Capítulo 41: O Poder Disuasório do Grande Mestre

Dois dias depois, quando Wu Zijiang chegou ao Condado de Xingchen à frente de um imponente e numeroso exército, ele ficou completamente estupefacto.

O Condado de Xingchen estava completamente deserto, sem praticamente alma viva.

No entanto, bem ao lado do Condado de Xingchen, erguia-se uma cidade grandiosa e imponente.

"Cidade de Feng? Uma cidade tão grandiosa, por que razão não consta no mapa?!"

Olhando para a magnífica cidade, Wu Zijiang perguntou furioso ao seu vice-comandante.

"General, de acordo com os rebeldes que se renderam, este tipo de cidade foi construída pelos próprios rebeldes daqui."

Ao ouvir isto, Wu Zijiang franziu o cenho.

"Construída por eles próprios? Durante o processo de construção, porque é que ninguém reportou ou tentou impedir?"

O vice-comandante mostrou-se um tanto embaraçado e disse com um tom incerto: "Segundo dizem os rebeldes que se renderam, desde o início da construção até à sua conclusão, parece ter demorado menos de uma semana."

Ao ouvir isto, Wu Zijiang riu-se de raiva.

"Uma cidade tão grandiosa, e dizes-me que foi construída e concluída em menos de uma semana? Olha para estas muralhas com mais de dez metros de altura, perfeitamente integradas, como se tivessem sido esculpidas pela própria natureza. Dizes-me que este tipo de muralha foi construída em menos de uma semana? Constrói uma assim para eu ver!"

O vice-comandante exibiu um ar constrangido.

"Eu próprio também custei a acreditar. No entanto, interroguei sucessivamente mais de uma dezena de pessoas e até cheguei a executar algumas, mas o testemunho delas não mudou."

Wu Zijiang demonstrou surpresa.

Aqueles rebeldes eram cobardes que temiam a morte, pelo que certamente não se atreveriam a enganar o seu vice-comandante num assunto destes.

Mas, se não estavam a mentir, seria mesmo possível construir muralhas tão grandiosas em apenas uma semana?

Que tipo de feitiçaria divina seria esta?

Se ele próprio possuísse tal feitiçaria e a oferecesse a Sua Majestade, não seria um mérito absolutamente colossal?

Com tal meio ao dispor, seria extremamente difícil para os reinos vizinhos de Wei e Shu voltarem a conquistar os territórios do Reino de Chu.

"Ide lá frente desafiar para o combate e mandai sair o senhor da cidade; o General tem palavras a dizer-lhe."

Assim que o exército do Reino de Chu iniciou a marcha, Ye Feng soube que o inimigo se aproximava.

É preciso reconhecer que o desempenho de Ye Du na construção da organização de inteligência era verdadeiramente notável.

Principalmente porque ele conhecia demasiado bem a índole dos oficiais do Grande Chu.

Por seu lado, Ye Feng não regateou esforços nem investimentos na criação da rede de inteligência.

Em termos financeiros, Ye Feng praticamente nunca impôs restrições a Ye Du.

Com o caminho pavimentado a dinheiro, os agentes de Ye Du infiltraram-se facilmente em todos os cantos da Dinastia Chu.

Isso era válido para o presente, pois o tempo ainda era curto; com mais algum tempo, Ye Du seria capaz de lhe dizer até com qual concubina o Imperador passaria a noite.

"Ah, eu bem queria ficar a ver a luta entre os tigres do alto da montanha, mas não esperava ter de entrar pessoalmente em campo tão cedo."

Ye Feng suspirou com resignação.

"Por que razão haveria o mestre de se preocupar? O exército de Chu não é de todo nosso rival."

Disse Lu Yun com um sorriso.

"O exército de Chu não me preocupa, mas aquele Grande Mestre é deveras problemático! Não quero que o Reino de Chu concentre demasiadas atenções em mim."

Ye Feng abanou a cabeça.

"O mestre não tem de temer; a missão de um Grande Mestre é proteger a vida do Rei de Chu. A menos que um exército chegue às portas da Cidade Imperial, um Grande Mestre jamais abandonará o palácio."

Afirmou Ye Du com confiança.

"Tens tanta certeza assim?"

Perguntou Ye Feng desconfiado.

"Naturalmente. O mestre desconhece, mas, além do Reino de Chu, os reinos de Wu e Shu possuem igualmente um Grande Mestre cada um. O poder dos três Grandes Mestres ultrapula a capacidade humana. Se algum deles abandonar levianamente o palácio imperial, os outros dois aproveitarão a oportunidade. Nessa altura, um Grande Mestre penetrará diretamente no palácio e ninguém será capaz de o deter, e o imperador certamente perecerá."

Tratando-se de um assunto relacionado com os Grandes Mestres, Ye Du, que vivia há muito na Cidade Imperial, demonstrava evidente conhecimento.

"Será um Grande Mestre assim tão formidável? Acaso um exército de dezenas de milhares de homens seria incapaz de o deter?"

Questionou Ye Feng com o cenho franzido.

Ainda mantinha uma noção algo vaga sobre a verdadeira força de um Grande Mestre.

A família Tang possuía Mestres, pelo que ele compreendia razoavelmente bem o poder de um Mestre.

Calculava que a força de um Mestre da família Tang lhe permitiria apanhar balas com as mãos nua sem grande dificuldade.

No que respeita a apanhar balas de fuzil de precisão, já não tinha tanta certeza.

Anteriormente, ele próprio não conseguira obter armas de fogo, tendo de se apoiar em arcos compostos e nas descrições verbais daqueles Mestres para avaliar a respetiva força.

Contudo, por mais poderosos que fossem, aqueles Mestres certamente não resistiriam a mísseis, e a sua velocidade de fuga não superaria o raio de destruição de um míssil.

Ainda assim, não tinha um conceito claro de quão formidável seria um Grande Mestre.

"A energia vital de um Grande Mestre também tem limites. Embora um Grande Mestre já consiga comunicar com o céu e a terra, mantendo a sua energia interna num estado de fluxo perpétuo e inesgotável, aniquilar um exército de dezenas de milhares exigiria pelo menos vários dias. Isto porque, durante o combate, o consumo de energia interna excede largamente a velocidade de recuperação. Contudo, o verdadeiro poder de um Grande Mestre reside no facto de os métodos convencionais lhe serem inofensivos. Nessas circunstâncias, nem dezenas de milhares de soldados conseguiriam deter um Grande Mestre, permitindo-lhe avançar diretamente para o palácio imperial e ceifar a vida do imperador."

Perante isto, Ye Feng levantou outra dúvida.

"E quanto a métodos como o envenenamento?"

Ye Du abanou a cabeça.

"A razão pela qual um Grande Mestre é tão difícil de abater reside precisamente no facto de já terem alcançado o reino da harmonia entre o céu e o homem, conseguindo comunicar com o cosmos. Diz-se que, ao entrar no reino de Grande Mestre, adquire-se uma perceção inata do perigo. Se alguém colocar veneno na comida, o Grande Mestre senti-lo-á intuitivamente antes mesmo de provar, evitando-o. Da mesma forma, devido a essa comunhão com o céu e a terra, os Grandes Mestres sentem a presença uns dos outros; por conseguinte, nenhum dos três pode abandonar levianamente o seu palácio. Pois, no momento em que um deles se afasta, os outros dois ficam imediatamente cientes disso."

Ye Feng exibiu um semblante de espanto.

"Comunicar com o céu e a terra, perceber o perigo instintivamente? Algo tão místico? Os palácios de Chu, Wei e Shu distam milhares de quilómetros uns dos outros, e ainda assim conseguem sentir isso? Além disso, dizes que um Grande Mestre alcança a harmonia entre o céu e a terra e comunica com o cosmos — não será ele capaz de ocultar a própria aura?"

Ye Du explicou pacientemente: "Um Grande Mestre é perfeitamente capaz de ocultar a sua aura. Contudo, a razão pela qual são chamados Grandes Mestres é precisamente o facto de possuírem o poder de comunicar com o céu e a terra. Se cortarem essa ligação, ficarão equiparados a Mestres comuns. O mais crucial é que, após um Grande Mestre ocultar a sua aura, os outros dois deixam de conseguir detetá-la, o que inevitavelmente gerará suspeitas entre eles. Afinal, o desaparecimento da aura de um Grande Mestre só pode dever-se a duas hipóteses: ou o Grande Mestre pereceu, ou ocultou voluntariamente a sua aura. Seja qual for o caso, os outros dois partirão para o palácio imperial onde a aura desapareceu para averiguar a situação."

Ye Feng assentiu com a cabeça, elevando ainda mais o patamar do Grande Mestre na sua mente.

Sendo capaz de antecipar o perigo, eliminar um Grande Mestre tornava-se uma tarefa ainda mais árdua.

"Mestre, o principal general fora das muralhas, Wu Zijiang, filho do ministro da corte Wu Zimo, deseja vê-lo. Deseja ir ao topo da muralha para o receber?"

Ye Feng disse: "Sabe ele a razão pela qual me quer ver?"

Ye Du mostrou-se embaraçado: "Isso ainda nos é desconhecido."

Ye Feng acenou com a mão: "Não importa, vamos lá ver e ficaremos a saber."