Capítulo 37: Para preservar a pureza de sua amada serva, o Imperador pessoalmente me impôs um libertino.

O imperador, após desferir golpes e arremessar objetos, sentiu-se finalmente mais calmo, embora mantivesse o semblante sombrio ao perguntar: "O que a desprezível da linhagem Jiang está tramando?"

O incidente anterior fora claramente arquitetado por alguém, e a principal suspeita era a imperatriz. Afinal, os guardas secretos haviam visto o terceiro príncipe de Bei Qi entrar no Palácio Kun Ning com os próprios olhos. No entanto, por mais que ele investigasse, não encontrava o menor rastro.

Aquela armadilha fora originalmente concebida por ele para a linhagem Jiang, com o objetivo de que o décimo nono príncipe surgisse no momento crucial como o herói que salva a bela, forjando assim um romance entre os dois. Contudo, agora, os objetos repousavam docilmente nas mãos de Chen Li, parecendo acenar silenciosamente para eles.

Li Shentong, ao ser repreendido com tal aspereza, sentiu o sangue ferver, mas, ao encontrar o olhar de Li Xiuning, cujos olhos brilhavam com um fulgor sinistro, sentiu um calafrio percorrer todo o seu corpo, como se estivesse diante de um espectro. O grito de fúria que estava prestes a explodir morreu em sua garganta.

Na cidade de Qinghe, após retornar ao hotel onde estava hospedado, Gu Lin dirigiu-se diretamente ao quarto ocupado por Nangong Yue e seu filho, Nangong Liuxing.

Zong Sheng sentiu o olhar gelar e virou-se bruscamente, vendo Qi Rong entrar no recinto com elegância. Atrás dela, seguiam alguns nobres dos cinco clãs influentes, com as testas franzidas e expressões visivelmente preocupadas.

Não havia como evitar; desde que Ma Dan se tornou discípulo de Lin Bafang, seus negócios prosperavam diariamente. Pela manhã, ele ia à vila, oferecendo conselhos a pessoas abastadas do lado de fora da mansão. Sempre que retornava à área urbana, havia uma fila de agendamentos; naquele momento, dez empresários aguardavam sua vez no pavilhão de estilo antigo.

Song Tianyao soube do naufrágio do navio de Lei Yingdong enquanto jogava golfe com MacIntosh.

Na mansão, o movimento era escasso. Zhang Demiao e sua equipe costumavam aparecer apenas no meio da tarde para cuidar da vegetação, um trabalho leve. Quanto aos pais de Ling Xue e algumas moradoras da vila, estavam ocupados na cozinha da mansão, preparando um banquete para o almoço e sem tempo para questões externas.

Os outros, armados com rifles antigos e mosquetões, aprendiam sob a liderança de Qin Feng a se protegerem nas montanhas, cavando abrigos temporários e utilizando galhos e vegetação para camuflagem.

Diante de tal desonra, Qi Rong sentia uma vergonha e indignação avassaladoras. Se não fosse pela profunda amizade entre Pei Hu e Zong Sheng, e pelo fato de Zong Sheng não ser alguém fácil de desafiar, ela provavelmente já teria eliminado a ameaça.

Após trocarem mais algumas gentilezas, as pessoas que vieram prestar condolências finalmente partiram. Foi então que Ye Bai notou Zhang Xi e Panpan.

Ye Bai desmontou do cavalo e deixou o animal pastar. Com um gesto da mão, removeu uma lasca de um grande tronco de árvore, revelando os anéis de crescimento densos. Aquele tronco possuíra pelo menos trinta mil anos de vida, e seus padrões intrincados sobre a madeira alva eram tão belos quanto poesia.

"Muito bem, não falemos mais disso. Vá pensar no seu Kaifeng! Até amanhã!" Bai Nuo desligou o telefone.

Ao observar a cena, Qian Yun achou a situação cômica. A mente de Kuang Jian parecia ocupada apenas por combate e matança; a estratégia de sedução de Lan'er estava fadada ao fracasso absoluto diante dele.

"Todos os seus golpes não passam de truques baratos diante de mim", disse ele, fazendo um gesto com a mão direita como se esmagasse algo no ar.

Ye Bai caminhava lentamente, parando de tempos em tempos para capturar um escorpião espiritual e guardá-lo em sua Bolsa do Mundo Mortal. O espaço dentro da bolsa era vasto, equivalente a uma praça, tornando o armazenamento de alguns escorpiões uma tarefa trivial.

Naquele momento, o Caminho Celestial já não ostentava a aparência de Jiang Chen, mas sim outro semblante belo. Contudo, aquele rosto outrora atraente estava agora horrivelmente distorcido. Ele, que acreditava ter tudo sob controle, percebeu tarde demais que era a própria presa na armadilha. A ironia era avassaladora.

Jerry assentiu. Ele sabia que, se seguisse Jiang Chen, tornar-se-ia inimigo de todo o mundo mercenário. Ele compreendia os planos de Jiang Chen. O mundo mercenário e o mundo dos assassinos eram inimigos ancestrais, e redefinir essa relação exigiria um esforço hercúleo. Ele sabia, mais do que nunca, quão pesado era o fardo sobre seus ombros.