Capítulo Um: O Viajante que Deseja Descansar

A vida é o maior milagre do mundo.

Os quatro cantos e o alto e baixo formam o universo; o passado e o futuro compõem o tempo. O universo pode ser vasto, mas não possui forma concreta; o tempo pode ter anos, mas não deixa vestígios palpáveis. No imenso cosmos, sob a vastidão estrelada, os astros capazes de gerar vida certamente não são únicos.

Por vezes, a morte não representa o desaparecimento definitivo de uma existência, talvez seja apenas o início em outro espaço-tempo.

No meio de uma cidade movimentada, havia uma loja de acessórios antigos aparentemente comum, onde residia um verdadeiro milagre da vida.

Li Zhi estava sentado atrás do balcão, olhando através do vidro impecavelmente limpo para os transeuntes que passavam pela rua, brincando distraidamente com um rosário de madeira de pessegueiro em suas mãos, enquanto sua mente já vagava para longe.

Talvez tivesse retornado àquele antigo mundo, onde brindava alegremente com amigos e familiares.

Li Zhi, terráqueo, nascido em janeiro de 1991, falecido em janeiro de 2024.

Herdara de família o domínio da geomancia, mas, sem vontade de seguir o ofício, escolheu entrar para o curso de arqueologia. Após a formatura, por diversos motivos, não conseguiu ingressar no instituto arqueológico e teve de voltar a assumir os negócios da família.

Talvez por lidar com tantos destinos e causalidades ao suceder os assuntos familiares, sua vida encerrou-se em pleno auge, antes mesmo dos trinta e cinco anos.

Lembrava vagamente que, em seus últimos instantes, fora esmagado por terra e pedras, como se o próprio Monte Tai houvesse desabado sobre ele.

Ao despertar novamente, já era outro: um jovem recém-saído da universidade, inexperiente e cheio de vida.

O nome se mantivera, mas tudo o mais havia mudado. Até mesmo a juventude lhe fora devolvida.

Como jovem forjado na era digital, Li Zhi aceitava bem ideias como transmigração, e rapidamente se adaptou à nova identidade. Assim que absorveu as memórias do corpo original, sentiu como se as estrelas girassem ao contrário e o tempo recuasse para o início do século, uma época repleta de oportunidades.

Se antes se preocupava com o sustento, agora se empolgava – afinal, até um porco poderia prosperar numa era tão promissora. Estava convicto de que, desta vez, conquistaria fortuna e prestígio com dignidade.

Mas não imaginava que, antes mesmo de colocar seus planos em prática, uma ligação do pai mudaria tudo, apagando o entusiasmo por empreender.

Não era por outro motivo, senão pelo patrimônio abundante deixado por seu pai, Li Daqiang.

Era tão vasto que, mesmo sem trabalhar, não conseguiria gastar tudo em duas vidas.

Li Daqiang, ainda em plena vitalidade, sentindo que seus dias estavam contados, chamou Li Zhi de volta, transferiu todos os bens para seu nome, e dentro de uma semana faleceu subitamente.

Com a ajuda de amigos e familiares, resolveram o funeral, e Li Zhi pôde, então, fazer o inventário da herança.

Foi só ao calcular que se deu conta do absurdo: Li Daqiang deixara-lhe uma fortuna de dezenas de milhões. Havia imóveis, lojas, ações e até preciosidades e pinturas antigas. Só em dinheiro, já ultrapassava a casa dos milhões.

Ao finalizar a contagem, Li Zhi ficou completamente atônito.

Jamais imaginara que, por trás da fachada de uma família de classe média, havia uma riqueza escondida pelo próprio pai.

Com tamanha base financeira, só um tolo pensaria em empreender. Li Zhi tinha plena consciência de seus limites: não era um gênio destinado à história, e ter uma vida simples, confortável e livre era tudo o que sempre desejara.

Enquanto divagava, uma mulher madura de beleza radiante e corpo elegante adentrou sua loja.

"Xiao Li, já pensou melhor? Minha sobrinha acabou de fazer vinte anos. Não digo que seja uma deusa, mas é bonita e bem-educada", disse a mulher, dona da loja de roupas ao lado, Zhou Mei, sempre animada e entusiasta em apresentar pretendentes a Li Zhi, solteiro aos vinte e cinco anos.

"Irmã Mei, por favor, tenha piedade de mim. Ainda sou jovem, não quero namorar agora", respondeu Li Zhi, sentindo a cabeça latejar ao reconhecer a figura. Aquela não era a primeira vez que ela aparecia; só naquele mês, já apresentara cinco jovens consideradas, por ela, encantadoras e discretas.

Porém, Li Zhi, ainda jovem, depois de ser enganado três vezes, deixou de acreditar em suas palavras. Meninas de um metro e sessenta de altura e o mesmo peso, ela descrevia como de aparência auspiciosa e férteis. Sua língua era mais afiada que a de qualquer casamenteira.

Li Zhi não sabia se a loja de roupas de Zhou Mei ia bem, mas sua habilidade de intermediadora era inquestionável.

"Xiao Li, só vinte e cinco anos e já parece um velho de cinquenta e dois. Cadê a energia da juventude?", provocou Zhou Mei, contorcendo a cintura diante dele, insatisfeita com sua preguiça. Aquela silhueta cheia, a cintura fina, tudo exalava o charme maduro de uma mulher. Mesmo por trás do balcão de vidro, Li Zhi sentia o impacto.

A saia justa dividida até o joelho, meias pretas e saltos, os cabelos ondulados caindo pelas costas, tudo nela aguçava a imaginação.

"Irmã Mei, não tem clientes na sua loja hoje?", desviou o assunto, incomodado com tanta intensidade.

Zhou Mei passou a língua nos lábios carmesins e sorriu: "Hoje não é fim de semana, é normal não ter movimento a essa hora."

"Irmã Mei, realmente não quero um relacionamento agora." Sentindo-se uma presa diante de uma predadora, Li Zhi recostou-se na cadeira, tentando manter distância.

"Covarde, não vou te devorar. Por que fugir tanto?", disse ela, lançando-lhe um olhar matreiro, quase manhoso.

Li Zhi sentiu um fogo acender no ventre. Justamente nesse momento, dois rapazes com aparência de universitários entraram na loja.

Li Zhi se apressou: "Sejam bem-vindos, fiquem à vontade para olhar e escolher."

E, rapidamente, sussurrou para Zhou Mei: "Irmã Mei, chegaram clientes, não posso te atender agora. Falamos depois, certo?"

Para não cair em tentação e virar um homem exaurido como o marido dela, esforçou-se para conter os impulsos. Aquela mulher, quase feérica, já o mirava há algum tempo, sempre sob o pretexto de apresentar pretendentes, mas todas eram comuns, servindo apenas para realçar a beleza dela.

Apesar do corpo jovem, Li Zhi carregava uma alma calejada. Graças à internet da vida passada, aprendera sobre todo tipo de mulheres interesseiras, e não seria presa fácil para as armadilhas de Zhou Mei.

Com fortuna e vida limpa, Li Zhi era a caça mais saborosa aos olhos de mulheres como Zhou Mei. E sua aparência atraente, traços marcantes e certo ar preguiçoso só aumentavam o fascínio.

Vendo os clientes, Zhou Mei sorriu: "Xiao Li, atenda os clientes, depois conversamos."

Dito isso, saiu da loja de acessórios, os saltos ecoando no piso.

"Senhores, procuram algum acessório em especial? É para uso próprio ou para presente?", perguntou Li Zhi com cordialidade.

"Patrão, como soube que somos estudantes?", indagou um dos rapazes, curioso.

"É fácil perceber. O olhar dos universitários é diferente", explicou Li Zhi com um sorriso.

"Diferente como?", insistiu o rapaz, em busca de detalhes.

"O olhar dos universitários sempre tem um quê de pureza ingênua. É fácil de identificar", brincou Li Zhi.

"Pureza ingênua? Hahaha, Ye Fan, veja só como somos vistos pelo dono da loja!", riu o outro, de porte robusto.

"Patrão, parabéns pelo olhar apurado", Ye Fan elogiou, erguendo o polegar.

"Vocês devem ser calouros da Universidade de Ciências, certo?", deduziu Li Zhi.

O rapaz robusto respondeu: "Dessa vez errou. Já estamos no segundo ano."

"Pang Bo, já decidiu qual presente vai escolher?", perguntou Ye Fan.

Li Zhi sugeriu: "Se for para presentear a namorada, recomendo a seção da linha Dinastia. Temos presilhas de cabelo da era Tang, brincos ao estilo Song, pingentes Ming e Qing... São ótimas opções. Muitos casais da universidade compram aqui."

Pang Bo, sem muita habilidade para escolher presentes, consultou Ye Fan: "O que acha que devo dar para Kong Shengyi?"

Ye Fan apontou para uma pulseira com pingente dourado de Pixiu: "Acho aquela de Pixiu dourado uma boa escolha."

Pang Bo hesitou: "Não será meio brega dar Pixiu dourado?"

Ye Fan insistiu: "Confie em mim. A senhorita Kong é famosa por ser materialista. Se quer conquistá-la, precisa investir, senão ela nem olha para você."

Pang Bo assentiu: "Está bem, fico com ela. Você entende mais do assunto, vou seguir sua dica."

Ye Fan ponderou: "Na verdade, acho que você e Kong Shengyi não combinam. Em vez de desperdiçar esforços, procure outra pessoa."

Pang Bo argumentou: "Você não entende. Shengyi é a única que me faz sentir algo. Se eu não tentar com coragem dessa vez, me arrependo depois."

Ye Fan suspirou: "Se te faz feliz..."

Em seguida, Pang Bo pediu: "Patrão, embrulhe aquela pulseira de Pixiu dourado para mim."

Mas Li Zhi, como que ausente, parecia não ter ouvido. Seus olhos vazios fitavam a rua, como se a alma tivesse sido levada.

No fundo de seu ser, ondas tempestuosas se formavam.

"Ye Fan, Pang Bo..."

Afinal, aquele mundo não era uma Terra paralela, mas sim o planeta do universo de Cobrir os Céus.

Antes disposto a viver uma vida tranquila, Li Zhi agora via seus pensamentos mergulhados em profunda complexidade.