Capítulo 3: Homem-Peixe de Barbatana Azul: O Grande Deus!
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O salão dos aparelhos de conexão ao domínio divino estava iluminado. Ji Ding observava a movimentação agitada com um certo espanto; nunca tinha chegado tão cedo antes. Então assim era a escola às quatro da manhã? Alguns calouros do primeiro ano já eram rostos familiares, entrando e saindo dos enormes aparelhos, enquanto muitos veteranos do segundo e terceiro ano permaneciam conectados ao domínio divino durante toda a noite, alguns até morando dentro dos equipamentos, pagando um preço alto por isso.
O ranking da escola, os desafios entre classes, as diversas atividades sociais e divinas no domínio... Sob o incentivo da Vontade da Estrela Azul, havia incontáveis eventos competitivos. Para todos os alunos que ainda possuíam um domínio divino, tudo era possível! Havia tantos eventos variados que podiam fazer os estudantes mudarem de ambiente dezenas de vezes por dia.
Mais de dez mil aparelhos exclusivos da escola alinhavam-se em fileiras. Esse era o acesso deixado pela Vontade da Estrela Azul: todos que abrissem um domínio divino e buscassem se conectar antes de alcançar o estágio de semi-deus só podiam fazê-lo na escola. Grandes divindades ou aqueles com métodos especiais podiam se conectar diretamente à Vontade da Estrela Azul, mas não valia a pena nem era necessário.
Independentemente da força ou origem, todos precisavam passar pelo ensino médio. Sentir o ambiente de aprendizado coletivo, competição e união antes da maioridade era uma lição acumulada pela Estrela Azul ao longo de dezenas de milhares de anos.
Ji Ding sentiu-se turvo por um instante; os estudantes que iam e vinham pareciam acelerar no tempo, transformando-se rapidamente em versões pós-ensino médio. Alguns que não conseguiram entrar na universidade ou alcançar o nível de semi-deus tornaram-se os seres divinos mais baixos, vivendo na Estrela Azul sem domínio, ou arriscaram suas vidas para desenvolver seguidores em regiões externas, tentando se tornar verdadeiros deuses como os nativos da linhagem da Barreira Cristalina.
Outros lutaram para entrar em universidades medianas e, durante o curso, não ousaram relaxar por um instante, alcançando o estágio de semi-deus avançado pouco antes da formatura, abrindo vastos horizontes. Havia ainda aqueles que, na prova nacional, com esforço próprio ou apoio por trás, já erguiam reinos divinos e se tornavam verdadeiros deuses, deixando suas marcas no fluxo do tempo.
“Não vivi em vão...” Ji Ding sorriu confiante enquanto caminhava até um aparelho de conexão ao domínio divino vazio. Fechou os olhos e concentrou-se; o anel suspenso sobre sua cabeça vibrou, e sua visão rapidamente se elevou. Num instante, um espaço envolto por uma barreira nebulosa cinzenta apareceu diante dele.
O espaço não era regular, parecia um sino achatado, com um pequeno bosque vermelho no topo, um terreno pantanoso no centro e uma costa rasa ao redor. Seu clã, os Homens-Peixe de Barbatana Azul, vivia ali. No céu não havia sol nem lua, mas havia distinção entre dia e noite. De vez em quando, pequenos peixes atravessavam a barreira de névoa na costa, mas os Homens-Peixe não podiam sair.
Mas o domínio não era seguro. Tempestades e tsunamis, tubarões sanguinários vindos do mar raso e tigres-dente-de-sabre que saltavam da floresta causavam perdas à população. Felizmente, a taxa de reprodução dos Homens-Peixe aumentava significativamente com a bênção das Cartas Divinas, compensando as perdas: embora o número de adultos diminuísse em mais de dez, cerca de setenta filhotes nasciam!
Em resumo, era um pedaço de mar isolado, cortado de um oceano completo, um domínio divino que não parecia muito diferente do espaço material comum.
Naquele momento, era meio-dia no domínio. Um grande grupo de Homens-Peixe se escondia nas tocas pantanosas para evitar o calor, enquanto vários filhotes recém-nascidos corriam e brincavam incansavelmente na areia. Seus grunhidos e choros ainda não haviam se transformado nos sons estridentes da idade adulta.
Ji Ding sorriu ao ver o sacerdote idoso, Pu Lu, seguindo os pequenos Homens-Peixe.
“Pu Lu está indo muito bem, cerca de dois terços desses pequenos já são meus seguidores superficiais!”
Com um pensamento, a ficha do único sacerdote, Pu Lu, apareceu diante de Ji Ding.
[Ficha do Sacerdote]
Sacerdote: Pu Lu
Expectativa de vida: 9 anos (restam 2)
Raça: Homem-Peixe de Barbatana Azul
Nível: Inicial
Constituição: 0,6 (velho entre os peixes)
Força: 0,5 (corpo envelhecido)
Agilidade: 0,3/1,3 (terra/água)
Espírito: 0,9 + 1 (milagre da mutação dos Homens-Peixe de Barbatana Azul + bênção do corpo divino)
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Magia: Técnica Inicial de Recuperação com Essência do Mar
Talentos: Anfíbio limitado, Sensibilidade Barbatana Azul, Percepção Mística
...
“A constituição do velho Pu Lu caiu mais 0,1...” Ji Ding suspirou. Seu aprendizado de pouco mais de três semanas equivalia ao segundo ano para os Homens-Peixe, pois um dia na Estrela Azul equivalia a um mês no domínio divino.
À medida que Ji Ding se conectava ao domínio, o céu começou a brilhar com uma luz dourada radiante. Os pequenos peixes gritavam entusiasmados: “Deus! É o Deus!”
O sacerdote Pu Lu ficou ainda mais emocionado, soprou uma concha marinha na cintura e conduziu os Homens-Peixe rumo ao templo.
“Lu! Pequenos, não corram nem gritem!”
Os Homens-Peixe que descansavam no fundo do mar logo foram apressados pelo chefe da tribo, correndo apressadamente para o templo.
O templo era apenas uma plataforma de pedra com uma estátua indistinta de um Homem-Peixe imponente, segurando um tridente.
Um a um, os Homens-Peixe do mar se ajoelhavam, e o som “Gu Ji Wa La” silenciou com o brilho dourado intensificado no céu.
O sacerdote Pu Lu perdeu a serenidade anterior. Ao receber o pensamento de Ji Ding, as escamas finas de seu rosto ficaram vermelhas.
“Lu! Grande Deus dos Homens-Peixe de Barbatana Azul, generoso Senhor da Névoa Cinzenta, poderoso Deus da Guerra dos Peixes!”
“Vós sois o guardião dos peixes, protegendo a tribo nas profundezas, afastando as correntes traiçoeiras, defendendo os Homens-Peixe das presas afiadas!”
“A luz divina desperta a sabedoria e a generosidade, desvenda os mistérios do oceano profundo, Deus! Concede à tribo a inteligência!”
“Luta! Luta! Luta! Vitória! Vitória! Vitória!”
Com o grito rouco e sagrado de Pu Lu, os Homens-Peixe ajoelhados também rugiam em oração, e o pequeno templo parecia uma onda furiosa e ardente.
O painel divino de Ji Ding vibrava: [Seguidores superficiais +19, seguidores verdadeiros +3].
Suprimindo a alegria interior, Ji Ding conectou sua divindade ao espaço do domínio, e suas palavras soaram como trovão nos ouvidos de cada Homem-Peixe.
“Emitido o decreto de caça e extermínio, afiar a luta sangrenta, premiar armas divinas, punir a ineficácia! Em seis meses haverá um teste, inimigos poderosos atacarão o domínio!”
Após transmitir a situação ao sacerdote Pu Lu, Ji Ding ocultou sua consciência, e o céu voltou ao normal.
Pu Lu ergueu a concha, e todos os Homens-Peixe olharam para ele.
Sua voz não estava mais rouca, suas palavras claras penetravam nos ouvidos dos ouvintes: “Nosso Deus protege a reprodução dos Homens-Peixe, concede-nos nova vida, juramos seguir o Deus Ancestral até a morte, defender o domínio divino!”
“Caçar os tubarões sanguinários! Caçar os tigres-dente-de-sabre! Treinamento diário! Em seis meses, grande festival em honra ao nosso Deus!”
O fervor abaixo crescia, as vozes acompanhavam em uníssono, e mesmo os seguidores superficiais tinham os olhos vermelhos de emoção, desejando ardentemente que uma fera invasora surgisse para ser despedaçada.
Ji Ding se escondeu na periferia do domínio, satisfeito ao ver o aumento dos seguidores verdadeiros, e virou sua atenção para o painel de crítico.
O brilho dourado do “Crítico Avançado” o seduzia.
“Vamos lá! Com esse clima, qualquer grande mudança será boa!”
Decidido, usou o pensamento para aplicar o Crítico Avançado no domínio.
No instante seguinte, o brilho do domínio subiu abruptamente, com infinitas leis divinas aparecendo como correntes e padrões. Após apenas um momento, Ji Ding sentiu sua consciência estremecer e se assustou, não ousando olhar mais.
Uma sensação estranha apareceu em seu coração: o domínio divino... estava se transformando!
A transformação do domínio manifestava-se no plano material: o céu e o mar inverteram-se, relâmpagos divinos caíam do céu, e apenas a área ao redor do templo permanecia relativamente estável.
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O rosto de Pu Lu mostrava fanatismo, não conseguia mais manter a compostura, e gritava como os filhotes.
“Deus! É o Deus!”
Ele se ajoelhou no chão, abaixando profundamente a cabeça de peixe contra o solo, murmurando silenciosamente orações à divindade, fervoroso e sereno.
Parece que Pu Lu contagiou o chefe da tribo dos seguidores devotos, que também se prostrou como o sacerdote. Em meio à grande transformação da natureza, uma aura de tranquilidade emergiu.
O céu e a terra ruiu, a névoa marinha tornou-se turbulenta, mas a estátua divina acalmava as almas.
Cada vez mais Homens-Peixe de Barbatana Azul se ajoelhavam, murmurando o nome do deus.
O painel divino vibrava incessantemente, mas Ji Ding não se importava mais em observar as alterações nos números dos seguidores. Sua consciência, junto com a transformação do domínio, entrava num estado etéreo, como se também estivesse passando por uma metamorfose misteriosa.
O tempo passou, e a névoa na periferia do espaço do domínio se tornou mais densa...
Enquanto Ji Ding adormecia profundamente, os alunos da turma 18 do primeiro ano chegavam pouco a pouco à sala.
Feng Bo An, colega de mesa de Ji Ding, olhou para o assento vazio ao lado e revelou uma leve preocupação.
“Será que A Ding ficou realmente abatido?”
A conversa sussurrada foi ouvida por Wang Tian Peng, sentado à frente. Lembrando-se das dificuldades de estudo do dia anterior, ele torceu a boca.
“Ele é arrogante demais. Você não conhece o talento de Ji Ding? E ainda desperdiçou a explosão divina do professor Wu, me deixando sem qualquer auxílio e ouvindo tudo confuso!”
Feng Bo An ficou paralisado por um momento, depois explodiu, batendo na mesa e gritando:
“Wang Tian Peng! Como você fala assim?”
Wang Tian Peng não esperava uma reação tão forte de Feng Bo An, com quem normalmente se dava bem. Seu rosto ficou vermelho, e ele se levantou batendo na mesa, que caiu com estrondo.
“Como eu falo? Estou errado? Se é Ji Ding, é isso que eu digo!”
“Você...” Feng Bo An estava sem palavras, tremendo, sem saber como reagir.
Nesse momento, uma figura alta e fria passou ao lado.
Era a presidente da turma, Xiong Ling Hui!
Wang Tian Peng olhou com medo para a presidente, que mantinha uma expressão fria, e cessou o tom elevado, fechando a boca e sentando-se.
Xiong Ling Hui, descendente de verdadeiros deuses, dotada de três pontos divinos, era indiscutivelmente a número um da turma 18. Seu estilo de liderança já havia conquistado a aceitação da maioria em menos de um mês.
Ela caminhou diretamente até Feng Bo An, que parecia perdido, e olhou para ele com uma expressão imutável.
“Feng Bo An, o incidente de ontem não foi positivo. Como presidente, espero que Ji Ding possa progredir, mas sem atrapalhar as aulas.”
“Claro, espero que ele continue estudando sem ser afetado e cuidando do domínio divino. Isso não foi só o que o professor titular disse ontem, mas também o que desejo que ele faça.”
O rosto de Feng Bo An mudou de vermelho para pálido, abrindo e fechando a boca várias vezes, sem conseguir falar.
“Se ele precisar de ajuda, pode vir me procurar na hora do almoço.”
Xiong Ling Hui não disse mais nada, virou-se, lançou um olhar para Wang Tian Peng e voltou para seu lugar.
Wang Tian Peng sentiu um amargor no peito. Ele não achava que aquele olhar fosse elogioso. Não esperava que suas reclamações de hoje causassem uma má impressão em Xiong Ling Hui!
“Maldito Ji Ding...”