Capítulo 33: Wancheng ao Alcance da Mão

A princípio, a senhora Gu não queria falar, mas como insistiram tanto, agora que o assunto estava posto na mesa, ela mesma não sabia o que dizer.

O clima ficou momentaneamente embaraçoso.

A senhora Gu apressou-se a dizer:
— A blusa que Yuanyue usa, assim como a bolsinha que carrega nas costas, foram feitas pela minha segunda nora. Ela as costurou enquanto estávamos na estrada.

As duas damas de companhia já tinham notado as roupas da menina, especialmente a bolsinha com borlas, decorada com pétalas que pareciam vivas. Elas sempre pensaram que fossem peças compradas em alguma loja de confecções, e não imaginavam que fossem obra da segunda nora da família Gu.

Ao ouvirem isso, os olhos das duas damas brilharam com uma nova esperança.

Nesse momento, a comitiva já havia retomado a marcha.
— O trabalho é realmente primoroso — disse uma delas. — Quando pararmos mais à frente, poderíamos pedir à sua nora que dê uma olhada?

A senhora Gu concordou.

Após percorrerem um trecho, o grupo parou para descansar e a senhora Gu desceu da carroça para encontrar a segunda nora, relatando o caso da capa minuciosamente.

— Se não for possível consertar, não se force — disse a senhora Gu, sentindo-se apreensiva desde que aceitara o pedido.

Se ela conseguisse consertar, seria maravilhoso; caso contrário, não haveria o que fazer. Tendo sido clara com as damas, ela já teria feito a sua parte.

A segunda nora refletiu um pouco e respondeu:
— Só poderei confirmar se é possível consertar depois de ver a peça.

As duas foram até a carruagem. A dama tirou um estojo e, ao abri-lo, revelou um tecido roxo-claro com pele de raposa branca, uma combinação de extrema elegância. No entanto, a atenção da segunda nora estava voltada inteiramente para o bordado requintado do forro, tentando memorizar avidamente cada ponto da técnica.

Após observar por um tempo, ela notou algo errado.
— Oh! O lótus bordado aqui sofreu um grande rasgo.

A dama Zhang perguntou apressada:
— Pelo que você vê, é possível remendar?

A segunda nora examinou a peça por mais um tempo.
— Preciso levar a um lugar com mais luz para observar com cuidado.

Elas seguraram a capa enquanto ela estudava o dano.
— Como o rasgo é grande, receio que não seja possível deixá-lo exatamente como era antes. O exterior da capa é de um brocado de alta qualidade com padrões sutis, e o forro é de um tecido liso. Se usarmos métodos comuns para remendar o lótus, temo que a beleza original seja comprometida.

As damas Zhang e Wang, vendo a autoridade com que ela falava, sentiram como se tivessem agarrado uma tábua de salvação e perguntaram:
— E, na sua opinião, como deveria ser feito o conserto?

— Se pudermos encontrar um tecido idêntico ao do forro para aplicar por baixo, o bordado ficará irregular e não ficará esteticamente agradável. O melhor método seria encontrar o mesmo tecido e refazer a trama, seguindo a urdidura e a trama originais, mas esse é o método que mais exige tempo e esforço. Infelizmente...

As damas ficaram chocadas com a explicação e, ao ouvirem o "infelizmente", seus corações se apertaram.
— Infelizmente o quê?

— Infelizmente, o rasgo é grande demais. Mesmo que eu refaça a trama, não será possível obter a mesma perfeição e uniformidade do tecido original.

A senhora Gu, embora não entendesse de costura, percebeu a gravidade no rosto das damas e ficou tensa.
— Segunda nora, você disse algo errado?

A dama Wang interveio:
— Felizmente, não é na parte externa, é apenas um bordado no forro. Contanto que fique minimamente aceitável, é melhor do que atrasar o presente que minha senhora deseja oferecer.

A segunda nora respirou aliviada ao ver que elas aceitariam. Se não aceitassem, ela poderia até bordar uma borboleta sobre o lótus para cobrir o dano. Já que elas aceitaram, não havia necessidade de complicar o que já estava resolvido.

A partir daí, as damas ficaram completamente convencidas pela competência da segunda nora e correram para informar a senhora Song.

A senhora Song ficou radiante. Já se passavam quase quatro anos, e ela tentara de tudo para ajudar sua amiga íntima a superar a dor da perda do filho. Ela esperava que, ao receber este presente preparado com tanto carinho, o ânimo da amiga melhorasse.

Após a saída da segunda nora, a senhora Song chamou Zhang Xian.
— Quanto tempo falta para chegarmos a Wancheng?

— Respeitável senhora, se nada ocorrer, chegaremos a Yiling amanhã na hora do almoço. A senhora já tem planos para o destino?

A senhora Song assentiu.
— A segunda nora da família Gu vai consertar uma capa para mim. Ficaremos hospedados em Wancheng até que o trabalho esteja pronto. Depois de tantos dias de viagem, todos precisam de um bom descanso.

Zhang Xian concordou, pensando consigo mesmo que a família Gu não era nada comum. Isso era bom, já que os criados estavam exaustos e poderiam aproveitar a oportunidade para descansar.

À noite, pararam novamente nos arredores da cidade. Ao saberem que entrariam na cidade no dia seguinte, todos mal podiam conter a alegria.

Após o jantar, com exceção da senhora Song e seu filho, que se recolheram na hora certa, os outros se reuniram ao redor da fogueira para conversar. Como de costume, não podia faltar a melancia para aliviar o calor e a sede. Embora dividissem uma melancia todos os dias, as crianças sentiam que nunca era o suficiente.

Gu Yuantai correu para pegar um pedaço, mas a segunda nora deu um tapinha rápido na mão do filho.
— Seu guloso! Sua avó ainda não chegou, espere por ela para comermos juntos.

Wang, por outro lado, pegou um pratinho e levou até Han Xian.
— Professor Han, o senhor tem se esforçado muito ensinando pelo caminho. Coma primeiro.

Han Xian respondeu com seriedade:
— A senhora Gu ainda não chegou. Vamos esperar por ela.

— O senhor é o professor, não faz mal comer um pedaço antes.

Han Xian franziu a testa, com o semblante fechado.
— Até as crianças sabem que devem esperar. Está querendo dizer que sou menos educado que uma criança de três anos?

Wang, que tentava encontrar uma oportunidade para bajular Han Xian, acabou se dando mal. Ela queria apenas se aproximar dele, mas sentia-se frustrada por ver a cunhada mais velha sempre ganhar a dianteira. Ao longo da viagem, o casal Gu parecia ter muita sorte.

Quando a melancia foi servida, a senhora Gu chegou, amparada pela terceira nora.
— Professor Han, por que tanta formalidade? Não precisava esperar por esta velha. Podem comer.

Han Xian respondeu:
— As crianças que a senhora criou são muito bem-educadas e conhecem as convenções. É justo esperar por si. Se a família Gu não tivesse salvado a minha vida no caminho, eu nem saberia se ainda estaria aqui.

Wang, ao lado, revirou os olhos, sentindo-se deslocada.

A senhora Gu, elogiada pelo professor, sentiu-se radiante.
— O senhor é muito gentil, Professor Han. Somos apenas gente comum, mantendo os costumes deixados pelos nossos ancestrais. Não podemos nos comparar às famílias nobres.

A cunhada mais velha, vendo que todos estavam presentes, trouxe as últimas frutas silvestres. A senhora Gu, no momento oportuno, disse:
— Comam todos. Amanhã entraremos na cidade, comam e descansem cedo.

Guo Tai e Min An, cada um com um pedaço de melancia, cercaram Yuanyue.
— Irmãzinha Yuanyue, vamos ver quem come mais rápido!