Capítulo trinta e sete: A estratégia declarada e o objetivo inabalável!

Na manhã seguinte, Ji Ding acordou sentindo-se revigorado. Ao pensar na estratégia que quase levou a Sra. Yang Duo às lágrimas no dia anterior, ele a considerou extremamente bem-sucedida. Seu pai também lhe serviu uma pequena dose de néctar divino, e Ji Ding detalhou como utilizou o cartão divino presenteado para superar os desafios, fazendo com que Ji Qingshan bebesse várias taças em celebração. Após desfrutar do café da manhã preparado pela mãe, Ji Ding partiu para a escola, sentindo-se radiante.

Seguindo as instruções, chegou ao escritório do Diretor Li e, após bater à porta, recebeu autorização imediata para entrar.

— É o Ji Ding? Pode entrar.

Ao abrir a porta, Ji Ding surpreendeu-se com a simplicidade do ambiente: algumas pinturas a tinta penduradas nas paredes, uma estante de livros, uma mesa de pedra e alguns bancos de madeira. Somado ao fato de o Diretor Li estar vestido com uma túnica sóbria e um sorriso gentil, Ji Ding sentiu, por um momento, que não estava diante de um verdadeiro deus, mas sim de um sábio erudito de seu tempo.

— Bom dia, Diretor. Sou Ji Ding, da turma 1-18.

— Sente-se. Você é, de fato, um jovem talentoso — disse o diretor, apontando para um banco. — Serei breve. Admiro muito sua capacidade de cultivar a fé de seus devotos e pretendo conceder-lhe uma das dez bolsas de nível A deste ano. Originalmente, bastaria preencher o formulário, mas, como desejo conversar sobre o cultivo de fiéis e tenho uma pequena surpresa para você, achei melhor que viesse pessoalmente.

Ji Ding compreendeu. Como os professores Gu e Du haviam mencionado, o fato de ter todos os seus devotos como fiéis devotos, além de ter cultivado um fanático, rendeu-lhe uma pontuação altíssima.

— Obrigado, Diretor. Ontem, o professor Gu me ensinou muito sobre a natureza dos fanáticos...

Após ouvir as teorias de Ji Ding sobre o cultivo de fanáticos baseados no culto aos ancestrais, o Diretor Li assentiu com um sorriso.

— Excelente. O professor Gu ensinou bem e você aprendeu rápido. Continue buscando o conselho dele sempre que tiver dúvidas; ele ficará muito feliz em ajudar.

O Diretor Li gesticulou, fazendo surgir uma tela holográfica.

— Vamos lá, imagino que esteja ansioso. Veja os benefícios da bolsa de nível A.

【Pacote de Bolsa de Nível A】
【Dez frascos de Poção de Clareza Mental por mês, subsídio de cem fios de Fé Pura por mês, escolha de um cartão raro de nível verde a cada dois meses no repositório de bolsas, dez horas de tutoria especializada por mês e acesso total ao conector de Domínio Divino.】

Os olhos de Ji Ding se arregalavam a cada linha; eram exatamente os recursos de que ele precisava. Ao notar a reação, o Diretor Li sorriu:

— Vejo que está satisfeito. No entanto, este subsídio é válido apenas para este semestre.

Ji Ding manteve a calma e perguntou:

— Diretor, o que preciso fazer para continuar recebendo este apoio?

O diretor riu com gosto.

— Se quiser manter o benefício, no próximo semestre basta manter a proporção de fiéis devotos acima de 20%. O que me diz?

Ji Ding assentiu prontamente.

— Obrigado, Diretor! Farei o meu melhor!

Para um aluno comum, tal meta seria impensável. Em seis meses, se o seu Domínio Divino se desenvolvesse normalmente, ele teria mais de mil devotos, o que exigiria pelo menos duzentos fiéis devotos. Para um deus comum, ter dez fiéis devotos já seria um desenvolvimento excepcional. Mas Ji Ding tinha confiança; com o ambiente de fé fervorosa que havia criado, elevar o nível de crença de novos devotos seria relativamente fácil. O restante dependeria de seus próprios esforços.

O Diretor Li observou a confiança no rosto do rapaz e sorriu ainda mais.

— Além disso, preparei uma surpresa. Observe.

Com um gesto do diretor, mais de cem almas de devotos, brilhando com tons dourados e azulados, emergiram do vazio, lançando fios de fé em direção à consciência de Ji Ding.

— Bum...
— Gu! Deus ancestral!
— Gu! Deus ancestral, deus ancestral...
— Gu! Eu realmente vi o deus ancestral!
— Gu! A luz do deus ancestral protege a tribo com sabedoria...

As preces caóticas e a alegria avassaladora que inundaram sua alma fizeram o coração de Ji Ding disparar. Calor, adoração, desejo, felicidade... Uma onda infinita de emoções o envolveu. Sem a mediação do painel divino, Ji Ding sentiu, pela primeira vez, as orações e sentimentos reais de seus fiéis. Ele reconhecia cada um dos tritões: os quatro sobreviventes, o pequeno Lan Xiaozhu que se sacrificou para salvar Lan Zhou, Lan Ke que bloqueou desesperadamente o arpão disparado contra o sacerdote...

Ser confiado inteiramente por alguém, ser visto como a pessoa mais importante de uma vida... Ser a única luz de esperança para um grupo de seres que entregaram suas vidas a ele... Ji Ding sentiu seu coração arder. Ele mergulhou no calor daquelas emoções e, por um instante, esqueceu-se de onde estava.

O Diretor Li observava o jovem atônito com um sorriso de satisfação. Pedir sigilo aos professores não era apenas para criar uma surpresa; a proporção de fiéis devotos entre os tritões de Ji Ding era extraordinariamente alta. Como Ji Ding nunca havia sentido os fios da fé tão diretamente, o diretor não se importou em ajudá-lo. Nem todo deus tem a chance de experimentar uma fé tão positiva e intensa, e ele esperava que, após essa experiência, a busca de Ji Ding pelo caminho da divindade se tornasse inabalável.

Ji Ding despertou lentamente, passando a mão pelo rosto frio e percebendo que chorava sem parar. Ele limpou as lágrimas rapidamente e olhou para o Diretor Li. A surpresa era grande demais.

— Diretor, isso... o que devo fazer?

Ji Ding sentiu-se impotente. Ele era apenas um ser com uma centelha divina... Sem um Reino Divino, sem poder divino, como poderia sustentar um grupo tão devoto?

Vendo a vulnerabilidade de Ji Ding, o Diretor Li soube que seu estratagema tivera um sucesso absoluto.

— Ji Ding, aqui estão todos os devotos que morreram no momento em que você chegou até mim esta manhã. Eu os resgatei do caminho do submundo. Sei que não pode sustentá-los agora, por isso os selei no Tesouro da Vontade da Estrela Azul por três anos. Após esse período, você poderá retirá-los.

Olhando para o jovem atordoado, o Diretor Li perguntou com um tom sereno:

— Acaso você não tem confiança de que, após o exame de admissão daqui a três anos, será capaz de acolhê-los em seu próprio reino?

O coração de Ji Ding deu um salto. Uma chama de determinação surgiu em seu peito; ele compreendeu o significado do diretor. Tornar-se um verdadeiro deus em três anos e trazer seus fiéis de volta para o seu próprio reino!

Olhando com relutância para os tritões adormecidos, Ji Ding sentiu seu espírito de luta inflamar-se.

— Diretor, eu entendi! Por favor, leve-os para onde possam descansar...

— Haha, excelente! — O diretor gesticulou e os tritões desapareceram instantaneamente. Ji Ding recebeu uma notificação da Vontade da Estrela Azul:

【Deus Ji Ding, seus 156 fiéis foram selados no Tesouro da Estrela Azul, sob o número C63-8461-25896412. O tempo no tesouro está estagnado por três anos. Lembre-se de retirá-los a tempo.】

Ao sair do escritório, Ji Ding percebeu que o diretor o estava motivando, usando um tesouro que ele não poderia recusar como uma isca, para que não relaxasse nem por um minuto até alcançar a divindade e obter um excelente resultado no exame. Mas Ji Ding sentia uma gratidão profunda. Se não fosse pela intervenção do diretor, ele nem saberia que seus tritões haviam perecido, e não poderia imaginar o desespero que eles teriam sentido ao clamar pelo deus ancestral sem receber resposta alguma.

Ji Ding apressou o passo em direção ao salão de conexão do Domínio Divino. Cada minuto de atraso no mundo real significava meia hora dentro de seu Domínio Divino.