Capítulo 10 Encontro Novamente com Wu Cabeçudo
Após refogar os temperos, despejou de uma vez o pato na panela de óleo da Cidade Yanfei, mexendo rapidamente. O aroma da carne de pato se espalhou instantaneamente pelo ar.
Wang Shi estava tão faminta que quase estendia a mão para tirar um pedaço da panela e colocar na boca.
Embora os outros também estivessem com vontade, tinham comido peixe na noite anterior e se continham.
As crianças, animadas como se fosse Ano Novo, riam e conversavam alegremente, trazendo ao ambiente tenso dos últimos dias um pouco de vivacidade e alegria.
Yuan Yue sentou-se obedientemente ao lado, cheirando a carne na panela, seus grandes olhos redondos fixos no pato que continuava a ser mexido.
O peixe da noite anterior ainda estava fresco em sua memória, mas o aroma do pato era algo nunca antes sentido.
Gu Yuanguo olhou para a pequena gourmand Yuan Yue e achou-a adorável, acariciando suas bochechas: “Maninha, coma bastante carne para crescer rápido.”
Gu Yuantai observava com inveja, imaginando como devia ser macia a bochecha da irmã para que apertá-la fosse tão prazeroso.
O pato já estava bem temperado na panela; então, adicionaram água da nascente, tamparam a panela e deixaram cozinhar em fogo brando, aguardando o momento de servir.
Enquanto isso, Gu Dasao pegou a massa previamente preparada, formou pequenas porções e, com habilidade, moldou uma fina panqueca em formato oval, fritando-a na lateral da panela.
A espera parecia interminável.
Depois de uma manhã e um meio-dia de trabalho, Gu Dasao finalmente encontrou um momento para pegar sua filha no colo e lhe dar um beijo.
“Minha querida filha, deixa a mamãe te dar um beijinho.”
Embora estivesse coberta de fumaça e óleo da cozinha, Yuan Yue sentiu que sua mãe exalava um aroma agradável, segurou seu rostozinho com as mãos pequenas e também lhe deu um beijo: “Mamãe, a carne que você está cozinhando cheira tão bem.”
A voz suave e meiga derreteu o coração de Gu Dasao: “Quando a carne estiver pronta, você tem que comer bastante, Yuan Yue.”
Yuan Yue assentiu e olhou para os quatro irmãos, falando com seriedade: “Irmãos, vocês também têm que comer bastante carne!”
Sua expressão encantadora tornou o ambiente da casa leve e alegre.
Assim, o tempo de espera passou mais rápido.
Gu Dasao verificou o tempo e levantou a tampa da panela; o aroma intenso da carne se espalhou imediatamente.
Wang Shi já segurava sua tigela, esperando o momento de servir, mas Gu Laosan lançou-lhe um olhar repreensivo, lembrando-a da punição por ter roubado ovos de pato na noite anterior.
Wang Shi revirou os olhos e murmurou baixinho: “Minha mãe só falou com raiva, não é como se realmente proibisse a gente de comer.”
Gu Dasao serviu uma tigela generosa para a senhora Gu e depois para as crianças; os demais se serviram à vontade.
Wang Shi foi rápida e habilidosa com a espátula, escolhendo as partes mais carnudas e gordas para colocar em sua tigela.
A senhora Gu tossiu algumas vezes e começou a falar: “Nora do terceiro filho, sobre a noite passada...”
Os três irmãos Gu, sendo homens, naturalmente não queriam discutir com as mulheres; a segunda nora, vendo que todos estavam de bom humor, não quis interromper a harmonia para repreender a nora do terceiro filho.
Assim, todos fingiram não ter ouvido e continuaram a comer suas tigelas.
Só depois da fala da senhora Gu todos começaram a comer juntos.
Gu Dasao escolheu pedaços de carne bem cozida e, soprando para esfriar, alimentou Yuan Yue.
Em seguida, disse para todos que estavam comendo: “Eu já fiz um caldo com a carcaça do pato, está cozinhando na panela; depois do jantar, todos podem beber o caldo.”
Esta refeição estava tão deliciosa que todos comeram com afinco.
Só Gu Laosan percebeu que sua esposa não parava de pegar carne da panela.
Ele não teve escolha a não ser recuar a mão, pois com tantas pessoas do clã Gu, não podia deixar que só sua esposa comesse demais.
Se ela comesse uma porção a mais, ele comeria uma a menos.
Quanto mais perto do portão da cidade, mais pessoas fugindo da guerra se juntavam.
O portão da cidade de Yiling parecia um fosso intransponível.
Do lado de fora, uma multidão de refugiados se aglomerava.
À distância, via-se uma massa cinzenta de pessoas com olhos vazios, corpos magros, exalando cansaço e fraqueza da cabeça aos pés.
No meio daquele povo, a família Gu se destacava; também fugitivos, mas com aparência completamente diferente — todos com rostos rosados e vigorosos.
Gu Laoda era como uma montanha, erguendo-se firme no meio da multidão.
Yuan Yue estava sentada em seus ombros, observando tudo com seus grandes olhos curiosos.
Wu Datou, ao virar o rosto, fixou o olhar na menina nos ombros de Gu Laoda.
Sua pele rosada e aparência delicada revelavam um traço de nobreza.
Ela piscava os olhos negros, sentada nos ombros de Gu Laoda, olhando ao redor curiosamente.
Neste momento, ele tinha olhos fundos e costas curvadas, sem nenhum resquício de seu antigo vigor.
Por outro lado, o estado da família Gu não parecia o de refugiados.
Para que sua esposa, que acabara de sair do pós-parto, e seu filho sofressem menos na viagem, ele havia sido enganado e perdido seu pouco dinheiro e comida.
Wu Datou estava tomado por uma inveja enlouquecedora.
Por que a família Gu podia ser tão tranquila?
Eles estacionaram a carroça aos pés da muralha da cidade.
“Mãe, vocês descansem aqui um pouco. Com tanta gente, acho que não entraremos na cidade tão cedo. Eu vou dar uma volta para saber como estão as coisas e depois decidimos o que fazer.”
Gu Laoda assentiu com aprovação e advertiu: “Você sempre foi cauteloso e confiável. Em tempos tão conturbados, é melhor ser prudente e falar pouco ao sair.”
Gu Laoda acatou o conselho da mãe e foi embora.
O céu começava a escurecer, era hora do jantar.
Depois de um breve descanso, Gu Dasao começou a preparar a comida.
Ela abriu o balde na carroça, onde havia algumas carpas vivas; ao lado, uma cesta de bambu continha meia caixa de ovos de pato selvagem; pendurados ao redor do balde estavam vários tipos de carne.
“Mãe, o que vamos comer hoje à noite?”
Nos últimos tempos, não se sabia por que, mas desde que Yuan Yue chegou, coisas boas aconteciam pelo caminho.
Antes, mal podiam comer carne e só pensavam nela; agora, comendo mais, nem tanto pensavam nisso.
Ela olhou para Yuan Yue, que segurava a barra da roupa de Gu Dasao.
A criança fora do caminho era obediente, inteligente e esperta; ela acenou carinhosamente para Yuan Yue.
Yuan Yue, naturalmente afetuosa, pulou nos braços da senhora Gu: “O que a gente vai comer hoje à noite, hein?”
Yuan Yue mordeu o dedo, um pouco indecisa, pois a comida da mãe era tão saborosa que gostava de tudo, e não sabia o que escolher.
Ela olhou pedindo ajuda para os irmãos.
Gu Yuantai, baixinho, gritou: “Peixe, peixe, vamos comer peixe hoje!”
Yuan Yue entendeu na hora, olhou para Gu Dasao com olhos brilhantes e falou com voz infantil: “Peixe, mãe, eu quero comer peixe!”
O coração da senhora Gu e de Gu Dasao derreteu com aquelas palavras.
Elas olharam para a pequena Yuan Yue com ternura; a senhora Gu a abraçou: “Então vamos fazer o que Yuan Yue quer, hoje à noite vamos comer peixe!”
Gu Dasao respondeu: “Ah, eu vou matar o peixe agora!”
A movimentação da família Gu foi ouvida, palavra por palavra, pelo casal Wu Datou, que os seguia à distância.
“Marido, não ouvi errado, né? Eles disseram que vão comer peixe? Tem peixe na carroça deles!”
Wu Datou olhava com inveja e admiração enquanto via Gu Dasao tirar do balde um peixe gordo e vivo, saltitante.