Capítulo 1: O Primeiro Lugar na Lista dos Pobres

— Quero um quarto de casal temático, com cama de casal grande e… não esqueça o poste de dança! — pediu um homem vestindo grife da cabeça aos pés, parado em frente à recepção do Hotel César.

— Certo, só preciso que apresente...

Wang Hao, que trabalhava na recepção, ficou paralisado ao se deparar com a cena. Ao lado do homem rico estava uma jovem de beleza delicada e corpo esbelto, que o olhava com o mesmo espanto. Era Du Yanli, sua atual namorada.

— O que foi? Nunca viu uma mulher bonita antes? — apressou-se Du Yanli, temendo que Wang Hao revelasse a ligação entre eles.

Wang Hao não conseguia entender. Depois de dois anos tentando conquistá-la, finalmente estava com ela há apenas um mês — e sequer tinham dado as mãos. No entanto, ali estava ela, prestes a dividir um quarto com um milionário. O golpe era duro demais para aceitar, e ele permaneceu atônito por alguns segundos.

— Vai ficar aí parado até quando? Vai fazer o check-in ou não? — o homem rico reclamou impaciente.

— Eu não vou registrar. Ela é minha namorada! — Wang Hao saiu do torpor, gritando de raiva para o magnata, enquanto em pensamento amaldiçoava toda a linhagem feminina do sujeito.

— Ah, é? — o rico olhou para Du Yanli com um sorriso irônico.

— Wang Hao vive atrás de mim, me perseguindo sem vergonha. E agora está dizendo para todo mundo que sou sua namorada. Acha mesmo que eu daria bola para um pobre coitado desses? — Du Yanli negou veementemente.

Wang Hao a cortejou por dois anos; ela acreditou que o amor simples dele valia mais do que bens materiais, por isso aceitou namorá-lo. Mas em um mês, a pobreza de Wang Hao a fez perceber que não podia viver assim.

— Wang Hao? O Wang Hao da nossa universidade? — perguntou Li Xiaolei, interessado. Ele, Du Yanli e Wang Hao eram estudantes da Universidade Donghai. Embora Wang Hao não o conhecesse, Xiaolei sabia quem ele era.

Toda escola tem sua lista dos mais ricos e dos mais pobres, e Wang Hao era o campeão absoluto dos menos favorecidos desde que entrou na universidade.

— Verdade, Yanli, não faz sentido você se envolver com alguém como ele. Um sapo querendo comer carne de cisne — debochou Xiaolei, abraçando Du Yanli e lançando a Wang Hao um olhar que dizia claramente: você não merece essa mulher.

Na verdade, Xiaolei não se importava se Du Yanli tinha namorado ou não, pois trocava de namorada sempre que queria. Se Wang Hao fosse mesmo o namorado, melhor ainda: seria mais excitante marcar território diante dele.

Só de pensar nisso, Xiaolei se animava.

Nesse momento, o gerente Li Ran saiu do banheiro e, ao ver Xiaolei na recepção, correu até eles.

— Jovem Li, trocando de namorada de novo hoje? Vai querer o de sempre, o quarto temático de casal? — disse, exibindo-se como um bajulador profissional.

Li Xiaolei era cliente VIP do hotel, sempre trazendo diferentes estudantes universitárias. Wang Hao, recém-contratado, não o conhecia.

— Sim, mas parece que seu funcionário não quer me atender! — Xiaolei olhou altivo para Wang Hao.

Desagradar Xiaolei seria desastroso para o hotel.

— Ande logo e faça o check-in para o jovem Li! — esbravejou Li Ran para Wang Hao.

— Eu não vou fazer!

Ser obrigado a registrar a própria namorada num quarto com outro homem era humilhação demais para Wang Hao.

A recusa aumentou a irritação de Xiaolei.

— Quer ser demitido? Se você ofende o jovem Li, nunca mais arranja emprego aqui! Vai fazer ou não? — Li Ran não queria perder o cliente VIP e pressionou Wang Hao.

A ameaça atingiu Wang Hao em cheio. Perder aquele emprego significava perder a única fonte de renda. Órfão criado em instituição, sustentava-se sozinho desde a maioridade e ainda devia mais de dez mil yuanes à Universidade Donghai.

Diante da escolha entre orgulho e sobrevivência, Wang Hao não hesitou pelo segundo.

Ele assentiu com a cabeça.

— Gerente Li, depois mande o Wang Hao limpar o quarto quando terminarmos. Se ele não for, nunca mais piso aqui! — Xiaolei provocou, mirando em Wang Hao. Se ele fosse mesmo o namorado de Du Yanli, aquele seria um golpe fatal — destruir o coração era pior do que qualquer dor física.

E se não fosse, nada perderia.

Até aquele dia, só o pai de Xiaolei ousara enfrentá-lo; Wang Hao foi o primeiro a desafiá-lo e ainda por cima um pobretão. Se isso se espalhasse, como Xiaolei poderia continuar na universidade?

Feito o registro, Xiaolei puxou Du Yanli pela mão, afastando-se do balcão. Após alguns passos, voltou-se para Li Ran:

— Depois mande o Wang Hao comprar um preservativo extra-fino, porque os do hotel são muito grossos!

E, continuando a humilhar Wang Hao, completou:

— Ah, esqueci que você é tão pobre que não tem dinheiro nem para isso! — tirou uma nota de cem do seu volumoso porta-moedas Hermès e atirou enrolada no rosto de Wang Hao.

Du Yanli nada disse, nem mostrou resistência. A decepção corroía Wang Hao: sua deusa não passava de um brinquedo nas mãos de ricos.

— Volte logo, hein, qualquer problema não é comigo! — Xiaolei zombou, levando Du Yanli para o quarto.

Por necessidade, Wang Hao não teve escolha. Pegou a nota de cem e correu até a farmácia mais próxima. Com o preservativo em mãos, voltou rapidamente ao hotel.

— Toc, toc, toc.

— Entre!

A porta não estava trancada, e, ao entrar, Wang Hao viu Du Yanli envolta em renda, rodopiando no poste de dança. Era a primeira vez que via sua deusa tão provocante.

De fato, a deusa dos pobres era o brinquedo dos ricos.

— Já viu o suficiente? Deixe o preservativo aí e suma daqui! — Xiaolei, deitado na cama com o torso nu, ordenou.

— Ora, querido, você veio me ver? Anda me evitando esses dias, encontrou outra? — antes que Wang Hao pudesse sair, escutou uma voz doce e sedutora que quase lhe tirou as forças.

Uma mulher de uns vinte e quatro ou vinte e cinco anos, vestida de maneira ousada, entrou no quarto. Abraçou Wang Hao pela cintura com uma mão e acariciou-lhe o rosto com a outra.

Se Du Yanli era uma beldade de sala de aula, aquela mulher era digna de ser chamada de musa da universidade. Até Xiaolei, deitado na cama, esqueceu de olhar para o espetáculo de Du Yanli no poste.

Wang Hao sentiu o sangue ferver e percebeu um gosto metálico no nariz. Só se conteve para não sangrar diante de todos.

— Vai me dizer que prefere aquela ali? À noite eu danço para você, muito melhor — disse a mulher, abraçando Wang Hao e lançando um olhar provocador para Du Yanli.

Nem só Wang Hao quase sangrou pelo nariz; até Xiaolei, ouvindo aquela voz, sentiu-se afetado.

Xiaolei não acreditava que Wang Hao pudesse ter uma namorada tão bonita. Tentou confirmar:

— Moça, não está enganada? Como um pobretão desses pode ser seu marido?

— Eu jamais confundiria meu marido — respondeu, dando-lhe um beijo no rosto.

Du Yanli não conseguia acreditar no que via, mas o fato era inegável.

Será que Wang Hao fingiu pobreza todo esse tempo?

Agora, todos os olhares estavam voltados para a mulher sensual; Du Yanli parecia ter perdido todo o brilho, tornando-se invisível.

— Vamos, querido. Depois quero que você avalie minha dança — disse a mulher, entrelaçando o braço no de Wang Hao e levando-o para fora.

Wang Hao, enfeitiçado, deixou-se conduzir.

No quarto, Xiaolei já nem pensava mais em Du Yanli...

A mulher guiou Wang Hao para a suíte presidencial do hotel.

— Escute, você não está me confundindo com outra pessoa? Eu realmente não sou seu marido — Wang Hao disse, constrangido diante da porta, mesmo enquanto seu corpo, involuntariamente, abria a porta.

A mulher sorriu, nada respondeu, empurrou Wang Hao para dentro da suíte e permaneceu do lado de fora.

Wang Hao examinou todos os cantos da suíte, mas não encontrou ninguém.

“Será que caí num golpe?”, pensou, lembrando das reportagens sobre armadilhas desse tipo. O sorriso misterioso da mulher o deixava inquieto.

Foi então que, do terraço, entrou um senhor de mais de cinquenta anos, vestido com trajes tradicionais chineses.