Capítulo 8: Surpreendentemente, Comer às Ocultas na Madrugada

Quando os outros confrontavam a família Wang, ela sempre tinha muitas palavras para se defender, mas quando sua sogra a repreendia, ela não ousava retrucar, apenas olhou para Gu Laosan e disse: “Chefe da casa, diga algo!” Gu Laosan sentia pena da esposa, mas situações assim não eram novidade para ele. “Mãe está certa, comemos demais à noite e vai demorar para digerir. Vamos lavar e dormir, a gente resolve isso amanhã.” Vendo que sua única esperança não a defendia, Wang Shi ficou ressentida, mas não disse nada. A senhora Gu, percebendo o descontentamento de Wang Shi, temendo que ela causasse confusão durante a noite, preveniu: “Amanhã levem a carroça para um caminho menos movimentado, cozinhem o pato à noite, quando não houver ninguém por perto. Se alguém reclamar hoje à noite, amanhã ela não terá direito a comer.” Hmph, se não posso comer pato, pelo menos posso comer os ovos de pato. A irmã de Gu, segurando Yuanyue, a levou até a carroça para dormir com algumas crianças. Gu Yuanguo, ao ver Yuanyue, se apressou para abrir espaço: “Irmã mais nova, venha dormir aqui.” A senhora Gu, preocupada com o frágil estado da criança e temendo que fosse sufocada pelos meninos impetuosos, disse: “Yuanyue, venha para perto da vovó, vai ser mais quentinho.” Yuanyue olhou para ela, depois para a irmã de Gu, segurando firmemente a roupa dela sem soltar. A senhora Gu então falou: “Guotai Min’an, vocês quatro se ajeitem lá dentro para que sua cunhada possa segurar Yuanyue e descansar junto na carroça.” Finalmente, Yuanyue, que até então não tinha se manifestado, falou baixinho: “Obrigada, vovó.” A noite caiu silenciosa e profunda, todos os que haviam trabalhado o dia inteiro dormiam profundamente. Wang Shi, porém, acordou sorrateiramente. Vendo que todos estavam dormindo, ela tirou silenciosamente dois ovos de pato da cesta. Seu movimento despertou Gu Laosan ao lado. “Esposa, o que está fazendo?” Wang Shi tampou-lhe a boca com a mão: “Shhh, não fale, estou com fome, quero comer ovos de pato!” Gu Laosan se levantou de repente: “O quê? Toda essa família não comeu, e você tem coragem de comer escondido primeiro?” Enquanto falava, Wang Shi já enterrava os ovos quentes nas brasas. “Que exagero, são só dois ovos, e além disso esses ovos foram você e o filho que acharam. Mesmo se eu comer tudo, o que há de errado?” Gu Laosan sentiu uma pontada de culpa, olhando para os irmãos mais velhos que descansavam não muito longe. Enquanto pensava em como explicar aos dois amanhã, ouviu um estrondo: os ovos enterrados na fogueira haviam explodido. Centelhas voaram para todos os lados, acompanhadas do cheiro forte característico dos ovos de pato. O barulho não acordou os irmãos mais velhos, mas chamou a atenção de três refugiados com expressões hostis. “Que cheiro gostoso, o que estão comendo a essa hora da noite?” “Parece cheiro de ovo de pato, não é?” Ao ver que várias pessoas se aproximavam, Wang Shi nem teve tempo de pegar os ovos da fogueira e saiu correndo. Gu Laosan fechou o punho com força e perguntou: “O que vocês querem?” Os outros, animados, responderam: “Depois de tantos dias fugindo da fome, comendo raízes e cascas de árvore, vocês têm ovos de pato, tragam para compartilhar com a gente.” Vendo que Gu Laosan estava sozinho, os três o cercaram de imediato. Do outro lado, Wang Shi rolava e rastejava enquanto corria chamar ajuda. “Irmão mais velho, segundo irmão, algo aconteceu, Gu Laosan está cercado!” Ao ouvir que Gu Laosan estava em perigo, os dois irmãos se levantaram rapidamente. “Irmão mais novo, o que houve?” “Estamos indo!” Os três irmãos Gu, todos altos e fortes, ficaram alinhados lado a lado, impondo uma presença intimidadora.