42 Encontro às Cegas

Tian Mi não conseguiu o que queria porque, no sábado, foi arrastada por Sun Rong para um encontro às cegas.

O local escolhido foi uma cafeteria na Avenida Panjin. A música era suave e, do lado de fora das paredes de vidro transparente, ao longo do meio-fio, havia uma fileira de plátanos franceses adequados — que proporcionavam sombra no verão e embelezavam a primavera.

Com os galhos balançando, Tian Mi desviou o olhar sem jeito e virou levemente a cabeça para o lado, observando que, num reservado um pouco mais distante, estavam sentadas Sun Rong e a mãe de He Cheng, o rapaz do encontro.

Sun Rong havia dito que, mesmo que perdessem em tudo, não perderiam na pose: por que motivo aquele Fu Jing podia andar por aí flertando livremente?

Essa palavra, na verdade, era um pouco forte demais.

Olhando para He Cheng, que estava sentado ali com uma postura erguida, mexendo o café com elegância.

Ela de repente teve uma sensação de estranhamento.

Esse tipo de situação realmente não precisava virar uma competição.

Com uma mão de pele macia e uniforme, ela ergueu delicadamente a xícara de café e tomou um gole. Foi a pessoa à sua frente quem puxou assunto primeiro.

— Na verdade, eu já sabia quem você era. Tian Mi. — Os traços do rosto de He Cheng eram um tanto arredondados, com um ar meio infantil, pele clara, e ele transmitia uma energia bastante acessível.

Especialmente quando sorria, dando uma sensação inofensiva. — Você é do departamento de medicina da Universidade de Jiang.

— Sou. — Tian Mi acrescentou mais açúcar, observando a espuma marrom-clara engolir o quadradinho branco, sem demonstrar curiosidade excessiva.

Que coisa estranha, ela simplesmente não conseguia se acostumar com comidas ocidentais, nem mesmo com café.

Percebendo que ela franziu levemente a testa e notando sua relutância:

— Você... também não está muito a fim? É, nessa idade, não há pressa.

Apoiando o queixo delicado na mão, Tian Mi continuou olhando para os plátanos franceses do lado de fora da janela, sabendo muito bem que aquilo era uma grande falta de educação.

Ela abaixou a mão devagar, afinal não havia necessidade real de fechar a cara para alguém, e sorriu com um tom de desculpa para He Cheng: — Me desculpe, acabei de sair das provas ontem e estou com a cabeça nas nuvens.

He Cheng assentiu com compreensão e começou a explicar por iniciativa própria: — Na verdade, em novembro do ano passado, quando acompanhei o diretor Fang de volta à faculdade para uma palestra, eu cruzei com você... vocês. Provavelmente não se lembra de mim, mas sua amiga Lin Jie é muito interessante.

As pálpebras desanimadas de Tian Mi levantaram um pouco mais: — O que você quer dizer?

— Quero conhecê-la. — He Cheng deu um leve sorriso. Talvez por trabalhar com Fang Zhou há tanto tempo, as expressões dos dois pareciam até um pouco parecidas. — Ela é muito interessante.

A mente de Tian Mi clareou: — Então, você veio me encontrar por causa da Lin Jie?

— Pode se dizer que sim. — He Cheng deu um pequeno gole no café, colocou-o de volta na mesa com suavidade — com uma boa educação familiar, nem o prato e a xícara fizeram barulho ao se chocarem. — Poderia me dar o contato dela?

Tian Mi hesitou por um momento, depois olhou de relance para Sun Rong. No reservado do outro lado não havia grandes movimentações; eram apenas duas velhas amigas colocando a conversa em dia.

O filho de uma amiga da mãe deveria ser alguém confiável, não é? Além do mais, conseguir esse número exigiria tanto esforço assim?

Ela recitou uma sequência de números, e He Cheng assentiu para memorizar, com um brilho de curiosidade no fundo dos olhos.

Um perfume familiar passou por perto. Sun Rong trazia óculos escuros nas mãos — o clima estava esquentando um pouco e o sol brilhava forte.

— Jovens, saiam para dar uma volta, conversem mais, encarem isso como fazer amizade. Minha Tian Mi é mais introvertida, então peço que o Xiao He cuide bem dela.

Sun Rong estava determinada a compensar a filha. Nos últimos dias, havia percebido nitidamente que o estado de Tian Mi estava péssimo e, achando que ela estava ansiosa com o casamento, resolveu tirá-la de casa abertamente — embora aquilo nem pudesse ser chamado de encontro às cegas de verdade, era mais para evitar que ela mofasse trancada.

— Tian Mi, eu e sua tia ainda não acabamos de conversar. Vamos dar uma volta sozinhas, vocês, jovens, também podem passear à vontade.

Sun Rong colocou os óculos escuros e, sem dar a Tian Mi a chance de recusar, saiu sorrindo e de braços dados com a mãe de He Cheng.

— Vamos? — He Cheng continuava sentado com firmeza.

Tian Mi quase se levantou com pressa. Ela vestia um suéter de tricô de comprimento médio, na cor café, com dois pequenos cervos estampados em cada lado da cintura. Assim que seu corpo se ergueu, a ponta de sua bota preta de cano curto já apontava para a saída.

Só então He Cheng se levantou, estendendo a mão para protegê-la de um garçom que passava, e os dois saíram juntos do estabelecimento.

O ar parecia mais leve, e a expressão de Tian Mi relaxou visivelmente.

— Espere um pouco, deixei o carro estacionado do outro lado.

Tian Mi assentiu e viu He Cheng correr agilmente para o outro lado da rua. Bem ao lado dela havia um enorme plátano francês.

Enquanto seu olhar acompanhava o carro de He Cheng, que piscava as luzes para fazer o retorno, ela deu uma olhada displicente para fora da cafeteria.

No mesmo segundo, agachou-se instintivamente para se esconder atrás do tronco do plátano, deixando apenas metade da cabeça à mostra.

Fu Yankai vestia um sobretudo de lã cor de café com leite, suas longas pernas subiam os degraus e a barra do casaco balançava suavemente com o movimento de suas panturrilhas.

Um funcionário abriu a porta de vidro, e Ke Zhen entrou logo atrás dele na cafeteria, sentando-se perto da janela — exatamente no mesmo lugar onde ela estivera sentada há pouco...

Parecendo um pequeno esquilo, Tian Mi deu mais alguns passos curtos e, usando o plátano como camuflagem, viu o rosto de Ke Zhen repleto de sorrisos.

A postura de Fu Yankai era mais descontraída. Seu relógio de pulso refletia a luz do sol de forma brilhante, e seus dedos longos e brancos como porcelana massageavam levemente as têmporas, como se ele tivesse percebido que alguém o observava, virando o rosto de relance para olhar para fora da janela.

O coração de Tian Mi apertou. Ela virou-se às pressas, incapaz de encarar aquelas mãos.

Ajustando o chapéu boina vermelho na cabeça, ela ouviu a si mesma rangendo os dentes. Ele parecia não ter sofrido o menor impacto; continuava altivo e imponente.

— Bipe! —

Assim que ela se virou, levou um susto com a buzina. He Cheng abaixou a janela do carro, vindo do banco do motorista: — Você não fez prova ontem? Vamos, vou te levar a um lugar ótimo para relaxar.

Tian Mi deu leves tapinhas no peito para acalmar o coração acelerado e entrou correndo no banco do passageiro.

— Zhuang Lin agora está aguentando tudo na base da força, e a Leli Pharmaceuticals do Grupo Fu está por um fio. Não posso simplesmente deixar que ela faça loucuras.

Disse Ke Zhen, lançando um olhar de soslayo para Fu Yankai, que franzia levemente a testa, antes de lançar sua proposta: — Ela tem vergonha de vir te procurar, mas eu, como segundo acionista, estou aqui roendo de aflição.

O que importava o orgulho? Com recursos prontos à mão e sem usá-los, era pura estupidez!

— Diretor Ke, não gaste mais saliva à toa. Na verdade, eu já a procurei e disse que poderia investir na Leli, mas ela recusou.

— O quê? — Ke Zhen quase perdeu o controle da expressão, seu rosto se contorceu por um breve instante. — Ela? Por quê?

— Minha exigência era entrar como acionista com poder proporcional de decisão. Sabe como é, ela desconfia muito de mim.

A expressão de Ke Zhen suavizou-se um pouco. Ele sabia que Zhuang Lin sempre tivera ressalvas em relação a Fu Yankai, mas não imaginava que chegasse a esse ponto de desconfiança — provavelmente temia estar trazendo um lobo para dentro de casa, preocupada que Fu Yankai acabasse comprando as ações dos outros mais tarde.

Com rugas vincando ainda mais o seu rosto, Ke Zhen forçou um sorriso novamente: — Yankai, na verdade não é preciso se tornar acionista obrigatoriamente. Você conhece bem as perspectivas da Leli; seja qual for a maneira, o lucro seria considerável.

Fu Yankai soltou uma risada leve: — A Leli carece de pesquisa e inovação, o modelo de vendas ainda segue os padrões tradicionais antigos, e as estratégias de marketing estão tão estagnadas quanto a qualidade dos produtos. Os lucros altíssimos e saturados que agora se inclinam para os medicamentos sujeitos a receita médica não passam de uma ilusão passageira antes do fim.

As pupilas de Ke Zhen se contraíram levemente; ele não esperava que Fu Yankai já tivesse descoberto a raiz do problema.

Refletindo um instante, ele perguntou: — Se você já sabia disso, por que ainda foi atrás de Zhuang Lin para investir?

Fu Yankai contei a emoção no fundo dos olhos: — Afinal, há pontos aproveitáveis. Décadas de credibilidade são a vantagem deles. A imagem de marca está envelhecida, e os remédios cardiovasculares sob o selo da Leli são de fato marcantes, mas os outros produtos não passam de medianos. Na competição do ambiente atual, se você oferece apenas um prato principal à mesa, vai alimentar quem?

— Mantenho o que disse: se não for para entrar como acionista, eu não invisto. — O canto dos seus olhos ergueu-se junto com a descida das pálpebras, mascarando o tom de zombaria. — Vocês devem estar bem aflitos ultimamente, afinal, o banco já começou a cobrar as dívidas.

Ele levantou-se com calma e lentidão, ajeitando a postura: — Desejo-lhe boa sorte.

Com o rosto pesado, Ke Zhen tirou o celular do bolso e fez uma ligação.

— Alô? Secretária Luo, quando a presidente Zhuang estará livre? Por favor, agende um horário para mim, preciso falar com ela.