Capítulo 36: Pai, comece a aula

— Você já parou pra pensar, afinal, qual é o mistério do velho Jiang? Como pode duas garotas lindas da faculdade brigarem por ele como se fosse questão de vida ou morte? Não consigo entender.

— Também não entendo. Ele só é um pouco mais bonito, tem a pele clara, gasta dinheiro sem dó, sabe falar umas besteiras... Fora isso, o que mais? O que ele tem que nós, rapazes de verdade, não temos?

Faculdade de Finanças, dormitório masculino 302.

Desde que voltaram do restaurante, Ren Ziqiang e Zhou Chao não paravam de discutir esse assunto, como se estivessem tentando decifrar um manual secreto de artes marciais.

Eles simplesmente não conseguiam imaginar como garotas daquele nível, que deveriam ser etéreas como a luz da lua, podiam se mostrar tão frágeis diante de Jiang Qin, enquanto ele as ignorava com desdém, exibindo um ar de tédio tão impressionante que até fazia a língua deles enrolar.

Garotas assim não deveriam ser tratadas com todo o cuidado do mundo, como se fossem flores de porcelana?

Mas o velho Jiang simplesmente se levantava e ia embora sem olhar pra trás, deixando as moças chorando e correndo atrás dele, implorando para que ficasse.

Se eles aprendessem esse truque, será que não virariam os donos da escola?

Cao Guangyu achava que os dois eram uns idiotas: como é que querem entender tudo só vendo três ou quatro movimentos externos, sem nunca terem aprendido a verdadeira essência por trás? Nunca ouviram dizer que só apanhar não faz de ninguém um mestre.

— E aí, Cao? — chamou Zhou Chao, com os olhos brilhando — Você é rico, já viu muita coisa. Diz aí, qual é o segredo?

Cao Guangyu, que passara a tarde inteira desanimado, continuava sem ânimo até para falar:

— Vocês já disseram tudo agora há pouco. Pra que perguntar de novo?

— Quando é que eu falei qual era o motivo? — Zhou Chao olhou confuso para Ren Ziqiang.

Ren Ziqiang também parecia perdido:

— Que motivo? Nem sei do que você está falando.

— Ele é bonito, tem a pele clara, não economiza dinheiro, sabe falar besteira... Só isso já não basta? Quatro motivos. Vocês têm algum deles?

Zhou Chao hesitou:

— Mas eu acho que tenho todos os quatro.

Cao Guangyu quase se engasgou de rir:

— Vá se catar, rapaz.

— Não, espera aí, Cao, tem algo errado com você.

— O que é que tem de errado comigo?

Ren Ziqiang o encarou com atenção, cada vez mais convencido:

— A gente perdeu, tudo bem, mas você sempre foi orgulhoso, nunca aceitou ficar atrás do velho Jiang. Hoje tá aí, todo murcho, nem ousa se gabar. Desde quando você exalta os outros pra se diminuir?

Ao ouvir isso, Cao Guangyu ficou ainda mais irritado, mandou logo um “vai, vai, vai”, virou-se e se enfiou debaixo das cobertas.

Na verdade, o almoço de hoje não abalou tanto Ren Ziqiang e Zhou Chao. No máximo, antecipou para eles uma sensação de desigualdade que, cedo ou tarde, acabariam vivenciando. Não era nada mortal, nada demais.

Mas para Cao Guangyu foi diferente. Ele não sentiu apenas a diferença; foi um golpe fatal.

Que Jiang Qin conquistasse Song Qingqing, conquistasse Jiang Tian ou até as duas de uma vez, ele ainda não aceitava. Afinal, era um herdeiro rico, como poderia perder pra ele?

Mas Hong Yan era outra história. Porque Hong Yan foi o sonho de todos os rapazes do Ensino Médio em Hangzhou.

E para Cao Guangyu, não era diferente.

Hong Yan foi sua paixão mais pura, a única flor de jasmim branca em seu coração, o sonho bonito de uma juventude inocente e apaixonada.

Durante todo o ensino médio, Cao Guangyu nunca teve namorada. Era apenas um rapazinho tímido que só ousava cumprimentar Hong Yan pelo chat do QQ. Por isso, ao descobrir que Hong Yan gostava de Jiang Qin, sentiu como se tivesse levado um golpe direto no coração.

Desde o começo das aulas, Jiang Qin sempre esteve um passo à frente dele em tudo, mas Cao Guangyu nunca se conformou. Agora, no entanto, estava realmente desnorteado.

— Cao, o que houve? O Jiang Qin te deixou sem confiança?

— Não fica assim, Cao. Quando ele voltar, a gente dá um jeito nele!

Mal acabaram de falar, a porta do quarto 302 se abriu e Jiang Qin entrou. Ao levantar a cabeça, viu Ren Ziqiang e Zhou Chao se aproximarem com cara séria.

Um puxou a cadeira, o outro trouxe os chinelos, faltou só ajudarem Jiang Qin a tirar as meias.

— E aí, mestre, quando vai dar a aula?

Cao Guangyu tirou a coberta da cabeça e, ao ver os colegas se humilhando, explodiu:

— Ren, Zhou, vocês perderam até a dignidade?

Zhou Chao olhou para Cao Guangyu, sentado na cama:

— Dignidade não é tão gostosa quanto ter namorada.

— Ren, você faz jus ao seu nome?

Ren Ziqiang estufou o peito:

— Eu nem queria esse nome, mas não tive escolha.

Jiang Qin nem precisava perguntar para saber o que passava pela cabeça dos colegas. Estavam apenas sentindo na pele, e não conseguiam lidar com isso; começavam a duvidar dos outros, depois de si mesmos.

— Tudo bem, puxem as cadeiras. Já que hoje estou de bom humor, vou explicar tudo pra vocês.

Zhou Chao e Ren Ziqiang correram para buscar as cadeiras, enquanto Cao Guangyu, depois de fazer um pouco de cena, desceu da cama e encostou-se ao armário, sem puxar cadeira — era o último resquício de dignidade que ainda lhe restava.

Jiang Qin então se sentou e contou como gostou de Chu Siqi durante três anos no colégio, mas, ao se declarar, foi rejeitado na hora.

Na verdade, não havia nada ali de que se envergonhar.

A maior virtude de um homem de quase quarenta anos é saber fazer as pazes consigo mesmo.

Fazer as pazes com o jovem que foi, perdoar-se por amar a pessoa errada; fazer as pazes com o homem maduro, admitir que não conseguiu ganhar dinheiro; até com o velho que será, aceitar as tantas mágoas que deixará para trás.

Na vida, há mais frustrações que alegrias, e poucas podem ser ditas em voz alta. Se não aprender a se perdoar, a aceitar seus fracassos e limitações, não sobreviverá neste mundo caótico.

De repente, o olhar de Cao Guangyu ganhou vida.

— Jiang, você também teve uma paixão não correspondida?

Jiang Qin torceu a boca:

— Você tá gostando de saber disso, né?

Cao Guangyu agora estava até mais ereto, sorrindo com um certo ar de deboche:

— Poxa, se soubesse antes! Então você também gostou de alguém três anos sem sucesso. Somos todos irmãos de sofrimento!

Jiang Qin pensou: até aqui você quer tirar vantagem?

— Cao, você também tem histórias pra contar?

— Tenho sim, vou contar.

Graças à abertura de Jiang Qin, Cao Guangyu não hesitou e contou tudo sobre sua paixão por Hong Yan, admitindo até que nunca teve uma namorada. Ao terminar, sentiu-se orgulhoso, como alguém que finalmente podia se comparar a Jiang Qin.

Não sabia bem por que isso era motivo de orgulho, mas sentia-se feliz com a comparação.

Depois que terminou, Zhou Chao e Ren Ziqiang o olharam de maneira estranha.

— O que foi? — Cao Guangyu não entendeu.

— Só isso? Você acha que pode ser irmão do Jiang? Eu teria vergonha por você!

— Vergonha por quê? — Cao Guangyu não aceitou.

Ren Ziqiang torceu a boca:

— Vocês dois gostaram de alguém por três anos, mas olha o Jiang: em duas frases ele deixava a Chu Siqi maluca. E você? Ficou duas horas no restaurante e a Hong Yan nem sabe quem você é.

Zhou Chao deu um tapinha no ombro dele:

— O Jiang pode não ter ficado com a Chu Siqi, mas pelo menos a Hong Yan gosta dele. E você? Nem isso.

Jiang Qin então deu o golpe final:

— Cao, estou começando a perder o respeito por você.

— O quê? Como assim?