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Página (1/3) “O Pequeno Tolo” por Baihu Qiandeng Publicação exclusiva na Cidade Literária Jinjiang.

Capítulo Um

“O que é que você escolheu?! Tudo isso é lixo inútil!”

Com um grito furioso, um adolescente magro foi brutalmente empurrado contra a parede fria e dura do salão. Em seguida, um estrondo ensurdecedor ecoou quando o chão polido foi violentamente atingido.

“BANG!!”

Vários blocos de pedras de jade bruta, já cortados, foram jogados com força aos pés do jovem, e os estilhaços voaram, arranhando a lateral da perna de Shu Baiqiu. Por causa do empurrão irritado, a lombar de Shu Baiqiu bateu fortemente no batente rígido da janela, trazendo uma dor aguda, súbita, sem qualquer amortecimento.

“...”

Shu Baiqiu baixou a cabeça, as costas tremendo levemente, sem emitir nenhum som. Mas a pessoa à sua frente não parecia ter a menor intenção de parar; pelo contrário, sua raiva só aumentava.

“Oitocentos mil! Todo esse dinheiro jogado fora por sua culpa, seu idiota!”

Gu Yifeng ficava cada vez mais irritado, seu rosto jovem e arrogante cheio de fúria. Não fazia questão de abaixar o tom de voz, e junto ao barulho das pedras caindo, o tumulto logo atraiu muitos olhares ao redor.

Afinal, naquele amplo e imponente salão, havia muita gente circulando. O Jardim de Jade estava realizando uma nova rodada de negociação de pedras brutas de jade, atraindo muitos clientes. Do lado de fora, nos espaços abertos onde se empilhavam grandes quantidades de material, o movimento era intenso.

Além disso, uma das pedras especiais recém-chegadas ao Jardim de Jade havia revelado um achado de valor altíssimo, o que fez o evento ser ainda mais concorrido do que de costume. O tumulto desse lado do salão chamou bastante atenção, com muitos convidados parando para observar e comentar.

Ainda que o motivo do conflito não estivesse totalmente claro, bastava ouvir algumas palavras de Gu Yifeng para que a maioria entendesse o que estava acontecendo.

“Oitocentos mil, veja só, mais um que perdeu até as calças com um só corte.”

“Nesse ramo, ganhar e perder é normal. Mas fazer escândalo assim em público?”

“Que vergonha, não aguenta perder e faz esse barraco...”

Os assistentes atrás de Gu Yifeng sabiam que não deveriam brigar em público, mas conheciam ainda melhor o temperamento daquele jovem rico. Diante do patrão furioso, ninguém ousava intervir.

E quem suportava toda a fúria de Gu Yifeng era precisamente Shu Baiqiu, insultado ali mesmo.

Shu Baiqiu era de uma beleza rara, do tipo que se destacava mesmo em meio a multidões. Contudo, devido à dor intensa nas costas, ele não conseguia se manter ereto, e seu rosto delicado e magro estava baixado.

Ele se encolhia levemente, os fios macios do cabelo caindo sobre a testa e as pestanas longas tremendo, tudo em silêncio. Sua pele era quase translúcida de tão pálida, e a magreza era evidente. Mesmo vestindo um moletom felpudo, ele parecia perdido dentro da roupa.

Ao seu lado, de cada lado, estavam dois seguranças corpulentos. Não estavam ali para protegê-lo, mas apenas para garantir que ele obedecesse as ordens de Gu Yifeng.

Cercado por pessoas tão imponentes, Shu Baiqiu, já naturalmente frágil, parecia ainda mais indefeso. Aos olhos dos demais, era como um filhote de pássaro, magro e desprotegido.

Entre os comentários dos curiosos, muitos demonstravam compaixão por Shu Baiqiu.

“Por mais que tenha perdido dinheiro, não pode bater num garoto.”

“Olha só, as mãos dele estão vermelhas. Será que se machucou?”

“Dá para ver pela aparência das pedras que são de descarte. Esse aí é novato, mas ainda culpa o outro...”

O jovem vestia um simples moletom com capuz de cor clara e jeans desbotados, bem diferente das roupas elegantes dos convidados. No meio do luxo do salão, Shu Baiqiu parecia um estudante perdido numa conferência de negócios.

Em contraste, Gu Yifeng, ainda acusando-o em voz alta, parecia ainda mais arrogante e ameaçador.

“Todo mundo sabe que aqui tem mercadoria boa. Te dei a chance de escolher e não achou nada. Para que estou te sustentando, então?!”

Tomado pela raiva, Gu Yifeng levantou o braço. Shu Baiqiu, encolhido, estremeceu, baixando os olhos e desviando o rosto, como se nem sequer pensasse em se proteger — talvez por lentidão ou pelas mãos machucadas.

Diante dos ataques sucessivos, ele parecia totalmente vulnerável.

Mas, naquele instante, o celular de Gu Yifeng tocou. Forçando-se a controlar a raiva, ele passou a mão pelo cabelo desgrenhado, e os piercings na orelha brilharam friamente sob a luz.

Tirou o telefone, leu a mensagem, ainda com as sobrancelhas franzidas, e ordenou aos dois seguranças:

“Levem-no daqui.”

Dito isso, Gu Yifeng deixou os olhares dos curiosos e os funcionários que se aproximavam, saindo de rosto fechado e passos largos.

Ao sair do salão do Jardim de Jade, Gu Yifeng entrou direto no carro. Assim que o veículo ligou, ele falou friamente ao jovem empurrado para o banco de trás.

“Já te avisei, hoje é sua última chance.”

Shu Baiqiu permaneceu quieto. Mesmo sem conseguir manter as costas retas pela dor e escondendo as mãos nas mangas, em nenhum momento reclamou.

Só depois de um instante, ele finalmente olhou na direção da voz, o olhar perdido, as pestanas longas e úmidas se movendo levemente — como se não entendesse.

Gu Yifeng riu, zombeteiro.

“Fingir-se de tolo não vai adiantar.”

Na frente de Shu Baiqiu, Gu Yifeng discou um número.

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“Alô? Senhor Fu, vi sua mensagem agora.”

Se antes ainda hesitava, depois do prejuízo daquele dia, Gu Yifeng tomou sua decisão.

“Sobre o que conversamos, eu concordo. Quando vocês podem receber?”

Mesmo ao telefone, Gu Yifeng observava o rosto pálido e cabisbaixo de Shu Baiqiu. O ambiente já tenso do carro se tornava ainda mais opressivo.

“Está bem,” Gu Yifeng sorriu de canto, “amanhã levo ele até aí.”

Ao desligar, o sorriso se tornou ainda mais frio.

“Pronto, seu tolo. Já que não consegue identificar a jade, amanhã vai se preparar para se casar com o inútil da família Fu.”

***

De volta do Jardim de Jade, Shu Baiqiu foi imediatamente trancado no pequeno quarto do anexo. Do lado de fora, um segurança continuava de plantão.

Desde que os boatos sobre a família Shu começaram a circular, Shu Baiqiu quase não teve mais liberdade. Passou de um lar para outro, cada tutor o vigiando com rigor.

Afinal, o rumor de “conseguir identificar a qualidade da jade só pelo toque” era tentador demais.

Mas Shu Baiqiu já estava debilitado, e o boato nunca se confirmou. Agora, nas mãos de Gu Yifeng, este, irritado, já planejava passá-lo adiante, mas ainda não relaxava a vigilância.

A cidade de Ming é famosa pelo clima agradável, primavera o ano todo. Mas, mesmo lá, nem todos os cantos são acolhedores.

O quarto onde Shu Baiqiu era mantido era úmido e sombrio. A única mobília era uma cama e uma estante velha. O ar era carregado de umidade, e não havia sequer uma janela. As manchas de bolor nas paredes tornavam o ambiente ainda mais opressivo.

Ao pé da cama, uma aranha preta e enorme passava rapidamente, as pernas longas causando arrepios.

O jovem sentado à beira da cama permanecia sereno, como se já estivesse acostumado àquela rotina.

Seu único gesto era observar as próprias mãos cobertas de manchas vermelhas. Depois de algum tempo, ele apertou levemente os dedos, escondendo-os ainda mais nas mangas compridas do moletom.

Mesmo parado no salão do Jardim de Jade, muitos notaram suas mãos. Elas estavam vermelhas, inchadas e riscadas.

Foi resultado das sessões forçadas de tocar as pedras — parte alergia, parte cortes.

Gu Yifeng, um típico filho mimado de família rica, não sabia o que era discrição. Ao forçá-lo a tocar as pedras em público, muitos repararam nas mãos de Shu Baiqiu, que logo ficaram vermelhas diante de todos.

Sua pele alva tornava as feridas ainda mais chocantes.

Até agora, as mãos de Shu Baiqiu não melhoraram. Mas ele parecia conformado, sem maiores reações.

Enquanto o quarto permanecia em silêncio, do lado de fora havia barulho e movimento. Era possível ouvir, através da porta, a casa em constante atividade.

Anoiteceu e ninguém apareceu para ver Shu Baiqiu.

A lua já subia alta quando um dos assistentes de Gu Yifeng entrou no anexo.

O assistente olhou para o quarto e perguntou ao segurança:

“Tudo tranquilo?”

“Sim. Não houve nada.”

O segurança já havia trocado de turno, mas Shu Baiqiu continuava sozinho.

“O Xiao Mi já veio?”

Xiao Mi era o responsável pela comida.

“Não. Antes de eu trocar de turno, vi que o chefe o chamou.”

O assistente franziu o cenho e espiou para dentro. A luz noturna automática já estava acesa. Pelo vidro quadrado da porta, podia-se ver o quarto inteiro.

Shu Baiqiu estava quieto, sentado à beira da cama. Sob a luz, seu perfil era sereno e belo, como uma delicada boneca de porcelana.

Tão perfeito, tão dócil.

Mas sem nenhum sinal de vitalidade.

O assistente suspirou baixinho e saiu.

Dez minutos depois, a porta foi batida.

“Tum tum.”

O assistente abriu a fechadura e entrou.

A visita inesperada não causou qualquer reação em Shu Baiqiu; ele parecia sempre demorar a processar o que acontecia ao redor.

Só quando o assistente se aproximou, Shu Baiqiu pareceu perceber, levantando-se lentamente da beira da cama.

Ele não tinha o direito de ignorar ninguém.

O assistente carregava dois pães recheados e uma tigela de mingau de arroz, e viu o olhar de Shu Baiqiu fixar-se nos pães.

De manhã, Gu Yifeng saíra apressado para o Jardim de Jade e não deixara Shu Baiqiu comer. Quando voltou, trancou-o imediatamente. Ou seja, o jovem estava em jejum o dia inteiro.

O assistente olhou para fora, certificou-se de que estava tudo calmo, e entregou a comida.

“Tome, coma alguma coisa.”

Shu Baiqiu pareceu surpreso, hesitando antes de olhar para o assistente.

Só quando ouviu de novo “é pra você comer”, o garoto, ainda desconfiado, estendeu as mãos magras.

Sob a luz, o assistente percebeu que ainda estavam bastante vermelhas.

Suspirou de novo, silenciosamente.

Não era a primeira vez que Shu Baiqiu tinha alergia por ser forçado a tocar as pedras.

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Antes, Gu Yifeng ainda passava pomada para alergia em Shu Baiqiu; depois, perdeu a paciência, achando que se curaria sozinho e não era nada grave.

Mas, embora não matasse, a alergia era muito incômoda. Naquele quarto abafado e úmido, era ainda pior para recuperar-se.

E, embora o assistente só visse o inchaço e os cortes nas costas das mãos, sabia que os pulsos finos também tinham hematomas — marcas da força com que Gu Yifeng o arrastara no Jardim de Jade.

Por isso, deixou a comida sobre a mesinha ao lado, evitando que Shu Baiqiu machucasse ainda mais as mãos, e explicou:

“O senhor Gu não está bem hoje, teve problemas, está mais irritado... não é nada pessoal contra você...”

O assistente não ousou revelar muitos detalhes, mas sabia que, no fundo, era só uma tentativa de consolo.

Desde que Gu Yifeng ficou responsável por Shu Baiqiu, o rapaz já estava debilitado. Tirando algumas frases abafadas de “não sei” durante as sessões forçadas, raramente ele falava.

Mas, como quem encontra um animalzinho abandonado e lhe oferece comida, o assistente não pôde evitar dar aquela explicação.

Não esperava resposta.

Contudo, depois de um tempo, o jovem olhou para a comida e, de repente, falou baixinho:

“... Obrigado.”

A voz de Shu Baiqiu era suave, um pouco rouca, como quem pouco fala. Mas o tom era claro e gentil, impossível de confundir — um sincero agradecimento.

O assistente ficou surpreso.

Não só por ouvi-lo falar, mas pelo conteúdo.

Depois de tanto sofrimento, aquele garoto chamado de tolo ainda agradecia.

Quis sorrir, mas apenas suspirou de novo.

Sabendo que pouco podia fazer, limitou-se a escolher dois pães ainda quentes para Shu Baiqiu.

“Coma logo, encha a barriga.”

Tinha outros afazeres e, com medo de cruzar com o chefe irritado, saiu depressa.

Shu Baiqiu ficou sozinho. Em pé junto à mesinha, pegou, com as mangas do moletom, um pão ainda morno.

Não demorou e o anexo ficou agitado, com várias pessoas chegando.

Logo, a porta foi violentamente aberta.

Gu Yifeng entrou furioso.

Tinha acabado de perder todo o dinheiro que lhe restava, e ainda recebera uma bronca do pai, que dizia que ele só fazia besteira.

Por que, para o velho, tudo que os irmãos faziam era perfeito, e ele merecia só xingamentos?

Gu Yifeng, tomado pela raiva, viu Shu Baiqiu e não se conteve: arrancou o pão de suas mãos, jogou-o no chão e pisoteou até esmagar.

“Vai comer?! Me fez perder tanto dinheiro e ainda quer conforto!”

Ainda insatisfeito, empurrou Shu Baiqiu com força.

O jovem, magro e frágil, quase caiu; a perna bateu na beirada da cama e o corpo vacilou. As mãos, sempre nas costas, não o protegeram e, por fim, ele se apoiou na mesinha, sentindo dor nos quadris.

“Empacotem as coisas dele,” ordenou Gu Yifeng, “amanhã vai pra casa dos Fu!”

Os seguranças e assistentes agiram rápido, recolhendo tudo. Shu Baiqiu tinha poucos pertences, quase só roupas. Logo, tudo o que podia ser levado estava num único mochila.

Quando Gu Yifeng saiu, o quarto voltou ao silêncio.

O ambiente, já estreito, parecia agora ainda mais vazio e bagunçado.

Um som abafado de estômago faminto ecoou pelo quarto.

Shu Baiqiu não olhou para o pão sujo e esmagado no chão; ficou parado, olhando para outro canto.

No chão, estavam espalhados pedaços de algo também destruído.

Shu Baiqiu aproximou-se, o tornozelo direito tremendo, a perna trêmula.

Ao chegar perto, baixou-se e viu claramente os fragmentos sujos.

Era uma pequena estatueta — um tigre branco de olhos vivos e pêlo colorido, do tamanho de um dedo, feita artesanalmente, polida até brilhar, sempre cuidadosamente escondida entre as roupas dobradas.

Durante a busca, foi arrancada, caiu no chão e se partiu em pedaços, depois amassada e esmagada pelos sapatos dos que entraram e saíram.

Shu Baiqiu ficou um bom tempo parado, depois agachou-se. Estendeu a mão, os dedos hesitantes, como querendo tocar, mas com medo.

Durante todo o dia, o jovem aguentou insultos, empurrões, fome e solidão sem demonstrar grandes emoções.

Mas, nesse momento, finalmente revelou um pouco de angústia.

Depois de muito tempo, recolheu os dedos, usando a manga do moletom como proteção, e começou a recolher os pedaços do chão, com extremo cuidado.

Seu tornozelo tremia ainda mais. A estatueta, irreconhecível, não podia mais ser restaurada.

Os pedaços estavam achatados, colados ao chão; ao pegar um, mais fragmentos se despedaçavam.

Viraram pó.

Irrecuperável.

Lá fora, ouviu-se a voz dos guardas:

“Tranque bem a porta, fique de olho! Amanhã cedo, ele vai pra família Fu.”