7 A Primeira Apresentação

O acompanhamento de piano introduz a melodia, lenta e suave, carregada de uma languidez nostálgica.

Kahoko Hino solta o ar e faz as cordas de seu violino vibrarem.

O modo de acompanhamento é muito mais simples do que o de duas estrelas, embora um pouco mais difícil que o de uma. Nanako Tsukino tem energia suficiente para, enquanto executa sua parte, observar o desempenho de Kahoko Hino.

O som do violino não é inteiramente estável, mas as transições entre as notas são fluidas. Pontuações perfeitas misturam-se a alguns resultados excelentes. Pela quantidade de teclas e pela frequência com que aparecem, deve tratar-se de uma dificuldade de três estrelas.

Até o momento, pode ser considerada uma boa execução.

Mal Nanako Tsukino pensou isso, viu surgir em seu campo de visão um "bom", algo que não via há muito tempo. Com as sobrancelhas levemente arqueadas, ela continua, constante, pressionando as teclas "perfeitas".

Os compassos perdidos são sustentados pelo acompanhamento, e Kahoko Hino logo se desprende de seus pensamentos complexos para retomar a melodia. Seu estado emocional recupera-se junto.

— Desculpe, por favor, interrompa a execução.

O som das cordas de Kahoko Hino cessa a meio caminho.

[EXECUÇÃO INTERROPIDA]

Nanako Tsukino sente como se tivesse sido empurrada por algo, caindo logo em seguida sobre o banco do piano. É uma sensação de desorientação, como acordar após uma queda em um sonho. Ela retira os pés dos pedais e, tardiamente, sente uma leve dor.

Sentado na plateia, em um lugar distinto dos demais ouvintes, um dos cinco jurados continua:

— Onde está o seu acompanhante? Esta pessoa atrás também é uma participante? Não é permitido alterar as regras sem autorização. Por favor, desça do palco, e a participante ao fundo, prepare-se para a sua vez.

— Espere um momento, por favor, seja compreensivo. — Hiroto Kanazawa surge da área de espera, ignorando as escadas e saltando direto para a mesa dos jurados. — Há um motivo para isso.

Seus movimentos são tão fluidos que parecem ter sido praticados inúmeras vezes.

O jurado levanta a mão em um gesto de interrupção:

— Esta peça exige um acompanhamento de piano, correto? A pessoa atrás é uma competidora, que sentido isso faz?

— Embora seja verdade...

— Ou encontre um acompanhante — outro acompanhante — ou desça. — O jurado franze a testa. — Isso é um absurdo.

Outro jurado ao lado parece querer dizer algo, mas hesita.

— Eu... — Kahoko Hino deixa o braço que segura o arco cair, sem forças.

— Se precisa de um acompanhante, aqui está um.

A voz que surge não é alta, mas destaca-se nitidamente no silêncio.

Kahoko Hino olha para baixo do palco:

— Tsuchiura... kun.

[Uau, o herói salvando a donzela.] Nanako Tsukino move os pés. O impulso de levantar-se para intervir desaparece, e ela volta a sentar-se, mudando de postura para apenas observar a cena.

Ryotaro Tsuchiura não para; ele apoia-se na borda do palco, que é mais alto que a metade de uma pessoa, e salta agilmente para cima.

[Estranho, essas pessoas não usam escadas.]

Rose concorda, balançando a cabeça.

— O que você ainda está fazendo aí parada? — Ryotaro Tsuchiura olha para Kahoko Hino e suspira. — Peço que releve qualquer nota errada.

— C-certo. — Kahoko Hino faz uma pausa. — Ah, Tsuchiura-kun, esta é Tsukino-san.

— Eu sei. — Ryotaro Tsuchiura responde, caminhando até o piano, mantendo certa distância antes de parar e desviar o olhar para Nanako Tsukino. — Obrigada pelo esforço, pode deixar o restante comigo.

A luz de fundo esconde o que há de diferente em seu olhar.

— Não há de quê, apenas lamento não ter tido a oportunidade de concluir o acompanhamento. — Nanako Tsukino levanta-se, inclina a cabeça para olhar Kahoko Hino e diz: — Dê o seu melhor.

— Sim. — Kahoko Hino acena. — Obrigada, Tsukino.

O olhar da garota está muito mais determinado.

Nanako Tsukino acena para Ryotaro Tsuchiura e, segurando a barra de seu vestido, caminha rapidamente em direção à área de espera.

— Ei, você não é a aluna registrada.

— Deixe para lá, deixe para lá. — Hiroto Kanazawa acalma o jurado que ainda queria protestar e sinaliza para que Kahoko Hino comece.

O som do piano ecoa novamente. Não há mais vibratos instáveis nem compassos hesitantes. A melodia de despedida, outrora melancólica e ressentida, recebe novas cores através do violino de Kahoko Hino.

O semblante do jurado permanece fechado, mas ele se senta sem dizer nada. Hiroto Kanazawa arqueia as sobrancelhas, surpreso, e observa Kahoko Hino com os olhos semicerrados.

A luz amarelada brilha como o sol do entardecer, esperando gentilmente por um novo começo.

A execução termina com sucesso. Entre aplausos, Kahoko Hino desce do palco, atônita.

— Hino-chan! Foi incrível! — diz Kazuki Hihara. — Eu não sabia o que fazer agora pouco. Ainda bem que tínhamos a Tsukino! E esse... esse rapaz!

Kazuki Hihara disfarça a confusão com entusiasmo.

— Bela execução. — Após descer, Nanako Tsukino, que ocupava a primeira fileira, elogia a garota, cujos olhos parecem não ter foco.

Kahoko Hino aproxima-se de Nanako Tsukino e, quando estão a apenas um passo de distância, desliza rapidamente para baixo. Nanako Tsukino inclina-se prontamente para segurá-la.

— Ei.

— Hino-chan!

Ryotaro Tsuchiura retira a mão que estendera, seu olhar passando por Nanako Tsukino.

Os olhos de Kahoko Hino, antes perdidos, começam a recuperar o sentido, marejando:

— Obrigada, me desculpe, minhas pernas ficaram fracas, ter que incomodar...

A voz torna-se quase inaudível ao final. Com as mãos ainda sustentando a garota, Nanako Tsukino apenas move os dedos, dando-lhe leves tapinhas em sinal de consolo.

— E-então. — Shoko Fuyuumi estende um lenço. — A execução da Hino-senpai foi muito comovente.

— Obrigada.

— Que oportunidade perfeita para se aproximar, não é? Um lenço desses não serve. — Azuma Yunoki puxa o lenço que Kazuki Hihara tirara e tentara esconder, exibindo-o como se fosse um troféu.

— Ah, Yunoki, não precisa mostrar isso para todo mundo.

— Com licença, pode abrir caminho? — a voz de Len Tsukimori soa fria, destoando da atmosfera animada.

— Ah, desculpe. — Kahoko Hino firma-se e, com a mão que segura o arco, faz um gesto vago para afastar-se, dando passagem a Nanako Tsukino.

Len Tsukimori caminha para o palco sem desviar o olhar. Seu acompanhante acena para o grupo e apressa-se para segui-lo, mantendo uma distância constante.

Len Tsukimori já faz sua reverência inicial.

— Sexta executante, aluna do segundo ano da classe A do curso de música, Len Tsukimori. Peça a ser executada: Wieniawski, Polonaise Brillante nº 1.

A plateia ainda está barulhenta devido à apresentação anterior. Len Tsukimori não olha para baixo, posicionando seu violino.

— Que situação ruim, isso vai afetar o estado do executante.

— Devemos esperar um pouco?

— Não parece que vai se acalmar tão cedo. — Azuma Yunoki diz, olhando para Kahoko Hino com um sorriso. — Foi uma execução realmente emocionante.

— Obrigada. — Kahoko Hino responde, envergonhada.

O olhar de Azuma Yunoki percorre as duas pessoas ao lado de Kahoko Hino. Três estudantes do curso geral.

Como se quisesse romper tudo o que havia antes, um som de violino claro e vigoroso ecoa. Segue-se uma sequência de interpretações fluidas, brilhantes e poderosas. A plateia silencia instantaneamente. O espírito de todos é quase dominado pelo som do violino.

[Uau, ouvi isso e fiquei com vontade de testar a partitura dessa música.]

Com técnica apurada, ele dedilha as cordas como se estivesse exibindo um talento.

[O terceiro instrumento escolhido será o violino?] A voz de Rose parece esperançosa.

[Veremos depois, ainda está muito longe para escolher o terceiro instrumento.] Nanako Tsukino pega seu violoncelo e posiciona-se na passagem da área de espera para o palco.

[Pela experiência necessária, sim.] Rose rapidamente acrescenta: [Não precisamos ter pressa.]

[Não é pressa, apenas me pergunto se conseguiria fazer um dueto com essa dificuldade.]

[É possível.] Rose inclina a cabeça, observando a expressão de Nanako Tsukino, mas a garota não parece disposta a continuar o assunto.

— Bem, eu acabei de subir descalça, será que é estranho colocar os sapatos agora? — Nanako Tsukino pisca para Kahoko Hino.

— Não, não é. — Kahoko Hino nega, respondendo com seriedade à brincadeira. — Faça o que você quiser, Tsukino. Eu te apoiarei.

— Então eu quero... deixar meus sapatos aqui mesmo. Vai que aquele cara os chuta quando descer do palco. — Nanako Tsukino recua dois passos, tira os sapatos e fica descalça, esperando sua vez na passagem. — Não faz diferença desta vez.

Embora o violoncelo seja tocado sentado e os saltos fossem largos, ainda assim eram desconfortáveis. Ryotaro Tsuchiura olha para os pés de Nanako Tsukino, faz uma pausa de três segundos, desvia o olhar e começa a observar os arredores sem rumo.

Aplausos entusiasmados surgem após o término da música. Len Tsukimori faz uma reverência e desce do palco com a expressão ainda fria.

— Boa sorte. — Kahoko Hino faz um gesto de encorajamento com os punhos.

— Boa sorte. — Shoko Fuyuumi acompanha.

— Espero ansiosamente pela sua apresentação, Tsukino-chan. — Kazuki Hihara acena com um tom de intimidade.

Comparado a Len Tsukimori, que desce segurando o violino, subir ao palco carregando um violoncelo é, de fato, pesado. É impossível levá-lo ao local designado com a mesma leveza de uma mão só.

— Sétima executante, aluna do segundo ano da classe 5 do curso geral, Nanako Tsukino. Peça a ser executada: Sollima, Lamentatio.

— Hah, é a nossa aluna transferida! Esse é o brilho do curso geral!

— Como assim, outra "Lamentatio"? O que o curso geral está fazendo? Será que entendem o tema?

As vozes surgem quase ao mesmo tempo, fazendo o homem de cabelos vermelhos sentado no centro rir:

— Esta competição está sendo particularmente interessante.

— Esta é uma nova aluna que chegou hoje, ela não tem acompanhamento. — A jurada ao lado, temendo que ele se levantasse novamente para interromper, sussurra um aviso.

— ...Eu sei. — Ele responde em voz baixa, perdendo a melhor oportunidade de pedir que a garota calçasse os sapatos.

[Abrir interface]

[Ativar modo de execução]

[Violoncelo]

[Lamentatio - Dificuldade nível concerto]

Nanako Tsukino pisca. Uma parte de seu cérebro parece ter concluído uma série de tarefas em um instante. À medida que o arco repousa sobre as cordas, tudo começa a fluir como uma ampulheta virada. O arco fricciona as cordas, extraindo um timbre encorpado.

Nanako Tsukino começa a cantar.

A ressonância anasalada mistura-se com o som mutável das cordas, entrelaçando-se de forma estável em uma melodia capaz de criar ondulações.

— Isso é... o quê?

— É ridículo, quem faz uma apresentação de violoncelo solo assim?

— Psiu, cale a boca.

— O que... — O aluno do curso de música que pretendia retrucar baixa a cabeça ao perceber que se trata de seu professor.

— Hm. — Kazuki Hihara dá um passo para o lado, observando com curiosidade quem o empurrara. — ...Shimizu-kun?

— Psiu.

O pedido de silêncio é feito de forma direta e limpa, algo muito diferente do garoto sonolento que ele lembrava, que parecia sempre estar um passo atrás. Mas, tratando-se de violoncelo, é compreensível. Kazuki Hihara logo se convence, encolhe os ombros e aceita a repentina firmeza do rapaz.

O canto termina, seguido por uma execução cada vez mais rápida. A mão esquerda salta sobre o espelho, dedilhando as cordas entre o cavalete e o estandarte; a mão direita extrai ritmos mutáveis, enquanto o bastão de madeira percute as cordas, emitindo sons que servem como fronteiras.

Isso é uma execução? É simplesmente fantástico!

Nanako Tsukino não consegue evitar que seu corpo se integre à performance, balançando a cabeça enquanto mantém o tronco firme, imersa no som das cordas que ela mesma produz. Cheio de força e técnica, audacioso e extremamente controlado.

— Que expressividade peculiar.

— Esse tipo de contágio... será que está "abrindo" nossa capacidade de aceitação? — O outro jurado na bancada apoia o queixo na mão, fixando o olhar em Nanako Tsukino, que está submersa em seu próprio mundo.

O balançar de sua cabeça parece um tanto frenético, mas essa energia é a alma da performance. Ele não consegue evitar marcar o ritmo com a caneta na mão, acompanhando as mudanças da música.

Tudo ao redor desaparece do mundo.

Diferente da sensação de quando se foca em um QTE, Nanako Tsukino consegue sentir as cordas vibrarem sob seus dedos e ouvir as sutis variações do som ao aplicar o vibrato. Segue-se um ritmo acelerado, estimulante, quase como se estivesse sendo pressionada para não perder o compasso.

É uma experiência que ela nunca teve antes. Nanako Tsukino sente-se cada vez mais empolgada; cada nota parece ser percebida como se pudesse ser tocada pela própria alma. De cima para baixo, do grave ao agudo. Ritmos mutáveis, sons que oscilam, explodindo e contendo-se conforme o avanço do movimento, para depois surgir em novas ondas.

Com satisfação e leveza, ela faz o encerramento.

Nanako Tsukino retira o instrumento de perto do ombro, balançando a cabeça, ainda querendo mais, até voltar a si. Sente uma leve tontura. As luzes impedem que ela veja claramente os rostos na plateia. Mas as pessoas ali não importam.

Nanako Tsukino levanta-se, coloca um pé para trás em uma reverência graciosa, segura seu violoncelo e desce do palco.

[Espere, Nana-chan, não vai ouvir os aplausos para você?]

[Isso não importa, agora só quero encontrar um lugar e tocar de novo.]

A sensação do modo de execução é completamente diferente do modo QTE. Embora seja mais cansativo, a satisfação e o prazer espiritual que surgem são incomparáveis. Apenas seu corpo parece limitado; não consegue tocar com total liberdade. Mesmo que essa peça tenha partes de "improvisação".

[Eu realmente gostaria de fazer uma apresentação por conta própria.]

Nanako Tsukino entra na área de espera, semicerrando os olhos para se ajustar à mudança de luminosidade. Rose pisca, suas asas batendo mais rápido.