Oito mil e oito.

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Capítulo Oito

Shu Baiqiu sentia como se tudo ao seu redor estivesse separado por uma membrana, como se estivesse preso dentro de uma grande bola de ar transparente.

A membrana inflada pressionava constantemente para dentro, tornando quase impossível respirar.

De repente, alguém rasgou uma abertura e falou com ele.

"...Olhe para mim..."

Shu Baiqiu, confuso, foi chamado de volta à consciência, seus olhos lentamente ganhando foco.

Ele percebeu que a voz estava muito próxima, bem diante dele, alguém falava com ele, abrindo e fechando os lábios.

...?

O que está dizendo...?

Antes que Shu Baiqiu pudesse se esforçar para responder, o homem à sua frente parecia já ter adivinhado seus pensamentos.

Com paciência, repetiu novamente:

"Ninguém vai te bater hoje. Quem deveria te bater vai vir pedir desculpas."

Só então Shu Baiqiu entendeu claramente.

...Pedir desculpas?

O jovem abriu e fechou os lábios secos, esforçando-se para formar a palavra "desculpas".

Ao perceber que ele tinha entendido, o homem continuou.

"Você não precisa fazer mais nada, só sentar aí e assistir ele pedir desculpas."

A voz de Fu Si’an não demonstrava impaciência; ao contrário, parecia se acalmar ainda mais ao confirmar que Shu Baiqiu podia ouvir.

Ele perguntou a alguém:

"Posso entrar agora?"

Com calma e paciência.

Shu Baiqiu, olhando para ele, piscou lentamente e assentiu levemente.

Ele não compreendia bem o motivo das desculpas, mas estava voltando à realidade e não queria atrasar os planos e arranjos do outro.

Além disso, o senhor Fu havia explicado a ele.

De forma tão solene e elaborada — pelo menos assim parecia para Shu Baiqiu.

Antes, nenhum comprador teria tempo ou paciência para explicar as coisas a um “idiota”.

Se quisessem bater, fariam isso sem hesitar.

Depois de assentir, percebeu que ainda estava sendo carregado.

Estavam muito próximos; a ponta do nariz pálido e fino do jovem quase tocava a armação fria e azulada dos óculos.

Ele recuou o rosto instintivamente, mas o corpo não se mexeu.

Pensou que, respondendo à pergunta, seria colocado de volta na cadeira de rodas e já imaginava como pedir desculpas pelo atraso.

Mas, inesperadamente, Fu Si’an não demonstrou a mínima intenção de soltá-lo.

O homem o carregava assim, caminhando em direção à porta principal da associação não muito longe dali.

A cadeira de rodas vazia que ficou para trás foi imediatamente recolhida por alguém.

Todos estavam treinados, ninguém hesitou ou atrasou.

Depois de alguns passos, Shu Baiqiu finalmente compreendeu o que estava acontecendo.

E só então percebeu que Fu Si’an não o carregava no tradicional abraço horizontal de princesa.

Estava sendo erguido de frente, apoiado firmemente.

Shu Baiqiu sentava-se no braço do homem, totalmente apoiado.

Seu corpo não balançava ou ficava suspenso, e ainda podia levantar as mãos para segurar os ombros do outro, firmando-se com segurança.

Tinha bastante autonomia.

Os ombros largos e retos de Fu Si’an, seus movimentos calmos e firmes, transmitiam uma força hábil e controlada.

Seu corpo era esguio e resistente; só de perto, ao ser carregado, se percebia a força robusta escondida sob a aparência discreta.

Fu Si’an estava vestido diferente do meio-dia; tirara a alça de couro do ombro, que agora não incomodava.

O paletó de veludo leve era macio e quente ao toque.

Shu Baiqiu ainda estava firmemente segurado pelo homem; tirando a infância, nunca mais fora carregado assim.

Como uma criança pequena, sendo erguido com delicadeza, podendo até repousar a cabeça no ombro do outro para olhar para trás.

Outras pessoas da comitiva seguiam atrás, poucas, todas trazidas por Fu Si’an pessoalmente.

Ninguém ficou surpreso ou comentou, seja pelo súbito ato de Fu Si’an, seja por carregarem Shu Baiqiu após interrogá-lo.

Todos caminhavam silenciosos e sérios atrás do chefe, passos firmes, olhos fixos para frente.

O braço que o segurava abaixou um pouco, permitindo que Shu Baiqiu se apoiasse no ombro do homem.

Seu rosto pálido e bonito estava quase todo escondido, só apareciam os olhos redondos e embaçados.

Ninguém atrás olhava para ele de forma indelicada; ele mesmo não olhava muito, logo abaixou o olhar.

Parecia uma criança obediente e indefesa.

Mas Shu Baiqiu pensava.

Alguns rostos pareciam familiares.

Por que havia médicos entre os que vieram hoje?

Ao entrarem na associação Guan Gui, o atendente educado os guiava enquanto Shu Baiqiu continuava sendo carregado.

O papel de parede e o tapete, com seus padrões familiares, causavam uma leve tontura ao seus olhos.

O aroma familiar dos incensos dentro do ambiente também provocava um leve desconforto no nariz.

Padrões e cheiros gravam memórias, despertando cenas passadas que antes estavam vagas.

Enquanto Shu Baiqiu suportava o desconforto, o homem que o carregava chegou à porta da sala reservada.

Antes de entrarem, Fu Si’an parou.

Shu Baiqiu, que cooperava silenciosamente, ficou um pouco confuso e ia erguer os olhos, quando os ombros estreitos foram envolvidos por um casaco grande e quente.

"...?"

Era o sobretudo de Fu Si’an, que havia sido cuidadosamente segurado pelo assistente durante todo o caminho, esperando para ser usado pelo chefe.

Agora, o casaco foi completamente colocado sobre Shu Baiqiu.

O sobretudo preto de seda de camelo era do mesmo tecido do paletó de Fu Si’an, macio e quente como se tivesse vida própria.

Tinha uma fragrância suave e fria de perfume, desconhecida, mas era o mesmo aroma que Fu Si’an carregava desde que se conheceram.

Depois de vestir Shu Baiqiu com o casaco, Fu Si’an seguiu em frente e entrou na sala reservada.

Shu Baiqiu não entendeu por que precisavam do casaco dentro da sala, mas ao olhar ao redor, sentiu um arrepio na coluna.

O ambiente era ainda mais familiar.

Era a sala que Gu Yifeng frequentava com frequência.

Quando o carregaram até o assento principal, Shu Baiqiu não foi colocado no chão.

Fu Si’an sentou-se e Shu Baiqiu sentou-se de lado em seu colo.

O jovem encolheu-se dentro do amplo casaco que cobria até os joelhos, seu corpo excessivamente magro e frágil, como uma frágil porção de ar.

Um leve movimento nas costas indicou que Fu Si’an olhou para o relógio no pulso.

No momento exato, bateram à porta.

"Toc, toc!"

Para surpresa de Shu Baiqiu, quem bateu não foi Gu Yifeng, mas um garçom.

"Desculpe incomodar."

O garçom parecia nervoso e falou com muita formalidade.

"Os clientes ao lado querem saber se podem unir as salas, vocês aceitariam facilitar?"

A parede da sala tinha isolamento acústico, mas ainda deixava passar o som abafado e a agitação da sala vizinha, onde parecia haver uma festa animada.

A associação Guan Gui era nova, diferente dos antigos proprietários do chá e vinícolas, tinha instalações modernas como KTV, projeção em grande tela, mesas com identificação, atraindo principalmente jovens.

Entre os jovens, sempre há os impulsivos e os descontrolados.

Alguém mais maduro jamais interromperia sem saber quem está ao lado.

O garçom claramente fora forçado a fazer o pedido, e antes que Fu Si’an respondesse, gotas de suor começaram a escorrer da testa do homem.

"Esta sala está conectada à do lado, onde o jovem Feng está dando uma festa; ele quer unir as duas para um evento maior, por isso perguntou."

O garçom terminou a explicação com esforço, e Shu Baiqiu só ouviu Fu Si’an responder com duas palavras.

"Não é possível."

O garçom não insistiu, soltou um suspiro aliviado, fez uma reverência profunda e se retirou rapidamente.

Shu Baiqiu levantou os olhos e lançou um olhar discreto para Fu Si’an.

Percebeu que o senhor Fu não parecia zangado.

Pensava que essa interrupção repentina e a quebra dos planos seriam uma ofensa para Fu Si’an.

Mas ele estava calmo, sem reação alguma.

Na verdade, o olhar que Shu Baiqiu rapidamente desviou fora captado com grande sensibilidade pelo homem.

E ele logo perguntou:

"O que foi?"

Shu Baiqiu não perguntou mais nada; notou que os outros na sala também estavam muito calmos.

Parecia que aquela interrupção não os surpreendera.

Ele falou baixinho:

"Devo sentar ao lado, senhor?"

Ainda estava em seu colo.

A voz do jovem era suave, com um leve tom rouco, não parecia a voz cheia de saúde de uma pessoa normal.

Mais como o miado rouco de um gatinho de rua.

A voz de Fu Si’an também ficou um pouco mais grave.

"Não precisa."

Ele não o soltou.

Nesse momento, um barulho veio do lado esquerdo da sala.

A porta que estava fechada na parede esquerda foi aberta à força.

Um homem de cabelos vermelhos brilhantes, com no máximo vinte anos, entrou com passos largos, segurando um copo de vidro e um cigarro eletrônico entre os dedos, e gritou:

"Aqui ainda não começou, posso usar este lugar para conversar?"

O ruivo se chamava Feng Sheng, um herdeiro conhecido em Mingcheng.

No mês seguinte, ele planejava vender uma grande quantidade de matéria-prima de jade em leilão por um preço inicial de oito dígitos.

Para isso, contratou um jovem licitante de alguma fama para fazer os lances.

Ao encontrar o licitante, Feng Sheng sentiu uma conexão e, sabendo que era aniversário do outro, decidiu fazer uma festa particular, unindo as salas para ampliar o espaço e se divertir.

Por isso enviou alguém para perguntar na sala ao lado.

Como o garçom foi inútil, ele mesmo abriu a porta entre as duas salas e entrou.

As duas salas eram semi-circulares simétricas; abrindo a porta, podiam se ver claramente.

Enquanto o lado de Feng Sheng estava barulhento e animado, esta sala tinha poucas pessoas, e o chá acabara de ser servido.

Feng Sheng viu Fu Si’an no assento principal.

Embora não o conhecesse, ao ver o jovem magro e pálido em seus braços, presumiu que ele também estava em um relacionamento.

Sem perder tempo, Feng Sheng tentou subornar.

"Pessoal, que tal subir para a sala vazia de cima? Pago o triplo do aluguel!"

Shu Baiqiu não viu o homem vindo do lado esquerdo, só ouviu a voz.

Mas viu que Fu Si’an não mudou a expressão, nem moveu as pálpebras atrás das lentes.

Sem precisar da ordem de Fu Si’an, o assistente ao lado respondeu:

"Senhor, nosso cronograma está definido; não podemos liberar esta sala."

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"Hoje à noite, o senhor Gu Yifeng virá pedir desculpas."

"...?"

Feng Sheng ficou visivelmente surpreso, não por ser rejeitado, mas pelo que ouviu.

"—Quem você disse?"

O assistente repetiu calmamente.

"Gu Yifeng."

"Hã?"

As sobrancelhas de Feng Sheng quase subiram até a testa, incrédulo.

"Aquele desgraçado vai pedir desculpas?"

***

Gu Yifeng chegou à associação Guan Gui conforme combinado.

Chegou antes do horário.

Ele carregava várias matérias-primas de jade que perderam valor, e o cartão adicional que sua mãe havia aberto secretamente para ele foi congelado sem piedade pelo pai.

Sem alternativa, Gu Yifeng procurava alguém para assumir o estoque acumulado.

Depois de tanto esforço, percebeu que ninguém era tolo o suficiente para ser enganado facilmente.

Só naquela noite conseguiu marcar um encontro para conversar.

Mas, para sua surpresa, logo no começo, seu interlocutor desmascarou suas mentiras.

As pedras que ele tentava vender eram todas lixo.

O visitante, experiente, apontou sem piedade cada defeito, inclusive falhas ocultas que Gu Yifeng não havia notado.

Gu Yifeng ficou furioso.

O outro claramente não estava ali para negócios.

Mas por que então aceitara o encontro?

Gu Yifeng ficou ainda mais irritado, pensando que talvez fosse uma questão de orgulho do pai.

Sem conseguir manter a pose, arranjou uma desculpa e saiu da sala, indo para o canto do corredor fumar.

Já que o negócio estava perdido, esperava que o outro fosse embora.

Mas e o estoque que ele tinha nas mãos?

Furioso, chutou a parede com força.

Seus assistentes não o seguiram; ninguém ousava irritar o jovem mestre.

Depois de fumar um cigarro inteiro, apagou o cigarro com força e se preparou para sair.

Ao virar, foi esbarrado bruscamente por um transeunte, quase batendo a cabeça na parede.

Gu Yifeng, já irritado, explodiu:

"Como anda por aí? Não tem olhos na cara?!"

O outro parecia assustado, abaixou a cabeça timidamente.

"De-desculpe..."

A porta da sala próxima tremeu.

O transeunte, assustado, esbarrou novamente com o cotovelo em Gu Yifeng.

Grande e desajeitado, o golpe foi firme no peito de Gu Yifeng, que se sentiu sufocado.

"Merda...!"

Gu Yifeng ofegou de dor, sua raiva explodiu.

Pegou a gola do outro e deu um soco no rosto dele.

"Você fez isso de propósito, seu filho da mãe?!"

Câmeras de segurança no corredor captaram a cena sem som.

O olho negro da câmera gravava tudo silenciosamente.

Gu Yifeng, insatisfeito, tentou dar outro soco.

Mas antes de desferir o segundo, foi detido.

O outro levantou a mão e segurou o punho de Gu Yifeng, que sentiu como se tivesse batido em uma placa de aço, sem conseguir mover um centímetro; os ossos dos dedos doeram intensamente.

"Você...?!"

A dor o fez perceber que o homem não era corcunda como aparentava.

Ele se endireitou, revelando uma estatura assustadoramente alta.

No instante seguinte, a gola de Gu Yifeng foi apertada.

No sufoco quase instantâneo, seus olhos encontraram um par de olhos frios e brilhantes.

Só então viu o rosto impassível do homem, com uma cicatriz dividindo a sobrancelha de forma ameaçadora.

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