Capítulo 14

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De volta ao apartamento espaçoso, a mentalidade de Helena já era completamente diferente; antes ela era uma visitante, agora era proprietária. Estando dentro da casa que lhe pertencia, sentia uma segurança e tranquilidade indescritíveis, e aquela sensação de estranhamento em relação à cidade havia desaparecido. Após cinco anos vivendo ali, pela primeira vez achava a cidade lá fora tão acolhedora e encantadora. Com as mãos nas costas, caminhou confiante pelo cômodo, com a postura de uma rainha inspecionando seu domínio. Ao terminar a ronda, assentiu satisfeita: seu apartamento era realmente muito bom. Soltou uma risada feliz. De proletária a proprietária, merecia uma boa comemoração. Helena achou no aplicativo Meituan o restaurante de peixe assado que mais gostava, pediu um robalo e uma salada de frutas. Pensou melhor e acrescentou uma cerveja. Agora tinha um apartamento; brindou. Pouco tempo após terminar a refeição e arrumar tudo, Laura chegou com o contrato. Assinaram o documento, entregaram as chaves. Antes de sair, Helena olhou ao redor do novo apartamento. Pelo menos nos próximos dois ou três anos não voltaria a Pequim, talvez jamais morasse ali. Mas não importava, a compra era apenas um investimento; sua verdadeira casa seria uma vila em Xangai. Só de pensar nisso, seu coração se enchia de calor. Já no avião, Helena não pôde esperar para acessar o portal online e solicitar o registro de residência. Queria comprar uma vila com jardim. O quarto principal teria um grande closet, onde penduraria suas roupas bonitas e alinharia sapatos e bolsas, com uma ilha central repleta de joias brilhantes. Teria um escritório com uma parede inteira de estantes repletas de livros organizados, e uma janela enorme com vista para um terraço onde colocaria um berço em formato de ninho de pássaro. No jardim sob o terraço, plantaria flores o ano todo, com balanços para se divertir. Teria ainda um cachorro e um gato. Todos os dias, passearia, leria, cuidaria das flores, levaria o cachorro para passear, brincaria com o gato e viajaria. Segurando o celular, Helena sorria sem perceber, seu rosto irradiava felicidade. Observando essa cena por acaso, Henrique olhava com interesse; a moça ao lado sorria com tanta alegria, um tipo de felicidade que brotava da alma e contagiava. Perguntava-se o que ela estaria vendo para ficar assim tão contente. De repente, sentiu curiosidade. Ao ajustar a postura, Helena cruzou o olhar com Henrique e ficou surpresa. Ele abriu um sorriso radiante, sentindo que aquele rosto lhe era vagamente familiar, embora não conseguisse identificar por completo. Helena recolheu o sorriso e desviou o olhar. Henrique continuou a observar seu perfil, a sensação de familiaridade aumentava, e resolveu puxar conversa: “O que está vendo para estar tão feliz?” Helena olhou para ele: “Assistindo piadas.” Henrique sorriu e perguntou: “São tão engraçadas assim? Compartilha.” Helena respondeu: “São piadas sem graça, se eu contar perde a graça.”

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Ao ouvir isso, Henrique percebeu claramente sua postura e deu de ombros: “Que pena.” Helena sorriu e continuou planejando seu futuro maravilhoso, que não incluía um romance de avião. Vendo isso, Henrique desistiu de investigar a sensação de familiaridade e atribuiu aquilo ao fato de que belas pessoas têm traços parecidos. Desinteressado, voltou o olhar; fazer amizade era bom, mas não insistiria; ele era galante, não inconveniente. * Já passavam das nove da noite quando Helena voltou ao hotel. Secando o cabelo, pegou o celular da cama e viu as mensagens no grupo da turma da faculdade rolando rápido, deixando-a confusa. “Helena perdeu muito” era a última mensagem, que logo foi apagada. O grupo parecia ter sido pausado, sem novas mensagens. Curiosa, Helena rolou o histórico e entendeu a confusão: tudo começou quando Daniela marcou todo mundo e compartilhou uma notícia: “Nüwa vai abrir capital nos EUA, avaliada em bilhões.” Daniela claramente queria provocá-la. Nüwa era uma empresa de tecnologia que desenvolvia robôs, uma das startups mais cobiçadas dos últimos dois anos. O fundador era seu ex-namorado, João Branco. Droga, o nome Nüwa foi ela que escolheu. Se fosse há um mês, Daniela teria conseguido irritá-la de verdade. Antes, sempre que via notícias sobre Nüwa e João, ficava para baixo por dias. A separação foi difícil, uma traição dupla do namorado e de uma amiga próxima, uma trama digna de novela. E agora? Tocou o peito, ainda sentia uma pontada. Abriu os aplicativos bancários para conferir seus investimentos. Pronto, a sensação passou. A única cura para a tristeza era ficar rica. Agora, ela estava bem: tinha roupas e joias milionárias, um carro de quatro milhões, um apartamento de oitenta milhões e poupança de bilhões. Jogou o celular de lado, pegou o secador e começou a secar o cabelo. Depois de seco, foi dormir, mas os dois rostos não a deixaram em paz e invadiram seus sonhos. No primeiro ano do ensino médio, durante o feriado que juntou o Dia Nacional com o Meio Outono, todos voltaram para casa e o dormitório ficou vazio, sobrando só ela. A cantina também estava fechada, então ela debatia se comia macarrão instantâneo com carne cozida ou ovo com tomate. De repente, bateram na porta. Era o professor chefe, Sr. Branco: “Ainda está aí? Tinha medo que tivesse saído para se divertir. Venha, preciso de sua ajuda.” Helena seguiu obediente o professor até um condomínio a um quilômetro da escola. No apartamento estavam o marido do professor, Sr. Silva, e o filho deles, João Branco. Foi a primeira vez que viu João, com camisa branca e jeans azul claro, entre a adolescência e a juventude, bonito e puro como um personagem de mangá. “Este é meu filho João Branco, acabou de entrar na universidade, só dois anos mais velho que você, pode chamá-lo de Pequeno Branco.” O professor chefe apresentou com orgulho: “Helena, o orgulho da escola, também minha joia, foi a primeira no simulado de ingresso, me deu muita satisfação.”

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Ela ficou constrangida, pois sabia que João ganhou a medalha de ouro em olimpíada de matemática no segundo ano e entrou direto na Universidade A, um verdadeiro prodígio. Era como tentar exibir uma espada na frente do guerreiro Guan Yu. João sorriu gentil e convidou: “Olá. Não fique em pé, venha sentar aqui. Temos Coca-Cola, Sprite e iogurte. Qual prefere?” “Não, obrigada,” respondeu ela timidamente, olhando para o professor. “O que devo fazer?” O professor a empurrou para o sofá: “Sente aqui e coma um pouco. Os veteranos que já se formaram mandaram uma porção de bolos da lua, caranguejos e frutas para a escola. Você ajuda a dividir, senão ninguém consegue comer tudo.” Ela ficou surpresa; era essa a tal “ajuda”? “Vou cozinhar, pegue o que quiser, não se acanhe, tem muita coisa, se não comer tudo, leve para casa.” O professor pediu ao filho: “Converse com a Helena sobre seus estudos. Ela tem chance de entrar na Universidade A, talvez daqui a três anos sejam colegas.” Três anos depois, ela realmente entrou na Universidade A. João pediu licença ao professor do laboratório e voltou especialmente para acompanhá-la na matrícula. Chegaram um pouco tarde; Daniela, Susana e Marina já estavam no dormitório. Marina. Elas estudavam juntas, iam à biblioteca e à cantina, até tinham as mesmas matérias eletivas. Amizade entre meninas era assim: até para ir ao banheiro iam de mãos dadas. Só depois ela entendeu que Marina gostava de João. Caso contrário, como uma moça da alta sociedade faria amizade com alguém do interior como ela? Ela era, na verdade, a terceira roda. A última vez que viu Marina foi três anos atrás, quando João fazia mestrado na Universidade YC e Marina era estudante de intercâmbio lá. Helena, que também ganhou a vaga de intercâmbio, perdeu a oportunidade após ser denunciada pela mãe de uma aluna de que teria seduzido o pai da estudante, e ficou no país. Os três, separados por dez mil quilômetros, viam-se apenas pela tela. Marina abraçava o cobertor, mostrando os ombros brancos, com João dormindo atrás dela. Marina disse: “João ainda está dormindo. O experimento não está indo bem, ele está chateado. Eu o acompanhei para bebermos, acabamos nos embriagando.” Ela sentiu-se como caindo no oceano profundo, seu corpo afundava sem controle, a consciência se esvaía, a mente virou um caos. Aos poucos, lágrimas enchiam os olhos de Marina, que disse: “Desculpe.” No escuro, Helena abriu os olhos de repente. Enquanto a enxada estiver bem manejada, não há canto do muro que não caia. Se a enxada estiver errada, o muro também não estará intacto. Se na primeira vez ainda se podia justificar como um deslize causado pela bebida, como explicar os encontros posteriores? Uma garota apaixonada, inteligente, bela e de família rica: quem não gostaria dela? Na juventude, acreditava que o amor era mais forte que ouro. Crescendo, finalmente entendeu que o amor não resiste ao impacto do ouro. O dinheiro é uma coisa boa, e também uma coisa ruim.