Capítulo 14: A Travessia Oculta de Chen Cang

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O Daoísta Corvo sorriu. Eu só conseguia ver os cantos de sua boca se curvarem, enquanto seus ombros também tremiam.

— Isso... é realmente importante?

É claro que era.

Minha mãe estava morta. Meu pai me culpava, odiava-me por toda a vida e dizia que teria sido melhor eu jamais ter nascido.

Ao ver meus olhos ardendo de fúria, o Daoísta Corvo disse:

— A morte de sua mãe é complicada. Pode-se dizer que tem relação comigo, assim como também se pode dizer que não tem.

— Vai contar essa merda para a sua mãe! — explodi, praguejando sem pensar.

O Daoísta Corvo deu de ombros.

— Belo palavrão. Mas eu não tenho mãe.

Huang, o Grandalhão, fez uma careta.

— Como assim? Seja humano ou espírito, todo mundo tem mãe. Não vai me dizer que você pulou de dentro de uma pedra?

O Daoísta Corvo sorriu, mas não respondeu.

Tomei aquilo como uma confirmação.

— Vamos acertar as contas de uma vez por todas.

Sacudi a espada de moedas em minha mão, decidido a lutar até a morte contra o Daoísta Corvo.

Se eu o derrotasse, a aldeia ficaria a salvo.

Mas, se perdesse, meu avô sofreria as consequências.

— Então você pretende me recusar? — perguntou o Daoísta Corvo, com voz afável.

Apontei para a pequena raposa atrás de mim.

— Pare de sonhar. Eu jamais vou aceitar.

Ao ouvir minhas palavras, a pequena raposa se moveu de leve, como se estivesse me respondendo e dizendo que também não queria se separar de mim.

O Daoísta Corvo soltou um suspiro demorado.

— Estou fazendo isso pelo seu bem. Você não deveria se envolver demais com ela. Ela acabará destruindo você.

Eu era jovem e impetuoso. O Daoísta Corvo havia causado a morte de minha mãe. Com que direito dizia uma coisa dessas?

— Isso não é da sua conta!

Huang, o Grandalhão, também começou a gritar ao meu lado:

— Isso mesmo! Não é da sua conta! Não meta o nariz onde não foi chamado!

Tive a impressão de que Huang, o Grandalhão, carregava lembranças terrivelmente dolorosas. Caso contrário, não estaria gritando daquele jeito.

O Daoísta Corvo sorriu de leve.

— Faça como quiser. Mas um dia você se arrependerá.

O que ele queria dizer com aquilo? Por que eu me arrependeria?

A pequena raposa me faria mal?

Impossível.

O Daoísta Corvo estava tentando colocar a mim e à pequena raposa um contra o outro.

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Eu sabia que a pequena raposa tinha uma origem extraordinária, mas naquele momento ela estava muito fraca e só conseguia se sustentar com a minha ajuda.

Se déssemos ouvidos às mentiras do Daoísta Corvo, tanto eu quanto a pequena raposa estaríamos perdidos.

Naquele instante, esqueci completamente a existência de Huang, o Grandalhão. Como ele também estava se opondo ao Daoísta Corvo, acabaria sofrendo as consequências.

— Falou tanto assim comigo porque está com medo de mim? — avancei lentamente na direção do Daoísta Corvo.

Ele recuou dois passos e estalou os dedos. Logo em seguida, ouviu-se um ruído de terra sendo rompida.

Um, dois... ao todo, cinco cadáveres rígidos saíram do chão e vieram para a superfície.

Três eram cadáveres brancos. Eu já havia enfrentado criaturas daquele tipo e ainda conseguia lidar com elas.

Com a espada de moedas e a energia taoísta dentro de mim, eu tinha confiança para resistir.

Além dos cadáveres brancos, havia dois cadáveres vermelhos. Eram maiores, tinham o corpo inteiramente rubro e, à primeira vista, pareciam muito mais violentos que os brancos.

O Daoísta Corvo sorriu.

— Primeiro cuide desses peões. Quero ver do que você é capaz, Zhou, o Flagelo!

Cerrei a mão.

Huang, o Grandalhão, bateu no meu ombro.

— Vamos, meu bom cunhado. É a sua vez!

Olhei para ele.

— E você?

Huang, o Grandalhão, respondeu como se fosse a coisa mais óbvia do mundo:

— Eu vou torcer por você!

Que imprestável. Tinha vindo apenas para assistir ao espetáculo?

Também não tive tempo de discutir com Huang, o Grandalhão. Os cadáveres brancos e vermelhos já se aproximavam.

O primeiro da fila era um cadáver branco. Caminhava cambaleando e parecia familiar. Não sabia de qual família da aldeia ele havia sido um ancião. Sacudi a mão e golpeei-o com a espada, acertando-o em cheio no peito.

A espada de moedas começou a chiar, como água despejada em óleo fervente.

Fumaça saiu do corpo do cadáver branco. Ele claramente sentira dor, mas, mesmo assim, continuou avançando aos tropeços para me atacar.

Que criatura teimosa! Será que não sentia dor?

De repente, vi os outros dois cadáveres brancos vindo pelos meus flancos, formando uma pinça com o que estava diante de mim. Atrás deles, os cadáveres vermelhos se agitavam, como se estivessem prestes a saltar.

Entendi.

Os cadáveres brancos eram apenas bucha de canhão, usados para me conter. Os vermelhos eram o verdadeiro golpe mortal.

Recuo instintivamente. Olhei para Huang, o Grandalhão, para ver o que ele estava fazendo. Bastou uma olhada para eu ficar furioso.

Huang, o Grandalhão, estava comendo. Não sei de onde havia tirado uma batata-doce assada, mas já a levava à boca.

— Huang, o Grandalhão, você me traiu?

A vida inteira, os outros me acusaram de prejudicá-los. Agora eu estava sendo prejudicado por uma fera.

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Eu não entendia o que Huang, o Grandalhão, viera fazer ali. Será que só queria assistir à confusão?

Huang, o Grandalhão, continuou devorando a batata-doce e disse, com a boca cheia:

— Aguente firme, meu bom cunhado. Já vou aí.

Não tinha tempo para acertar as contas com Huang, o Grandalhão. Só me restava enfrentar tudo sozinho.

Os cadáveres brancos já estavam sobre mim, enquanto os vermelhos vinham logo atrás. Eu precisava romper a coordenação entre eles.

No instante em que um cadáver branco estendeu a mão para me agarrar, saltei. Pisei em seu ombro direito e usei o impulso para tornar a saltar. O cadáver vermelho também se lançou ao ar. Ele pretendia agarrar minha cabeça e despedaçá-la, mas fui mais rápido. Ainda no ar, desferi um golpe descendente contra sua cabeça.

A espada acertou em cheio. A cabeça do cadáver vermelho afundou, enquanto colunas de fumaça subiam, parecendo o lamento de uma pessoa.

O cadáver vermelho cambaleou e caiu no chão. Minha confiança aumentou de imediato.

Funcionava.

Um artefato mágico somado à energia taoísta multiplicava o poder de expulsar o mal.

Huang, o Grandalhão, continuava gritando elogios com a boca cheia. No intervalo entre um golpe e outro, olhei para ele e vi o chão coberto de cascas de batata-doce. Ele não havia comido apenas uma, mas várias.

Não tinha medo de explodir de tanto comer?

Arrependi-me de ter deixado Huang, o Grandalhão, vir comigo. Aquilo fora um erro.

Os cadáveres diante de mim ainda não estavam derrotados. Eu não podia baixar a guarda.

Depois de empregar todas as minhas forças, finalmente consegui destruir os cinco cadáveres.

O Daoísta Corvo assentiu.

— Você não é nada comum. Realmente nada comum.

Não sabia se aquilo era um elogio, e não tinha interesse em descobrir. Só sabia que acabara de gastar metade das minhas forças.

— Mas ainda não é o bastante!

O Daoísta Corvo estalou os dedos outra vez. Os cadáveres que eu havia derrubado começaram a se levantar novamente. Seus corpos estavam mutilados e incompletos, mas ainda conservavam vitalidade.

Aquilo era assustador demais.

— Huang, o Grandalhão, se você não agir agora, eu vou acabar com você!

Gritei, mas, ao mesmo tempo em que o repreendia, levei a mão ao peito e tirei o talismã que ele me dera. Em seguida, também puxei um fio de pelo amarelo.

Exatamente.

Aquilo era atacar o leste enquanto se golpeava o oeste.

Era avançar secretamente por uma passagem inesperada.

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