Capítulo 4: As garotas bonitas são as melhores em enganar

Duzentos viram quatrocentos e sessenta? Em um dia se ganha o equivalente a dois dias e meio? O velho que vendia marmitas imediatamente ficou cobiçoso, sorriu de forma boba enquanto puxava a barra da calça e, num movimento natural, agachou-se ao lado de Jiang Qin. O cheiro de gordura misturado com o de cigarro tomou conta do ar, deixando Jiang Qin um pouco zonzo.

No entanto, ele não disse nada, apenas se afastou discretamente e, aproveitando o gesto, prendeu o cigarro que o velho lhe ofereceu atrás da orelha. Com aquele jeito, parecia tudo menos um recém-formado do ensino médio; estava mais para alguém que largou os estudos e aprendeu a se virar na vida.

“Camarada, me diz onde é que você vende essas marmitas?”

Jiang Qin pareceu já esperar por isso; sem hesitar, levantou dois dedos: “Velho, me dá duzentos yuan que eu te conto o endereço.”

O velho arregalou os olhos como sinos de bronze, cheios de astúcia: “Duzentos? Aqui, trabalhando o dia todo, mal dá pra tirar isso!”

“Mas se você mudar de lugar, não ganha quatrocentos?”

“Fala primeiro, quero saber se vale a pena.” O velho hesitou, afinal, duzentos não era pouca coisa.

“Nós fomos agora há pouco para a rua dos cibercafés.”

“Na ponta leste da Rua Xinghai?”

“Isso.”

“Pensei que fosse algum lugar especial. Realmente, lá vende bem, mas a fiscalização é muito rigorosa. Fui uma vez, apreenderam minha carroça, até hoje não recuperei.”

“Eu ainda não terminei”, Jiang Qin sorriu malicioso, “me dá os duzentos e continuo. Se não servir, devolvo. Sou estudante, não vou te enganar.”

O velho pensou um pouco e, relutante, tirou os duzentos do bolso: “Fala, mas se não valer, quero de volta.”

Jiang Qin enrolou as notas e guardou no bolso: “Lá tem um lugar chamado Palácio das Águas e Nuvens. Na entrada, tem um pátio grande e todas as saídas de emergência dos sete cibercafés dão direto nele. E tem mais: o porteiro adora fumar Hongtashan. O melhor: não tem fiscalização lá.”

“O porteiro adianta o quê? Ele vai mesmo me deixar entrar pra vender marmita?”

Jiang Qin sorriu com desdém: “Ele é pai do dono do Palácio das Águas e Nuvens. Trabalha de porteiro porque não tem nada pra fazer em casa.”

O velho refletiu e, de repente, abriu um sorriso: “Fechado, camarada! Da próxima vez, não cobro pela marmita.”

“Pode deixar.”

“Tão novo e já manja dos cantos do Palácio das Águas e Nuvens... Você tem futuro!”

Jiang Qin juntou as mãos num gesto de agradecimento: “Exagero seu!”

Ao lado, Guo Zihang ficou um tempo em choque, segurando Jiang Qin com evidente inveja: “Cara, você já esteve num lugar desses?”

“Faz dez anos. Na época, ainda não tinha ido pra Shenzhen, mas fui acompanhar o patrão algumas vezes.”

“Sério?”

“Chega disso, deixa pra lá. Hoje ganhamos bem, vou te levar pra comer algo bom.” Jiang Qin se levantou, limpou as calças e, com mais de setecentos no bolso, seguiu pela avenida.

Olhando Jiang Qin se afastar com aquele jeito despreocupado, Guo Zihang percebeu uma maturidade diferente no amigo, como se ele já tivesse visto de tudo. Era igual a um personagem de novela que, apesar de manter o humor, tinha um olhar profundo e afiado, capaz de enxergar o que os outros não viam.

Eles tinham penado uma manhã inteira e não venderam nem trezentos, mal dava pra comprar cigarro, mas Jiang Qin, só de abrir a boca, faturou quatrocentos e sessenta. E o velho, esperto como ele só, acabou pagando duzentos só por um endereço.

Conversar de igual pra igual com adultos e não se intimidar era algo que Guo Zihang jamais conseguiria. Até quando ia ao mercado ajudar a mãe, não tinha coragem de pechinchar.

Não era de se espantar que ele nem se importasse de ter sido rejeitado pela garota que gostava.

Na turma, todos achavam que era pose, tentando salvar o orgulho, mas, naquele momento, Guo Zihang começou a acreditar que Jiang Qin realmente não dava importância para aquilo.

Mas, ao ouvir o nome de Chu Siqi, o espírito fofoqueiro de Guo Zihang reacendeu.

“E você e a deusa Chu, como ficaram?”

Jiang Qin lançou-lhe um olhar: “O que poderia ter acontecido?”

“Você gostou dela por três anos. Vai desistir agora? Ela disse que pensaria no caso quando entrasse na faculdade!” Guo Zihang insistiu, sem entender por que desistir justo agora, às vésperas do vestibular.

“Ela diz que vai, mas quem garante? Eu é que não quero mais esperar. Se fosse pra confiar em menina bonita, porco subia em árvore.”

Jiang Qin falou com cara fechada, o tom carregado de sarcasmo sobre o amor.

Namorar só atrapalha quem quer ganhar dinheiro; ser submisso numa relação só faz perder tempo de vida. As lições dolorosas de sua vida anterior provavam isso: mulher só serve pra atrasar o progresso, nada mais.

Ele já tinha sofrido a dor de uma paixão adolescente e sentiu na pele o terror de um dote de trezentos mil. Não era falta de interesse por mulheres, mas agora sabia que precisava priorizar as coisas na vida.

“Mas... Tudo isso é suposição sua. E se Chu Siqi realmente quisesse namorar assim que entrasse na faculdade? Não acha que está perdendo?”

“Guo, quando um homem começa a pensar assim, é como se cavasse a própria prisão. Seja em namoro, seja no trabalho, o que não está na sua mão, não acredite, não importa quem diga.”

O olhar de Jiang Qin tornou-se ainda mais profundo; lembrou dos tempos em que começou a trabalhar e das promessas que recebeu: participação nos lucros, ações da empresa, viagens ao exterior, ajuda para a família... Tudo igual ao “esforce-se mais e eu namoro com você” de Chu Siqi: lendas que todos conhecem, mas ninguém jamais viu.

Esperar por lendas é o mesmo que acreditar em milagre.

Ao pensar nisso, Jiang Qin lembrou de Diga, o tal Herói do Universo, que na verdade era um caloteiro. Pegou sua luz emprestada, fugiu na hora do aperto, e quando tudo ficou escuro, nunca mais falou no assunto.

Nada de ser submisso em relacionamentos ou no trabalho. O caminho certo é se esforçar para ganhar dinheiro.

Nesse momento, Guo Zihang começou a coçar a cabeça rapidamente, fazendo um som estranho.

Jiang Qin estranhou e o observou por alguns instantes.

“O que foi? Não lavou o cabelo antes de sair?”

“Não... É que depois do que você falou, parece que meu cérebro tá crescendo.”

“?????”

Às quatro da tarde, os dois saíram do restaurante satisfeitos e um pouco alegres pela bebida. Mesmo assim, Guo Zihang não tirava da cabeça a ideia de conhecer um bar, queria que Jiang Qin o levasse para experimentar. Mas, antes que pudessem caminhar muito, dois rostos conhecidos surgiram à frente.

Uma era Wang Huiru, representante de matemática da turma, e a outra, a garota mais bonita da classe, Chu Siqi.

As duas vinham de braços dados pela rua de pedestres, uma segurando um espetinho de salsicha, a outra com um pirulito de fruta.

O calor do verão deixava ambas suadas, os cabelos colados à testa, os rostos corados e, com a respiração acelerada, os seios recém-desenvolvidos subiam e desciam sob as roupas.

Wang Huiru era delicada, com covinhas ao sorrir, usava um macacão que realçava sua jovialidade. Sozinha, já seria considerada bonita, mas ao lado de Chu Siqi, perdia o destaque.

Chu Siqi vestia um vestido bege que caía até os joelhos, olhos vivos e brilhantes, traços delicados, lábios carnudos, pele tão clara quanto a neve, tornando Wang Huiru apenas um pano de fundo.

Assim que se encontraram, Wang Huiru, sempre atenta, foi a primeira a cumprimentar.

“Jiang Qin, Guo Zihang, o que fazem por aqui?”

Ao ouvir o próprio nome, Jiang Qin olhou instintivamente na direção e, em meio à multidão, cruzou o olhar com Chu Siqi.

Logo desviou o rosto com indiferença, recolhendo o sorriso.

Talvez pelo peso das memórias de outra vida, Jiang Qin observava as relações humanas com certo distanciamento, quase como um espectador, e por isso não sentia simpatia alguma por Chu Siqi.

O espírito de quase quarenta anos lhe dava maturidade suficiente para não virar as costas, mas também não passava disso.