Escolta

Areia dourada por toda parte.

O céu amarelado e turvo fundia-se com a estrada arenosa ao longe; os gritos e lamentos, como o pó que pairava no ar, reduziam-se, por fim, ao silêncio que se assentava sobre a areia aos seus pés.

O vento recomeçou, acariciando o véu das dunas, erguendo ondas e mais ondas douradas. Logo, os destroços e manchas de sangue ao seu redor seriam engolidos pela areia, como se jamais tivessem existido.

Os grãos de areia, lançados pelo vento contra o rosto, feriam como lâminas; o som áspero, lembrando os clamores de há pouco. Ela ficou ali parada por muito tempo, tempo suficiente para que as duas lâminas curtas caídas ao chão já estivessem meio enterradas, e, entre os montes de areia, vislumbrava-se um elo de corrente.

—Irmão...— murmurou, os lábios rachados tingidos de sangue. O vento cessava, tornava a soprar, arrancando-lhe o chapéu de véu e desfazendo o coque do cabelo. Forçou as pernas dormentes a se moverem, tentando avançar para recolher as armas, mas, incapaz de dobrar os joelhos, tombou pesadamente sobre a areia.

Meia hora antes.

—Não fique triste,— disse ela, passando o cantil para a garota à sua frente. O veículo balançava, e um pouco de água caiu. —Ser escolhida como donzela de oferenda é uma coisa boa, não precisa ficar em casa esperando para casar. Além disso, ouvi dizer que o Senhor da Cidade Pico Venenoso é muito rico; vocês terão uma vida decente servindo lá.—

A moça abaixou a cabeça, em silêncio, e as demais, tocadas pela tristeza, começaram a chorar baixinho. Ela perdeu o rumo, agitando as m