Capítulo 3: Espancando a falsa amiga venenosa

Com um leve riso, em meio ao silêncio absoluto dos rapazes e moças enviados ao campo, Pei Yuanzheng soltou uma risada baixa.

“Essa camarada de cidade e de campo tem uma relação realmente muito boa com a nossa Nian Nian. Sabendo muito bem que ela estava na minha casa, voltou sozinha para a base e só trouxe gente na manhã seguinte.”

A essa altura, Chen Panpan já não se importava se rompia ou não com Ruan Nian Nian; o que queria era vê-la destruída, sem honra nem reputação.

Por isso, não demorou a retrucar, com agressividade: “Então quer dizer que você admite que Ruan Nian Nian passou a noite inteira na sua casa? A sua família é um bando de libertinos, querendo obrigar Nian Nian a se casar com você!”

Emocionada, ela ainda incitou os outros a irem dominar Pei Yuanzheng.

No fundo, porém, não conseguia deixar de pensar que, contanto que a culpa de Pei Yuanzheng fosse cravada, consumada, Ruan Nian Nian passaria a ser uma mulher usada por um canalha, uma peça estragada; como ainda poderia roubar-lhe o brilho depois disso?

Já havia alguns camaradas facilmente influenciáveis arregaçando as mangas e avançando quando uma figura corpulenta saiu correndo da cozinha, agarrando a vassoura encostada no canto para bater nos rapazes e moças.

“Um bando de desavergonhadas e moleques ordinários, querendo arruinar meu filho? Hoje eu mato todos vocês na pancada, quero ver se ainda têm tanta língua solta!”

Apavorados, os camaradas se dispersaram para todos os lados.

Depois de desbaratar aquele grupo de repetidores de boatos, Li Dani deu atenção especial a Chen Panpan.

Batendo enquanto xingava, ela dizia: “Sua Chen Panpan que vai parar no buraco, se não fosse você me dizer para achar alguém e testar a Ruan Nian Nian, eu não teria ficado escondida na cozinha tanto tempo, deixando você encher a boca de lama e difamar meu filho! Vou lavar essa sua boca com a vassoura, pra ver se ainda cospe merda à toa!”

Chen Panpan foi espancada até rolar pelo chão, soltando gritinhos e gemidos, sem qualquer vestígio daquela vizinha arrumadinha e delicada que entrara na casa momentos antes.

“Tia... ah! Tia, não bate mais... eu não quis prejudicar Pei Yuanzheng... ah... não bate... era só para testar... ah...”

Sem querer prejudicar?

Li Dani não tinha estudo, mas não era tola. Já estavam querendo pintar o filho dela como libertino, e ainda diziam que não era para fazer mal a ninguém.

Não demorou para que ela, sozinha com a vassoura, controlasse a situação.

Os camaradas mais afastados aproveitaram a chance e tentaram escapar de fininho. Onde já tinham visto uma mulher do campo tão escandalosa? Antes, ao redor deles havia sempre operários de fábrica, ou no máximo trabalhadores temporários; todos morriam de medo de arranjar confusão e perder o emprego. Mesmo que houvesse sujeira por baixo, por fora eram todos educados.

Depois de dar uma surra em Chen Panpan, Li Dani apoiou as mãos na cintura e respirou fundo. Ao ver que os camaradas queriam ir embora, não os deteve; apenas cuspiu um escarro espesso sobre Chen Panpan, encolhida no chão.

“Podem correr à vontade. Quem hoje veio fazer arruaça na minha casa, um por um, eu vou denunciar tudo ao chefe da equipe e ao secretário da aldeia. E ainda vou à comissão revolucionária deixar tudo registrado, para ver como é que esses camaradas da cidade vêm estragar a relação entre os rapazes e moças enviados ao campo e os moradores da aldeia!”

Os camaradas correram ainda mais depressa, temendo que Li Dani decorasse seus rostos. De qualquer forma, a lei não pune a todos; eles nem eram os líderes, então quanto mais cedo saíssem, melhor.

A confusão foi dissolvida de uma vez, sem deixar rastro. Os dois responsáveis pelo alojamento dos camaradas, por estarem ao lado de Ruan Nian Nian, escaparam de uma catástrofe. Nesse momento, correram apressados até Li Dani para pedir desculpas e, ao sair, levaram consigo Chen Panpan, que estava encolhida no chão, sem coragem de se levantar.

Li Dani saiu da cozinha e, em menos de dez minutos, os camaradas já tinham se dispersado, mas aquilo deixou o coração de Ruan Nian Nian gelado.

Na vida passada, não houve “resgate” de Li Dani, nem se arrastou Pei Yuanzheng para o meio da confusão; no fim, tudo se virou contra ela, como se tivesse feito uma indecência, se atirado a um homem, carregando a infâmia para sempre.

Então era isso: Li Dani e Chen Panpan já tinham tramado aquilo havia muito tempo, uma encenação para sondá-la — ou, melhor dizendo, para enterrá-la de vez na família Pei.

Se ela não tivesse melhorado a relação com Pei Yuanzheng, se ele não a tivesse protegido e impedido Chen Panpan de atingir seu objetivo de humilhá-la, Chen Panpan também não teria perdido a cabeça a ponto de acusar Pei Yuanzheng de libertino, e Li Dani jamais teria saído da cozinha.

Ruan Nian Nian cerrou os lábios, apertando as mãos com força; as unhas cravaram-se na palma, e a dor lhe lembrou que ela não podia esquecer com facilidade quem causara a tragédia da vida passada.

Tudo o que lhe fosse devido, nesta vida ela haveria de cobrar de volta, centavo por centavo.

“Ruan... Nian Nian, você está bem?” Pei Yuanzheng chamou seu nome de modo pouco natural, ainda não acostumado à proximidade que tinha com ela.

Mas, ao ver a tristeza e o ódio acumulados em seus olhos, ele sentiu o coração apertar.

Aquela mulher que se dizia sua melhor amiga, parecendo tão boa para ela, na verdade armara uma armadilha atrás da outra com a própria mãe dele. Qualquer um ficaria tomado de ódio.

Pensando nisso, a grande mão de Pei Yuanzheng envolveu o punho cerrado de Ruan Nian Nian, forçando devagar os dedos que ela usava para se ferir.

“Camarada Ruan Nian Nian, lembre-se: a partir de agora, você tem Pei Yuanzheng atrás de você. Qualquer injustiça que sofra, pode dizer. Eu vou te proteger e não vou mais deixar que passem por cima de você.”

Foram os camaradas casados que lhe ensinaram isso: para um homem, para um militar, a coisa mais vergonhosa é não conseguir proteger nem a própria mulher e os próprios filhos.

Até o comandante já dissera: se nem a própria casa se consegue arrumar, como querer arrumar o mundo?

A partir de agora, ele seria o arrimo de Ruan Nian Nian.

As lágrimas que ela vinha acumulando há tanto tempo enfim romperam as comportas, e ela desabou a chorar, com a voz rasgada, despejando todo o rancor e contando o desespero de ter sido enganada e prejudicada por toda uma vida passada.

“Já passou... já passou.” Pei Yuanzheng puxou sua cabeça para encostá-la em seu ombro, e, com a palma rígida, bateu de leve em suas costas, consolando-a.

Li Dani os observou, colados um ao outro como cola e verniz, e satisfeitíssima voltou à cozinha para trazer o café da manhã. Aquela nora não lhe escaparia.

Nem se sabia por quanto tempo Ruan Nian Nian chorou, até que finalmente descarregou toda a mágoa do peito. Molhou de lágrimas por completo a regata de Pei Yuanzheng, que se colava ao corpo musculoso, delineando-lhe os contornos com nitidez.