Doze mil e doze

Página (1/3)
Lin Guanyin indicou a cesta de bambu ao lado, e Qian Yuqun, relutante, curvou-se para pegar a cesta contendo os coelhos.
O vento frio da noite cortava a pele, mas a palma ainda quente de Lin Guanyin repousava sobre seu ombro, o calor da pele atravessando suas roupas.
Naquele instante fugaz, Qian Yuqun pareceu distinguir claramente o contraste entre frio e calor.
Lin Guanyin era quente, tão quente quanto o sangue de todos os que estavam para morrer.
A jovem He, com expressão tensa, os conduziu até o pátio do senhor Chu. O salão estava iluminado, com lanternas alinhadas ao longo dos corredores e degraus de pedra, criando um brilho contínuo.
— Como pretende ganhar dinheiro? — perguntou Qian Yuqun.
A voz de Lin Guanyin era quase um sussurro, tão baixa quanto o miado de um gatinho: — O senhor Chu precisa não de médicos, mas de comerciantes. Foi você quem disse isso!
A habilidade médica de Weng Shi não era excepcional, mas o senhor Chu insistia em mantê-lo para cuidar da senhorita Chu.
Lin Guanyin sentia que algo não estava certo; o verdadeiro objetivo do senhor Chu certamente não era tratar a doença da senhorita Chu.
— Como companheiros do irmão Weng, devemos ajudá-lo a resolver problemas e, de quebra, ganhar um pouco mais de dinheiro.
Qian Yuqun sorriu levemente e perguntou a Lin Guanyin: — Será que precisaremos matar alguém?
— N-não, por enquanto não! — Lin Guanyin bateu no ombro dele. — Você é um mestre marcial, não deve agir precipitadamente.
No salão, o senhor Chu recebia Weng Shi, acompanhado do filho Chu Zhengyao.
Chu Zhengyao era magro, vestido de forma simples, mais parecido com um estudante dedicado do que com um jovem rico.
Seus olhos estreitos e sobrancelhas suaves não se pareciam em nada com os grandes olhos de pálpebra dupla do senhor Chu; seus traços eram completamente distintos.
Enquanto o senhor Chu e Weng Shi conversavam animadamente, Chu Zhengyao franzia a testa, parecendo incapaz de comer.
— Senhor, disseram que querem ficar.
A jovem He, cheia de medo, fez uma reverência ao senhor Chu, abaixou a cabeça e recuou apressadamente para o canto, desejando estar o mais longe possível dele.
— Senhor Qian... como vocês...
Weng Shi não esperava que Qian Yuqun e a senhorita Lin fossem tão leais! Tendo a chance de escapar, escolheram ficar ao seu lado!
Ele estava quase às lágrimas de emoção.
Qian Yuqun colocou Lin Guanyin no chão, entregou-lhe a bengala para ajudá-la a se equilibrar, já que ela estava com uma perna ferida.
Lin Guanyin olhou para o caranguejo cozido no vapor nas mãos de Weng Shi e sorriu: — Irmão Weng, que bom que está bem.
Weng Shi coçou a ponta do nariz, e o senhor Chu comentou por ele: — Como poderia estar doente? Seu gerente é um médico divino. Eu, Chu, sempre respeitei profundamente os que salvam vidas, isso é uma grande virtude!
O senhor Chu parecia já esperar que Lin Guanyin e Qian Yuqun ficassem, então não se surpreendeu quando a jovem He os trouxe.
Elogios do senhor Chu pegaram Weng Shi de surpresa, que deu um sorriso falso e apresentou os dois: — São meus amigos, estão hospedados em minha clínica. Gostaria de saber se o senhor poderia...
Lin Guanyin lançou um olhar para Weng Shi, estendeu a cabeça e, encarando o senhor Chu que levantava a taça, disse em voz alta: — Também queremos ajudar o senhor Chu!
O senhor Chu mexeu a taça, pousou-a e olhou para Lin Guanyin com interesse: — Por que diz isso, senhorita?
Lin Guanyin permaneceu em silêncio, seus olhos pousaram no prato cheio de iguarias, puxou a manga de Qian Yuqun e sussurrou: — Está com fome?
Qian Yuqun negou com a cabeça.
Lin Guanyin mostrou-se indecisa: — Mas eu estou um pouco faminta.
O senhor Chu riu alto, mandou chamar criados para trazer dois banquinhos de madeira, e as criadas trouxeram novos conjuntos de pratos e talheres.

Página (2/3)
— Peço desculpas pela recepção inadequada.
Mal se sentaram, Chu Zhengyao levantou-se para se despedir: — Pai, vou ver Wanying.
O senhor Chu balançou a mão, com um olhar não muito satisfeito, mas disse: — Vá, leve a sopa que a cozinha preparou para Wanying.
— Sim.
Quando Chu Zhengyao saiu, o senhor Chu voltou a sorrir e explicou a Weng Shi: — Meus filhos sempre foram muito próximos. Quando Wanying ficou doente, Zhengyao ficou preocupado.
Lin Guanyin não disse nada, apenas ergueu uma sobrancelha para Qian Yuqun e continuou a comer.
No roteiro, não havia detalhes sobre a família Chu; ela não queria se envolver, mas com a perna ferida, só podia depender de Qian Yuqun e acabou ficando.
Após a refeição, o senhor Chu viu Lin Guanyin largar os talheres e não resistiu a perguntar: — Quem é esta senhorita?
Originalmente, Yinyin era a camponesa escolhida pelo senhor Chu para cuidar da senhorita Chu, mas pela voz do senhor Chu, parecia que ele nem a conhecia.
Lin Guanyin limpou o canto da boca com um lenço e respondeu: — Sou apenas uma pessoa comum, mas talvez já tenha ouvido falar do meu mestre.
Todos ficaram curiosos e olharam para ela, menos Qian Yuqun, que alimentava os coelhos com folhas verdes.
— Ah? Quem é seu mestre? — perguntou o senhor Chu.
— Yu Rangzhen — disse Lin Guanyin —, o mestre nacional de Daliang. O senhor já ouviu falar?
Ajudar Baili Chenghuai a capturar Yu Rangzhen era sua segunda missão. Yu Rangzhen acompanhava o imperador Liang nas batalhas e, dizia-se, dominava as artes ocultas. Após a queda da família Baili, ele renunciou ao cargo e se retirou para as montanhas.
O senhor Chu ficou sem palavras, olhando desconfiado para Qian Yuqun, que permanecia silencioso: — E este jovem?
— Ele é meu irmão sênior. Viemos apenas visitar o irmão Weng, mas fomos presos por vocês.
Weng Shi assentiu, confirmando sua suspeita: Lin Guanyin parecia frágil, mas era como algodão escondendo espinhos.
Embora conhecesse Qian Yuqun há muito tempo, Weng Shi sabia pouco sobre sua identidade. A única relação era que Qian Yuqun ia à sua clínica para tratar ferimentos; fora isso, quase não se comunicavam.
O senhor Chu forçou um sorriso: — Senhorita, não diga coisas assim sobre ser presa...
Ele ainda não acreditava em Lin Guanyin.
Ela suspirou, retirou uma bolsa bordada do corpo e a abriu sobre a mesa diante do senhor Chu.
A bolsa tinha bordado, em linhas vermelhas, o nome “Yu Rangzhen”.
Lin Guanyin nem imaginava que o sistema superi havia se empenhado tanto para lembrá-la da missão.
Quando abriu a bolsa antes, a nota da missão caiu em uma poça de sangue e não pôde recuperá-la.
Então, o sistema bordou silenciosamente o nome “Yu Rangzhen” repetidamente na bolsa.
— Ele é meu mestre, acredite se quiser. — Lin Guanyin guardou a bolsa e a pendurou novamente na cintura.
Peritos sempre fingem ser arrogantes e profundos; imitando Qian Yuqun, ela falou com calma: — Meu irmão sênior é o melhor lutador do mundo. Coisas como esfolar, arrancar tendões, ou um golpe letal com uma folha são brincadeira para ele. Quer tentar?
O senhor Chu voltou a olhar Qian Yuqun, que continuava alimentando os coelhos em silêncio.
Por mais limpos que alguns estejam, não conseguem esconder o cheiro de sangue; Qian Yuqun e Lin Guanyin eram muito diferentes.
— Já viu o suficiente? —
Qian Yuqun jogou as folhas restantes na cesta e ergueu os olhos, frios e ameaçadores.
— ...

Página (3/3)
O senhor Chu desviou o olhar; não acreditava em Lin Guanyin, mas reconhecia que Qian Yuqun era realmente um mestre marcial, e sua presença imponente era rara.
Era uma qualidade exclusiva dos homens das artes marciais.
O senhor Chu já ouvira que a jovem He trouxe dois desconhecidos para casa e a repreendeu.
Ele pretendia espalhar a notícia da busca por médicos para tratar Chu Wanying; quanto mais pessoas falassem, melhor.
Mas a jovem He os trouxe para dentro da residência, dificultando os boatos.
Então decidiu deixá-los ficar, para que se preocupassem com Weng Shi; assim, a notícia da doença grave de Chu Wanying se espalharia pela cidade.
Ele dispensou os criados, ficando apenas com um guarda imponente atrás dele.
Lin Guanyin olhou para o guarda, gorducho e medroso, claramente o mesmo que os escoltou antes.
— Desculpe, então você é discípula do mestre Yu — o senhor Chu não pôde conter a curiosidade. — Sabe por que quero manter o médico Weng aqui?
— Não precisa rodeios, senhor Chu. Posso ajudar em seus planos.
A luz das velas refletia nos olhos vívidos de Lin Guanyin, como estrelas no céu noturno.
Seus olhos eram sinceros, o senhor Chu ficou tocado.
— Mas quero recompensa — disse Lin Guanyin, sorrindo astutamente.
O senhor Chu relaxou, não temia que ela pedisse demais, temia que não pedisse nada.
— Fale, por favor.
Lin Guanyin engoliu em seco e sugeriu: — Cem taéis?
Ela desconhecia os preços da época, mas cem taéis pareciam uma boa quantia segundo Qian Yuqun.
O senhor Chu ficou surpreso; em anos de comércio, nunca ouvira alguém pedir tão pouco: — Só cem taéis?
Qian Yuqun apertou sua mão e corrigiu: — Duzentos taéis, somos dois.
Naquele momento, Lin Guanyin sentiu que Qian Yuqun agia como seu agente, negociando o contrato e aumentando o preço aos poucos.
Ouvindo a oferta maior, o senhor Chu assentiu: — Claro, aqui está uma nota de cem taéis. Que tal pagar metade agora?
Ele alisou o longo bigode e falou calmamente: — Quando o trabalho estiver feito, os outros cinquenta taéis serão entregues sem falta.
— Conhecemos a reputação do senhor Chu, confiamos plenamente! — Lin Guanyin ergueu a sobrancelha para Qian Yuqun.
— Mas, senhorita, como divulgará a doença de Wanying? — perguntou o senhor Chu, humildemente.
— Ah, tenho muitos métodos, mas já está tarde — Lin Guanyin levantou a perna — e ainda estou machucada, realmente...
O senhor Chu chamou: — He!
A jovem He chegou apressada, ouvindo as ordens: — Cuide bem da senhorita. Dê-lhe o que quiser, entendeu?
— Não precisa de tanto alarde, meu irmão sênior já cuida de mim — Lin Guanyin acenou, apoiando-se na bengala para levantar-se lentamente. — Amanhã contarei minha estratégia ao senhor.