Capítulo 6: Manobra de Distração

O tio-avô de Song Laosan desapareceu há mais de uma década; diziam que fora às montanhas colher ervas. Além da nossa aldeia, estendem-se montanhas vastas e ignotas, que escondem muitos segredos. As ervas de lá são valiosas e, na cidade, há quem as compre por um bom preço. Como ele não voltou, a família o deu por morto. E ele estava morto, de fato, mas transformara-se em um cadáver ambulante.

Eu estava curioso sobre como uma doninha poderia controlar um cadáver de nível inferior, o chamado "cadáver branco".

A Velha Huang gritou: "Depressa! Peguem uma galinha, tirem o sangue e joguem nele!"

Na verdade, o sangue de cão também serviria, e o de um cão preto seria ainda melhor. Contudo, o pessoal da aldeia preferia sacrificar galinhas; o vínculo emocional com os cães era mais forte.

Song Laosan agarrava os próprios cabelos, lamentando: "Mas ele é meu tio-avô!"

A Velha Wang deu-lhe um chute. "Acorde! Ele não é mais humano. Você acha que ele responderia se o chamasse?"

Após o chute, a Velha Wang virou-se para mim: "Xiaohai, não o deixe escapar."

Assenti e comecei a desferir golpes com minha espada de madeira de pessegueiro. Com a ajuda da Velha Wang, aquele cadáver branco não era uma grande ameaça. Como o bicho se movia lentamente, para um jovem como eu, saltitar ao redor era tarefa fácil.

O homem encarregado do sangue voltou correndo com uma tigela cheia de sangue fresco de galinha, seguido por outro que trazia a ave recém-abatida, temendo que o sangue não fosse suficiente. Bastava que chegassem para subjugarmos o cadáver.

De repente, ouvi um som, um guincho de algum animal pequeno. Senti um arrepio. A pequena raposa; era uma manobra de distração.

"Distração!", gritei, lançando minha espada de madeira para o chefe da aldeia. "Segure-o!"

O chefe, que estava ao meu lado e acabara de recuperar o fôlego após o susto, pegou a espada.

"Xiaohai, o que está fazendo?", gritou a Velha Wang, ansiosa.

Não tive tempo para explicações; a pequena raposa era a prioridade. Invadi a casa, mas ela não estava na cama. A janela dos fundos estava aberta e vi uma sombra negra fugindo. A roupa vermelha que vestia era inconfundível, e ela carregava algo envolto no lençol da minha cama.

Fiquei furioso, fervendo de raiva. Maldita seja.

Aquela criatura era mesmo astuta. Saltei pela janela e disparei numa corrida desenfreada. A doninha não era lenta, mas, por carregar peso, consegui alcançá-la após uns três quilômetros.

"Meu bom cunhado, você corre bem, hein! Com tanta energia assim, minha irmã terá sorte."

A doninha pousou a pequena raposa no chão; ela permanecia em seu sono profundo de sempre. A doninha, ofegante, falava comigo sem qualquer pressa, soltando comentários obscenos.

"Cunhado, você também não é lento, mas não deveria ter roubado meu animal de estimação!"

A doninha segurou a barriga e caiu na gargalhada. "Zhou Hai, não tem medo de que o vento lhe corte a língua? Sabe quem ela é? Tem coragem de dizer que é seu animal de estimação?"

Balancei a cabeça. "Por que não me conta?"

A doninha fez um gesto com a pata. "Não vou dizer. Não sou digno de falar sobre isso."

Ri. "Então você também não sabe! Por que fingir tanto?"

Usei uma estratégia de provocação para ver se a doninha mordia a isca. Ela estreitou os olhos e sorriu. "Esses truques são velhos para mim. Está tentando enganar quem?"

Cerrei os dentes. A doninha era astuta demais e não caiu no golpe.

"Cunhado, vou deixar claro: não importa quem ela seja, ela é minha e você não a levará."

A doninha olhou para a pequena raposa e riu com escárnio. "Se ela ainda estivesse sob o poço, eu não teria como, mas quem a trouxe para fora foi você."

"Bom cunhado, você fez um grande favor."

"Direi à minha irmã para cuidar bem de você."

Senti a cabeça girar. Entendi tudo agora: a doninha me dera uma abertura proposital para que eu a levasse para a água, forçando-me a revelar que eu não conseguiria proteger o que estava no poço. Era uma armadilha, um anzol preparado para mim. Que mente maquiavélica.

Naquela situação, a pequena raposa seria levada e eu me tornara um prisioneiro. Cerrei os punhos.

"E se eu não permitir?"

Senti-me humilhado e tomado por uma profunda culpa. Se eu não tivesse caído na armadilha tão facilmente, a pequena raposa não estaria nessa situação.

A doninha assobiou e, um a um, vários focinhos surgiram das sombras, com olhos verdes fixos em mim.

"Bom cunhado, não seja tão teimoso. É preciso saber ceder", disse a doninha com um sorriso sarcástico.

Eu já não tinha tanta confiança. A doninha devia estar escondendo sua verdadeira força, e com tantos aliados, seria difícil vencer. O pior era saber que aquilo era um plano arquitetado, e eu não conhecia os outros recursos da criatura.

Seria o fim? Talvez o destino já tivesse tudo planejado. A pequena raposa previra tudo e deixara um recurso para mim.

Retirei o pano que guardava junto ao corpo e abri-o com cuidado.

A doninha riu. "O que está tirando daí?"

Peguei um pelo da raposa. O semblante da doninha mudou radicalmente; ela ergueu as patas, gesticulando freneticamente na tentativa de me acalmar.

"Cunhado, vamos conversar. Não seja impulsivo."

A doninha sentiu o perigo e cedeu. Eu não esperava que um simples pelo da pequena raposa tivesse tanto poder. Achei curioso; eu nem sabia como utilizar o objeto, mas isso fora o suficiente para intimidar a doninha. Após tanto tempo sendo humilhado, finalmente senti que tinha a vantagem.

Tentei conduzir o meu "qi" para dentro do pelo, da mesma forma que fazia com a pequena raposa — algo que eu dominara perfeitamente ao longo de nove anos.

Funcionou. O pelo começou a brilhar, como se estivesse a arder. A doninha deu um salto, disparando para bem longe.

"Você é louco! Você é um completo insano!"

Assim que as palavras saíram, o pelo em minha mão transformou-se em fogos de artifício que iluminaram o céu.