Capítulo 16: Uma ação inexplicável

A governanta Zhang sentiu um aroma verdadeiramente delicioso; ao perceber o cheiro, também quis provar. Contudo, sendo algo comum de uma família humilde, certamente os senhores não dariam muita atenção. A esposa do senhor Gu percebeu sua hesitação e apressou-se a dizer: "A comida foi lavada com água limpa da fonte da montanha, está tudo muito limpo."

Zhang respondeu: "Então vou perguntar ao jovem mestre." Embora dissesse que iria apenas perguntar, ela achava improvável que o jovem mestre aceitasse, pois sua seletividade era notória.

"Jovem mestre, a família Gu preparou um prato de carne de veado com batatas; a jovem senhora trouxe uma tigela especialmente para o senhor provar. Eu sinto um cheiro muito bom e parece bastante saboroso. Não sei se o senhor..."

O jovem mestre não costuma comer essas coisas, mas a senhora nunca rejeitaria algo oferecido para não perder a face. Ela receberia o prato, e depois que os outros saíssem, decidiria se jogaria fora ou comeria. Naquele momento...

"Traga para dentro!" A voz de Song Guangji fez Zhang pensar que havia ouvido errado. O jovem mestre acabara de dizer: "Traga para dentro?"

Conforme esperado, a senhora sorriu e disse: "Obrigado, pequena, por enviar algo gostoso para nós." Zhang estava prestes a pegar a tigela, quando a cortina da carruagem foi repentinamente levantada pelo próprio jovem mestre, que se inclinou para pegar o prato.

Zhang e a outra governanta rapidamente se curvaram em reverência. A esposa do senhor Gu, sem entender os ritos, imitou o gesto de cabeça baixa. Movida pela curiosidade, ela espiou para dentro e viu um garoto de aparência elegante e nobre, com cerca de cinco ou seis anos.

Ela ouvira dizer que algumas pessoas têm a pele suave como um ovo descascado, e finalmente pôde ver isso com seus próprios olhos. Apesar disso, o menino não parecia feminino; seus traços carregavam uma beleza masculina e imponente, típica de alguém de alta posição.

Não era de se admirar que, ao mencionar o jovem mestre Song, todos na família Song mostrassem respeito e até um certo temor. Quando a menina Yuan Yue viu o jovem mestre aparecer, ela animadamente estendeu a tigela para ele mais uma vez.

A esposa do senhor Gu estava prestes a curvar-se, mas viu Song Guangji aceitar o prato com um leve sorriso e dizer: "Obrigada, pequena irmã, sua intenção é muito gentil."

Zhang franziu a testa, surpreendida por tudo isso. O jovem mestre realmente veio buscar a comida? Pensando melhor, ela concebeu que talvez fosse apenas uma cortesia entre crianças. Mesmo que ele pegasse o prato, talvez não comesse, o que seria vantajoso para ela. Com esse pensamento, engoliu a saliva ansiosamente.

Logo ouviu Song Guangji ordenar: "Zhang, pegue um pouco desse prato e leve uma porção para a pequena irmã provar também." Zhang ergueu a cabeça, claramente desconcertada com o comportamento incomum do jovem mestre.

"Qual o problema?" perguntou Song Guangji.

"Sim!" respondeu prontamente Zhang. A esposa do senhor Gu agradeceu: "Obrigado, jovem mestre Song!"

Enquanto a esposa do senhor Gu se afastava, Zhang aguardava que o jovem mestre lhe desse a tigela com carne de veado. Para sua surpresa, ela ouviu os sons de talheres na carruagem e, de repente, a voz do jovem mestre elogiando: "Esta carne de veado está realmente macia."

No caminho, Zhang havia considerado várias possibilidades, mas jamais imaginara que mãe e filho Song fossem tão educados. Ela segurava Yuan Yue no colo, ainda pensando no rosto inesquecível de Song Guangji: "O jovem mestre Song é realmente bonito. Em todos esses anos, vi muitas pessoas, mas ele é de fato deslumbrante."

Yuan Yue concordou com a mãe, pensando em seus irmãos da mesma idade que ela: "Eu acho que meus irmãos também são bonitos!"

A esposa do senhor Gu brincou: "E qual dos seus irmãos você acha mais bonito?"

"Meus quatro irmãos são todos bons com Yuan Yue, eu acho que eles são igualmente bonitos."

Enquanto mãe e filha conversavam, já se aproximavam da carroça da família Gu. Gu Yuanguo, que antes se sentira magoado com a tigela de carne de veado, logo recuperou a confiança ao perceber que a irmã ainda se importava com ele.

Gu Ersao também ouviu a conversa e provocou Yuan Yue: "Ouvi dizer que Yuan Yue acabou de levar comida para o jovem mestre da família Song. Então, você acha que o jovem mestre Song é mais bonito, ou seus quatro irmãos?"

Yuan Yue mordeu o dedo e olhou lentamente para seus irmãos, pensando seriamente na pergunta. Ela realmente queria responder, mas ao lembrar do jovem mestre Song, ficou em silêncio.

Todos entenderam imediatamente o motivo do silêncio de Yuan Yue. Gu Yuanmin e Gu Yuan’an comiam apressadamente, enquanto Gu Yuanguo já se sentia insensível à dor do coração ferido. Gu Yuntai parecia um pouco desapontado.

Yuan Yue olhou para os irmãos, sentindo-se dividida, seu rosto redondo se enrugou numa pequena expressão de amargura.

Os adultos da família Gu riam sem parar. Gu Laoda, que acabara de comer, olhava para sua filha com mais apreço a cada instante, e naturalmente a tirou do colo da governanta, levantando-a no ar com mãos firmes e fortes, depois a segurou com segurança.

Ele a levantou novamente, dizendo: "Vejam, nossa Yuan Yue os distraiu, nem sabem mais como falar, né?"

Yuan Yue ria alegremente. Gu Laoda tinha braços fortes, o que a fazia sentir-se segura.

Gu Yuntai não resistiu e disse: "Irmãzinha Yuan Yue, além de nós quatro, como pode ter outros irmãos?"

Gu Ersao riu até quase cair, pensando que seu filho, sempre despreocupado, hoje aprendeu a sentir ciúmes.

Gu Yuanmin e Gu Yuan’an já haviam terminado suas tigelas e limparam a boca às pressas.

Gu Yuanmin perguntou: "Mãe, por que está rindo? Será que vamos comer carne de veado à noite?"

Ao ouvir isso, até Wang Shi, que observava friamente, não conseguiu conter uma risada.

A senhora Song viu seu filho comendo a carne de veado com grande apetite. Durante toda a viagem, Song Guangji raramente tinha um apetite tão aberto.

Esse apetite surpreendeu sua mãe. Em sua mente, ela não pôde deixar de lembrar da senhora Gu chegando e agradecendo na frente da carruagem, com a pequena menina encolhida no colo da idosa. Na primeira vez que viu aquela criança, sentiu uma afinidade imediata.

As risadas vindas de fora da carruagem provocaram um suspiro: "Que pena que, apesar de ser uma criança tão esperta e compreensiva, os pais ainda a desprezam. A sorte, no entanto, é que ela encontrou uma família bondosa como a dos Gu; se não fosse assim, neste tempo, quem sabe o que teria acontecido..."

Quando voltou à realidade, percebeu que a tigela de carne de veado estava vazia. "Guangji, você..."

Para sua surpresa, nem um pedaço sequer restou.

Será que esse ainda era o filho que ela conhecia? Desde que nasceu e começou a aprender, nunca o vira comer sem controle.

Esse raro momento de comportamento infantil deixou a senhora Song sem saber se deveria sentir-se aliviada ou preocupada.

Ela viu Song Guangji, com um rosto calmo, largar os hashis e, elegantemente, pegar um lenço para limpar o leve resíduo de gordura nos lábios.

Ela ficou pensativa por um instante e, finalmente, disse: "Mãe, hoje eu..."

Song Guangji inicialmente pretendia apenas provar a comida para não desperdiçar a intenção de Yuan Yue, mas, ao dar a primeira garfada, perdeu um pouco o controle sobre si mesmo.