Capítulo 9: Tão Orgulhoso

“Desempenho exemplar nos estudos, aparência encantadora e uma docilidade rara, não há moça à altura de você, nem mesmo as da cidade poderiam se comparar.” O avô não poupava elogios quando se tratava de Lin Xiao.

Lin Xiao, por sua vez, nada dizia. Apenas sorria de maneira ingênua, absorvendo com avidez aquele momento precioso.

Naquele instante, o sorriso dos avós, o orgulho dos pais, pareciam luxos inalcançáveis.

O pai, degustando uma aguardente barata, perguntou: “Como estão as notas ultimamente? Já teve provas?”

Havia sim. No exame mensal do mês anterior, Lin Xiao obtivera 353 pontos, ficando entre os últimos da turma.

“Foi bom, melhorou em relação à última vez.” Respondeu Lin Xiao: “553 pontos.”

O avô perguntou: “Seu bisavô foi um estudioso, meu neto certamente é ainda melhor. Será que consegue entrar numa universidade de prestígio?”

Lin Xiao garantiu: “Avô, não se preocupe, é certeza.”

Por causa da distância, a família não possuía telefone; os pais, inseguros, sentiam-se deslocados até mesmo ao visitar a cidade, considerada por eles excessivamente sofisticada. Por isso, raramente frequentavam a escola de Lin Xiao, tampouco conversavam com professores. Sobre as notas, confiavam cegamente no que Lin Xiao dizia, fosse a pontuação, fosse a posição na turma.

Além disso, como Lin Xiao foi bem no exame de admissão ao ensino médio, toda a família acreditava que seu desempenho era sempre excelente.

Na vida anterior, Lin Xiao ocultou a verdade por muito tempo, até que, com a divulgação do resultado do vestibular, não pôde mais esconder e toda a família caiu em desgraça.

Nesse momento, uma figura entrou.

Era Lin Shan.

Tio de Lin Xiao, morava no vilarejo vizinho e era o contador do conselho local. Sua família produziu um universitário, Lin Fei, primo de Lin Xiao, o que lhe concedia status superior ao do pai de Lin Xiao na família.

Ao entrar, foi recebido com entusiasmo pelo avô e pelo pai.

“Venha, sente-se, junte-se a nós!”

“Vamos tomar um pouco de vinho!”

A mãe apressou-se a buscar novos talheres.

Lin Shan, sorridente, saboreava a deferência da família, e só quando os utensílios estavam dispostos, recusou com um gesto: “Já comi e bebi, estive na casa do Yiqu, tomei um bom licor de Luzhou.”

Lin Yiqu era o secretário do vilarejo de Lin Xiao, uma figura de respeito.

“Então, tome uma xícara de chá.” A mãe correu para preparar o chá para o tio.

Tio Lin Shan pegou a xícara, soprou várias vezes, tomou um gole e cuspiu as folhas.

Em seguida, começou a falar sobre a vida universitária do filho, sobre a entrada no diretório estudantil, o apreço dos professores, o interesse das moças da turma.

A família de Lin Xiao já ouvira tais relatos inúmeras vezes, mas continuava a elogiar.

Falando sobre o filho universitário, passou a relatar a construção da nova casa, um pequeno edifício de três andares e meio, erguido no ano anterior.

Falou sobre o uso de vergalhões robustos, superiores aos das outras casas do vilarejo, sobre o talento do mestre de obras no acabamento e o valor das lajotas, detalhando quanto gastou.

“Não subestime uma casa de três andares, gastei treze mil nela.” Disse Lin Shan. “Usei vergalhões de doze milímetros, enquanto os outros usam de oito. Não entendo por que economizam nisso.”

O avô encarou o pai e a mãe de Lin Xiao: “Vejam só, vejam só, seu irmão sempre foi competente, aprendam com ele.”

O pai, embora sentido, sorria para agradar: “O terceiro irmão sempre foi melhor que eu.”

Lin Shan olhou ao redor, pisou o chão: “Quando vai construir uma casa nova, irmão? Essa casa de barro é confortável? A parede ao lado do chiqueiro já foi perfurada pelos porcos.”

O sorriso do pai tornou-se forçado, mas respondeu: “Ainda não é o momento, é mais importante investir nos estudos de Xiao.”

Lin Shan insistiu: “Construa logo, cada vez mais gente está erguendo casas novas. Vocês ainda vivem na de barro, dá vergonha para nós irmãos. Se falta dinheiro, posso emprestar.”

Na verdade, ele jamais emprestaria. Na vida anterior, no momento mais difícil, com os avós doentes e necessitando de dinheiro, o pai pediu um empréstimo e ele recusou, alegando não ter oito mil. No entanto, visitou o hospital e entregou um envelope com quinhentos.

“Mesmo que não construa, ao menos coloque cimento no chão. Esse piso de cal está todo irregular, nem varrer adianta.”

Os pais abaixaram a cabeça, sorrindo sem graça.

O avô disse: “O pai de Xiao queria cimentar o chão, mas não deixei. Agora tudo deve servir ao objetivo de Xiao entrar na universidade, nada mais importa. Quando ele entrar numa faculdade renomada, terá tudo, poderá fazer companhia ao seu primo Lin Fei.”

Desde que Lin Xiao nasceu, para o avô, Lin Huaile tornou-se o pai de Xiao.

Lin Shan soltou uma risada, claramente afetado ao ouvir sobre a universidade de prestígio.

Dirigiu-se a Lin Xiao em tom grave: “Xiao, é preciso ser honesto.”

Depois, falou ao avô: “Tio, minha esposa tem um sobrinho, Zhong Lianping, que estuda na mesma escola que Xiao, na mesma turma. Ele me contou que Xiao está entre os últimos, no último exame mensal tirou só 353, nem atingiu a pontuação mínima para o curso técnico.”

Diante dessas palavras, a expressão da família mudou drasticamente.

O avô bateu com força os talheres na mesa: “Lin Shan, o que está insinuando? Veio aqui só para espalhar rumores?”

O pai respondeu sério: “Xiao nos contou, no último exame tirou 553, já passou do ponto para a universidade. Terceiro irmão, seu filho entrou numa faculdade de segunda categoria, Xiao pode ir para a de primeira, não precisa ficar com inveja.”

Enquanto Lin Shan se gabava do filho e da casa, criticando o avô e o pai, a família ainda sorria e o agradava.

Mas ao tocar em Lin Xiao, atingiu o ponto sensível da família, que não hesitou em confrontá-lo.

Normalmente, Lin Shan não seria tão direto, mas, embriagado e ressentido com as constantes histórias do pai de Lin Xiao sobre o desempenho do filho, perdeu a paciência.

“Não é só o sobrinho da minha esposa que disse isso, também perguntei ao Wu Xiaohua do nosso vilarejo, que estuda na sala ao lado da de Xiao. Ele confirmou que Xiao está entre os últimos, nem consegue entrar no curso técnico, vive no cibercafé e assiste vídeos impróprios.” Lin Shan zombou.

O avô, furioso: “Lin Shan, pare de falar besteira, vá embora!”

Sem mais tolerância, o avô expulsou-o.

A mãe, silenciosa, pegou a xícara de Lin Shan e jogou o chá fora.

Ela nunca estudou, era reservada, mas o amor por Xiao era intenso e direto.

Lin Shan levantou-se, riu: “O falso não se sustenta, o verdadeiro não pode ser negado. Quando sair o resultado do vestibular, vocês vão passar vergonha.”

E saiu.

Lin Xiao disse: “Em poucos dias haverá um novo exame mensal. Terceiro tio, pergunte ao Wu Xiaohua e ao Zhong Lianping, veja quantos pontos eu tiro.”

Zhong Lianping, sobrinho da esposa de Lin Shan, não só era colega de turma, como dividia o dormitório com Lin Xiao, tendo disputado até a cama inferior. Xiao, tímido, acabou ficando na cama de cima.

Zhong Lianping chegou a dizer: “Eu quero te humilhar, e daí?”

Após a partida de Lin Shan, a família permaneceu indignada.

Mas o sentimento era unânime: absoluta confiança em Xiao, atribuindo as palavras de Lin Shan à inveja.

A avó comentou: “Quando fui ao vilarejo vizinho, ouvi rumores de que Xiao está indo mal, ficando entre os últimos. Na hora, rebati.”

O avô respondeu: “Hoje há muitos que invejam o sucesso de Xiao. Quem acredita? Desde pequeno teve notas excelentes, no exame de admissão ao ensino médio foi destaque.”

Não há muro sem fresta. No vilarejo de Xiao não havia outros colegas do ensino médio, mas no vilarejo vizinho sim, por isso os rumores sobre seu desempenho circulavam, sempre rebatidos pelos pais e avô.

Diante da convicção deles, os outros acabavam achando que estavam enganados.

Só com o resultado do vestibular, com a pontuação incontestável, a família percebeu que Xiao os enganara e mergulhou na escuridão.

“O clã vai atualizar o registro genealógico, quando Xiao entrar numa boa faculdade coincidirá com a renovação, será motivo de orgulho.”

Fora de casa, Xiao era afiado e persuasivo; dentro, era dócil, sorrindo junto com a família.

Mesmo que já estivessem ultrapassados.

Trabalhadores incansáveis, mas tão pobres.

Na juventude, Xiao não compreendia, só com vinte ou trinta anos percebeu que é preciso sustento espiritual para viver.

Apesar de ser a região mais pobre do noroeste de Zhejiang, muitos já construíram casas novas, pois há muitos migrantes. O pai de Xiao, tímido e apegado à terra, nunca partiu para trabalhar fora. Por isso, a situação econômica era precária, moravam na casa de barro, já considerada atrasada na vila.

Lin Xiao era o pilar da família. A razão de não construir uma casa nova era um objetivo maior: formar um universitário de destaque, não por incapacidade.

Assim, para a família, Xiao era uma aposta que não podia ser perdida.

………………

No dia seguinte!

A família de Xiao tinha alguns hectares de terra, parte deles de baixa fertilidade e pouca água, usados para cultivar arroz de uma só safra.

Era época de colheita; toda a família saiu para cortar arroz, inclusive os avós.

Xiao trocou de roupa e quis ajudar.

Mas avós e pais não permitiram de jeito nenhum.

“Essas mãos não são para o trabalho. Meu neto é estudioso, mãos para segurar a caneta.”

“Não precisa ajudar, só estude em casa.”

Desde pequeno, apesar do ambiente rural, Xiao nunca trabalhou na lavoura, pois não conseguia vencer a vontade dos mais velhos. Ficava em casa, pegava papel e caneta e, com base na memória, começava a redigir redações.

Na vida anterior, durante os anos de paralisia, jogava jogos de reencarnação e planejava rotas que garantiam sucesso.

Simulando o vestibular, atingiu a marca de 676 pontos, suficiente para entrar numa universidade de prestígio, superando as expectativas familiares.

Mas, para criar reputação, traçou uma rota de participação no concurso nacional de redações, visando enriquecer seu perfil para o futuro empreendedorismo.

Já que estava ocioso, aproveitava.

Naquele momento, o concurso de redações estava em seu auge, revelando figuras como Han Han e Guo Jingming, celebridades nacionais.

Era a terceira edição; quem conquistasse o primeiro prêmio teria acesso direto à universidade, o segundo acrescentava vinte pontos no vestibular.

O prêmio valorizava não só o vencedor, mas também a escola de origem.

Xiao planejava impressionar sua antiga escola, Linshan High.

Na vida anterior, participou sem pudor, mas o texto enviado não foi sequer selecionado.

Na etapa inicial, não havia tema, o que ampliava suas possibilidades.

Com base na memória, escreveu rapidamente o primeiro texto, “As Fendas do Tempo”.

Era uma redação famosa, de nível altíssimo, não inovadora, mas suficiente para passar a primeira fase.

O segundo texto, “A Segunda Lua”, era puro conceito inovador, alinhado com os objetivos do concurso, destacando-se entre as melhores produções da década seguinte.

Preparou cinco textos desse calibre, cada um mais impressionante que o anterior.

Os três seguintes: “O Sonho da Borboleta”, “A Metáfora do Sol” e “Incêndio”.

Era uma estratégia de saturação, para impactar os avaliadores.

Não pretendia seguir carreira de escritor; considerava escrever como algo indigno. Era só uma oportunidade para se exibir e aumentar sua reputação.

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Nota: O próximo capítulo será publicado por volta das seis da tarde. Durante o lançamento do novo livro, a leitura contínua é fundamental. Peço que acompanhem, votem e adicionem aos favoritos. Conto com vocês.