Capítulo trinta e quatro: O reencontro na batalha, um combate caótico

Neste momento, a notícia da retirada chegou aos cidadãos de Jianghai.

Toda a cidade mergulhou em pânico e caos. As pessoas corriam desesperadas, aglomerando-se em direção aos portões norte e sul, uma cena que rapidamente se tornou o assunto mais comentado na internet.

"Meu Deus, finalmente não conseguiram mais segurar?"

"Quem vive, sempre tem esperança. Decidir pela retirada neste momento é, de fato, a escolha sensata."

"Não é que nossos soldados não sejam capazes, é que o inimigo é forte demais. Não há o que fazer quando não se consegue mais resistir."

"Ouvi dizer que uma parte conseguiu recuar, enquanto outros ficaram para dar cobertura."

"Você se engana, irmão. Não é para dar cobertura. Soube que eles ficaram não para recuar depois, mas dispostos a morrer defendendo Jianghai. Mesmo que não consigam vencer, esperam ganhar tempo para a evacuação dos civis e salvar o maior número possível de pessoas."

"Ah..."

"Eles já estão se esforçando tanto, arriscando a própria vida, e ainda assim há aqueles que se recusam a intervir. Acho isso inacreditável. Se ele quisesse ajudar, talvez pudesse deter este ataque do Mundo Fantasma e evitar a tragédia atual."

"Coração de pedra."

"Isso já não é apenas um coração de pedra, é sangue frio. Tantas vidas em jogo e ele não dá a mínima. Naquela época, até o Mestre Jiang se ajoelhou diante da porta dele, e mesmo assim ele não aceitou ajudar."

"É ridículo. Sugiro que as cidades do Norte e do Sul simplesmente o barrem. Não o deixem entrar e veremos o que ele fará."

"Exato. A cidade é a casa de todos, todos deveriam contribuir. Com tanto poder, por que ele simplesmente não quer ajudar? Eu não consigo entender."

Muitos internautas começaram, mais uma vez, a condenar Lin Tian. Enfrentando um revés tão grande, as pessoas precisavam de um alvo para desabafar, e a hostilidade naturalmente se voltou contra ele. O assunto ganhou proporções gigantescas na rede, e muitos já enviavam reclamações e sugestões às autoridades, exigindo que Lin Tian fosse impedido de entrar nas cidades do Norte e do Sul.

***

Neste momento, Dai Xiaomei também acompanhava as notícias. Ao saber que todos na cidade estavam evacuando, sentiu um aperto no coração: "Amor, olha, eles estão todos fugindo para as cidades do Norte e do Sul."

"Eu vi, mas acho que não há necessidade disso", respondeu Lin Tian com um sorriso.

"Por que não? Estão dizendo que Jianghai não aguenta mais", disse ela, que já havia se inteirado da situação pela internet.

"Porque eles não conseguirão entrar", assegurou Lin Tian.

Dai Xiaomei olhou para ele e não perguntou mais nada. Ela o conhecia; parecia que ele não queria dar explicações. Tudo bem. Como esposa, ela só precisava confiar nele. Se tudo desse errado, morrerem juntos não parecia um fim tão terrível assim.

"Não saia por aí hoje à noite. Esta casa é muito segura. Enquanto você ficar aqui, nada poderá entrar, não importa o que apareça", ordenou Lin Tian, sabendo que muitas coisas aconteceriam naquela noite.

"Certo. Não importa o que aconteça lá fora, farei de conta que não ouvi nada. Não sairei desta casa", afirmou ela com firmeza.

"Bom."

Toda a cidade de Jianghai estava em estado de evacuação. Embora as cidades do Norte e do Sul tivessem enviado equipes de apoio, o fluxo populacional em tamanha escala era insustentável. A retirada continuava ininterrupta.

Apenas no posto de comando da linha de frente as pessoas permaneciam em seus postos, lideradas, naturalmente, por Jiang Tiansheng. Ele esperava que apenas alguns poucos o acompanhassem, mas, para sua surpresa, dos mil homens restantes, mais de trezentos escolheram ficar ao seu lado para defender a linha de frente até o fim. Mesmo sabendo que era como tentar deter uma carruagem com os braços, eles decidiram ficar.

"Valentes guerreiros, agradeço por esta escolha. De qualquer forma, lutarei ao lado de vocês até o fim", disse Jiang Tiansheng, comovido.

"Lutaremos até o fim, sem recuar!"

"Minha família está aqui, não posso recuar. Somos soldados da linha de frente; se recuarmos, o que será deles?"

"Cada minuto conta! Mesmo que eu tenha que dar a minha vida, não darei um passo atrás!"

"Isso mesmo! Tantos irmãos morreram aqui, como poderíamos viver como covardes?"

Os trezentos que ficaram traziam uma expressão de absoluta determinação.

***

"Vocês são os mais bravos guerreiros espirituais!" gritou Jiang Tiansheng.

Em meio à multidão, sempre há aqueles dispostos a enfrentar a morte com generosidade. Ele era um deles. Embora sua existência pudesse ser insignificante para a história e talvez jamais fosse registrada, sua coragem era inegável e admirável.

O céu foi escurecendo aos poucos. Conforme o tempo passava, a evacuação continuava, mas a meia-noite se aproximava. O nervosismo de todos aumentava, e o ritmo da retirada tornou-se mais frenético.

Jiang Tiansheng e seus homens guardavam a entrada do Portão Fantasma. Apertavam suas armas, sem recuar um passo, mesmo sabendo que enfrentariam o exército interminável do Mundo Fantasma.

Finalmente, chegou o momento.

Um ar gélido soprou novamente. A névoa negra surgiu e o enorme portão abriu-se lentamente. Sons estridentes e agudos ecoaram de dentro, e, no segundo seguinte, incontáveis criaturas deformadas jorraram do portal.

Com garras à mostra, elas se empurravam desesperadamente para sair, avançando como uma maré contra Jiang Tiansheng e seus guerreiros.

Jiang Tiansheng não pretendia guardar forças. Cada minuto ganho era precioso. Ele segurava firme sua espada de madeira de pessegueiro, quebrada ao meio — uma relíquia deixada por seu mestre. Mesmo tendo sido danificada por um general fantasma na noite anterior, ele não a abandonou. Diante da horda de monstros, ele mordeu o próprio dedo e espalhou o sangue vital sobre a lâmina para aumentar seu poder destrutivo.

Não era mais uma batalha de técnicas refinadas, mas um massacre caótico. Com a força de um Mestre de Túnica Vermelha, cortar esses pequenos fantasmas não era difícil. Jiang Tiansheng movia-se como um deus da guerra, derrubando um inimigo a cada golpe.

Os outros soldados também não hesitaram, brandindo suas armas sem se importar com os ferimentos que sofriam, entregando suas vidas à batalha.