Capítulo 112: Ostentando a força como um tigre

Tang Fan entrou na loja de conveniência e deu uma olhada ao redor. O estabelecimento tinha claramente um estilo dos anos 80, parecendo um pouco desconectado da sociedade atual.

Ele se sentou e perguntou:
— Tem alguma coisa para comer?

— Alguns pratos caseiros, quer? Se quiser, posso esquentar.

Tang Fan não era muito exigente nem tinha muitas restrições, embora não estivesse com fome. Mas ficar ali sozinho esperando alguém e não pedir nada para comer soava um pouco estranho.
— Então esquenta tudo?

O dono da lojinha foi até a cozinha e, pouco depois, trouxe dois ou três pratos pequenos, todos caseiros. Não era um restaurante de verdade, apenas uma loja comum.

Por algum motivo, Tang Fan sentia que o dono não era uma pessoa comum. Quando ele andava, suas orelhas se mexiam involuntariamente. Era um detalhe muito pequeno, que a maioria das pessoas nem perceberia.

Mas em Changbai Shan, o Mestre Feng lhe havia avisado sobre isso: algumas pessoas, ao realizarem qualquer ação, conseguem estar atentas a tudo ao seu redor — olhos e ouvidos atentos em todas as direções. Um dos traços característicos desses indivíduos é o leve movimento das orelhas enquanto caminham, pois estão sempre escutando o que acontece atrás deles.

Essas pessoas passaram por batalhas de vida ou morte e sabem que alguém pode atacá-las a qualquer momento pelas costas. É um instinto desenvolvido na linha tênue entre a vida e a morte.

Será que o dono da loja era um desses? Tang Fan ponderou sobre isso, sem saber se seu palpite estava certo.

— Tem cigarro? — perguntou.

O dono jogou um maço para ele, que o pegou e jogou de volta rapidamente.
— Troca a marca.

O dono pegou o maço com rapidez, parando por um instante antes de lançar outro para Tang Fan.

Na verdade, Tang Fan não ligava muito para fumar; ele estava testando o reflexo do dono. A velocidade com que jogou o maço era rápida demais para uma pessoa comum, que não conseguiria pegar. Mas o dono conseguiu com facilidade, mostrando que percebeu o teste.

Por isso, ele hesitou por um momento, mas depois Tang Fan não falou mais nada e ficou com o cigarro.

O dono pensou consigo mesmo que tudo aquilo devia ser coincidência, e que o visitante provavelmente não tinha percebido nada. Isso era o que ele esperava.

Mas para Tang Fan, nada passava despercebido.

Nesse momento, alguns jovens com coletes brancos entraram na loja.

— Dono, acabou o cigarro, me dá um maço para fumar.

O líder, um rapaz com cabelo repartido ao meio, tratava o dono com desprezo, como se fosse um assalto.

— Senhor Zhang, eu só tenho um pequeno negócio, e você já levou vinte maços sem pagar nada. Estou quase falido e vou fechar a loja.

O dono implorava com pesar para o tal Zhang.

— Tsc.

Mas o jovem nem ligava para as palavras do dono e pegou um maço do balcão.

— Senhor Zhang, você é importante, eu sou só um pobre comum. Até a sujeira debaixo das suas unhas serve para alimentar nossa família por três anos. Não pode dar um dinheiro?

Tang Fan observava tudo. Não entendia por que o dono, que claramente sabia artes marciais, não reagia. Com a velocidade com que pegava o cigarro, ele poderia facilmente lidar com aqueles arruaceiros.

— Hahaha, então vou te dar um pouco da minha sujeira debaixo da unha.

Zhang pegou um pouco de sujeira debaixo da unha e passou no rosto do dono.

— E aí, está satisfeito? Hahaha.

O dono suspirou, limpou o rosto, resignado, e aceitou a humilhação.

— Já acabou? Bom, a gente vai embora.

Quando eles estavam prestes a sair, Tang Fan interrompeu:
— Pare.

Ele não aguentou mais e falou.

— Oh, vai defender ele agora?

Zhang se virou para Tang Fan com olhar de desprezo.

— Senhor Zhang, ele me pediu para falar com você.

O dono parecia assustado e se curvou, acompanhando a saída do jovem.

— Você entende das coisas.

Zhang ficou satisfeito com a atitude do dono.

Mas quando se preparava para sair novamente, Tang Fan falou outra vez:
— Eu não estava falando com o dono, eu estava falando com você. Quem você pensa que é, Zhang? Você é um inseto nojento.

Zhang se virou lentamente, seus olhos cheios de ódio.

— Ah, gosta de me chamar de inseto, né? Meu pai também me chama assim.

— Por isso ele me trancou nesse lugar esquecido por Deus. Você falou certo.

Zhang elogiava Tang Fan, mas entre suas palavras havia uma ameaça mortal.

— Sabe quem eu sou?

— Sou Zhang Song, o jovem mestre da família Zhang de Zhonghai.

— Meu pai me trancou aqui, vocês acham que eu sou mesmo um inseto?

— Agora qualquer um pode me desafiar?

— Se tiver coragem, venha comigo a Zhonghai; vou te mostrar o que é se ajoelhar e me chamar de senhor.

Enquanto Zhang falava, uma dezena de seus capangas cercou Tang Fan.

O dono da loja ficou pálido de medo, ajoelhou-se e até bateu a cabeça no chão para Zhang.

— Senhor Zhang, eu imploro, não trate mal o senhor. Ele apenas cometeu um erro, não sabe o que está fazendo. Se o senhor permitir que ele peça desculpas, peço que poupe sua vida.

O dono olhou para Tang Fan:
— Apresse-se e peça desculpas a senhor Zhang.

Tang Fan pegou um pedaço de carne e colocou na boca, tranquilo.
— Por que eu deveria pedir desculpas?

— Você quer morrer? Não percebe que esse é o jovem mestre da família Zhang de Zhonghai?

Tang Fan pegou mais um pedaço de carne e respondeu calmamente:
— Conheço algumas famílias Zhang em Zhonghai, mas nenhum filho chamado Zhang Song. Que família pequena é essa que se faz de grande para amedrontar os outros?

Tang Fan riu internamente. Esse Zhang era apenas um pequeno clã de um canto esquecido de Zhonghai. Colocar o nome da cidade na frente do sobrenome era só para se fazer de grande.

Tang Fan estava certo: Zhang Song estava apenas se exibindo. Se fosse realmente de uma família poderosa, não estaria fazendo ameaças a um simples dono de loja.

Ser desmascarado na mentira é a pior coisa que pode acontecer.

E Zhang não podia aceitar isso.

— Peguem ele! Quebrem a perna dele!

Zhang ordenou, e seus capangas levantaram seus instrumentos, cercando Tang Fan de todos os lados.

Naquele momento, um estrondo veio de fora, como se muitos carros estivessem chegando.