Capítulo vinte e quatro: O palpite do tio marcial, um general fantasma lidera a invasão

Dai Xiaomei voltou para casa furiosa, mas, logo após sentar-se e tomar uma dose de bebida para acalmar os ânimos, recebeu uma notificação: seu canal de transmissão ao vivo e todas as suas contas nas redes sociais haviam sido banidos!

"Essas pessoas... elas realmente merecem o que lhes acontece", disse ela friamente, sentindo um profundo desânimo.

Ela era o tipo de pessoa que cede à gentileza, mas não se dobra à pressão. Desta vez, a conduta daqueles indivíduos fora tão ultrajante que nem mesmo ela conseguia tolerar.

"Querida, não vale a pena se estressar por causa dessas pessoas", disse Lin Tian, descendo as escadas com uma expressão indiferente.

"Como não vou me irritar? Eles falaram daquela maneira sobre você, foi longe demais! É um absurdo que pessoas incompetentes prefiram culpar os outros em vez de admitirem suas próprias falhas", protestou ela, indignada.

Lin Tian deu uma risada contida. "Deixe-os para lá. Devemos apenas viver a nossa vida; o que eles fazem ou deixam de fazer não nos diz respeito."

Ao ver o quanto Dai Xiaomei estava perturbada, o coração de Lin Tian tornou-se ainda mais gélido.

Enquanto isso, Jiang Tiansheng estava atarefado, mergulhado na organização da batalha daquela noite. Ele não dava atenção aos burburinhos da internet; não tinha tempo para isso. Seu foco total era resistir à ofensiva que se aproximava.

"Mestre Jiang, há um velho taoísta lá fora querendo vê-lo", disse um assistente, entrando apressado.

Jiang Tiansheng ficou radiante. "Sério? Por favor, peça que entre imediatamente!"

Para Jiang Tiansheng, aquilo era como a chegada de um salvador. Ele sabia que o velho taoísta poderia ser o ponto de virada na batalha; tratava-se de um velho amigo.

Logo, um ancião de aparência etérea e refinada surgiu. Ao vê-lo, a postura de Jiang Tiansheng tornou-se de profundo respeito: "Tio-mestre Qiu, finalmente o senhor chegou. Estive esperando ansiosamente."

De fato, o recém-chegado era Qiu Qinglin, tio-mestre de Jiang Tiansheng. Qiu Qinglin era um Mago de Túnica Vermelha experiente, cujo nível de poder superava o de seu sobrinho.

Mesmo entre os Magos de Túnica Vermelha, havia grandes disparidades de poder, dependendo da linhagem, das técnicas aprendidas e da profundidade de compreensão do Tao. O ranking era dividido em nove subníveis, sendo que, quanto mais elevado o nível, mais refinada era a arte taoísta.

Jiang Tiansheng, ainda jovem, havia alcançado o primeiro nível da Túnica Vermelha há pouco tempo. Já seu tio-mestre já havia ultrapassado o quinto nível.

"Tiansheng, há quanto tempo. Vejo que seu domínio do Tao evoluiu rapidamente", disse Qiu Qinglin com uma risada, acariciando sua longa barba branca.

Com mais de oitenta anos, Qiu Qinglin tinha cabelos e barba inteiramente brancos. Em tal idade, raramente entravam em combate, a menos que fosse estritamente necessário. O envelhecimento trazia limitações físicas que impediam o pleno uso de suas artes, por isso, após os oitenta, a maioria dos taoístas dedicava-se apenas ao cultivo espiritual, deixando as tarefas de campo para a geração mais jovem. No entanto, ao receber o pedido de socorro de Jiang Tiansheng, Qiu Qinglin apressou-se em vir.

"Tio-mestre, esqueça as gentilezas. O inimigo está à porta; deixaremos as conversas para depois. O mais urgente é discutir como repelir este ataque", insistiu Jiang Tiansheng, concentrado na ameaça do Mundo Fantasmagórico.

Qiu Qinglin acariciou a barba e suspirou: "Tiansheng, não vou esconder: antes de vir, já sabia da sua situação. Seu mestre já partiu, mas me deixou instruções antes de falir. Caso contrário, eu não teria saído do meu retiro. Contudo, devo ser honesto: mesmo com a minha ajuda, temo que não sejamos capazes de vencer."

"O quê? Nem mesmo o senhor pode fazer nada? O poder do General Fantasma é tão grande assim?" Jiang Tiansheng ficou chocado. Embora tivesse se tornado um Mago de Túnica Vermelha, nunca havia enfrentado um General Fantasma e não conhecia a extensão de seu poder. As palavras de seu tio-mestre fizeram seu coração gelar.

"Não é bem assim. Embora o General Fantasma seja formidável, ele não é invencível. Se fôssemos mais jovens, eu poderia enfrentá-lo sozinho. Infelizmente, estou velho. Mas, se trabalharmos juntos, talvez tenhamos uma chance."

Jiang Tiansheng suspirou aliviado. "Então, o que o senhor quis dizer com 'não ser capaz'?"

O rosto enrugado de Qiu Qinglin tornou-se grave: "Tiansheng, ao chegar, observei o campo de batalha e notei algo incomum. O portal para o Mundo Fantasmagórico está aberto há muito tempo e a energia yin está se concentrando de uma forma que sugere uma invasão em larga escala. Isso não é algo que um simples General Fantasma conseguiria realizar."

"O que o senhor quer dizer?"

"Suspeito que, por trás deste ataque, esteja um Comandante Fantasma."

"O quê? Um... Comandante Fantasma?" O rosto de Jiang Tiansheng empalideceu. A revelação de Qiu Qinglin soou como um raio, deixando-o quase desesperado.

Se um General Fantasma já era motivo de pânico, a presença de um Comandante Fantasma era um cenário catastrófico. O que era um Comandante Fantasma? Era uma entidade capaz de dizimar uma cidade inteira. O processo de ascensão de um simples espírito até esse patamar era imenso, e seu poder era equivalente ao de um Mestre Celestial de Túnica Roxa. Diante de tal ser, um Mago de Túnica Vermelha não passava de uma criança.

Dois anos antes, houve um confronto entre um Mestre Celestial de Túnica Roxa e um Comandante Fantasma. O combatente fora o líder máximo do Departamento de Assuntos Paranormais. Aquela batalha transformou o mundo em trevas. A força daquele Comandante Fantasma ficou gravada na memória de todos os taoístas. O líder do Departamento só conseguiu derrotar a criatura ao custo de um sacrifício imenso, do qual, até hoje, não havia se recuperado totalmente.

E agora, outro ser desse nível havia surgido. Como Jiang Tiansheng poderia resistir?

"Tio-mestre... o senhor não está brincando, está? Isso é grave demais..." balbuciou Jiang Tiansheng.

Qiu Qinglin deu um suspiro profundo: "Em um assunto desta magnitude, como eu poderia brincar? Você sabe que existem inúmeras facções taoístas e que o Departamento de Assuntos Paranormais fez de tudo para mobilizá-las, mas nenhuma aceitou vir ajudar aqui na zona de combate do leste. Você sabe por quê?"