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Capítulo Cinco
Aurora.

A luz tênue da manhã anunciava o despertar gradual de toda a cidade.

Sob o sol nascente, um elegante Rolls-Royce Ghost deslizava suavemente, refletindo as complexas e mutantes sombras luxuosas que a luz projetava.

No banco de trás, um jovem homem, de aparência refinada e atraente, atendeu ao telefone.

Do outro lado, a voz suave de Luo Rong.

— Acabei de medir a temperatura. A febre do jovem senhor Shu já diminuiu e não houve mais anomalias.

— Hum — respondeu Fu Si’an. — Traga-o de volta para a Vila Yuerong.

Após desligar, o assistente no banco dianteiro entregou-lhe um volume de documentos, que Fu Si’an recebeu com as duas mãos.

O assistente lançou um olhar discreto para ele, confirmando que o jovem patrão não demonstrava intenção alguma de descansar.

Era cedo e o assistente já havia trocado de turno, mas o homem que trabalhara a noite inteira não mostrava sinais de cansaço em suas feições.

Fu Si’an folheava os documentos quando seu celular tocou novamente, com um toque diferente desta vez.

Era uma ligação da família Fu.

— Onde você está? Quando vai voltar?! — a voz alta de Fu Shanying soava vigorosa, indicando boa saúde.

— O que aconteceu ontem na Vila Yuerong? Para onde você levou a pessoa?

Fu Si’an arqueou levemente os lábios e respondeu:

— Fomos preparar o casamento.

Houve uma pausa do outro lado antes que Fu Shanying percebesse.

— Você aceitou o casamento, não foi?

Somente então ele pareceu satisfeito, embora mantivesse seu tom autoritário habitual.

— Isso mesmo. Então volte logo. Você sabe que a condição do seu avô não pode esperar, não podemos mais adiar...

— Eu o visitei — interrompeu Fu Si’an com voz calma. — O velho disse para não apressar as coisas; o casamento do neto mais velho é algo importante e deve ser bem organizado.

Fu Shanying ficou surpreso:

— Você foi ao hospital ver seu avô?

Desta vez, ele parecia mais concordar:

— Nesse caso, o casamento da família Fu deve ser grandioso, não pode faltar pompa.

No entanto, no fundo da chamada, outra voz feminina soava surpresa e inquieta.

— Quem é...? Marido, quando foi ao hospital Si’an?

Fu Shanying voltou-se para falar com Xu Yunyi, enquanto Fu Si’an olhava para o relógio e desligava a ligação.

Embora Fu Shanying estivesse no comando dos negócios da família Fu, muitos bens, antiguidades, imóveis e lojas ainda estavam sob posse do patriarca.

O velho Fu tinha apenas um filho, mas dois netos.

Com Xu Yunyi por perto, Fu Si’an não esperava receber outra ligação da família tão cedo.

O celular guardado permaneceu silencioso enquanto ele voltava a examinar os documentos.

Não se tratava de relatórios de laboratório nem de relatórios diários da empresa, mas sim de informações sobre a família Shu, de Mingcheng.

Um dos membros do grupo B do assistente já havia viajado durante a noite de Shencheng para cá, mas a coleta detalhada ainda demandava tempo.

A versão em mãos era preliminar, porém organizada com clareza.

A família Shu era uma tradicional casa de escultores de jade com quase um século de legado, especializada na escultura de jadeíta, com mestres habilidosos em cada geração.

A marca “Shu Yuxiang”, criada pela família, havia transitado do antigo comércio tradicional do século passado para a moderna indústria de jade.

Em seu auge, o nome Shu Yuxiang era famoso não só em Mingcheng, mas em todo o país.

Porém, a família não era numerosa, e na geração anterior, o pai de Shu Baiqiu não demonstrava interesse pela arte da jade.

O último escultor renomado da família foi o avô de Shu Baiqiu, e sua morte, sete anos atrás, marcou o declínio da família.

Após seu falecimento, Shu Yuxiang cessou as operações, e os pais de Shu Baiqiu mudaram-se para outra província com o filho.

Eles praticamente desapareceram da cena em Mingcheng.

Três anos atrás, os pais de Shu Baiqiu morreram inesperadamente, e o jovem de dezesseis anos sofreu um grande choque.

Ainda menor de idade, foi adotado por um tio distante que o trouxe de volta à cidade.

Foi então que seu comportamento começou a mudar, e passou a ser chamado de “pequeno tolo”.

A adoção não foi motivada por pura bondade, já que a família Shu tinha uma reputação e riqueza consideráveis, apesar da falência.

Muitos acreditavam que a família teria deixado heranças valiosas.

Contudo, a morte repentina dos pais e o estado debilitado de Shu Baiqiu frustraram os planos do tio para obter a herança.

Foi dessa época que começaram a circular rumores sobre a habilidade especial de Shu Baiqiu para identificar jadeíta apenas pelo toque, devido ao tio forçá-lo a manusear matérias-primas em público.

Um ano depois, o tio faleceu, e Shu Baiqiu passou a ser disputado por diversas partes interessadas.

Fu Si’an não tinha experiência na indústria de jade ou apostas em pedras, mas sabia que esse mercado era extremamente lucrativo.

Entre os interessados em adotá-lo, havia até mesmo criminosos desesperados.

Até a morte do tio parecia suspeita.

Apesar do apelido depreciativo, Shu Baiqiu era dotado de uma habilidade incomum.

Sua situação era como a de uma criança de três anos segurando ouro em meio à multidão.

Era difícil imaginar como ele sobreviveu.

E, mesmo agora, Shu Baiqiu mal havia completado dezenove anos.

Fu Si’an continuou folheando até parar em uma página com várias fotografias tiradas em locais públicos de comércio de matérias-primas.

Em todas as imagens, um jovem magro e solitário aparecia, com feições delicadas e um olhar calmo e perdido, destoando do ambiente ao redor.

***

Depois de sair do hospital e ser levado para a Vila Yuerong, Shu Baiqiu obedeceu e foi descansar.

Ao despertar de um sono agitado, percebeu que Luo Rong ainda estava na outra ala da casa.

Ele não se surpreendeu, já que sempre estivera sob vigilância constante de seguranças.

Desta vez, porém, não houve pressa para levá-lo a lugar algum nem para trazer jadeíta.

Por orientação do hospital, não deveria comer ainda; após medir a temperatura e tomar remédios com a ajuda de Luo Rong, não havia mais nada a fazer.

Depois de descansar bastante, e com a permissão de Luo Rong, Shu Baiqiu deslizou sua cadeira de rodas até a janela de vidro que deixava entrar uma luz quente.

Pegou um livro para ler.

Antes de sair do hospital, lia um manual de prevenção e tratamento deixado no quarto.

Agora, segurava uma revista decorativa da sala da Vila Yuerong.

A luz do sol incidia suavemente sobre ele, delineando um contorno dourado.

Seus cabelos, já naturalmente sedosos, pareciam ainda mais macios e convidativos sob a luz.

Sua aparência serena e bela tornava difícil associá-lo ao apelido “pequeno tolo”.

Ele estava concentrado na leitura, tossindo baixinho de vez em quando, inconsciente da impressão que causava aos outros.

Foi só quando uma voz se aproximou que percebeu a presença.

— Que tipo de livro você gosta? — perguntou Fu Si’an, que estivera ausente quase o dia inteiro.

Surpreso, Shu Baiqiu tentou se levantar, mas antes que pudesse, o homem adivinhou sua intenção.

— Seu pé ainda não está bom. Não se mexa.

Shu Baiqiu obedeceu, embora parecesse desconfortável.

Ele abaixou a cabeça, lembrando que ainda não havia respondido, e olhou para o livro e depois para Fu Si’an.

— Eu... não entendo.

Sua resposta foi tímida e baixa.

Fu Si’an não demonstrava expressão enquanto olhava para sua mão, parcialmente escondida na manga.

As feridas ainda não estavam bem cicatrizadas; hematomas e marcas de agulha tornavam difícil manusear o livro sem cuidado.

— Luo Rong — ordenou Fu Si’an — traga um tablet.

Usar um dispositivo digital seria mais fácil do que manusear páginas físicas e permitiria que ele buscasse o que gostasse.

No entanto, Shu Baiqiu não demonstrou alegria; pelo contrário, seus ombros frágeis se tensionaram levemente.

Ele não sabia para que queria o tablet.

Fu Si’an olhou ao redor e viu apenas a revista e um copo de água morna sobre a mesa.

— Onde está seu celular? — perguntou.

Se fosse outra pessoa sozinha no quarto, provavelmente pegaria o celular para passar o tempo.

Mas Shu Baiqiu respondeu com hesitação:

— Eu não tenho celular.

Sua voz era normal, sem qualquer anormalidade.

Mas Fu Si’an insistiu:

— Por quê?

O jovem abaixou o olhar, revelando a pele pálida e fina do pescoço sob a luz do sol.

— Porque eu não sei usar.

Ele falou baixo, quase garantindo.

— Eu não sei mexer em celular. Pode ficar tranquilo, senhor.

O silêncio caiu; Shu Baiqiu não sabia se sua resposta agradaria.

À sua frente, Fu Si’an vestia um sobretudo claro, semelhante ao de ontem, cuja cor fria já não transmitia conforto.

Em pouco tempo, Shu Baiqiu percebeu que o novo comprador não gritava nem agia com violência.

Ele mantinha uma expressão neutra, mas parecia entender muitas coisas facilmente.

Shu Baiqiu temia que, como ontem, Fu Si’an exigisse explicações, o que o faria reviver maus momentos.

Nas adoções anteriores, nunca lhe permitiram usar celular; uma vez tentou secretamente ligar para pedir ajuda, mas foi descoberto.

Ele estava ferido na perna, e quem o flagrou jogou o celular no chão, destruindo-o.

Depois, foi puxado pelo cabelo e jogado no chão áspero, reabrindo as feridas.

No calor do verão, o chão quente ficou manchado de sangue.

Seus joelhos e pernas ficaram em carne viva; seu corpo debilitado sofreu febres altas por dias.

Só dois meses depois pôde andar novamente.

Por isso, ele escondia as feridas e evitava objetos com comunicação.

Queria desaparecer, passar despercebido.

Sob a luz quente, Shu Baiqiu abaixou os olhos, esperando a reação de Fu Si’an, como se antecipasse uma sentença.

Mas o homem surpreendentemente não insistiu.

— Prepare o carro, vamos ao hospital — disse Fu Si’an, virando-se para Luo Rong.

Depois voltou-se para Shu Baiqiu:

— Escolha dois livros do escritório. Hoje terá que fazer soro o dia todo.

Shu Baiqiu piscou lentamente, olhando para cima sob a luz do sol.

Notou que Fu Si’an mantinha sua expressão tranquila e que o tablet que trouxera estava guardado em seu colo, sem intenção de entregá-lo.

Supôs que era para ele usar, não uma armadilha.

Respirou aliviado, e a luz quente finalmente parecia aquecer seu rosto pálido.

Com voz baixa, mas sincera, disse:

— Obrigado, senhor.

Fu Si’an ajustou os óculos de armação prateada, cuja lente levemente reflexiva escondia suas emoções, mantendo a voz fria e calma.

— Não precisa agradecer.

***

Shu Baiqiu fez outra sessão de soro.

Sentado na cadeira de rodas, no quarto confortável e aquecido, não sentia mais o desconforto úmido e frio; o mal-estar abdominal diminuía com a infusão.

Os livros que trouxe estavam bem acomodados na mesa acoplada à cadeira, facilitando a leitura.

Nunca imaginara receber tal cuidado.

Também não esperava que Fu Si’an o levasse várias vezes para tratamento, sem mencionar jade ou pedras.

Talvez o homem apenas se importasse com o casamento, para que não adoecesse antes da cerimônia.

Ou talvez tivesse outros motivos ainda ocultos.

O futuro era sempre incerto, mas Shu Baiqiu já estava acostumado.

Só esperava que as coisas realmente melhorassem conforme o esperado.

No início, quem disputava Shu Baiqiu eram profissionais do setor de jade, experientes no ramo.

Mas logo perceberam que ele não era útil.

Foi passado de mão em mão até chegar a Gu Yifeng, um playboy inexperiente.

Agora, a família Fu apostava na astrologia para comprar a pessoa como um amuleto de sorte.

Shu Baiqiu ainda não tinha idade legal para casar; não podia formalizar a união.

Fu Si’an e Xu Yunyi disseram que, para atrair sorte, fariam primeiro o casamento simbólico.

Assim, Shu Baiqiu foi liberado da adoção e temporariamente não poderia ser incluído em um casamento legal.

Como adulto, não tinha mais tutor nem adotante.

Sozinho, era o momento ideal para ser esquecido.

Não demonstrava esses pensamentos.

Na superfície, permanecia quieto, quase imóvel.

Apesar de ter recebido soro por dois dias seguidos e cuidados adequados, seu estado melhorava lentamente.

Quando Fu Si’an veio verificar seu estado, Shu Baiqiu percebeu algo novo.

Os óculos do homem não eram sem armação, como pensava, mas sim de meia armação prateada.

Os finos fios de prata, discretos e frios, fizeram com que os confundisse.

A armação prateada discreta e séria combinava com o dono: elegante e ponderado.

Ao menos assim parecia.

Shu Baiqiu pensou que Fu Si’an realmente parecia um médico excelente.

Ele não olhou muito tempo, pois ainda não ousava levantar a cabeça.

Mas o homem agachado examinando seu tornozelo percebeu seu olhar e ergueu os olhos.

Shu Baiqiu abaixou os olhos, respirando mais suavemente.

Ouviu uma frase:

— Eu estudei medicina, não me interesso por violência.

Fu Si’an repetiu calmamente o que dissera na noite anterior.

— Só fico satisfeito quando o paciente melhora.

Shu Baiqiu hesitou, depois assentiu lentamente, indicando que entendia.

Sua resposta permanecia cautelosa; na verdade, ele nunca decifrou a verdadeira atitude de Fu Si’an.

Diferente de outros adotantes, Fu Si’an parecia não se importar com pedras ou apostas.

Nem mesmo o casamento parecia ser ideia dele, mas da família Fu.

Fu Si’an parecia o relutante.

Se assim fosse, Shu Baiqiu pensou, talvez ele também quisesse encerrar logo essa relação.

Com essa esperança, não imaginou mais nada.

Sabia que algumas coisas eram apenas desejos vãos.

E a rapidez das mudanças logo evidenciava isso.

Como futuro médico, Fu Si’an tinha uma identidade diferente, o que implicava ações e pensamentos distintos.

À tarde, após a infusão, Shu Baiqiu não foi recolhido à vigilância, mas levado a outro hospital particular.

Diferente do hospital anterior, aqui os procedimentos eram mais rigorosos e acompanhados.

A atenção era tamanha que causava um certo desconforto.

Shu Baiqiu não sabia o motivo da visita.

Nem reconhecia o local; não havia placas identificadoras.

Mas os funcionários os receberam com muita seriedade; vários médicos de jaleco acompanharam o processo.

O chefe dos médicos entregou a Fu Si’an uma lista de exames completos, explicando com cortesia que um canal VIP isolado garantiria que não se cruzassem com os demais pacientes.

Depois, entregou uma pasta, falando em tom baixo:

— Todos aqui assinaram contrato de confidencialidade. Os resultados serão rigorosamente mantidos em sigilo.

Quem empurrava a cadeira de Shu Baiqiu havia mudado de Luo Rong para uma enfermeira desconhecida.

Talvez preocupada com a palidez do jovem, a enfermeira inclinou-se gentilmente e perguntou:

— Está sentindo algum desconforto?

Shu Baiqiu permaneceu em silêncio.

Escondendo as mãos enfaixadas e com algodão sob as mangas, seus dedos pálidos tremiam fracamente sobre o abdômen magro.

Ali, seu estômago ainda se remexia com fraqueza.

A enfermeira falava, mas ele não a olhava.

Seu olhar vago se fixava em uma sala de exame próxima, cuja porta semiaberta deixava ver uma luz branca e fria.

Dentro, uma mesa cirúrgica complexa, com aparelhos que pacientes comuns não entendiam.

A cama tinha marcas vermelhas de posicionamento e tiras pretas de contenção, largas demais para serem rompidas.

Os médicos, em voz baixa, conversavam:

— Todos os não autorizados foram retirados. Todos os exames, inclusive os especiais e que requerem anestesia, podem ser realizados agora.

Sigilo rigoroso, anestesia especial.

Shu Baiqiu percebeu lentamente que havia se enganado.

Não o levavam para um exame simples.

Tudo indicava que seria revivido o pesadelo.

Ninguém o levaria ao hospital para um check-up comum.

Seus pensamentos foram para o pior cenário.

O cheiro frio e forte de desinfetante entrou em seu estômago, enquanto a voz da enfermeira ficava mais clara.

— Tudo vai ficar bem, não precisa se preocupar...

A enfermeira tentava tranquilizá-lo, pensando que ele apenas temia os exames.

Mas não imaginava que o jovem se voltaria para ela com olhos brilhantes, quase ardentes, capazes de queimar o coração.

Ele falou:

— Por favor, não me dissecem.

— ...?!

A enfermeira congelou.

Cada palavra soou clara e suave.

— Por favor, não me dissecem para estudar. Eu quero viver.

Não era medo comum.

Era um pedido desesperado por ajuda.

— Não... — a enfermeira ficou surpresa, tentando confortá-lo. — Não, não é dissecção, são apenas exames normais...

Médicos próximos, ao ouvir, ficaram surpresos.

Por que o paciente pensava que seria dissecado?

Alguns vieram ajudar a acalmá-lo, mas era evidente que palavras não bastariam.

Ninguém sabia o quanto o jovem fora aterrorizado para desenvolver tal sombra.

Não longe dali, Fu Si’an também ouviu a conversa.

Entre a confusão, ele olhou para o jovem na cadeira de rodas.

Seu coração afundou lentamente.

A habilidade imposta, o uso público para lucro, as ameaças e métodos cruéis, sem limites.

Para Shu Baiqiu, o medo era constante, a cada segundo.

Mesmo Fu Si’an, tão cuidadoso e próximo, subestimara o impacto real dos últimos três anos.

Subestimara as feridas profundas daquele pesadelo que durava mais de mil dias e noites.