Capítulo 24: Um Só Homem Derruba a Seita do Dragão Assassino!

— Xiao Er! — um jovem de pele bronzeada soltou um rugido de fúria ao ver seu companheiro ser morto.

A expressão de Tu Yuan tornou-se sombria instantaneamente. O bando conhecido como Gangue do Dragão de Abate era composto por sete membros, cujos laços de fraternidade eram profundos. Ao verem Xiao Er morto diante de seus olhos, juraram vingança imediata.

— Seu pequeno animal, como ousa matar meu irmão! — bradou Tu Yuan.

— Que piada! Ele tem o direito de me matar, mas eu não posso retaliar? — Ye Xuan respondeu com um riso gélido. A arrogância daquele grupo era insuportável.

— Quem você pensa que é? Não merece nem ser mencionado no mesmo fôlego que nossos irmãos! — gritou o homem que empunhava uma arma oculta. Este era conhecido como Víbora, famoso pela precisão letal de suas flechas escondidas e pelos venenos que utilizava, sendo temido por todos os discípulos servis.

— Garoto, vou cortar seus quatro membros e arrancar sua carne pedaço por pedaço, para que você veja a si mesmo sangrar até a morte! — Tu Yuan empunhava uma afiada faca de desossar, seus olhos transbordando intenção assassina.

— Ataquem juntos, matem-no!

O grupo avançou em formação, cercando Ye Xuan. Exceto por Víbora, os outros cinco pressionaram o jovem contra um canto.

— Que venham! — Ye Xuan sentiu uma sombra de dragão percorrer seus pés, movendo-se com a agilidade de um réptil mítico. Ele esquivava-se entre os atacantes com facilidade, neutralizando cada investida. No entanto, sempre que tentava romper o cerco, uma flecha de Víbora o forçava a recuar.

*Zun!* Uma flecha envenenada passou raspando por ele. Com reflexos apurados, Ye Xuan a capturou em pleno ar. Ao observar a ponta envenenada, seu olhar tornou-se gélido e, num gesto súbito, arremessou a flecha de volta. Um dos atacantes, pego de surpresa, foi atingido na coxa e empalideceu instantaneamente.

— Víbora, o antídoto! — o homem recuou, aterrorizado demais para continuar. O veneno era tão potente que, se ele se movesse muito, morreria em três respirações.

— Maldito! — Víbora jogou um pequeno frasco com o antídoto.

Aproveitando a distração, Ye Xuan desferiu um golpe:
— Palma das Ondas Estrondosas!

O impacto repeliu um dos atacantes, e, num movimento giratório, Ye Xuan varreu os outros dois com as pernas.

— Garoto, então você está no quarto nível do Reino do Mestre Marcial! — Tu Yuan sorriu com escárnio. — Punho que Derruba Montanhas!

Com um soco, Tu Yuan arremessou Ye Xuan a mais de dez metros de distância.

— Sexto nível do Reino do Mestre Marcial! — Ye Xuan sentiu um sobressalto. Tal nível de cultivo era respeitável até entre os discípulos externos e o colocava no topo entre os servos.

Quem, afinal, queria sua cabeça? Ye Xuan cerrou os punhos. Felizmente, ele não havia descansado e alcançara o quarto nível; caso contrário, estaria perdido.

*Ceng!* Uma espada preciosa surgiu em sua mão.

— Uma espada de segunda categoria de alta qualidade?! — os olhos de Tu Yuan brilharam. Aquilo era um tesouro que, na Seita Pangu, apenas os discípulos diretamente instruídos possuíam. — Mate o garoto e a espada será minha! — riu Tu Yuan.

— Irmão mais velho, aquela Ye Yunyun parece ser a irmã desse pirralho.

— Ah? — Tu Yuan exibiu um sorriso perverso. — Que coincidência.

Ele sacou sua própria espada. As pupilas de Ye Xuan se contraíram; era a mesma arma que ele havia tomado de Feng Yun e presenteado a sua irmã para sua proteção. Agora, ela estava nas mãos de Tu Yuan.

— Desgraçado! O que você fez com minha irmã? — Ye Xuan sentiu uma fúria incandescente queimar em seu peito.

— Eu adoraria ter feito algo com aquela belezinha, mas ela tinha o Ancião Li Xiaoyao como protetor. No entanto, assim que matarmos você, o Ancião Li certamente não perderá tempo com ela, e então poderemos brincar como quisermos! — os homens riram.

A Gangue do Dragão de Abate dominava os discípulos servis, e nenhuma mulher atraente escapava de suas garras. Ye Yunyun não fora exceção. Embora não pudessem ir longe demais devido à proteção do Ancião Li, eles a haviam coagido a entregar sua espada. Ela, temendo que seu irmão entrasse em conflito com a poderosa gangue, silenciou-se e carregou o fardo sozinha.

— Vocês... estão buscando a morte! — Ye Xuan explodiu.

— Transformação das Sombras!

Sua espada tornou-se uma miríade de imagens residuais. Realidade e ilusão tornaram-se indistinguíveis.

— Técnica de espada de nível mestre, recuem! — Tu Yuan entrou em pânico. Mesmo com dois níveis acima, ele não conseguia discernir o ataque.

*Slaaash!* As vestes de Tu Yuan foram rasgadas, deixando-o suado de medo. Seus dois comparsas, porém, não tiveram a mesma sorte. Com dois golpes precisos, Ye Xuan perfurou seus pescoços e, num giro fatal, as cabeças rolaram pelo chão.

Em instantes, restavam apenas quatro.

*Zun! Zun! Zun!* Víbora disparou três flechas consecutivas. O *Manual das Nove Raízes do Sol* de Ye Xuan acelerou ao máximo; sentindo uma onda de poder, ele desferiu um soco que despedaçou as flechas.

— Vá! — Ye Xuan arremessou sua espada com força bruta. A arma transformou-se num raio prateado.

*Puff!* Víbora foi atravessado no peito e pregado contra a parede da montanha, seus olhos saltando em um último olhar de choque.

*Boom!* Tu Yuan aproveitou a abertura e desferiu uma palma nas costas de Ye Xuan. Contudo, seu rosto não demonstrou alegria, mas horror; suas mãos tremiam. O corpo de Ye Xuan era tão duro quanto ferro! Embora ainda não tivesse completado a primeira camada de seu manual, seu físico superava o de um humano comum. O golpe apenas causou ferimentos internos, nada fatais.

— Palma da Ruptura de Sangue! — Ye Xuan bradou. Suas mãos tornaram-se vermelhas como sangue. Esta técnica de nível profundo de alta qualidade, obtida de Ye Tian, já estava em um nível inicial, capaz de liberar quarenta por cento de seu poder.

— Corte do Ciclone! — gritou Tu Yuan, usando sua técnica de nível profundo médio, que ele dominava em sessenta por cento.

Entretanto, a superioridade da técnica de Ye Xuan era absoluta. Mesmo com a diferença de níveis, Tu Yuan foi repelido e vomitou sangue.

— Uma técnica de nível profundo de alta qualidade! — Tu Yuan estava em choque. Os outros dois recuaram, aterrorizados.

— Não tenham medo! Ele só está no quarto nível; essa técnica consome muita energia vital, ele deve estar exausto! Eu atacarei pela frente, vocês dois busquem uma abertura! — Tu Yuan respirou fundo. Ele jamais imaginou que um simples discípulo do quarto nível o colocaria em tal situação.

Tu Yuan estava certo: se Ye Xuan fosse um cultivador comum, seu *dantian* estaria vazio. Mas, após a reconstrução pelo Cemitério Divino do Céu, seu *dantian* era dez vezes maior que o normal. Aquele consumo era insignificante.

— Palma da Ruptura de Sangue! — Ye Xuan avançou, seus passos como os de um dragão, as palmas tingidas de vermelho. Sua energia parecia inesgotável.

Os três restantes não puderam resistir. Em segundos, dois foram abatidos, restando apenas o gravemente ferido Tu Yuan.

— Fale! Quem mandou você me matar? — exigiu Ye Xuan.

Antes que a resposta viesse, uma energia de espada cortante surgiu por trás de Ye Xuan.