Batata-doce assada

Quando a aula terminou, já era noite. O sol poente acabara de sumir no horizonte, e uma faixa avermelhada ainda subia do fundo do céu azul-escuro. O fim do Festival da Primavera significava que a primavera realmente não estava longe.

Lu Shu gostava mais do outono, pois a temperatura era amena e o clima seco. Quando era pequeno, era muito frágil e temia o inverno acima de tudo. O casaco de algodão que recebia no orfanato aquecia bem, mas as cobertas eram finas e não havia aquecimento. Ao acordar pela manhã, a ponta do nariz estava gelada, assim como os pés; por isso, adoecia com facilidade e detestava o inverno.

Contemplar a neve no rigor do inverno era algo reservado às crianças das famílias abastadas, que não passavam frio nem fome. Naquele tempo, Lu Shu costumava sair sorrateiramente com Lu Xiaoyu para comprar batata-doce assada na rua. O dinheiro que tinham era pouco, dois ou cinco yuans, geralmente moedas ou trocados que voluntários bondosos deixavam no orfanato.

Mas uma batata-doce não era cara, dois yuans bastavam para os dois. Lu Shu comia menos, Lu Xiaoyu comia mais.

No caminho de casa, Lu Shu encontrou um velhinho vendendo batata-doce assada. O fogareiro de barro exalava calor, com algumas batatas já prontas descansando sobre ele. Lu Shu cumprimentou o senhor e, sem cerimônia, levantou a tampa do fogareiro para escolher uma bem assada.

Lu Xiaoyu gostava das batatas assadas até ficarem douradas, com a calda de açúcar escorrendo. O velhinho pesou uma e disse: "Dois yuans e sessenta centavos, pode me dar dois e cinquenta." Lu Shu balançou a batata na mão, sorrindo — à noite iria provocar a pequena da casa.

Ao chegar, os dois bonecos de neve no quintal já estavam derretidos, irreconhecíveis. Em compensação, os tomates da estufa de plástico que ele mesmo montara começavam a mudar do verde para o vermelho, uma boa notícia.

Ele pegou a chave e abriu a porta: "Lu Xiaoyu! Está sentindo o cheiro?" Ninguém respondeu. Lu Shu estranhou, pois normalmente a menina sairia saltando ao sentir o aroma da batata-doce.

Entrou chamando: "Lu Xiaoyu?" Ao abrir o quarto dela, encontrou-a encolhida sob as cobertas, com o rosto muito pálido.

Lu Shu se alarmou de imediato, tocou-lhe a testa — estava queimando! A menina estava com febre!

Só então Lu Xiaoyu despertou, murmurando: "A batata-doce tem calda? Não compre mal assada, não é gostosa..."

Lu Shu ficou entre irritado e divertido: "Ainda preocupada com batata-doce? Como ficou doente de repente?"

"Eu lavei as roupas que você acumulou por uma semana... a água estava gelada..." A menina, adoentada, já não tinha o vigor e a graciosidade de sempre, mostrando a fragilidade natural de uma criança.

"Com esse frio, pra que lavar roupa agora?" Lu Shu resmungou, tirando um termômetro da gaveta: "Coloca debaixo do braço."

Lu Xiaoyu obedeceu. Cinco minutos depois, Lu Shu olhou o termômetro e franziu a testa — 39 graus!

Preparava-se para pegar os remédios usuais quando percebeu que, talvez, já não precisasse dos métodos comuns para resolver esse tipo de problema.

Lu Shu já havia pensado sobre isso: se tivesse como fazer Lu Xiaoyu praticar o cultivo, deixaria? A resposta era sim, com certeza.

E se cultivar prolongasse a vida? Ele poderia viver muito, mas Lu Xiaoyu só até a velhice comum? Não queria presenciar tal cena.

Além disso, achava que, se Lu Xiaoyu também cultivasse, fariam uma boa dupla.

Apesar de ainda não ter técnicas de cultivo de sobra, no futuro ele poderia arranjar algo para ela.

Seja a técnica do monge do vídeo, seja outra qualquer, Lu Shu daria um jeito.

Agora, Lu Xiaoyu já podia consumir o fruto de purificação — mesmo que não melhorasse seu talento, ao menos fortaleceria o corpo!

A palavra "saúde" era a maior sensação que Lu Shu teve ao consumir o fruto de purificação.

Naquele dia, só pelos incidentes especiais, ele havia acumulado 4109 pontos de emoções negativas — uma fortuna! Gastar um pouco para garantir um fruto para cada um era mais do que suficiente.

Lu Shu sentia-se como um novo-rico sem saber onde gastar, e gastar era um prazer...

O fruto estelar podia esperar; mesmo sem ele, poderia cultivar normalmente e acumular energia — era substituível.

Já o fruto de purificação não tinha substituto, não havia outro meio de obter o mesmo efeito.

Decidiu arriscar!

Lu Xiaoyu, deitada, viu Lu Shu ao lado com uma expressão tão instável que parecia prestes a jogar algo no chão...

"Lu Shu, por que você está com essa cara tão fechada?"

"Talvez porque eu seja mesmo um azarado," respondeu ele, entre dentes.

Talvez eu tenha pego um sistema falso!

Lu Shu tentou a sorte 41 vezes. Nas dez primeiras, ganhou só "obrigado por participar"! Só na décima primeira veio, finalmente, um fruto de purificação!

Será que o prêmio mais simples da roleta é só o fruto de purificação? Se, no futuro, ele e Lu Xiaoyu atingissem o limite, poderia vender o excedente? Melhorar a força vital era algo que muita gente desejaria.

Não havia nada de errado em trocar o que não precisava por dinheiro para viver.

Só não sabia se o sistema de sorteio ainda daria outras técnicas como aquela "Pequena Estrela". Embora constrangedora de cantar, valia a pena se permitisse cultivar...

Também não sabia se os frutos tinham prazo de validade, claro que ainda não era tão extravagante a ponto de fazer experimentos desse tipo...

Ele entregou um fruto a Lu Xiaoyu: "Coma, é seu."

Assim que viu o fruto, os olhos de Lu Xiaoyu brilharam — era bonito demais, com aparência deliciosa.

Ela pegou a fruta e a colocou na boca, exclamando: "Lu Shu, o que você me deu? Assim que entrou na boca, sumiu!"

Lu Shu não respondeu; apenas observava atentamente as mudanças nela. No instante em que a menina engoliu, o suor irrompeu, e o rosto frágil e pálido transformou-se em um tom saudável, de modo incrível!

Estava provado: os frutos que ele trocava podiam ser consumidos por outros — logo, podia vendê-los.

Mesmo que não vendesse para despertos, poderia vender para pessoas gravemente doentes. Só não sabia que tipos de doenças o fruto poderia curar.

Medindo a temperatura de novo, estava normal. Lu Xiaoyu, como se compreendesse algo, olhou para ele com olhos brilhantes: "Lu Shu, você despertou?"

Embora nunca tivesse ouvido falar de alguém cujo poder fosse produzir frutos, algo tão milagroso só podia estar ligado aos despertos.

Lu Shu pensou: "Não sei se me encaixo como um desperto, mas, com certeza, não fico atrás deles. Você quer ser uma desperta?"