Capítulo 49: O Papel da Montanha de Carne

A região do instituto de pesquisa havia mudado consideravelmente. Onde antes existia apenas uma praça ao redor, agora variados tipos de edificações cercavam o instituto, colocando-o no centro, com uma disposição geral que lembrava uma versão reduzida do centro de Paris. A única diferença era que, atrás do instituto, o mar se estendia próximo, mantendo quase intacta a configuração daquela área.

A floresta à beira-mar havia sido parcialmente desmatada, utilizada para cultivo e criação de animais, enquanto do lado de fora do muro surgiram inúmeras plantas novas. Suspenso no ar, Gusil percebeu de repente que estava sendo visado; ao olhar de soslaio, viu que um dos guardas sobre o muro já o tinha na mira de sua arma.

Gusil não se irritou. Ao observar o abrigo do instituto cada vez mais organizado, sentiu-se satisfeito, sorrindo com tranquilidade.

— Baixem as armas! Este é Gusil, fundador do abrigo do instituto, o irmão Gusil!

Surpreso, Gusil percebeu que ainda havia pessoas conhecidas entre os guardas, mas, ao examinar com atenção, não conseguiu reconhecer o rosto de ninguém.

— Quem é você?

— Talvez você não se lembre de mim, irmão Gusil. Eu faço parte do último grupo que chegou ao instituto antes de sua partida. Agora pertenço à sétima equipe do décimo terceiro grupo do setor de defesa. Meu líder é Jiang Chengliang.

Que surpresa! O instituto estava bem maior do que antes.

— Então você é do grupo do pequeno Jiang. Continuem com seu trabalho; vou seguir meu caminho.

— Sim, senhor!

O olhar admirado daquele homem deixou Gusil um pouco constrangido; sua atuação no instituto não justificava tanta veneração.

A praça do instituto fervilhava de movimento, mas o fluxo mais intenso se concentrava num edifício de mais de sete metros de altura, situado junto ao instituto. Quadrado, parecia um enorme bloco de tofu.

Movido pela curiosidade, Gusil entrou.

Centro de Comércio.

Muitos trocavam cristais por suprimentos no balcão, enquanto outros faziam o caminho inverso, trocando suprimentos por cristais.

Seria... Lu Feng!

— Ei, irmão Lu!

— Irmão Gusil! Você voltou!

Lu Feng largou tudo o que fazia, correu apressadamente e, emocionado, exclamou:

— Nosso grande mágico está de volta!

— Mágico? — Gusil não entendeu nada. Como assim, mágico?

Lu Feng ficou surpreso, depois explicou:

— Você ainda não sabe? Os vídeos na rede!

Diante do rosto ainda mais intrigado de Gusil, Lu Feng puxou o celular, que exibia apenas um aplicativo desconhecido — Comunicações Pacíficas.

O aplicativo reunia vídeos, publicações, blogs, comunicação, entre outros recursos. Lu Feng abriu o ranking de popularidade, e o vídeo de Gusil estava em destaque na página inicial.

“Antecipação da batalha no abrigo de Xiajing — afinal, o mágico já pavimentou o caminho para a vitória.”

Com o triunfo retumbante do abrigo de Xiajing, esse título era, sem dúvida, o mais atraente. O vídeo mostrava o momento em que Gusil perdeu o controle; talvez só naquele instante os sobreviventes tivessem tempo para filmar.

“Como um mágico, esmagou à distância o pescoço do rei dos cadáveres; como um mágico, transformou milhares de criaturas mutantes em pó; como um mágico, fez surgir uma faca negra do nada.

E, por fim, teve o peito perfurado por um personagem misterioso, destino incerto.”

O vídeo terminava justamente nesse momento, talvez porque o autor não quisesse mostrar um “herói” com um fim tão trágico.

Gusil, ao assistir, finalmente compreendeu o terror de sua própria perda de controle, mas não pôde deixar de comentar:

— Por que esse vídeo tem até narração...?

Lu Feng ignorou o comentário, sorrindo:

— Esse vídeo se espalhou por toda parte; os sobreviventes te adoram agora!

Ah, então era por isso que o guarda no muro tinha aquele olhar.

Lu Feng continuou:

— Quando vimos seu peito perfurado, ficamos arrasados, mas o irmão Jin confirmou com Yan Wuluo, por vídeo, que você estava fora de perigo. Comemoramos por uma noite inteira.

Ao ouvir o nome de Jin Ran, Gusil perguntou aflito:

— O grandalhão está no prédio?

Lu Feng balançou a cabeça:

— Não. Jin Ran não anda bem ultimamente; só melhorou um pouco ao saber que você está vivo.

— Me leve até ele.

No interior profundo da floresta à beira-mar, um enorme cercado se erguia. Gusil pousou Lu Feng suavemente, afinal, nem todos podiam suportar estar suspensos no ar.

O monte de carne, que não via Gusil há muito tempo, ficou extremamente animado, levantando-se do chão e pulando de alegria.

Jin Ran percebeu a agitação do monte de carne, tentou impedi-lo, mas logo viu Gusil já sobre os ombros do monstro.

— Já tem mais de oito metros de altura, não é?

— Uhn uhn~ uhn uhn~

— Hahaha, pequeno, fecha a boca, senão vai acabar me engolindo.

O monte de carne fechou a boca de imediato, com um olhar tão magoado que parecia dizer a Gusil: “Nunca que eu comeria você!”

Ao ver Jin Ran no chão, Gusil saltou para o gramado, levantando tufos de terra.

Jin Ran deu um soco no peito de Gusil, rindo:

— Seu lunático, você é mesmo como um cão sarnento, nunca morre!

Gusil encarou fixamente a cicatriz no pescoço de Jin Ran, só agora percebendo que o ferimento era muito mais grave do que o que vira no vídeo.

— Conte-me, o que aconteceu?

Sentaram-se na relva, enquanto Lu Feng, atento, se afastou discretamente.

— Finalmente descobri por que os cadáveres acompanhantes alimentam o monte de carne!

Gusil arqueou as sobrancelhas, surpreso com a revelação.

— Na segunda semana após sua partida, o monte de carne puxou minha roupa e apontou para o oeste. Achei estranho e levei uma equipe para investigar na direção indicada.

Jin Ran fez uma pausa, tirou uma lata de cerveja da mochila.

— Quanto mais avançávamos, mais criaturas mutantes surgiam, cada vez mais fortes! Mas, como estávamos suspensos no ar, elas nem perceberam nossa presença.

Finalmente chegamos ao destino.

No horizonte, havia uma árvore que parecia uma macieira gigante.

Não nos atrevemos a nos aproximar; muitas criaturas mutantes se agrupavam ao redor, inclusive três montes de carne sentados junto à árvore.

O cadáver acompanhante estava lá, meditando sob a árvore, de vez em quando comendo um fruto, depois fechava os olhos e continuava, sabe-se lá o quê.

Mas o estado dele era idêntico ao nosso quando cultivamos após consumir cristais!

Jin Ran tomou um gole grande de cerveja, sentindo o aroma do lúpulo se espalhar na língua.

— Vi logo que não teríamos chance, então ordenei a retirada e avisei ao grupo para nunca se aproximar daquela área.

Após uma semana tranquila, fui ao centro da praça observar o dia a dia do pessoal; foi então que, desprevenido, alguém me atacou pelas costas.

Sabe por quê? Os rebeldes achavam que eu queria monopolizar a árvore! Temiam que eu impedisse que ficassem mais fortes do que eu!

Ridículo!

Felizmente, Han Qinwen se colocou na minha frente e levou o golpe; o braço dela foi atravessado, desviando a trajetória da faca, senão eu já teria morrido.

Naquele momento, mais de trezentos sobreviventes rebelaram-se, tentando tomar o prédio principal.

O agressor, vendo que eu não morri, atacou de novo. Han Qinwen, vendo meu pescoço sangrar, partiu para cima com a faca, mas foi empurrada e permanece inconsciente.

Eu... tomado de raiva, usei minha habilidade, controlando uma espada de vidro para perfurar repetidamente.

Os trezentos rebeldes... viraram carne moída!