara, está tudo bem com você?”
Sentiu que precisava perguntar. Desde o início, aquele cuidador estava estranho.
Como usava máscara, ninguém via seu rosto ou expressões, mas Caminhante Celestial sentia o tempo todo um olhar sobre si — uma sensação... uma sensação como...
Como se fosse um pássaro sob espreita de uma cobra venenosa, enquanto a cigarra é caçada pela louva-a-deus sem notar o perigo atrás de si.
Virou-se, mas tudo o que viu foram os olhos frios, ocultos pela máscara, transmitindo uma aura sombria.
“Eu?” A voz rouca de Lince ecoou: “Estou bem.”
Caminhante Celestial hesitou por alguns segundos e trocou um olhar com Pavilhão da Chuva Fria ao lado.
“É bom que esteja mesmo.”
Antes de desviar o olhar, notou a arma nas mãos do cuidador.
Uma espada de ferro enferrujada?
Desde quando um cuidador usa algo assim?
Não havia tempo para pensar mais. Caminhante Celestial inclinou a mão para frente, tocando a superfície do portal.
No instante seguinte, uma luz intensa engoliu os seis por completo.
Em menos de cinco segundos, os corpos desapareceram do local.
[Sua equipe entrou no portal. Por favor, escolha o destino.]
[Missão detectada para sua equipe. Deseja ir para “Banquete dos Apóstolos”?]
[Líder confirmado. Indo para “Banquete dos Apóstolos”.]
...
...
[Alerta: Jogador de segunda rodada detectado na equipe. Evento especial será iniciado.]
...
Cenas turvas à vista começaram a clarear. O céu grotesco sumiu, dando lugar a uma lua cheia, resplandecente.
Ao redor da lua, pontos de luz cintilavam aqui e ali.
Descendo o olhar, avistaram a entrada de uma ruína desolada. Entre muros partidos e pilares caídos, ervas daninhas e cipós dominavam o lugar. O ar estava saturado de um odor acre semelhante ao enxofre, escombros por toda parte, poeira amarelada pairando no ar.
No topo de uma ruína semelhante a um altar caído, o vazio se ondulou, como se o ar tivesse sido rasgado. Em seguida, os seis surgiram juntos naquele mundo.
Assim que chegaram, uma sensação incômoda os atingiu.
“Cof, cof... cof, cof, cof!”
A jovem maga tossiu violentamente, tapando nariz e boca.
Os outros também cobriram o rosto quase ao mesmo tempo.
“Atenção, há muita poeira no ar. Evitem inalar demais.” Caminhante Celestial olhou ao redor e logo avisou os companheiros.
Só então, sob a luz da lua, observaram o caminho à frente.
Ruínas, ruínas por toda parte.
E, entre os escombros, algo se aproximava.
“Uuoo!”
Um urro distante ecoou; olhando atentos, viram um “Mensageiro Divino” avançando velozmente.
No meio da tempestade de areia, movia-se tão rápido quanto um vendaval.
“Líder!”
O domador de feras soou tenso, invocando apressado um “Lobo da Floresta”.
Mas Caminhante Celestial apenas sorriu de lado: “Fiquem de longe e observem, deixem comigo.”
Girando o pulso, uma espada larga e ornamentada surgiu em sua mão. Ele olhou para Pavilhão da Chuva Fria e, em seguida, para o cuidador mascarado, ainda parado atrás.
“Yuting, conto com você daqui a pouco.”
“Sim, tome cuidado”, respondeu Pavilhão da Chuva Fria.
O Mensageiro Divino já estava em cima deles. Caminhante Celestial não hesitou, investindo com tudo.
Nesse instante, Lince desviou o olhar dele e fixou-o em Pavilhão da Chuva Fria.
Ela o observava com seriedade e preocupação, a luz leitosa em suas mãos tremeluzindo, pronta para curar o companheiro ao menor sinal de perigo.
Lince sentiu um vago desconforto. Quando, afinal, recebera ele mesmo esse tipo de atenção?
Ele soltou um resmungo frio e abafado.
Então, subitamente, ouviu uma voz sussurrar-lhe ao ouvido.
“Soberano, devemos agir?”
Lince estacou: “Martelo Amarelo?”
“Sim, soberano. Estamos prontos para qualquer ordem”, respondeu a voz, com seu tom malicioso.