16 Tentativa

Quanto mais penso, menos consigo entender. Kazuki Hihara coçou a cabeça, levantando-se da cama após sentar-se um instante. O quarto, já arrumado, estava novamente impecável.

— O quê? — perguntou Ryotaro Tsuchihura, pegando o fio da conversa.

— É sobre a escolha dos competidores.

— Você está preocupado com isso?

— Um pouco — Kazuki respondeu seriamente. — Tsukino é muito misteriosa.

— Hino também é. Dizem que ela só começou a aprender violino recentemente e já atingiu esse nível.

— Dizem?

— Ouvi dizer — Kazuki assentiu e olhou para Ryotaro. — Você sabe algo?

— Não muito.

— E por que Tsukino, com esse talento, nunca participou de concursos antes? — Kazuki voltou-se para Keiichi Shimizu. — Shimizu, você lembra de algo?

Keiichi balançou a cabeça.

— Esse cara nem o nome do professor Kanazawa consegue lembrar.

— Não subestime ele — Kazuki estendeu a mão como se fizesse uma apresentação solene. — Apesar de ser calouro, Shimizu é provavelmente o que tem mais conhecimento musical na escola.

Ryotaro olhou para Keiichi, que lia seu livro com concentração, sem demonstrar nada extraordinário.

Ryotaro voltou o olhar para Kazuki, desconfiado.

— Tudo isso foi dito pelo nosso professor de teoria musical — explicou Kazuki, fazendo um gesto de bigode com a mão no lábio, que logo virou um gesto de coçar a cabeça. — O velho Kanazawa também mencionou isso.

— É? — Ryotaro respondeu.

Percebendo a dúvida no olhar dele, Kazuki sentou-se na cadeira entre os dois e propôs:

— Vamos fazer um rápido jogo de perguntas e respostas.

Keiichi virou a página do livro.

— Para animar, vamos colocar uma recompensa — sorriu Kazuki. — Vou fazer dez perguntas. Se o Shimizu responder todas corretamente...

Kazuki fez uma pausa e inclinou a cabeça.

— Para ele, o que seria mais atraente... um livro?

Keiichi não reagiu.

— Parece que não — Kazuki recuou o corpo e voltou a pensar. — Então seria...

— O violino?

Keiichi continuou sem reação.

— Também não — Kazuki pensou inclinando a cabeça para trás.

Ryotaro perguntou:

— Você poderia comprar um violino novo para ele?

— Um modelo, talvez — Kazuki respondeu, saindo de sua reflexão. — Antes, eu apostaria no som do violino da Tsukino, mas hoje o Shimizu está indiferente.

Nesse momento, Keiichi ergueu a cabeça.

— Parece que é mesmo o som do violino da Tsukino.

— Ele disse hoje que “não se cansa de ouvir” — Ryotaro observou Keiichi.

— Ah, é? Eu valorizo mais o fazer do que o falar — Kazuki coçou o queixo e deu de ombros para os dois. — Ótimo! Se ele conseguir responder tudo...

Ryotaro esperou ansiosamente.

Keiichi olhou com olhos brilhantes.

Kazuki colocou as mãos na cintura:

— Eu prometo fazer uma coisa para o Shimizu.

— Isso tem a ver com o que falamos antes?

— Claro — Kazuki olhou para Keiichi. — Se ele quer algo, uma promessa tem que ser atraente.

— E as perguntas não são difíceis para ele, então o desafio fica ainda mais interessante.

— E se você não conseguir cumprir? — Ryotaro perguntou, vendo Keiichi se endireitar.

— Não me subestimem — Kazuki sorriu mostrando dentes brancos.

...

— Tudo bem? — perguntou.

— Hã?

— Quatro pudins.

— Ah, foi descoberto — Nanako Tsukino deu de ombros. — Tudo bem, é como se você tivesse comido três daifuku.

— Parece que doces realmente cabem em outro estômago — comentou Kaori Hino, coçando a barriga sem perceber.

— Hum.

Ao avistar quem apareceu à frente, Ren Tsukimori recuou um passo.

Eles estavam a uma certa distância do corredor; só avançando dois ou três passos para frente haveria risco de esbarrar.

A reação dele foi um pouco exagerada.

Nanako e Kaori ficaram surpresas, olhando para Ren sem entender o que havia acontecido.

Ren levantou o olhar e desviou, dando um passo adiante e dizendo com a cabeça levemente inclinada:

— Boa noite.

Um cumprimento incomumente espontâneo.

— Boa noite.

— Boa noite.

Parecia apenas um encontro casual.

Ambos seguiram seus caminhos.

A porta do quarto se abriu por dentro e Azuma Yuzuki, ao ver Ren com o olhar baixo, olhou para trás dele.

Na distância do corredor ainda era possível ver as duas figuras.

Ren pensava em algo, segurando um copo de leite na porta, sem intenção de entrar.

— O que foi? — Azuma perguntou, por cortesia e curiosidade.

Ren entrou no quarto:

— Nada.

Azuma fixou o olhar na figura no corredor, tentando identificar quem teria chamado a atenção de Ren.

— Aliás, elas são do curso regular — Azuma fechou a porta e voltou-se para Ren. — Tsukino entrou direto na competição quando transferiu, muitos acham que ela estudava no exterior.

Ren não respondeu, apenas inclinou a cabeça para mostrar que escutava.

— Hino se esforça muito, dizem que antes nem sabia tocar violino.

— Quando ela chegou, perguntei, e ela disse que tinha acabado de começar.

— Começado? Não é fácil tirar uma melodia do violino assim, do nada.

— Ouvi rumores de que ela nunca tinha tocado violino antes da competição — Azuma falou casualmente, compartilhando o que ouvira, e brincou no final: — Talvez ela seja mesmo uma prodígio.

A expressão de Ren mudou.

O relaxamento deu lugar a uma leve franzição de sobrancelhas.

O ar de tranquilidade que tinha ao entrar no quarto desapareceu.

Não só descobriu a resposta, mas também algo sobre ele mesmo.

Mas parecia que havia estragado a boa noite que Ren estava tendo.

Sem peso na consciência, Azuma foi até o sofá e pegou o livro que estava lendo ao ouvir os ruídos.

A primeira fase da competição mostrou o nível dos competidores.

Keiichi Shimizu e Shoko Fuyumi são calouros com talento e potencial.

Entre os segundos anos, Ren Tsukimori e Nanako Tsukino têm habilidades destacadas.

Mas Kaori Hino — ou melhor, essas duas do curso regular — parecem estar ali para bagunçar o jogo.

A presença de Kaori é um tipo de sinal do curso regular.

E Nanako, com seu jeito despreocupado, faz parecer normal as atitudes descuidadas de Kaori na competição.

Fazendo com que todos prestem mais atenção na emoção que ela coloca no violino.

Segundo e sétimo lugar representam coisas completamente diferentes.

Por isso, a maioria observa Ryotaro Tsuchihura com cautela.

Ao mesmo tempo, todos esperam pela performance de Kaori na próxima fase.

Ter três competidores do curso regular é algo inédito na competição da escola.

Azuma lançou um olhar para Ren.

Ele ainda franzia a testa, imerso em pensamentos, e o copo de leite na mão não tinha diminuído.

Será que suas palavras acabaram desviando o foco?

Azuma virou a página do livro.

Esses competidores parecem ser mais interessantes que a própria competição.

...

O som animado do trompete ainda funcionava como despertador.

Nanako Tsukino abriu os olhos.

Na cama só estavam ela e Kaori Hino.

Kaori, ao ouvir o som, franziu a testa e virou-se, cobrindo a cabeça com o edredom.

Nanako levantou-se primeiro.

A porta do banheiro estava aberta e Shoko Fuyumi escovava os dentes.

— Bom dia.

— Hmm... — Shoko enxaguou rápido a boca e sorriu para Nanako no espelho.

Nanako sorriu de volta e não a incomodou, começando sua própria rotina.

Mesmo terminando, ainda faltava quase uma hora para o café da manhã.

— Hihara-san acordou muito cedo — comentou Shoko.

Ela olhou para Kaori, que ainda dormia.

— Quer que eu acorde a Hino-san?

— Deixe-a dormir mais meia hora.

— Então eu chamo ela depois — Shoko assentiu e pegou o livro que estava lendo ontem.

Espreguiçando-se, Nanako decidiu descer para dar uma volta.

De manhã, as salas de prática não têm horários marcados, então o tempo é livre.

Justo hoje o uso das salas é pela manhã, Nanako planejava levar seu violoncelo para praticar e, de quebra, queria jogar algumas partidas.

— Bom dia — Nanako cumprimentou Ryotaro Tsuchihura que vinha em sua direção.

O cabelo dele ainda estava meio úmido e havia um pouco de vapor no corpo.

Parecia que acabara de tomar banho.

— Deixe que eu te ajudo — Ryotaro apertou a tampa da garrafa, colocou a água de lado e se aproximou.

— Não precisa se incomodar — Nanako olhou para ele. — Não é nada pesado.

— Certo — ele respondeu, mas continuou avançando. — Só queria dizer...

— Hã? — Nanako continuou andando, desviando a mão dele.

Ryotaro virou-se e o seguiu:

— Queria saber se posso ouvir um pouco da sua prática enquanto te ajudo a levar.

— Pode ser, mas...

Nanako olhou para Ryotaro e teve uma ideia que ainda não tinham tentado:

— Você quer praticar um pouco pela manhã?

— Praticar também... — Ryotaro olhou para Nanako, uma ideia brilhou em sua mente. — Você quer tentar um dueto de quatro mãos?

— Dueto de quatro mãos?

— Não é isso que você quis dizer? — Ryotaro baixou a voz. — Dueto de quatro mãos, que é uma forma de colaboração, talvez até um tipo de orientação.

De qualquer forma, seria algo novo para eles. Embora o plano inicial fosse tentar um duo de violoncelo e piano, a proposta de Ryotaro parecia ainda mais interessante.

— É uma colaboração — Ryotaro confirmou a pergunta de Nanako. — Quer tentar?

— Claro que sim — Nanako assentiu. — Nunca fiz isso.

Seus olhos brilhavam de entusiasmo, contagiando quem a via.

Ryotaro sorriu:

— Eu também não.

— Então, terei a honra de assistir a primeira colaboração de vocês?

Uma voz suave surgiu de repente.

Não soou estranha, mas esse momento inesperado interrompeu abruptamente o que Ryotaro estava fazendo.

— Bom dia, vocês dois — Azuma Yuzuki sorriu e acenou com a mão.

Vestia uma camisa branca, com o cabelo preso apenas no meio, caindo sobre o ombro esquerdo.

Uma mecha do lado direito estava presa atrás da orelha.

Casual, mas elegante.

— Bom dia — Nanako respondeu, olhando para Azuma.

O sorriso dela era na medida certa.

Nem muito caloroso, nem distante.

Perfeito.

— Bom dia — Ryotaro pegou o violoncelo de Nanako. — Vamos.

A sala de prática era bastante fechada; dois tocando quatro mãos ainda era confortável, mas com um espectador ficaria um pouco apertado.

Eles colocaram o violoncelo dentro da sala e seguiram para o cômodo com o piano branco de detalhes dourados e a prateleira de CDs.

Nanako olhou para o piano e depois para Ryotaro.

Ele vestia camiseta preta comum e calça longa.

Os ombros largos destacavam sua postura.

Não destoava tanto do piano branco quanto ela imaginava.

— O que você quer tocar? — Ryotaro perguntou sorrindo.

— Tem alguma recomendação?

Ryotaro pegou a partitura do armário e folheou rapidamente:

— Esta é de Tchaikovsky... Você gosta de “O Quebra-Nozes”?

Era uma música familiar.

Provavelmente uma peça com grau elevado de dificuldade.

Como Nanako estava focando no violoncelo, ela só tinha algumas faixas no piano com dificuldade de quatro estrelas.

A maioria ainda estava nas fases iniciais, uma ou duas estrelas.

— Qual música?

Ryotaro abriu a partitura e sentou-se:

— Que tal a “Dança da Fada Açucarada”?

— É perfeita para praticar pela manhã.

— Ótimo — Nanako concordou.

— Então, eu fico com a parte do baixo.

— Combinado.

[Ativar modo duo]

[Sim]

[Iniciar modo colaboração]

Ryotaro começou a introdução.

Seus dedos saltavam sobre as teclas, leves e alegres.

A combinação entre notas fortes e suaves parecia uma respiração natural.

Perfeita e linda.

Nanako desviou os olhos da interface que estava vinculada a ele e levantou a mão para tocar suas teclas.