Capítulo 2

Antes que o homem percebesse o olhar lançado em sua direção, Lua Jiang se apressou em retornar ao assento.

A palma da mão estava gelada, suor resfriado pelo ar-condicionado do vagão, deixando os dedos rígidos, incapazes de se estenderem, obrigando-a a apertar com força a alça da bolsa, com as costas eretas como uma tábua.

Havia várias fileiras entre ela e ele, uma barreira sólida. Depois, por mais que olhasse para trás, não conseguia mais vê-lo.

O trem deslizava suavemente. Lua Jiang, encostada à janela, observava a cidade familiar desaparecer aos poucos. Essa cidade de onde quase nunca se ausentara desde a infância, ela agora, pela primeira vez, partia de livre vontade.

Sabia que o controle de Zhenghao Jiang sobre ela nascia do amor, do desejo de pavimentar-lhe o caminho mais fácil. Talvez, ao fim daquele ano, ainda voltasse para suas mãos, como uma pipa presa ao fio.

Mas, pelo menos, ganhara um ano para respirar.

De repente, o celular tocou. Ela o tirou da bolsa.

Mãe: “Já embarcou?”

Ela sorriu ao responder: “Já estou a caminho.”

E enviou uma foto da paisagem pela janela.

O trem já avançava pelos subúrbios, os campos verdes dominando a vista.

Mãe: “Seu pai já voltou correndo de Lincheng, de avião.”

“Você sabe que ele se sente mal em voos.”

O nariz de Lua Jiang ardeu inexplicavelmente: “Hum...”

Mãe: “Seu pai não tem segundas intenções, só é um pouco teimoso.”

“Vá, acalme-se aí um pouco, depois ligue para ele, conversem com calma.”

Lua Jiang: “Está bem.”

Mãe: “Cuide-se bem longe de casa, lembre-se de avisar que está tudo bem.”

Lua Jiang: “Pode deixar.”

Tonta de tanto olhar para o celular, desligou a tela e fechou os olhos, descansando por instantes.

Entre o sono e a vigília, uma voz aguda chegou aos ouvidos, despertando-a por completo.

“Sente-se aqui.”

Lua Jiang virou-se e viu, ao lado do banco do homem, uma mulher abraçando um bebê, constrangida: “Não precisa, eu tenho bilhete em pé.”

Ela ainda não conseguia ver o rosto dele, mas ouviu a voz: “Você está com o bebê, é desconfortável.”

Antes que a mulher argumentasse, o homem se levantou e cedeu o lugar.

“Muito obrigada...” Os olhos da mulher se encheram de lágrimas. “São apenas duas estações, logo você volta.”

Ele sorriu: “Tudo bem.”

Lua Jiang o observou, sem piscar, enquanto ele se dirigia à ligação entre os vagões.

O homem era muito alto, e, ao passar pela porta, o coração de Lua Jiang apertou, temendo que batesse a cabeça.

Mas ele abaixou um pouco, atravessou as pessoas que aguardavam o banheiro e desapareceu de vista.

Lua Jiang tentou se acalmar, mas não conseguia ficar parada.

Sentia um leve formigamento no peito, como se algo lhe acariciasse suavemente, deixando-a leve, com uma inquietação nova.

Por fim, respirou fundo e falou à jovem ao lado: “Com licença, por favor.”

A moça olhou para ela, afastou um pouco os joelhos.

Lua Jiang saiu pelo espaço apertado e seguiu para a direção por onde ele sumira.

Passou pela multidão, atravessou o corredor, e de repente tudo ficou mais amplo.

O homem estava parado junto à porta do vagão, e pela janela o cenário corria veloz: campos verdes, prédios, postes.

Lua Jiang ficou em silêncio, encostada na porta do outro lado, lançou-lhe um olhar, desviou, olhou de novo, não resistindo a permanecer alguns segundos a mais.

Sentindo que ele poderia virar-se, ela rapidamente se voltou para a porta, fingindo observar a paisagem.

O trem entrou num túnel e todas as cores lá fora sumiram, dando lugar ao breu.

O vidro tornou-se um espelho difuso, refletindo vagamente a silhueta atrás dela: alto, magro, encostado preguiçosamente na parede de madeira, segurando um cigarro apagado.

O perfil era delicado, traços marcantes, e um ar de malícia pairava ao redor, mesmo vestido de preto, não parecia mais velho.

Lua Jiang calculou mentalmente, ele devia ter por volta de trinta anos.

Se, naquele ano em que se conheceram, ele tinha pouco mais de vinte...

A escuridão sumiu de repente, a luz forte invadiu, não permitindo mais vê-lo pelo vidro.

O alto-falante anunciou a próxima estação, o trem pararia em alguns minutos.

Lua Jiang estava do lado por onde abriria a porta e, à medida que as pessoas se aproximavam para desembarcar, ela foi sendo empurrada até ficar de frente para ele.

Baixou a cabeça, olhando as pontas dos tênis brancos de ambos, um acaso curioso.

O homem ainda segurava o cigarro, girando-o entre os dedos como quem brinca com uma caneta, parando, girando de novo.

Por mais de uma vez, Lua Jiang sentiu um calor na cabeça, como se fosse observada, mas não ousava levantar o olhar.

Depois, a sensação sumiu. O homem tirou o celular do bolso e atendeu.

“Sim, ok, até logo.” Apenas três frases curtas, menos de vinte segundos e desligou.

Mas não guardou o celular, deixando-o pender ao lado da perna.

Lua Jiang então percebeu que seus dedos eram longos, a palma larga; o aparelho, maior que o dela, parecia um brinquedo em suas mãos, os nós dos dedos flexionados com preguiça, ainda segurando o cigarro.

Não havia cheiro de cigarro nele.

Pelo menos, de frente para ele, ela não sentia.

Aquela era uma estação pequena, a parada foi rápida e o trem logo retomou a viagem.

Lua Jiang olhou para a plataforma deserta, quando ouviu de repente uma voz acima: “Vai para onde?”

Ela hesitou, imóvel.

Estaria falando com ela?

Não havia mais ninguém ali.

Quis fingir indiferença, mas ao levantar os olhos, estes vacilaram, e a voz saiu seca: “Yancheng.”

Ao baixar o olhar, notou que a camiseta dele não era totalmente preta: havia um logo branco no peito, em letras cursivas que ela não soube decifrar.

“Que coincidência.” O homem riu levemente, balançando o celular. “Eu também.”

Lua Jiang mordeu discretamente o interior do lábio, sem saber o que responder.

Ninguém lhe ensinara o que fazer quando alguém assim puxava conversa, estava fora de todos seus planos de viagem.

Só podia baixar a cabeça e permanecer em silêncio.

Ele também não insistiu, mas a sensação de ser observada tornou-se cada vez mais real e quente.

Até que a comissária passou vendendo lanches e bebidas, e ele perguntou: “Quer beber algo...?”

“Não, obrigada.” Lua Jiang balançou a cabeça, o coração disparado, buscando uma desculpa desajeitada: “Vou ao banheiro...”

Sem esperar resposta, virou-se e escapuliu pelo corredor.

O banheiro estava vazio, ela entrou, lavou as mãos sem pressa.

No espelho, mesmo com base, o rubor era visível. Penteou o cabelo para frente, cobrindo as orelhas igualmente vermelhas, respirou fundo para se acalmar antes de sair.

Até a próxima parada, permaneceu sentada, sem ousar olhar para trás.

Luicheng era uma estação grande, com muito movimento e parada mais longa.

Lua Jiang viu quando ele se sentou no banco do meio da plataforma e finalmente acendeu o cigarro.

Naquela área, havia outros fumando, pais levando crianças para tomar ar, mas só aquele homem de preto lhe chamava a atenção.

O cigarro entre o indicador e o médio, dedos arqueados numa curva elegante, os outros dois dobrados, ressaltando os tendões do pulso.

Lua Jiang sempre detestou o cheiro de cigarro, desde pequena inalava a fumaça passiva de Zhenghao Jiang.

Mas o desgosto pelo cigarro não a impedia de achá-lo bonito.

Até fumando, ele era bonito.

A mulher a quem cedeu o lugar passou para agradecer, ele sorriu e disse algo, afagando de leve a cabeça do bebê com a mão livre.

Depois, olhou para Lua Jiang. O olhar atravessou metade da plataforma, impossível distinguir a expressão, mas suficiente para fazer seu coração acelerar.

Ela desviou às pressas, mas logo voltou a espiar e, nesse instante, foi pega por ele.

Ele parecia sorrir para ela.

Lua Jiang ergueu a mão, fingindo proteger os olhos do sol, cobrindo o rosto.

O trem logo partiria, os passageiros voltavam, o homem jogou o cigarro no lixo e sumiu de sua vista.

A jovem do lado havia descido, e quem subiu foi um homem corpulento. Antes mesmo de se sentar, Lua Jiang sentiu um cheiro azedo, enrugando o nariz sem querer.

Com receio de ser percebida, virou-se para a janela.

O vizinho devia pesar ao menos noventa quilos, e ao baixar o braço, inevitavelmente encostou nela.

Pegajoso, quase a fez vomitar.

Justo então, Zhaozhao Yu mandou mensagem, e ela, prendendo a respiração, se debruçou sobre o parapeito para responder.

Zhaozhao Yu: “Onde você está?”

Lua Jiang: “Acabei de passar por Luicheng.”

“Do meu lado sentou um cara gordo qaq.”

Zhaozhao Yu: “Haha~”

“O quão gordo?”

Lua Jiang: “Acho que uns noventa quilos e, além disso, cheira mal.”

“Você sabe como estou sentada agora? Vou chorar qaq.”

Zhaozhao Yu: “Hmm, nem quero imaginar.”

“Por que não vai para o vagão-restaurante? Quando ele descer, você volta.”

Lua Jiang: “Não consigo sair...”

As pernas do homem mal cabiam, impossível para ela passar.

Tentou desviar a atenção, ignorando o cheiro: “E você, o que faz? Está enrolando no trabalho?”

Zhaozhao Yu: “Enrolar é super normal, não?”

“Quem não enrola no trabalho tem problema.”

“Estou vendo o que vamos jantar hoje~”

Aquele cheiro voltou a invadir, o estômago de Lua Jiang revirou: “Agora não quero comer nada...”

Zhaozhao Yu: “Então, depois a gente decide~”

“Deixa eu te contar da nossa chefe de enfermagem maluca...”

Zhaozhao Yu começou uma longa sessão de reclamações.

Lua Jiang lia e ria, ora indignada, ora divertida, e assim se distraía da situação incômoda.

A paisagem corria pela janela, ela ria sozinha diante da tela, respondendo de vez em quando.

Não sabia quanto tempo passou, até ouvir uma voz familiar: “Irmão, até que estação vai?”

A mesma voz preguiçosa e envolvente, misturada com um frescor que fazia o coração vibrar.

O homem ao lado tirou os fones: “Vou até Yancheng.”

“Eu também.” Ele tirou o celular do bolso, tocou na tela algumas vezes e mostrou ao outro: “Meu assento é ali, do lado do corredor. Pode trocar comigo?”

O homem corpulento piscou surpreso, viu o rapaz bonito sorrir de canto, lançando um olhar significativo à garota na janela: “Estamos juntos.”

“Sem problema.” O homem grandalhão, apesar da aparência, era gentil, levantou-se imediatamente: “13C, né? Vou para lá.”

Até que era boa pessoa.

Lua Jiang sentiu remorso por tê-lo julgado pela aparência.

Assim que o homem se sentou, consultou o relógio: “Faltam duas horas, não quer mesmo beber nada?”

Lua Jiang se recompôs, rígida, e balançou a cabeça: “Não, obrigada...”

Ele sorriu, chamou a comissária, comprou uma garrafa de água mineral, abriu-a com uma mão só e tomou um gole generoso.

Depois, tirou de algum lugar um pequeno objeto e o colocou sobre a mesinha à sua frente.

Ao olhar, Lua Jiang viu: era um bombom de chocolate amargo com sal marinho.