dez mil e dez

Qian Yuxun caminhou até a porta e deu um leve empurrão, descobrindo que ela havia sido trancada por alguém. Ele recolheu a mão, sem usar sua energia interna para forçar a passagem.

Lin Guanyin achava aquilo estranho há muito tempo. Ela e Qian Yuxun não deveriam ser as pessoas que eles queriam capturar; desde o início, o alvo da Senhorita He era apenas o Doutor Weng. Qian Yuxun não resistia ao fato de estar trancado no depósito; ele agia com uma indolência misturada a uma excitação maníaca, colaborando prontamente com as exigências do grupo. Isso não condizia em nada com um grande herói de espírito rebelde. Ele devia ter seus próprios objetivos ao permanecer ali tranquilamente. A curiosidade de Lin Guanyin sobre o depósito dissipou-se facilmente; ninguém gosta de ser mantido preso.

Exceto Qian Yuxun. Ele estava ocupado descascando um galho de árvore, divertindo-se como se fosse a coisa mais importante do mundo.

— Ei, grande herói, por que eles capturaram o irmão Weng? — Lin Guanyin alimentou o coelho com duas folhas de vegetais, ponderando sobre o motivo de a família Chu ter levado Weng Shi.

Weng Shi não era um médico lendário; pelo menos, no roteiro que ela conhecia, essa pessoa nunca fora mencionada. A família Chu não teria motivos para procurá-lo.

— Para tratar de uma doença. Uma doença que ninguém mais consegue curar.

Qian Yuxun terminou de remover toda a casca seca do galho e parou, satisfeito. Lin Guanyin duvidou:

— O irmão Weng seria realmente um médico milagroso?

Mas, pensando bem, ela não se lembrava de nenhum Weng Shi nos roteiros que lera.

— Médico milagroso? Ele não passa de um comerciante.

Weng Shi foi levado a outro pátio. A paisagem ali era magnífica: rochedos ornamentais cobertos por uma fina camada de neve, caminhos pavimentados com jade polido e um pavilhão construído com tijolos vermelhos e telhas envidraçadas. Embora estivessem na fronteira norte, o pátio fora projetado como um jardim do sul, onde flores e árvores vicejavam mesmo no rigor do inverno. O luxo era tanto que não seria exagero dizer que se tratava da residência de um membro da família imperial.

Do lado de fora do pavilhão, Weng Shi não estava sozinho; vários outros médicos já haviam chegado e discutiam o estado da Srta. Chu.

— A Srta. Chu não apresenta qualquer problema de saúde. Sou um homem de pouco conhecimento, mas realmente não vejo doença alguma na senhorita.

Outro médico balançou a cabeça em concordância:

— Observei que o pulso da Srta. Chu é forte e ela goza de boa saúde. Não parece alguém que sofre de uma enfermidade prolongada.

Os outros ecoaram:

— É verdade, é verdade...

Weng Shi, parado ao lado, franziu a testa ao ouvir a conversa. Sem doença, mas convocaram uma multidão de médicos? Parecia que o problema estava na cabeça de quem mandou chamar.

O Sr. Chu, em pessoa, caminhou até a porta para receber Weng Shi. Vestido com uma túnica de brocado e pele de raposa, ele exalava a aura do maior comerciante de Liaozhou. O rosto do Sr. Chu estampava ansiedade e preocupação:

— Doutor! Você chegou! Este bando de charlatães não consegue diagnosticar a doença da minha filha!

Weng Shi exercia a medicina há anos e já estava acostumado com a atitude do Sr. Chu; quase todo familiar de paciente fazia o mesmo pedido. Era o seu dever, embora ele não se considerasse um médico milagroso, e sua técnica não fosse muito diferente da dos colegas ali presentes.

— Doutor Weng, por favor, acompanhe-me — disse o Sr. Chu, conduzindo-o com entusiasmo. — Examine com atenção a minha filha e veja qual é a doença que ela tem. — O Sr. Chu hesitou, sentou-se em uma cadeira de sândalo e deixou que as criadas o servissem. — Se conseguir curá-la, já preparei o pagamento. Mas, se não conseguir...

O Sr. Chu não terminou a frase, deixando o espaço para a imaginação de Weng Shi, uma forma clara de intimidação.

— Sim, farei o meu melhor.

Fazer o melhor? Ele nem era um médico milagroso.

Guiado por uma criada, Weng Shi atravessou cortinas de seda e, por trás de um biombo de gaze bordado com paisagens, pôde vislumbrar a silhueta graciosa de uma mulher.

— Senhorita, o Doutor Weng chegou — anunciou a criada.

— Entendido.

A voz da mulher era suave e digna, sem floreios, típica de uma dama criada sob o rigor da etiqueta. Weng Shi queria observar melhor, mas a criada ao seu lado o alertou:

— Peço que o Doutor Weng cubra os olhos com esta faixa de seda antes de entrar.

Weng Shi olhou para trás, para o Sr. Chu, que continuava sentado na cadeira de madeira, desfrutando das massagens de duas criadas. Ele estava de olhos fechados, aproveitando o momento com total descontração. O Sr. Chu não parecia nada com o pai preocupado que fingira ser lá fora.

Weng Shi obedeceu. Cobriu os olhos com a faixa, uma regra comum entre famílias nobres para evitar o contato visual direto entre homens e mulheres. Embora a família Chu fosse rica, não pertenciam à nobreza, mas adoravam imitar os costumes da elite.

A criada guiou Weng Shi para tomar o pulso da Srta. Chu. Através de um lenço, ele sentiu o pulso da jovem: firme e estável. Não havia nada de doente ali. Weng Shi ficou em silêncio por um momento e perguntou:

— A Srta. Chu sente algum desconforto?

— ...Não — respondeu Chu Hewan, com uma voz desprovida de qualquer emoção, impossibilitando Weng Shi de encontrar qualquer falha física.

Weng Shi retirou a mão, levantou-se e, ainda de olhos vendados, curvou-se em uma direção, dizendo em tom solene à criada:

— Pode me levar para fora. Sua senhorita está sofrendo de uma doença incurável; nem mesmo um médico divino poderia salvá-la.

Ao ouvir isso, Chu Hewan franziu a testa e repetiu:

— Eu não estou doente.

Weng Shi ouviu, naturalmente, mas ali ele só podia fazer como a criada e fingir que não ouvira nada.

A criada conduziu Weng Shi para fora do aposento e só removeu a faixa após passarem pelo biombo. Weng Shi fechou os olhos para se adaptar à claridade antes de abri-los novamente. O Sr. Chu, ao vê-lo sair, demonstrou interesse e começou a observá-lo. O Sr. Chu tinha traços bonitos, mesmo com a idade, mas seus olhos eram astutos e fixaram-se em Weng Shi com intensidade.

— Respondo ao Sr. Chu — Weng Shi aproximou-se e abaixou levemente a cabeça. — A Srta. Chu está realmente sofrendo de uma doença grave, que pode colocar sua vida em risco.

— Oh? — O Sr. Chu afastou a criada que lhe massageava as pernas e levantou-se. — O Doutor Weng é realmente um médico milagroso! Por favor, venha discutir os detalhes comigo.

Sentaram-se diante de uma mesa e uma criada serviu chá. O Sr. Chu finalmente demonstrou algum apreço por Weng Shi.

— He'er, vá chamar todos aqueles charlatães lá fora e deixe que eles ouçam como o Doutor Weng faz um diagnóstico!

A Senhorita He, que os trouxera para a mansão, obedeceu e chamou os médicos que esperavam lá fora. Todos se entreolharam; sendo colegas de profissão na cidade de Liaozhou, conheciam-se bem e tinham uma ideia clara das habilidades uns dos outros. Weng Shi era, entre eles, o mais medíocre possível. A única diferença era a sua peculiar regra de expulsar pacientes, o que, ironicamente, lhe rendera uma boa reputação entre o povo.

O Sr. Chu bateu a xícara na mesa com força e exclamou:

— Bando de charlatães! Não acredito que, em toda a grande Liaozhou, apenas o Doutor Weng tenha conseguido diagnosticar a doença da minha Wan'er!

Weng Shi baixou a cabeça, pensando em como inventar uma mentira que convencesse os outros.

— Doutor Weng, diga-nos, que doença é essa que nenhum de nós conseguiu diagnosticar?

Weng Shi revirou os olhos mentalmente, pigarreou e explicou:

— A Srta. Chu sofre de uma doença incurável. É uma patologia sem sinais ou sintomas aparentes.

— Então como você a diagnosticou? — alguém desafiou.

Pois é, como? Claro que ele estava inventando!

Weng Shi umedeceu os lábios e cruzou as mãos:

— Essa doença, só vi um caso há muitos anos, quando estava no Reino de Qi. — Mentira.

Weng Shi rezou internamente para que os deuses o perdoassem por aquela invenção, prometendo que, no futuro, acumularia boas ações para compensar. Vendo que o homem insistia, ele se apressou em continuar:

— A doença da Srta. Chu pode manifestar-se a qualquer momento e, quando isso ocorre, a vida corre perigo, especialmente se a senhorita se sentir deprimida ou irritada...

De trás do biombo, veio o som de uma xícara de porcelana colidindo com o chão de jade, seguida pelo som de estilhaços.

— Senhorita, a senhora está bem? Por que quebrou a xícara? — A voz da criada ecoou claramente. Os médicos olharam para Weng Shi com descrença e suspeita. Como, se todos estavam na mesma posição, Weng Shi teria estudado medicina em segredo?!

Sem saber o que ocorrera lá dentro, e com a confirmação do Sr. Chu de que a filha estava doente, os outros médicos passaram a acreditar em Weng Shi.

— Doutor Weng, há alguma forma de tratar a doença da minha Wan'er? — O Sr. Chu voltou a assumir o papel de pai devotado, com uma expressão de ansiedade.

Weng Shi observou os olhos do Sr. Chu sob as rugas e mentiu:

— A doença da senhorita... precisarei de mais tempo para estudar.

— Muito bem, muito bem. He'er, arranje um alojamento para o Doutor Weng. — O Sr. Chu ordenou e pediu à criada que trouxesse uma caixa de lingotes de ouro para Weng Shi. — Este é o pagamento.

Eram moedas de ouro verdadeiras. Os outros médicos olhavam para a caixa com inveja evidente.

— Hum! Bando de charlatães! — O Sr. Chu agitou as mangas e ordenou que seus servos expulsassem todos da mansão.

Apenas Weng Shi permaneceu.