Capítulo Cinquenta e Dois: O Vencedor é o Rei

Ma Wei também ficou surpreso ao ouvir isso, sem acreditar que Tang Feng pudesse ser tão tolo. Depois de confirmar várias vezes, sorriu maliciosamente e disse:

— Ótimo! Nossas duas turmas vão competir novamente na próxima segunda-feira!

— Se a nossa turma perder, eu vou correr três voltas pela escola vestido de mulher. Mas se ganharmos, seu canalha, você vai cumprir sua palavra e sumir do Colégio Flor de Lótus!

Tang Feng assentiu:

— Sem problema.

— Tang Feng, você ficou maluco? — esbravejou Ye Ling ao lado, furiosa.

Com tanto esforço para conseguir esse emprego, como Tang Feng podia usá-lo como aposta? Pensando nisso, Ye Ling mordeu os lábios e virou-se para Ma Wei:

— Você não vive dizendo que quer que eu vá ao cinema com você? Se sua turma ganhar, eu vou com você, mas não pode obrigar o Tang Feng a deixar o colégio. Essa aposta não vale.

Embora Ma Wei fosse forte e até bonito, Ye Ling não sabia por quê, mas simplesmente não sentia interesse por ele. Já eram colegas há mais de um ano e ela nunca aceitara um convite para o cinema. Desta vez, para salvar o emprego de Tang Feng, ela estava disposta a tudo.

Ma Wei ficou visivelmente indeciso. De um lado, o convite da bela Ye Ling para um filme; do outro, a chance de expulsar Tang Feng do Colégio Flor de Lótus.

Era uma decisão difícil.

Pensou consigo mesmo: se Tang Feng sair do colégio, com um pouco de insistência, não seria questão de tempo até Ye Ling se render? Ao pensar nisso, Ma Wei tomou sua decisão.

Sorriu para Ye Ling:

— Professora Ye, me desculpe, mas esta é uma questão pessoal entre mim e Tang Feng. Melhor não se envolver.

Ye Ling, irritada, ainda quis dizer algo, mas Tang Feng a interrompeu:

— Está decidido. Segunda-feira, neste mesmo horário. Não faltem.

Dito isso, virou-se e foi embora.

Qian Duoduo e os outros rapidamente ajudaram Gao Tianci a se levantar e seguiram Tang Feng até o vestiário.

— Professor Tang, o que vamos fazer na próxima semana? — perguntou Qian Duoduo, ajudando Gao Tianci a se sentar, com o rosto apreensivo.

Tang Feng, como se nada tivesse acontecido, sorriu:

— Pra que o desespero? Ainda faltam alguns dias. Vou chamar algumas pessoas para dar um treino infernal para vocês. Ah, passe um pouco deste unguento no tornozelo machucado do Gao Tianci.

Sem que percebessem, um pequeno frasco de porcelana apareceu na mão dele.

— Não quero! Não venha bancar o bonzinho! — Gao Tianci recusou com frieza.

Tang Feng sorriu, levantou-se e, ignorando a resistência de Gao Tianci, segurou-o firmemente no banco, ordenando a Qian Duoduo:

— E aí, grandalhão, parado por quê? Passe logo o remédio!

— Ah, ah, certo! — Qian Duoduo finalmente reagiu e, sob os gritos lancinantes de Gao Tianci, espalhou o líquido negro e gelado sobre o tornozelo inchado.

Assim que o remédio tocou a pele, Gao Tianci parou de gritar e pareceu até gostar, soltando um leve gemido de alívio.

Tang Feng só então o soltou, fingindo pesar:

— Gastar esse remédio num moleque como você é puro desperdício!

Du Xiaoyu, curioso, perguntou:

— Esse negócio é caro assim?

— Nem vendendo todos vocês juntos dá pra pagar um frasco desse! — Tang Feng tirou o frasco das mãos de Qian Duoduo, sem vontade de continuar a conversa.

Aquele remédio não era apenas caro — era impossível de se comprar, mesmo com muito dinheiro. Era feito com centenas de ervas raras e acelerava a cicatrização, sendo especialmente eficaz para lesões graves.

Dias atrás, Wu Jie usara o remédio e agora seu ferimento já estava quase cicatrizado; em dois dias, nem cicatriz restaria. Nestes seis anos, Tang Feng já estivera incontáveis vezes entre a vida e a morte — sempre salvo por esse pequeno frasco de remédio secreto.

Era dificílimo de preparar, pois muitos ingredientes eram raríssimos. Até os chefes da “Alma do Dragão” recebiam apenas um frasco por ano — terminando, só no ano seguinte, quando Tang Feng preparava mais.

Desde que voltara ao país, Tang Feng não havia usado nem uma gota para si. Acabou usando para Wu Jie e Gao Tianci.

Apesar de sempre chamar aqueles moleques de inúteis e imprestáveis, não negava que gostava de protegê-los.

Como dizem, o amor está no coração, mas difícil de expressar. Era mais ou menos isso.

— Professor Tang, esse tal treino infernal vai ser o quê? — perguntou Qian Duoduo, bebendo água mineral.

Tang Feng sentiu um pouco de pena, mas respondeu friamente:

— Daqui a uns dias vocês vão saber.

— Pronto. Descansem e depois voltem logo para aula. Eu já vou indo.

Ao ver Tang Feng sair do vestiário, todos se entreolharam. Por fim, Du Xiaoyu disse:

— Por que sinto que esse professor Tang é diferente dos outros?

Gao Tianci, sem gratidão alguma, zombou:

— Diferente em quê? Ele só está fingindo agora, tentando conquistar todos com palavras doces.

— Não vai demorar para que o velho Tang mostre quem realmente é!

Qian Duoduo comentou:

— O professor Tang apostou o emprego no nosso time. Acho que ele é bem... leal.

Ao ouvir isso, vários colegas ao redor assentiram.

...

Tang Feng acabara de sair do vestiário quando, de repente, uma figura saltou de trás de uma árvore.

Pelo visto, esperava ali há um bom tempo.

— Wu Jie? Queria falar comigo? — perguntou Tang Feng ao reconhecer o rapaz.

Wu Jie parecia hesitar, querendo falar, mas sem coragem.

— Se tem algo a dizer, diga logo — insistiu Tang Feng.

— Professor Tang — Wu Jie reuniu coragem —, pode me aceitar como discípulo? Quero andar com você... digo, quero aprender kung fu com você!

No início, Wu Jie não dava muita atenção ao novo professor. Mas, depois de ver Tang Feng espancar aqueles marginais no bar “Encantos”, e ainda inutilizar o líder deles com frieza, ficou intrigado. Hoje, ao vê-lo desviar facilmente dos socos de Ma Wei no campo e revidar com um chute certeiro, deixando Ma Wei caído, Wu Jie percebeu: Tang Feng não era uma pessoa comum!

Por isso, surgiu-lhe a súbita vontade de ter aquele homem como mestre.

Tang Feng ficou confuso; jamais esperava tal pedido.

Depois sorriu, mostrando os dentes:

— Rapaz, estudando é que se tem futuro. Pra que aprender a brigar?

— Isso não leva a nada, sabia?

— Já está na hora da aula, volte logo para a sala.

De repente, Wu Jie ajoelhou-se diante dele, curvando-se para prestar reverência.

Tang Feng foi mais rápido: agarrou-o pela gola e o ergueu, irritado:

— Mas você é teimoso, hein?

— Não aceito discípulos e não sei kung fu.

— Vai procurar outro lugar para ficar e não me incomode!

Wu Jie, obstinado, retrucou:

— Se não me aceitar, vou te seguir até que mude de ideia.

Tang Feng, curioso, perguntou:

— Por que tanta vontade de aprender kung fu?

Nos olhos de Wu Jie brilhou uma luz feroz, como a de um lobo. Ele cerrou os dentes:

— Não quero mais ser humilhado nem desprezado!

— Não sirvo para os estudos, esse caminho não é para mim!

— Quero ficar forte, quero ser o rei do submundo de Hong Kong!

Tang Feng o arremessou para o lado:

— Você enlouqueceu, rapaz!

— Acha que basta ser jovem e ousado para dominar o submundo?

— Você nem imagina como é feliz quem pode viver em paz.

Wu Jie, ignorando tudo, levantou-se e gritou:

— Não sei o que é ser jovem e impetuoso. Só sei que neste mundo só os vencedores mandam!

— Nasci perdedor!

— Não quero passar a vida todo como um fracassado! Quero mudar meu destino! Professor Tang, me ajude!

Tang Feng deu-lhe um chute, afastando-o, e disse friamente:

— Cai fora! Não tenho tempo para suas loucuras.

— Quer aprender kung fu? Procure numa livraria. Lá tem livros com técnicas milagrosas.

Derrubado, Wu Jie ficou olhando Tang Feng se afastar e, sem perceber, lágrimas começaram a escorrer.

— Por que todos me desprezam?

— Por que minha vida é tão miserável!?

— Uuuh!

Desesperado, Wu Jie socava o chão até ferir as mãos.

Tang Feng, com um cigarro nos lábios, caminhava tranquilamente pelo campus. O bom humor sumira depois daquela conversa com Wu Jie, deixando-o confuso.

Por que os outros professores podiam ser apenas professores, e ele, Tang Feng, tinha que ser pai e mãe ao mesmo tempo? Wu Jie claramente tinha tendências problemáticas e Tang Feng não podia simplesmente vê-lo se perder.

Afinal, o Diretor Chen lhe pedira pessoalmente para cuidar bem de Wu Jie, seu sobrinho.

Tang Feng suspirou, pensando que só podia deixar as coisas seguirem seu curso.

Naquela tarde, durante duas aulas de educação física com outra turma, ao formar os alunos, um deles não aguentou o sol forte e desmaiou. Outro rapaz, cheio de espinhas, logo o segurou e disse:

— Professor Tang, esse colega desmaiou de insolação. Vou levá-lo à enfermaria.

Tang Feng fez sinal para que fosse:

— Vai e volta rápido.

Esse gesto foi como cutucar um ninho de vespas: os outros meninos logo começaram a gritar:

— Professor, eu também estou passando mal com o sol...

— Professor Tang, peguei um resfriado ontem à noite, preciso ir à enfermaria...

— Professor, estou com problema nos rins, preciso pegar remédio...

Ué...

Tang Feng ficou confuso. O que deu nesses moleques hoje? Por que tanta vontade de ir à enfermaria?