Capítulo 9: Derrotado antes da batalha

Eu não aguentava mais ouvir aquilo e dei um chute direto no Huang Dazhuang. Ele estava imerso em um sonho delicioso comendo frango, com a baba escorrendo, e, pego de surpresa, foi arremessado para longe, rolando pelo chão várias vezes.

Ao se levantar, quis lutar comigo até a morte, reclamando que eu o fizera passar vergonha e que, como eu havia queimado seus pelos, ele não estava mais elegante ou imponente, perdendo todo o seu charme perante as doninhas fêmeas.

Fingi que ia tirar os pelos de raposa para depilá-lo por completo, e o Huang Dazhuang, não ousando mais piar, ficou quietinho em um canto.

Dona Huang comandou o grupo para levar o tio-avô do Song, o Terceiro, para fora da aldeia. Encontraram um local para queimá-lo até virar cinzas, eliminando qualquer risco futuro.

A família Song veio se despedir, mas não demonstravam grande tristeza; estavam apenas silenciosos, provavelmente preocupados com o próprio destino.

As notícias na aldeia se espalham rápido, e todos estavam tomados pelo pavor.

Será que eu me tornei a esperança de toda a aldeia?

Provavelmente não.

Apenas me odiavam, mas não tinham coragem de demonstrar.

Ao retornar, Dona Huang me chamou num canto.

— Xiao Hai, eu sei quem é o Taoista Corvo, e não sou páreo para ele.

Notei que as emoções dela estavam muito instáveis.

— Mestra, não se culpe, a culpa não é sua.

Dona Huang certamente sabia de certas coisas sobre o Taoista Corvo e tinha consciência de que os desaparecimentos e as mortes estranhas na aldeia eram obra dele, mas ela não podia fazer nada.

Pensei que, quando os corvos trouxeram as felicitações, ela provavelmente já tinha percebido algo, mas não podia revelar a verdade.

Dona Huang respirou fundo para se acalmar:
— Xiao Hai, acabei de consultar os Imortais, e o presságio é de nove mortes para uma vida.

Eu sorri:
— Mestra, eu sou um nascido nas sombras; minha vida sempre foi uma luta contra o destino. Dezoito anos atrás, eu venci, e desta vez, eu vencerei novamente.

Dona Huang assentiu e partiu, embora seus passos estivessem um pouco vacilantes.

Naquela noite, quase não dormi. Abracei a pequena raposa e, como se sentisse minha inquietação, ela roçava o focinho no meu rosto. Gradualmente, senti menos tensão.

Ao amanhecer, meu avô acordou; ele também não tinha descansado bem.

Aproximei-me dele:
— Vô, ligue para ele. Peça para que venha buscá-lo. Se o senhor for embora, eu ficarei mais tranquilo.

Com meu avô por perto, eu não conseguia agir livremente.

Ele bufou:
— Neto, seu avô aqui não é um covarde. Se eu tiver que dar a vida, valerá a pena por tudo que vivi. Quero ver quem terá coragem de vir me buscar.

Desisti. Meu avô tem um temperamento forte e é teimoso. Além disso, meu pai talvez nem viesse.

Ao longo desses anos, ele não apenas se esqueceu de mim, mas também esqueceu o próprio pai.

A embriaguez da vida urbana há muito tempo o fez perder suas raízes.

Saí de casa e vi o Huang Dazhuang entrando, cantarolando, balançando de um lado para o outro, com um pouco de sangue no canto da boca.

Ele não tinha ido embora ontem; permaneceu na aldeia para vigiar.

— Encheu a pança?

Huang Dazhuang bufou:
— Que nada, estou faminto. Bom cunhado, arranje algo para eu comer.

— Tem penas de frango no canto da sua boca! Aprenda a cobrir seus rastros depois de roubar comida.

Ele tateou apressado com a pata e, ao perceber, deu um riso sem graça:
— Se está na minha frente, como não vou comer? Não seria uma desfeita?

Observei-o friamente, esperando que continuasse sua performance.

Huang Dazhuang esfregou as mãos, sorrindo de forma bajuladora:
— Cunhado, quer que eu chame minha irmã?

Perguntei, descontente:
— Para que chamá-la?

Ele respondeu, sorrindo:
— Para se conhecerem. Tenho medo de que, antes mesmo do casamento, ela acabe viúva.

Respondi:
— Pode ficar tranquilo, você não verá isso acontecer.

Huang Dazhuang perguntou:
— Tanta confiança assim?

Disse friamente:
— Se eu não sobreviver, você também não sobreviverá.

Ele bufou:
— Maldito, que coração cruel! Sou seu cunhado, como pode me tratar assim?

Achei que o momento era oportuno e disse:
— Confesse logo.

Huang Dazhuang colocou as mãos na cintura e perguntou o que eu queria que ele confessasse.

Vendo-o tão relaxado, senti que ele certamente escondia algo; ainda tinha um trunfo guardado.

— Você adivinhou, bom cunhado, seus olhos são bem afiados.

Huang Dazhuang tirou de algum lugar um pedaço de papel amarelo; parecia ser bem antigo.

— Sabe o que é isso? Serve para lidar com aqueles zumbis.

Eu sabia que era um talismã. Suponho que seja um Talismã de Invocação de Trovão, capaz de trazer o raio celestial.

— Onde conseguiu isso?

Talismãs são preciosos e apenas membros da seita taoista sabem criá-los.

Huang Dazhuang estufou o peito:
— Consegui por mérito próprio.

— Você roubou? — perguntei, sendo a suposição mais provável. Doninhas são especialistas em furtos.

Ele bufou:
— Que roubar nada, eu achei. Ter sorte também é uma habilidade.

Fiquei um pouco desapontado:
— Você só tem um, como será o suficiente? Você disse que o Taoista Corvo cria muitos zumbis. Além disso, você sabe usar?

Huang Dazhuang chutou uma pedra no chão:
— Eu não sei, mas você sabe. Você tem energia taoista no corpo, ativar um talismã é fácil para você. Além disso, precisamos enfrentar o Taoista Corvo com estratégia; usamos o talismã de raio para pegá-lo de surpresa e, depois, você usa aqueles pelos de raposa para queimá-lo até não sobrar nada.

Justo quando Huang Dazhuang falava com entusiasmo, uma massa de escuridão surgiu. Eu já tinha visto aquilo antes.

Os corvos chegaram. Desta vez, não trouxeram flores de pêssego, mas pousaram silenciosamente nos telhados e muros, com seus olhos observando cada movimento na aldeia.

Complicou. Agora ficou realmente difícil.

Com tantos espiões, o Taoista Corvo já tinha montado uma armadilha perfeita.

Antes mesmo de começar a batalha, já tínhamos perdido metade da chance.