17 Dueto a Quatro Mãos

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O som do piano era leve, ágil e preciso. Cada nota parecia um pequeno elfo saltando sobre as teclas. As notas agudas tinham maior facilidade em captar a atenção, mas Nanako Tsukino não se apressava em se destacar, diminuindo a intensidade para um toque mais suave. A melodia se fundia perfeitamente com a sonoridade produzida por Ryotaro Tsuchihara. O grave enfatizava a primeira nota que caía. O sinal transmitido no instante anterior era aceito e respondido imediatamente. O som agudo clareava e se elevava, para depois suavizar com harmonia, aguardando o próximo ponto. Uma sequência contínua de notas soava. Entrelaçadas e reunidas, as dinâmicas leves e fortes fluíam com graça e leveza. Os dedos de Azuma Yuzuki, involuntariamente, marcavam o ritmo. Ele fechava os olhos em deleite, mas logo os abria como se recordasse algo. As regiões sonoras se entrecruzavam. Ryotaro Tsuchihara inclinava-se em direção a Nanako Tsukino. Como se tivessem ensaiado inúmeras vezes, Nanako deslocava um pouco o ombro para ceder espaço. O controle das teclas era fluido. Sem se apertar ou evitar, as quatro mãos utilizavam o espaço restrito sem interferir umas nas outras. As duas interfaces na frente de Nanako se uniam, como se indicassem aos jogadores que entravam em uma nova fase. As teclas eram trocadas. Isso acontecia em alguns jogos com músicas para dois jogadores. Era como uma máquina de dança no modo duplo, onde os jogadores pisavam nos pedais um do outro. As notas do QTE de ambos se deslocavam e as teclas trocavam de lugar. Se não fosse pela pouca familiaridade de Nanako com as teclas do piano, ela gastaria mais tempo apreciando essa interface nostálgica. Agora, porém, sentia uma rara tensão. Nanako concentrava-se em distinguir as teclas cujas diferenças de cor eram sutis. Uma nota forte exibia o timbre cristalino do piano. Em seguida, uma redução clara permitia que o grave mostrasse o pulso acelerado e urgente. A frequência das notas fortes aumentava, e ambas as partes aceleravam simultaneamente. Sem erros. A perfeição consecutiva enchia rapidamente a barra de energia da pontuação, que então emitia um brilho cintilante como um arco-íris. Espere, barra de energia? Antes que Nanako pudesse olhar mais, a tela foi varrida por estrelas coloridas que subiam de baixo para cima. A visão falhou por um instante, seguida por uma densa sequência de teclas. As mãos começaram a se mover assim que os olhos captaram a interface. Parecia uma avalanche de teclas, mas essa sequência só exigia que o jogador acertasse o primeiro ritmo para então pressionar as demais teclas em sequência. Muito fácil de lidar. Nanako soltou um leve suspiro de alívio. O som do piano era rápido, como um sino balançado pelo vento. As notas se sucediam, distintas e claras. Ryotaro Tsuchihara virou a cabeça para olhar Nanako Tsukino. Ela mantinha o olhar fixo na partitura, não lhe dando nenhum contato visual. Normalmente, esse estado indicaria que ela estava imersa em seu próprio mundo, formando uma ilha isolada, mas, mesmo assim, ele conseguia encaixar sua entrada perfeitamente na melodia. Era como se já tivessem praticado muito juntos e conhecessem cada trecho um do outro. Repetiam segmentos. O tratamento das notas diferia da primeira vez. Talvez fosse sintonia, talvez cooperação, talvez concessão de um para o outro. A intensidade da performance de ambos soava quase idêntica. A peça não era difícil, mas a análise estrutural e a sincronização da emoção faziam do piano a quatro mãos uma experiência especialmente prazerosa. Azuma Yuzuki refletiu por um instante e então sorriu, aplaudindo: “Muito bonito.” “Se eu não tivesse ouvido com meus próprios ouvidos que esta é a primeira vez que vocês dois tocam a quatro mãos, teria pensado que se conhecem há muito tempo.” “Isso deve ser afinidade verdadeira, ou talvez a expressão ‘união feita no céu’ seja mais apropriada?” Yuzuki falou, rindo de si mesmo, com um sorriso intenso. A cor fria repentinamente ganhou calor, elevando a já delicada e bela expressão a um novo patamar.

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Mas os dois sentados no banco do piano estavam de costas, e só se ouvia a risada na voz de Azuma Yuzuki. Ryotaro Tsuchihara não teve tempo de refletir sobre os sentimentos despertados, pois Yuzuki já havia dado um nome para aquilo. Em sua mente, a frase “união feita no céu” ecoava repetidamente, impossibilitando que se concentrasse em qualquer outra coisa. Nanako Tsukino exalou um suspiro. As mudanças na interface não eram tão estranhas, mas, sendo a primeira vez em modo cooperativo, não sabia quais seriam os próximos pontos a surgir. Sua respiração parou por um momento quando a visão foi bloqueada. [Piano e violoncelo ainda são bem diferentes.] Mesmo sem resposta de Rose, pensava assim em sua mente. A dupla completou a peça com perfeição. Era possível sentir a desenvoltura de Ryotaro Tsuchihara. “Esse é o nível máximo que consigo alcançar.” Nanako respondeu a Yuzuki, olhando para suas mãos posicionadas sobre o teclado. Quatro estrelas já eram o limite da perfeição. Aumentar a dificuldade poderia fazer perder o ritmo. “Mas para você, Tsuchihara-kun, isso deve ser só um aquecimento, certo?” “Não é tão exagerado assim.” Ryotaro respondeu, sorrindo para Nanako. “Ainda temos outras peças a quatro mãos na suíte ‘O Quebra-Nozes’. Quer tentar?” Como se tivesse tocado um ponto sensível, despertou o desejo de continuar. A sintonia perfeita, que correspondia a cada centímetro de intenção, fazia da curta peça uma sobremesa antes do prato principal, aguçando o apetite e lembrando da fome esquecida. “Quero descansar um pouco.” Essa tensão era agradável, mas não era o estado mental ideal para um QTE. Nanako pressionou uma nota simples no teclado. “...Tudo bem.” Ryotaro concordou. Seus olhos seguiram os dedos de Nanako. “Não esperava que você tocasse tão bem piano também, Tsukino-san.” Yuzuki lançou um olhar para Ryotaro e depois se aproximou do piano. “O que você aprendeu primeiro?” “Violoncelo. Piano veio depois.” “Entendi.” Em sua voz havia um leve tom de arrependimento. Nanako olhou para Yuzuki. “Se você é tão boa em um segundo instrumento, por que não entrou no curso de música?” Yuzuki tirou a mão do queixo e brincou com uma mecha de cabelo. “Você poderia aprender muito mais sobre música e teria mais oportunidades de participar de competições.” “E muitas chances de intercâmbio também.” Ryotaro franziu um pouco as sobrancelhas. Quis dizer algo, mas, por consideração a Nanako, permaneceu em silêncio. “Parece meio complicado.” Nanako pulou algumas notas. “Eu só quero tocar.” Os olhares dos dois mudaram, ambos sorrindo, mas com significados distintos. ... O nível subiu lentamente para 57, e as novas peças adquiridas tornaram o treino da manhã mais interessante. A prática repetida parecia deixar uma memória no corpo; ao tocar as cordas, inconscientemente surgiam fragmentos da melodia. A vibração das cordas na mão era mais real. Os dedos, um pouco desajeitados, faziam as cordas deslizarem sob as pontas. O som era alto, mas não cheio o suficiente para igualar a riqueza e suavidade da perfeição no QTE. Uma mão estava muito relaxada, a outra tensa demais. Nanako suspirou, resistindo ao protesto do estômago, completou duas peças no modo execução e então parou satisfeita. Levantou-se para descer e comer. “Senpai Hibara, por que está na porta?” “Oi.” Kazuki Hibara encostava-se no batente, levantando a mão em um cumprimento e exibindo um sorriso radiante. Parecia estar tentando se safar de algo. “Senpai Hibara?” Nanako perguntou novamente, confusa. “Koharumi, Kohino, e Koshimizu, junto com o senhor Kin, foram ajudar a Sra. Tomita nas compras. Então nosso almoço hoje é o cozido que sobrou de ontem à noite.” Nanako assentiu, indicando que ele continuasse. “Na verdade, eu subi para te chamar para almoçar, mas você estava praticando, parecia tão focada que resolvi esperar, mas—” A cada palavra de ligação, Hibara balançava a cabeça para baixo e inclinava o corpo levemente para frente, como se marcasse um ritmo especial. Toda a fala soava como uma nova forma de performance. “Logo depois você começou a próxima peça, e quando essa terminou, levantou-se, parecendo que não ia continuar, então não bati na porta.” Enquanto falava, Hibara mantinha os olhos grandes e sinceros, balançando a cabeça para afirmar. “Eu me lembro de ter fechado a porta.” “Sim, você fechou.” Hibara concordou novamente. “Na primeira vez que bati, você não respondeu, e eu, querendo ouvir mais, decidi abrir a porta por conta própria.”

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“Valeu a pena, ah, e se você, Tsukino-san, ficou chateada, peço desculpas.” Sua postura era séria, e seus olhos redondos e brilhantes transbordavam sinceridade. O elogio em suas palavras afastava qualquer sentimento negativo: “...Obrigada.” “Sou eu quem deveria agradecer, por poder ouvir um piano tão maravilhoso. Parece que seu estado está sempre assim de bom.” Hibara disse, encostado na porta para que Nanako passasse primeiro. “Às vezes você se contém um pouco, não é tão exuberante.” “Mas ainda é incrível.” Contenção? Exuberância? Nanako supôs que fosse a diferença entre QTE e modo execução. “Execução” tem o sentido de “atuar” e “tocar”, liberando emoções durante a performance. Não sabia como seria a “atuação” na perfeição do QTE. O que sabia com certeza era que o som do piano certamente merecia a pontuação “perfeita”. As palavras de Hibara não eram constantes, mas a atmosfera da conversa era positiva, e até assuntos comuns ganhavam interesse. O refeitório estava vazio. “Estranho.” Hibara bateu palmas rapidamente, como se tivesse uma ideia. “Se somos só nós, é melhor comer na mesa na cozinha.” “Vamos, já sinto o cheiro da comida.” “Hm.” “Vamos!” Seus braços se moviam com amplitude, tão animados quanto um estudante do ensino fundamental em um passeio. Suas sobrancelhas sempre arqueadas transmitiam um sorriso constante. Tão vivaz que não parecia um aluno do terceiro ano do ensino médio. Nanako olhou à frente e viu Azuma Yuzuki parado na porta. Ele mantinha postura ereta, mas sem rigidez. Era uma postura relaxada e digna. “Yuzuki.” Hibara chamou calorosamente, como se reencontrasse um velho amigo. Yuzuki virou o olhar e acenou sorrindo. “Por que ficar na porta sem entrar? Que cheiro é esse?” Hibara cheirou o ar primeiro e estendeu a cabeça. “Por que Tsuchihara está cozinhando?” “Não era para ser cozido?” “Eu também achei que seria o cozido de ontem.” Yuzuki indicou a cozinha para os dois. Hibara correu para lá primeiro: “Tsuchihara também sabe cozinhar? Que demais!” Seu elogio era sincero, e sua dúvida, direta: “Por que ele fez arroz frito de novo?” As sobrancelhas de Ryotaro pularam: “Tsukimori.” Ren Tsukimori, que também estava atrás do fogão, respondeu com voz calma: “Já pedi desculpas.” “Eu só pedi para esquentar no micro-ondas, como ficou desse jeito?” Enquanto mexia na panela, Ryotaro reclamava distraidamente. “Dessa jeito?” Hibara abaixou as mãos e cheirou o ar como um cãozinho, detectando um aroma estranho misturado ao cheiro. Não era difícil de encontrar. O alimento queimado se destacava no contraste entre a tigela branca e a toalha da mesa branca. O conteúdo ainda fervia lentamente devido ao calor residual. Subia uma fumaça preta visível a olho nu. Yuzuki se aproximou curioso. “O que é isso?” Hibara abaixou a voz, apoiou as mãos na borda da mesa, cheirou e imediatamente tampou o nariz: “Uau, tem cheiro de queimado demais.” “Não dá para colocar cinco tigelas no micro-ondas, né?” Nanako olhou para a tigela do arroz gratinado e depois para o micro-ondas. Os três que “apreciavam” a comida queimada olharam para Ren Tsukimori. Ele continuava com os braços cruzados, evitando contato visual, cabisbaixo: “O forno consegue colocar exatamente cinco tigelas, deu essa confusão.” “Que coincidência.” Ryotaro riu. “Não tem o que fazer.” Ren falou calmamente, respondendo rapidamente. “Essa é sua atitude de pedir desculpas?” Ryotaro empurrou a frigideira levemente. O arroz amarelo dourado formou um arco ao ser mexido e voltou para a panela. “Uau!” Hibara aplaudiu admirado. O entusiasmo quase fez Ryotaro perder a paciência: “Sentem-se, a comida vai ficar pronta logo.” Ren deu um passo à frente. “Você vai ter que ficar servindo.” “Sei disso.”