Capítulo Oito: Técnica de Respiração do Ladrão

Na loja de acessórios de estilo antigo, dois homens adultos se encaravam, olhos nos olhos, através do balcão.

— Estudante Ye Fan, parece que já disse antes: aquilo é um tesouro inestimável e não pode ser divulgado — disse Li Zhi, limpando a garganta.

— Será que você, patrão Li, não quer descobrir logo o verdadeiro significado daquelas inscrições em ossos oraculares? — Ye Fan parecia determinado a obter aquele texto a qualquer custo.

— Você entende aquelas inscrições? — Li Zhi olhou para Ye Fan com surpresa. Se nem mesmo os professores de arqueologia, especializados em epigrafia, conseguiram decifrá-las, será que ele conseguiria?

Ye Fan respondeu: — Não vou esconder de você, patrão Li, que meu vizinho de infância era um taoísta. Vi livros escritos em caracteres dourados na casa dele. Embora eu não os entenda, posso pedir orientação a ele.

Não se sabia se ele dizia a verdade, mas, ao ver a convicção de Ye Fan, Li Zhi sentiu intuitivamente que talvez ele realmente tivesse uma maneira de decifrar aquele artigo. Como protagonista absoluto do mundo de "Cobertura do Céu", era natural que Ye Fan tivesse recursos desconhecidos para Li Zhi. No entanto, Li Zhi não entregaria o texto tão facilmente.

Ele disse: — Estudante Ye Fan, se você realmente tem a capacidade de decifrar o significado daquelas inscrições, não vejo problema em lhe presentear com esse manuscrito. Mas promessas verbais não valem nada; você não deveria deixar algo em troca?

Ye Fan abriu um sorriso radiante e respondeu: — O patrão Li é realmente um homem sagaz. Não sei se o fato de eu guardar o que acabei de ver no fundo do coração conta como algo.

Li Zhi também sorriu: — O que você acha?

Ye Fan continuou com uma expressão séria: — Patrão Li, talvez eu deva lembrá-lo de uma coisa: ao buscar prazer, certifique-se de escolher a pessoa certa. A dona da loja ao lado parece ser uma mulher casada. Realmente não esperava que você tivesse um gosto tão peculiar, digno de Cao Cao.

A expressão de Li Zhi mudou subitamente. Ele estava tão ocupado atendendo às investidas de Zhou Mei que esquecera completamente que ela era casada. Agora, ao ser lembrado por Ye Fan, sentiu uma dor de cabeça imensa. Antes, ele evitava Zhou Mei justamente por temer situações como esta, mas, nos últimos dias, sua mente inquieta permitiu que ela encontrasse uma brecha. E agora, era chantageado por esse sujeito de aparência gentil, mas coração astuto.

— Haha, pequeno Ye, vamos conversar. As aventuras amorosas de um homem são como fumaça que passa; o importante é o processo, não o resultado — Li Zhi fingiu indiferença, sentindo até um certo orgulho.

Internamente, Ye Fan o desprezou: "Ele vira as costas depois de satisfazer seus desejos? Ou será que estou ultrapassado e as pessoas na sociedade moderna agem de forma tão selvagem?"

No entanto, ele não respondeu, apenas fixou Li Zhi com seu olhar límpido e ingênuo de estudante universitário. Li Zhi sentiu um calafrio sob aquele olhar. Suspirando, tirou uma folha de papel branco debaixo do balcão e, diante de Ye Fan, escreveu duas frases com quinze caracteres em escrita oracular.

— Dou-lhe meio mês. Se conseguir decifrar estas duas frases, entregarei o artigo a você — disse Li Zhi com seriedade, deslizando o papel.

Ye Fan pegou o papel e examinou-o com atenção, franzindo a testa ao não conseguir entender nada. Mas sua intuição dizia que aquele texto era crucial e que perdê-lo seria perder um tesouro inestimável. Ele rasgou a parte inferior do papel, escreveu seu número de telefone e entregou a Li Zhi: — Patrão Li, este é meu número. Assim que tiver notícias, avisarei imediatamente.

Li Zhi guardou o número e disse: — Ye Fan, preciso alertá-lo: aquele artigo é um tesouro inestimável. É melhor manter sigilo e não divulgá-lo facilmente. Se isso causar uma tragédia, não diga que não avisei.

— Pode deixar, patrão Li, sei da gravidade — assentiu Ye Fan.

— Ficarei aguardando boas notícias — concluiu Li Zhi.

Ao ver Ye Fan partir com o bilhete, Li Zhi sentou-se atrás do balcão, apoiando o queixo nas mãos, pensativo. A capacidade de Ye Fan de agarrar uma oportunidade à primeira vista era realmente extraordinária. Pelo menos Pang Bo, Li Xiaoman e Xia Siyu, que insistia em ver o texto, não tinham percebido o seu verdadeiro valor.

Ye Fan, por outro lado, voltou atrás e não hesitou em usar a "chantagem" para forçar a mão de Li Zhi. Na verdade, mesmo sem a pressão, Li Zhi pretendia encontrar uma oportunidade para revelar o texto a Ye Fan, na esperança de que ele pudesse decifrá-lo. Afinal, a vida de Ye Fan era resiliente o suficiente para lidar com esses pequenos problemas.

...

Nos dez dias seguintes, Li Zhi viveu entre a expectativa e a ansiedade. Durante esse período, Ye Fan não ligou, o que o deixou sem ânimo nem para ler.

Certa tarde, sob um sol escaldante, não havia clientes na rua de pedestres. As lojas dos dois lados estavam vazias, algumas com cortinas fechadas para bloquear o calor. A loja de Li Zhi, atingida diretamente pelo sol, estava com a porta de enrolar abaixada. O ar-condicionado proporcionava uma temperatura confortável, mas Li Zhi não descansava na poltrona. Ele estava ocupado no depósito.

Desde que Zhou Mei encontrou uma brecha, o depósito tornou-se o local de entretenimento exclusivo dos dois. Sempre que podiam, eles se encontravam ali para trocar carícias.

Zhou Mei, com um semblante feliz, sentou-se e perguntou: — Querido Li, você tomou algum remédio hoje? Sinto minhas pernas fracas.

Li Zhi, batendo no peito, respondeu: — Mei'er, você me subestima. Com esse porte, preciso de remédios?

Na verdade, Li Zhi sabia que sua intensidade crescente era apenas uma máscara para a inquietação que sentia, buscando consolo momentâneo nos braços de Zhou Mei. Ela acariciou os músculos abdominais de Li Zhi: — Tenho medo que você se machuque.

Li Zhi a abraçou e sussurrou no ouvido dela: — Na verdade, eu...

Nesse exato momento, o celular sobre a mesa tocou. Ao ver que era Ye Fan, Li Zhi afastou Zhou Mei e atendeu prontamente, com a voz levemente trêmula: — Alô!

— Patrão Li, as duas frases foram traduzidas. Significam: "O caminho do domínio dos céus reside no sacrifício; o caminho do sacrifício reside na compreensão da lógica; o caminho da compreensão da lógica reside na respiração". Deve ser uma introdução a um método de respiração e meditação.

Ao telefone, a voz de Ye Fan era de entusiasmo. Sem rodeios, ele revelou o que Li Zhi mais desejava saber. Li Zhi percebeu, pelo tom de Ye Fan, que ele também estava fascinado por aquela técnica de respiração registrada em caracteres oraculares.

— Você está na faculdade? Vou levar o texto para você agora mesmo — disse Li Zhi, tentando conter a empolgação, embora suas pernas ainda tremessem. Ele nem percebeu que Zhou Mei, deixada de lado, olhava-o com preocupação.

— Não estou na faculdade agora. Amanhã retornarei e passarei na sua loja para pegar o texto — respondeu Ye Fan.

— Certo, estarei esperando — disse Li Zhi, radiante.

Após desligar, Li Zhi abraçou Zhou Mei, deu-lhe um beijo entusiasmado e disse: — Mei'er, sabe de uma coisa? Este é o dia mais feliz dos últimos anos.

Zhou Mei, nunca tendo visto Li Zhi tão genuinamente feliz, sugeriu: — Então vamos comemorar. Vamos ao "Cidade da Lua no Mar" mais tarde.

O "Cidade da Lua no Mar" era um complexo de entretenimento recém-inaugurado na cidade. Li Zhi não hesitou em concordar.

No dia seguinte, um renovado Li Zhi esperava por Ye Fan. Logo após as nove horas, Ye Fan apareceu com uma mochila, vindo direto da estação. Assim que viu Li Zhi, disse: — Patrão Li, você encontrou um tesouro. O mestre taoísta a quem consultei disse que técnicas de respiração registradas em inscrições oraculares são métodos de cultivo que remontam aos tempos antigos, cada um com efeitos especiais.

Li Zhi entregou o texto copiado: — Obrigado, irmão Ye. Fico-lhe devendo um grande favor.

Ye Fan sorriu: — Eu é que agradeço a oportunidade de vislumbrar um método de cultivo ancestral.

Depois, Li Zhi convidou Ye Fan para comer, mas, ansioso para estudar a técnica, Ye Fan recusou e partiu com o documento.

Três dias depois, o texto anotado retornou às mãos de Li Zhi. Segundo Ye Fan, a prática constante daquela técnica fortalecia o corpo. Quanto a desenvolver poderes sobrenaturais, nem o mestre taoísta sabia dizer. O que era certo é que se tratava de uma técnica praticável, mas cujos efeitos seriam difíceis de notar a curto prazo.

Li Zhi compreendia o motivo: a falta de energia vital (qi) no mundo. A Terra vivia a era do "Fim do Dharma", onde o Dao era distante e a energia vital quase inexistente. Sem estar em um local abençoado, nenhum método de cultivo teria efeito, sendo impossível sequer ativar o "mar de sofrimento" ou sentir a "roda da vida".

A técnica não era complexa, baseando-se em absorver a energia vital do céu e da terra para suprir as próprias carências. Havia ali uma aura de "o caminho do céu reduz o que é excessivo e supre o que é insuficiente". Combinando com o título do livro, "Roubando o Segredo dos Céus", Li Zhi chamou a técnica de "Técnica de Respiração do Roubo Celestial".

Ao repetir o nome, sentiu que algo não soava bem.

"Técnica de Respiração do Roubo Celestial."
"Técnica de Respiração do Roubo Celestial?"
"Técnica de Respiração da Invocação do Roubo."

O nome que surgiu quase espontaneamente deixou Li Zhi paralisado.

"Será que esta técnica de respiração é a predecessora da Técnica de Respiração da Invocação do Roubo da era de 'Santuário Sagrado'?" A ideia surgiu inexplicavelmente em sua mente.