18. Ovos cozidos

No oitavo dia do Ano Novo, logo ao amanhecer, Lu Shu despertou cedo. Às seis horas já estava na cozinha, mexendo nas coisas, e só terminou às sete em ponto. Colocou uma porção de coisas nas costas e saiu para a escola.

Antes de ir, deixou instruções para Lu Xiao Yu: “O café da manhã está na mesa, levanta logo e come. Depois pode voltar a dormir. Revisa bem os livros que deixei para você, vou te testar quando voltar à noite. Se sair por aí, te mando de volta para o orfanato, entendeu?”

Lu Xiao Yu, deitada na cama e coberta até a cabeça, não respondeu. Lu Shu insistiu: “Entendeu?”

“Entendi... Vou levantar daqui a pouco para comer”, respondeu ela, contrariada.

“Daqui a pouco já vai estar frio, levanta agora!”

Irritada, Lu Xiao Yu sentou-se na cama de súbito.

“Emoção negativa vinda de Lu Xiao Yu, mais duzentos e noventa e nove...”

Os olhos de Lu Shu brilharam. Então, sempre que chamava a garota para acordar, ganhava pontos de emoção negativa? Isso, sim, dava lucro!

Vivendo apenas os dois, Lu Shu sentia que era seu dever impor alguma disciplina. Tinha receio que a menina adquirisse maus hábitos no futuro.

Mas, pensando bem, além da gula, ela não tinha nenhum defeito de fato.

Lu Shu ia cedo para a escola por um motivo: precisava ganhar dinheiro.

A escola onde estudava ficava apenas a uma rua de onde morava. Ensino fundamental, médio e secundário, tudo no mesmo local, chamado Escola de Línguas Estrangeiras de Luo.

Toda manhã, Lu Shu vendia ovos cozidos.

O processo era preciso: colocava os ovos em água fervente por dez minutos para ficarem totalmente cozidos, ou tirava após oito minutos para deixá-los com a gema mole. Depois, imediatamente mergulhava os ovos em água fria para facilitar a descasca e melhorar o sabor.

Os ovos que Lu Shu fazia eram especialmente saborosos, sobretudo com o tempero que preparava. Nada muito complicado: um pires com metade de molho de soja, metade de vinagre e algumas gotas de óleo de gergelim.

No início, quando começou a vender na porta da escola no ano anterior, apenas os alunos do fundamental se interessavam. Um ovo custava um e cinquenta, preço acessível a todos.

Lu Shu conseguia tirar uns trocados todos os dias, o que já ajudava a sustentar a casa. Depois, com a fama dos ovos, até quem ia tomar café na lanchonete passava ali para comprar um ou dois. Havia também quem sabia de sua situação de estudante órfão e trabalhador, e fazia questão de ajudar. A essa altura, boa parte da rua já conhecia o estudante que pagava seus próprios estudos.

No fundo, existem muitas pessoas de bom coração nesse mundo, e por isso o negócio de Lu Shu sempre ia bem.

No oitavo dia do ano, muitos adultos voltavam ao trabalho. Ele então foi vender na esquina, onde se concentram as lanchonetes, local onde os fiscais não se importavam.

Depois de vender tudo, ainda conseguia ir à escola. Se terminasse antes, talvez ainda desse tempo de guardar as coisas em casa antes de ir às aulas. Afinal, carregar todos aqueles apetrechos para a escola era um tanto estranho.

Claro, às vezes não dava tempo, e paciência.

Quase todos que passavam ali eram seus colegas de escola, o que contribuiu para que, com o tempo, deixassem de chamá-lo para as coisas.

Afinal, as divisões sociais não são impostas de maneira explícita; cada um escolhe com quem se juntar. Milionários convivem com milionários, dificilmente se misturam com bilionários, pois o gasto de um bilionário em um só dia pode equivaler à fortuna de um milionário.

Esse exemplo cabia bem para Lu Shu. Hoje em dia, jovens gastam centenas ou até milhares em uma ida a um parque temático ou a um karaokê. Lu Shu jamais se permitiria esse luxo. Talvez, se um dia tivesse dinheiro, experimentaria, mas entende o valor de adiar prazeres.

Sempre pensou que “adiar prazeres” era uma expressão adequada.

No começo, seus colegas estranharam vê-lo vendendo ovos na esquina, mas Lu Shu não sentia vergonha: sustentava-se com seu próprio esforço, não havia motivo para baixar a cabeça diante de ninguém.

Com o tempo, os colegas é que passaram a se sentir constrangidos. Ao passar por ele, fingiam não ver, pois cumprimentar parecia inadequado, e ignorar, pior ainda. Assim, preferiam fingir que não o viam.

Aos poucos, Lu Shu foi ficando à margem.

Por isso, quando no grupo da turma discutiam quem seria o mais provável a despertar poderes, pensavam em todo mundo, menos em Lu Shu.

Diante dele, havia uma bacia de ovos recém-cozidos sobre uma mesinha dobrável, com pires, vinagre, molho de soja e óleo de gergelim. Ao lado, uma pilha de banquinhos de plástico para os clientes se sentarem ou levarem para viagem.

“Lu Shu, tão cedo vendendo ovos!”, exclamou uma senhora ao passar. “Me dá dois para levar pro meu filho, que ainda não levantou. Se ele fosse tão esforçado quanto você, seria ótimo.”

“Pode deixar, dois ovos”, respondeu Lu Shu, pegando um saco plástico e colocando os ovos para ela. “Três reais.”

Um e cinquenta cada ovo. No fim do dia, o lucro passava de cinquenta reais. No mês, o mínimo era mil e quinhentos, às vezes mais. Era com isso que Lu Shu e Lu Xiao Yu viviam.

Mas não podia gastar tudo. Tinha a mensalidade do aluguel, quinhentos reais, mais cem de água e luz. Precisava economizar para guardar dinheiro para as mensalidades futuras, especialmente pensando quando Lu Xiao Yu fosse estudar por conta própria.

Na verdade, Lu Xiao Yu era muito compreensiva. Embora gulosa, quase nunca pedia comida. Mesmo que Lu Shu não comprasse doces, ela não fazia birra.

De vez em quando, Lu Shu comprava um agrado para ela. E, toda manhã, deixava dois ovos feitos especialmente para que ela comesse. Ela adorava.

Às vezes, quando Lu Shu ficava doente, sem forças, era Lu Xiao Yu quem, devagar e desajeitada, cuidava de tudo e ia vender os ovos. O processo ela já conhecia de cor, de tanto observar Lu Shu.

Talvez por ser pequena e muito fofa, alguns perguntavam por Lu Shu. Ela respondia que ele estava doente, então era ela quem precisava vender os ovos. Com aquele jeitinho de quem pede piedade, em poucos minutos vendia tudo.

Os dois eram como os bonecos de neve que faziam juntos no pátio: um grande, outro pequeno, aquecendo-se um ao outro no frio cortante do mundo.

Para Lu Shu, a solidão era sufocante. Era tão grande que, quando queria conversar, não havia ninguém por perto. Por isso, quando Lu Xiao Yu fugiu do orfanato para ficar com ele, sentiu-se extremamente aquecido por dentro.

Para Lu Xiao Yu, Lu Shu era o único que se importava com seu futuro. Não importava se comiam bem ou mal; sentia que, ao lado dele, o futuro seria interessante.

No fundo, esses dois desafortunados não sentiam tanto sofrimento. Era isso o que lhes permitia continuar vivendo.

Às vezes, Lu Shu pensava que não precisava de pais para viver bem. Se, por acaso, conseguisse mais alguma técnica de cultivo na loteria, daria para Lu Xiao Yu. Assim, poderiam seguir juntos.

(Um capítulo extra pelo sétimo apoiador de ouro. A propósito, será que vocês estão votando em outros livros pelas minhas costas?)