Capítulo 45: Domínio da Coroa

Sob o solo multicolorido, toda a humanidade recuava, com exceção de algumas pequenas equipes de patrulheiros que avançavam em direção ao reino de gafanhotos de terror infindo.

Ao compreender as leis da poeira estéril, Wu Hen sabia muito bem que a maior parte do espaço ali se encontrava em um estado de "crescimento selvagem".

Uma vez que alguém adentrava aquele domínio, voltar não era tarefa fácil.

Diante daquela nação de gafanhotos de outra dimensão, que se assemelhava a um deserto sem esperança, a maioria das pessoas sequer tinha coragem de encará-la diretamente. No fim, Wu Hen seguiu a equipe de patrulheiros de Ming Yi e pisou nas colinas de gafanhotos...

Sob uma torre de pedra de fogueira ancestral, uma mulher vestida com roupas de lã azul-ciano permanecia erguida, olhando com certa surpresa para Wu Hen, que se afastava.

— Será que esse sujeito também é um Despertado? — Gao Yuyan murmurou para si mesma.

— Yuyan, aquele sujeito é o seu primeiro amor de quando você tinha quinze anos? — perguntou uma mulher de vestes azuis ao lado dela.

— Que besteira você está dizendo! — Gao Yuyan respondeu, um tanto irritada.

— Hihi, vocês dois viviam grudados em todas as férias de verão. Antes, eu achava que ele era só um novo-rico, bem inferior à sua situação familiar, mas quem diria que agora ele é um patrulheiro? Patrulheiros são a elite suprema entre os Despertados. — A mulher de azul sorriu.

— Qinghu! — Um chamado ecoou não muito longe. Era o líder de chapéu branco de antes, que aparentemente estava reunindo os outros Guardiões da Ordem.

— Presente! — respondeu Gao Yuyan.

— Você liderará a Centena de Guardas para proteger a zona de fronteira, dando apoio à missão dos patrulheiros de eliminar os perigos ocultos nas profundezas e exterminando todos os espíritos malignos que ousarem pisar na Terra Pura! — ordenou o líder de chapéu branco.

Ele flutuava no ar, com os braços cruzados sobre o peito. Suas vestes de combate, semelhantes às asas de uma águia, conferiam-lhe uma imponência transcendente.

De seu corpo irradiava um brilho que apenas os Despertados conseguiam perceber. Esse brilho era chamado de Coroa, sendo também o marco pelo qual os Despertados definiam a força e o poder de um indivíduo.

Na porção de solo onde o líder de chapéu branco se encontrava, nenhuma torre de fogueira havia sido erguida. Teoricamente, aquela área deveria ter sido engolida pelas dunas de gafanhotos há muito tempo, mas o resplendor da coroa que emanava dele iluminava sua figura, fazendo-o parecer uma imponente estátua divina fincada no meio da maré maligna...

A aura maligna cessava sua expansão ali, e até mesmo as dunas imponentes de gafanhotos começavam a recuar.

A força de um único homem superava as torres de fogueira construídas por centenas ou milhares de pessoas.

Na verdade, os outros Despertados também emanavam coroas semelhantes, mas, em comparação com o líder de chapéu branco, seus brilhos pareciam meros vagalumes, exigindo que se agrupassem em grande número para formar tenuamente um refúgio de luz.

— Pronto, viramos a tropa de retaguarda do seu primeiro amor — provocou a garota de azul.

— Numa hora dessas, você podia parar de falar piadas sem graça. Não está vendo que muitas pessoas perderam a vida? — retrucou Gao Yuyan, insatisfeita.

— Tá, tá, tá... — A garota de azul fechou a boca, mas revirou os olhos em seguida.

Acaso seria por causa da seriedade e compaixão dela que aquelas pessoas salvariam suas próprias vidas?

Hoje em dia, toda a humanidade era como dezenas de bilhões de alevinos lançados ao vasto oceano, sendo filtrados camada por camada. No fim, quantos conseguiriam verdadeiramente se integrar àquele oceano cruel?

Assim como as calamidades registradas na história do passado, tudo não passaria de um monte de números lamentáveis.

Avançando sobre a "poeira e areia".

Cruzando duna imponente de gafanhotos após duna imponente.

Wu Hen finalmente entendeu por que a equipe de Ming Yi preferia usar aqueles trajes de combate justos.

Com as roupas comuns, cheias de pernas de calça, golas e mangas, se um gafanhoto entrasse no corpo, a pessoa teria que andar com as nádegas contraídas, e sabe-se lá que tipo de gafanhoto pervertido poderia aparecer.

— Estranho, por que eles não nos atacam? — perguntou Wu Hen, intrigado.

A cena era arrepiante, mas, enquanto Wu Hen e os outros caminhavam por cima deles, os insetos não demonstravam qualquer frenesi para devorá-los...

O problema era que Wu Hen não havia deixado de ver, momentos antes, pessoas que corriam mais devagar se transformarem diretamente em esqueletos pálidos.

— Esse pirralho despertou há pouco tempo, ninguém lhe explicou isso? — perguntou o homem magro e pálido de antes.

— Ele não é um Pioneiro, entrou na poeira estéril apenas alguns dias antes do Dia da Divulgação — disse o capitão Qin.

— Eu vou ensinar, ele é considerado meu pequeno discípulo — afirmou Ming Yi.

— Primeira vez que vejo um recém-recrutado em uma missão suicida. Se atrasar o grupo, não me venha com leniência — resmungou a mulher caolha com um ronco frio.

Que marrenta!

Wu Hen assentiu mentalmente, adorando ver que havia pessoas na equipe que o desprezavam; caso contrário, exibir sua grandiosidade diante dos outros mais tarde perderia a graça!

— É o seguinte: embora nós, Despertados, não tenhamos níveis e reinos rigidamente definidos como nos romances de fantasia, como seres da poeira estéril, nós irradiamos uma coroa de luz originada da alma. Essa coroa exerce um certo efeito de dissuasão e dispersão sobre alguns espíritos malignos da poeira estéril... — explicou ela. — Para dar um exemplo atual, se uma pessoa comum pusesse os pés aqui dentro, seria devorada até o osso em menos de um segundo. Se você não tivesse se tornado um ser da poeira estéril, eu jamais teria permitido que entrasse.

— Pelo nosso conhecimento atual, essa coroa da alma pode ser dividida de forma geral para distinguir a força dos Despertados...

— Brilho de Vagalume, Noite Sombria, Clarão Trovejante, Bruma Aurora, Luz Celeste.

— A divisão é feita mais ou menos assim.

Sendo o primeiro discípulo pessoal que acolhera, Ming Yi mostrava-se extremamente entusiasmada, explicando detalhadamente a Wu Hen.

Ao ouvir as palavras "Luz Celeste", Wu Hen lembrou-se imediatamente de Zai Wu!

Aquele sujeito pertencia à Luz Celeste!

Isso significava que, ao atingir o reino da Luz Celeste, o brilho da alma emitido pelo próprio indivíduo se tornaria semelhante a um sol no firmamento. Por um lado, isso permitiria expandir o próprio território; por outro, geraria uma poderosa fé espiritual, forçando as espécies que habitavam aquele solo a se tornarem seus súditos ou a serem controladas por ele???

Instantaneamente, Wu Hen pensou naqueles fios malignos...

Ainda era incerto se os chamados fios malignos existiam no sentido literal, mas eles certamente cumpriam o papel de um domínio absoluto!

— No entanto, certa vez conversei com habitantes de outros reinos divinos, e parece que eles usam apenas a Luz Celeste como referência. Abaixo da Luz Celeste, eles não fazem subníveis; essa categorização é apenas o método de mensuração dos nossos Pioneiros — acrescentou Ming Yi.

— Abaixo da Luz Celeste, tudo é poeira mortal — soltou Wu Hen, sem saber bem o porquê.

— Bem... Dizer isso fere um pouco a nossa autoestima humana. Saiba que, entre nós, Despertados, ainda não há ninguém que tenha alcançado verdadeiramente o nível da Luz Celeste — ponderou Ming Yi.

— Ah? Nem sequer um? — surpreendeu-se Wu Hen.

— Você sabe que o tempo em que estamos em contato com a poeira estéril de outra dimensão não é longo. O que podemos afirmar é que existem prodígios supremos entre os humanos que alcançarão esse patamar em um futuro próximo, mas, por enquanto, não há nenhum — explicou ela.

— Hehe, garoto, você por acaso acha que um reino como o da Luz Celeste pode ser alcançado apenas por ter a sorte de sobreviver a alguns solos malignos e contar com o próprio esforço? Embora a humanidade mal tenha entrado na Era da Tribulação, daqui a milênios, aqueles capazes de se tornarem Luz Celeste serão contados nos dedos. É melhor você pensar em como sobreviver, seu camarãozinho! — provocou um jovem na equipe, de idade próxima à de Wu Hen.

O jovem usava uma tiara minimalista adornada com uma única pluma branca. Suas roupas eram de um branco imaculado, com franjas na cintura, fazendo-o parecer um pavão prestes a abrir a cauda.

Ao caminhar pelo domínio maligno dos gafanhotos, ele fizera questão de andar perto de Ming Yi de maneira sutil ou evidente. No entanto, Ming Yi demonstrava uma intimidade excessiva com Wu Hen, chegando a anunciar na equipe que ele era seu pequeno discípulo, o que obviamente provocara o desgosto do rapaz.

— Ei, irmão da penugem branca, qual é o seu reino mesmo? Seria conveniente informar? — perguntou Wu Hen, com extrema cortesia e humildade.

Assim que essas palavras foram ditas, irritaram profundamente o refinado jovem de cabelos brancos. Ele fixou os olhos em Wu Hen, e uma poderosa coroa de luz irrompeu subitamente de seu corpo. Sua silhueta tornou-se imensamente imponente sob aquela contraluz, como um antigo demônio que de repente revelasse sua essência primordial!

— Ele é um patrulheiro com o codinome "Pavão Branco". Despertados com codinomes são a elite da humanidade, estando pelo menos no nível da Noite Sombria — interveio Ming Yi, dando um passo de lado para se colocar entre Wu Hen e o jovem de cabelos brancos.

— Capitã, na próxima convocação de novatos, por favor, explique bem as regras antes de trazê-los para a equipe! — disparou o jovem Pavão Branco com frieza.

— Chega. Estamos em uma expedição temporária, mantenham a atenção no desconhecido e não estraguem o clima da equipe por causa de ninharias! — Qin Sheng também elevou o tom com certa severidade.

O Pavão Branco não disse mais nada, mas seu olhar continuou a deslizar sobre Wu Hen. Aquele ângulo oblíquo transmitia um vislumbre de aviso e desdém.

Em seguida, o jovem Pavão Branco consolou-se com um pensamento: a taxa de sobrevivência dos novatos recém-ingressados na patrulha era inferior a cinquenta por cento, sem contar que desta vez estavam adentrando um domínio maligno de gafanhotos aterrorizante. Assim que o cadáver daquele sujeito esfriasse, ele iria lá cuspir em cima!

— E você, bela Ming Yi? — Wu Hen não demonstrava o menor temor ao adversário.

Sabendo que o outro era pretendente de Ming Yi, Wu Hen deixou transparecer um tom de ambiguidade em suas palavras.

— Eu? Naturalmente sou muito melhor do que esses inúteis, sou a principal força de combate da equipe — respondeu Ming Yi, apoiando as mãos na cintura com um ar arrogante e carregando intencionalmente na palavra "inúteis" para garantir que todos à frente e atrás pudessem ouvir.

E era curioso: embora cada membro daquela equipe de patrulheiros parecesse marrento e durão, quando Ming Yi os chamava de inúteis, nenhum deles ousava abrir a boca; todos abaixavam a cabeça e marchavam a passos largos.

Muito bem, o favoritismo de Ming Yi estava mais do que confirmado.

— E também a principal força em beleza — acrescentou Wu Hen com um elogio.

— Essa sua boquinha continua tão doce — disse Ming Yi, com os olhos curvados em forma de meias-luas prateadas, percebendo de repente que ter recrutado Wu Hen fora uma decisão brilhante. Afinal, quase todos naquele grupo eram ermitões silenciosos, excessivamente sem graça!

Caminhar por dimensões estrangeiras já exigia manter a mente tensa ao extremo, com a vida e a morte incertas.

Ainda assim, Ming Yi achava que, mesmo em uma missão suicida, não havia necessidade de carregar uma expressão fúnebre o tempo todo!

— É claro, você já conhece a minha essência — retrucou Wu Hen, arqueando as sobrancelhas e tornando suas palavras cada vez mais ousadas.

— Que irritante! — Ming Yi lembrou-se imediatamente da cena de pouco antes, e seu coração disparou.

O capitão Qin caminhava no centro, ouvindo os dois trocarem flertes em plena zona de proibição da morte, sentindo-se extremamente impotente.

Antes, Ming Yi havia usado sua essência vital para conversar alegremente com aquele rapaz; agora, as máscaras haviam caído e eles estavam ainda mais desinibidos.

Infelizmente, como o termo "inúteis" usado por Ming Yi também o incluía na qualidade de capitão, Qin Sheng não ousava dizer nada.

Quanto ao jovem Pavão Branco que caminhava à frente, sua expressão tornava-se cada vez mais sombria.

Por alguma razão, ele sentia-se como uma besta de carga, puxando uma carruagem que transportava um jovem lorde e uma donzela em um passeio de primavera!