Capítulo 19: Uma Nova Jornada

Quem diria, Huo Qubing procurou Nan Xingnian espontaneamente?

Após uma breve pausa, Nan Xingnian voltou a falar: “Ah, é verdade, o velho Huo pediu para eu ir para o instituto assim que terminasse meus afazeres, para me refugiar lá.”

O salão mergulhou num silêncio absoluto.

Guan Yu ajudou Bai Le a se salvar, deixou o Anel do Vazio, Tang Bohu ficou no instituto, um monstro de braço gigante dotado das habilidades de Bai Qi comandou uma horda de mortos-vivos para atacar o instituto, e Huo Qubing ainda deu dez cristais negros a Nan Xingnian.

O que exatamente essa gente tão singular estava tramando?

Diante do olhar pouco amigável de Gu Xi, Tang Bohu rebateu rispidamente: “O que foi, moleque? Tá olhando o quê? Acha que a Nan tirou todos os pelos das minhas costas e virou um careca igual você? Pois fique sabendo que, mesmo que eu fique igual a um monge, ainda sou mais bonito que você!”

Aquele sujeito era uma tumba, não soltaria uma palavra. Pensando nisso, Gu Xi virou o rosto e cuspiu: “Careca é você e toda a sua família. Não vou perder tempo com você.”

Jin Ran, curioso, indagou: “Então quer dizer que você tomou dois cristais negros?”

Nan Xingnian abanou a mão. “De jeito nenhum. O velho Huo me proibiu terminantemente de usar dois cristais negros, disse que provoca mutação maligna.

Dei um para minha irmã também.

Depois da mutação, consigo controlar átomos de hidrogênio e oxigênio, fazendo-os vibrar e friccionar em alta frequência até formar plasma. E ainda consigo manipular parte da energia desse plasma.”

Tang Bohu murmurou baixinho: “No fim das contas, é só acender fogo e controlar as chamas. Acham que só porque sou do Ming não entendo essas coisas?”

Quando as garras de Nan Xingnian se estenderam de novo, Tang Bohu percebeu que era tarde demais para se arrepender. Como fui me meter com uma mulher tão aterrorizante...

Vendo Tang Bohu envergonhado, Jin Ran zombou: “Seu caipira, eu também controlo parte da energia do plasma, mas o que extraio são os íons de eletricidade do aglomerado de plasma.

Quem disse que tem que ser fogo?”

Nan Xingnian assentiu, apertando ainda mais os dedos. “Mas dessa vez foi meu marido quem acertou, realmente só ele me entende.”

Tang Bohu pensou: Nesse caso, será que pode parar de arrancar meus pelos...?

Gu Xi afagou a cabeça de Nan Xingwan: “E você, irmãzinha Wan, qual habilidade ganhou?”

Nan Xingwan exibiu um sorriso astuto: “Olhe bem, irmãozão!” Assim que terminou de falar, os pelos de seus braços e bochechas cresceram rapidamente, a mandíbula foi ficando pontuda, o rosto alongou-se um pouco, o nariz ficou mais saliente e as orelhas, pontudas e eretas.

Ela mostrou os dentes de forma feroz, mas transmitia uma estranha fofura ameaçadora.

Depois de observar atentamente por um tempo, Gu Xi perguntou: “O que é isso? Uma gatinha? Um cachorrinho? Ou uma pequena raposa? Parece tão familiar e ao mesmo tempo nada parecido...”

Nan Xingnian explicou: “Gu Xi, não sei se você lembra, três ou quatro anos atrás você apresentou uma proposta ao instituto de pesquisas.

Foi rejeitada por unanimidade e você tentou em segredo mesmo assim.”

Gu Xi arregalou os olhos e se apressou: “Quer dizer... Isso é um Pequeno Gato Ancestral?”

O Pequeno Gato Ancestral viveu há 40 a 50 milhões de anos, também chamado de animal ancestral felino, ou de dentes finos. Apesar do nome popular, não era um felino, nem mesmo pertencia à superfamília felina.

É considerado o ancestral comum dos carnívoros modernos: felinos, caninos, ursos, mustelídeos, hienas, civetas, suricatos e outros.

Três anos atrás, Gu Xi ficou fascinado pelo gene desse animal e passou oito meses recriando o genoma do Pequeno Gato Ancestral, mas os superiores rejeitaram por “risco incontrolável”.

Ficou tão irritado que se deitou na mesa de cirurgia, querendo ser ele mesmo a cobaia.

No entanto, após o experimento, nada mudou. Sempre achou que o Quatro-Olhos só lhe dera anestesia e não fizera nada, e acabaram brigando...

Quando Nan Xingwan voltou ao normal, Nan Xingnian disse: “A energia do cristal negro é imensa. Eu só consegui absorver uma parte, mas já alcancei o terceiro estágio.”

Sem que ninguém visse, Tang Bohu deixou escapar uma risadinha.

A noite avançava. Nan Xingwan bocejou e, terminada a conversa, todos voltaram para seus quartos. As duas irmãs finalmente puderam tomar o esperado banho quente.

À noite, no centro de Dongyu, o terror era absoluto. As criaturas mutantes não tinham o conceito de descanso em suas mentes; só sentiam fome.

Cabeças apodrecidas, adornadas com as tranças “rastafári” mais populares do século XXXIV, balançavam pelas outrora movimentadas avenidas.

Uma figura caminhava tranquilamente entre os mortos-vivos. Olhando de perto, via-se que seus olhos haviam sido invadidos por fatores bestiais: só restava o vermelho-escuro, nenhum outro tom.

Sons estranhos escapavam de sua boca. Sem qualquer pensamento próprio, os zumbis ao redor se aproximavam aos poucos dele, mais e mais, até que todas as ruas num raio de cem metros ficaram tomadas.

O mesmo fenômeno ocorreu em vários pontos da cidade. Parecia que havia surgido um comandante para aquela “tropa” de mortos-vivos.

As criaturas mutantes começavam a adquirir ordem, já não atacavam qualquer ser vivo ou sangue à vista.

As redondezas das praças Longteng, Wanxin e Huasheng foram cercadas por hordas de zumbis, mas nenhuma delas invadiu o interior das praças.

Quando a luz foi tomando conta da terra, os corvos cessaram seus gritos irritantes, e os sobreviventes do terceiro andar do Instituto de Tecnologia da Ásia-Pacífico também começaram a ser acordados.

“Hoje de manhã, cada um tem direito a dois ovos, três pãezinhos, um bolinho frito e uma tigela de mingau de arroz. Por favor, dirijam-se ao oitavo andar para a refeição.”

A voz de Zhou Lingshen ecoou pelos alto-falantes para todos ouvirem.

No oitavo andar, havia todo tipo de utensílio de cozinha. Zhou Lingshen, desde cedo, reunira os funcionários administrativos para pensar no que comeriam.

Dahua, cuidando dos pequenos Nan Xingwan e Bai Le, também estava lá comendo, enquanto Gu Xi, Jin Ran e Nan Xingnian foram cedo ao laboratório subterrâneo.

“Você pensou bem nisso, maluco?” A voz de Jin Ran soava preocupada, deixando claro que não via Gu Xi como alguém confiável.

“Sem problema. Você e Nian Nian fiquem do lado de fora e, se eu apresentar qualquer anomalia, liberem logo o gás anestésico.”

Assim que terminou de falar, Gu Xi pegou um cristal negro e entrou no laboratório subterrâneo número 213.

Ao controlar a vaporização do cristal negro, Gu Xi inalou o vapor pelo nariz e boca. O sabor era amargo; comparado ao aroma de malte dos cristais comuns, aquilo era intragável.

A dor que imaginava não veio de imediato. Sentiu, sim, um calor intenso percorrendo o corpo, mas logo a temperatura começou a cair, deixando-o arrepiado.

“Vocês também sentiram um frio extremo ao usar o cristal negro?” perguntou Gu Xi às duas pessoas do outro lado do vidro.

Ambos franziram o cenho: eles mesmos não haviam sentido nada disso.

Vendo-os balançar a cabeça, Gu Xi sentou-se de pernas cruzadas no chão.

Mas, após uns cinco ou seis minutos, parecia que o sangue estava quase congelando e necrosando, a aura de decadência voltou ao seu rosto.

“Droga! Está virando zumbi!” Jin Ran xingou, visivelmente nervoso.

Nan Xingnian, intrigada, comentou: “Gu Xi nunca tomou cristal negro. Como pode ser assim?”

Jin Ran respondeu: “O velho Gu é maluco. Nunca tomou o negro, mas já tomou um vermelho, que ninguém faz ideia do que pode causar!”