Capítulo 33: Respire fundo, fale devagar

Se você fosse um rebelde, comandando um exército de trezentos e quarenta mil homens, e seu exército estivesse passando por escassez de dinheiro e suprimentos, enquanto outro exército de trinta a quarenta mil homens estivesse bem abastecido, você escolheria absorver esse exército menor para fortalecer suas forças ou batalhar até o fim contra a dinastia original?

Evidentemente, qualquer pessoa normal escolheria absorver o exército menor para se fortalecer, mesmo que ambos tivessem o mesmo objetivo, mas não conseguissem se unir.

O Rei Yun, que se autodenomina o líder da maior milícia do mundo, pensaria assim, e Ye Feng, naturalmente, também.

Como ele previa, poucos dias depois, Ye Feng recebeu um relatório dos informantes da Noite Venenosa indicando que o exército do Rei Yun estava se dirigindo para seu lado.

Ye Feng imaginava que aquele Li Yundi, além de tentar persuadi-lo, também estaria sondando as defesas do local.

Infelizmente para eles, desconheciam a existência da Vila Tang, e não tinham ideia da rapidez com que os muros de cimento e tijolos poderiam ser erguidos.

No acampamento do Rei Yun:

“Majestade, os muros do pequeno condado de Xingchen são baixos e precários, nosso exército de trezentos e quarenta mil homens pode derrubá-los em menos de meio dia,” disse Li Yundi, sorrindo bajulador ao lado do Rei Yun.

“Hmph, o pequeno exército Tang não sabe valorizar a oportunidade que teve. Se ele não quer, não reclamem da minha dureza,” resmungou o Rei Yun.

“Majestade, fomos benevolentes e demos as melhores condições ao exército Tang, mas eles não reconhecem isso. Se forem exterminados, ninguém poderá reclamar, pois será culpa deles por não enxergarem a situação,” completou Li Yundi.

Nas guerras modernas, as estradas são destruídas para atrasar o avanço inimigo, o que torna a movimentação das tropas lenta, e muito mais numa era em que só se tem cavalos para locomoção.

Pior ainda, os refugiados não tinham cavalos.

Esse grupo de pessoas, oprimidas até o extremo e em revolta, embora tenham saqueado alguns recursos, só conseguiram o suficiente para se alimentar.

Na verdade, muitos mal conseguiam matar a fome.

Essa é a razão pela qual o Rei Yun desejava desesperadamente que Ye Feng se juntasse a eles.

Um exército que só se move a pé levou cerca de dez dias para chegar ao condado de Xingchen.

Os oficiais e nobres locais, já avisados, fugiram sem deixar vestígios.

Quase todos os que ficaram decidiram se juntar ao exército Tang.

Sem outra opção, pois não se juntar significaria esperar a morte.

Ye Feng não esperava que o Rei Yun, inadvertidamente, reforçasse suas tropas.

Após a longa jornada, todos estavam famintos.

A comida era escassa, e a marcha consumia grande parte das reservas.

Se demorassem mais dez dias sem comida, morreriam de fome antes de enfrentar qualquer batalha.

Olhando para os baixos muros do condado de Xingchen, o Rei Yun e seus homens estavam confiantes.

Esses muros baixos não poderiam impedir seu avanço.

“Irmãos, avancem! Entrem na cidade! Comida e bebida esperam por vocês!” gritou o Rei Yun.

“Uhuu!!” respondeu a multidão animada, correndo para a cidade.

Contudo, ao chegarem aos portões, ficaram surpresos ao ver que estavam abertos.

“O que está acontecendo?” o Rei Yun franziu a testa.

“Senhor, pode ser uma armadilha?” sugeriu Li Yundi, cauteloso.

“Vocês, entrem e verifiquem,” ordenou o Rei Yun, apontando para uma equipe.

Mas os soldados designados hesitaram.

Se dentro da cidade houvesse uma emboscada, avançar seria enviar a si mesmos para a morte.

Por que eles deveriam morrer e não outros?

Como o Rei Yun não especificou nomes, fingiram não ouvir.

O Rei Yun, vendo a indiferença da tropa, ficou furioso, a barba até se torceu.

Mas naquele momento precisava do contingente e não podia matar tanta gente.

Lembre-se que o exército, formado por refugiados há apenas um mês, não havia passado por treinamento formal, então desobedecer era esperado.

Para fazê-los obedecer, teria que derramar um pouco de sangue.

“Quem entrar para explorar a cidade receberá uma tigela de arroz branco esta noite!” anunciou.

Os soldados brilharam os olhos.

Eles haviam comido mingau ralo por mais de dez dias.

Mesmo assim, só duas refeições por dia, cada uma com meia tigela.

Agora, só de ouvir que poderiam comer arroz branco, ficaram animados.

Sem precisar de mais incentivos, a equipe avançou rapidamente pelos portões.

Morrer ao avançar era menos temível do que morrer de fome.

Entraram e saíram depressa.

“O que houve?” perguntou o Rei Yun.

“Majestade, a cidade está completamente vazia,” respondeu um soldado.

“Vazia?” o Rei Yun ficou surpreso.

“Será que fugiram ao ouvir falar da reputação do nosso líder?” indagou Li Yundi.

“Fugir? Com seus pertences e famílias? Para onde iriam?” retrucou o Rei Yun, franzindo o cenho.

Eles vasculharam a cidade, mas não encontraram uma única pessoa, nem mesmo uma galinha ou um pão.

“Mandem patrulhar e encontrar qualquer um de Xingchen! Ninguém pode ter ido longe!” ordenou o Rei Yun, irritado.

Eles tinham vindo de longe e não podiam voltar de mãos vazias.

Além disso, seu exército não podia se dar ao luxo de ficar sem mantimentos.

Sem comida, era certeza de morte.

A vantagem de ter muita gente é que eles podiam se espalhar.

Logo, encontraram a localização da Vila Tang.

Na verdade, não era mais uma vila, mas sim uma cidade.

Ye Feng, sem cerimônia, nomeou-a Cidade Feng.

Afinal, os muros altos, feitos de cimento e tijolos, foram trazidos do mundo moderno por ele.

As muralhas tinham mais de dez metros de altura, impondo respeito.

Nem mesmo o exército da dinastia Chu conseguiria invadi-la facilmente.

“Encontramos!” anunciou um soldado, ofegante, diante da tenda do Rei Yun.

“O que há?” perguntou o Rei Yun.

“Lá... mas...” o soldado desmaiou antes de terminar.

O Rei Yun ficou sem palavras.

Li Yundi chamou um médico descalço.

“Venha ajudar!” pediu.

O médico, que não era muito habilidoso, fingia ser médico na vila.

Agora, como refugiado e com a saúde debilitada pela fome, poucos o queriam no exército rebelde.

Sem alternativas, voltou a exercer a função.

Médicos eram raros entre os soldados, então conseguiu se infiltrar no maior exército rebelde.

Com o título de médico, comia melhor que os outros.

Não queria ser expulso.

“Sem problema, senhor. Logo ele vai despertar,” garantiu o médico, ajeitando o soldado no chão.

O Rei Yun e Li Yundi observavam curiosos.

De repente, o médico bateu várias vezes no rosto do soldado desmaiado.

O Rei Yun e Li Yundi ficaram atônitos.

Era assim que se tratava um paciente desmaiado?

Eles se olharam, sem saber o que dizer.

Li Yundi perguntou, cauteloso:

“Doutor, por que ele ainda não acordou?”

O médico tossiu e respondeu:

“Ele não tem comido direito, acho que não bati com força suficiente!”

Então, repetiu os tapas no rosto do soldado.

Desta vez, a dor intensa despertou o homem.

O soldado, ainda tonto, sentiu o rosto ardendo.

“Quem sou eu? Onde estou?” perguntou a si mesmo.

Antes que pudesse pensar mais, recebeu mais tapas.

“Pare, doutor! Ele já acordou!” exclamou Li Yundi, preocupado que o homem desmaiasse de novo.

“Finalmente acordou, minhas mãos doem!” reclamou o médico.

O Rei Yun ficou sem resposta.

O médico explicou:

“Majestade, não sabe, essa é uma técnica ancestral da minha família, que exige ritmo e força certos para despertar o paciente.”

O Rei Yun suspirou.

“Obrigado, amigo. Pode se retirar. Hoje à noite terá comida farta, para recompensar seus esforços,” disse o Rei Yun.

O médico sorriu alegremente.

Quando ele saiu, o Rei Yun se virou para o soldado.

“O que você encontrou lá?”

O soldado, com o rosto inchado, tentou falar:

“Lá... tem... muita... coisa... boa...”

Mas a voz estava irreconhecível.

“Traga papel e caneta!” ordenou o Rei Yun.

O soldado olhou para os objetos confuso e balançou a cabeça.

O Rei Yun percebeu que poucos refugiados sabiam ler ou escrever.

Quem tinha essa habilidade provavelmente não seria um refugiado.

Sentindo-se frustrado, o Rei Yun pensou: que tipo de exército é esse?

Sonhava em ser imperador com um reino e belas mulheres.

Mas não via nem reino nem mulheres.

Só uma confusão sem fim.

Por que ele era o rei afinal?

Ele começou a duvidar de si mesmo.

“Você pode descansar agora,” disse o Rei Yun.

Percebendo o desânimo do rei, Li Yundi tentou animá-lo:

“Majestade, não importa quais artimanhas o inimigo tenha, nosso exército de trinta a quarenta mil homens está aqui, a vitória é certa!”

O Rei Yun assentiu aliviado.

Felizmente, tinha um conselheiro como Li Yundi para ajudá-lo.

Sem ele, administrar essa massa de refugiados seria insuportável.

Com muitos soldados espalhados, logo outro soldado chegou para informar.

Desta vez, o Rei Yun e Li Yundi aprenderam com o erro anterior.

“Venham, sentem-se e bebam água. Contem tudo com calma.”

“Sim, sem pressa, respirem fundo primeiro.”

O soldado ficou impressionado com a cortesia do líder e do conselheiro.

Depois de beber e se acalmar, ele falou:

“Há uma nova cidade ao sul, com muros de mais de dez metros, como um fosso natural!”

O Rei Yun e Li Yundi ficaram surpresos.

“Uma cidade ao sul? Por que não ouvi falar dela? Li Aiqing, sabe algo?” perguntou o Rei Yun.

“Não, majestade. Quando cheguei aqui há duas semanas, naquela região só havia uma montanha, nada de cidade,” respondeu Li Yundi.

O Rei Yun então perguntou ao soldado:

“Qual é o nome da cidade?”

“Essa cidade chama-se Cidade Feng,” disse o soldado.

“Cidade Feng?” repetiu o Rei Yun.

“Majestade, não importa o que aconteça, devemos levar o exército para lá e verificar,” sugeriu Li Yundi.

O Rei Yun concordou com a cabeça.