Capítulo 4: Minha nossa!

Músculos definidos fizeram as bochechas de Vuan Nian Nian corarem, não à toa que um militar ainda na ativa tem um corpo muito melhor do que alguém com décadas de vida. Pei Yuan Zheng, por sua vez, olhou com um brilho sombrio nos olhos; o local onde a pequena mulher chorou encostada nele ainda estava levemente quente, fazendo-o involuntariamente lembrar do toque delicado dos dedos e dos gemidos fragmentados e orgulhosos dela na noite anterior.

Pare! Não podia continuar pensando nisso. Como militar, sem um forte autocontrole, como poderia servir melhor ao povo?

Em poucos segundos, Pei Yuan Zheng varreu completamente da mente as lembranças ambíguas e cor-de-rosa, olhando solenemente para Vuan Nian Nian.

“Nian Nian, meu retorno ao batalhão está quase atrasado, vou partir em breve, mas pode ficar tranquila, dentro de um mês eu vou protocolar o pedido de casamento e voltarei para fazer a festa e registrar nosso casamento.”

“Tudo bem, eu acredito em você.” Vuan Nian Nian assentiu, consciente de que não podia retê-lo.

Li Da Ni, que estava ocupada na cozinha, ao ouvir Pei Yuan Zheng dizer que partiria logo, apressadamente embalou alguns crepes de ovo recém-fritos e, com relutância, saiu da cozinha para entregá-los a ele.

“Filho caçula, coma bem e durma bem fora, não fique pensando na casa, em casa está tudo bem.”

Pei Yuan Zheng não deu atenção à tristeza da mãe; ele ainda lembrava do plano que Li Da Ni e Chen Pan Pan tramaram contra Vuan Nian Nian. Se não fosse por ele estar ali, ou se Vuan Nian Nian não tivesse avisado antecipadamente, ele não ousava imaginar o que ela enfrentaria hoje.

Mesmo com a própria mãe, Pei Yuan Zheng não se sentia tranquilo. Sua mãe, claro, não faria mal a ele, mas não significava que seria gentil com Vuan Nian Nian.

Ele deu algumas instruções extras a Li Da Ni para cuidar bem dela, lançou um olhar profundo para Vuan Nian Nian, virou-se e, puxando a mão dela, saiu de casa.

Precisava protocolar o pedido de casamento e voltar o mais rápido possível.

Li Da Ni, com a mão retirada, caiu de joelhos chorando no chão.

Vuan Nian Nian observou friamente por um momento; vendo que ela não dava sinais de se acalmar, foi até a cozinha e pegou uma tigela grande de mingau ralo para beber.

Mais tarde ainda teria que lidar com suas futuras cunhadas, precisava primeiro encher o estômago.

Para Li Da Ni, o filho caçula era seu tesouro mais precioso; os outros filhos e noras para ela eram como ervas daninhas.

Os outros três filhos e suas esposas saíram cedo para trabalhar, podiam voltar para almoçar, e Li Da Ni, preocupada com o tempo longo que Pei Yuan Zheng passaria na estrada, levou todos os crepes para ele, sobrando apenas uma panela de mingau tão ralo quanto água, com pouquíssimos grãos de arroz, contáveis nos dedos.

Desde sempre, o Condado Xi foi conhecido como terra de peixes e arroz; mesmo em anos de seca, quase ninguém migrava para longe. Normalmente, nem se pode dizer que eram ricos, mas ao menos a comida era suficiente.

Mesmo as famílias mais pobres da brigada não davam mingau tão ralo para os trabalhadores que iam para o campo; Li Da Ni, no máximo, deixava seus netos comerem mais.

Li Da Ni tinha bastante dinheiro guardado, só o auxílio mensal que Pei Yuan Zheng lhe dava já somava dezenas de yuans, e ele ainda tinha três irmãos fortes.

Esta família tinha tanto pontos de trabalho quanto dinheiro, mas Li Da Ni guardava tudo sem gastar.

Ter dinheiro e pontos de trabalho, mas não deixar as pessoas comerem direito, era a raiz das constantes brigas entre as noras da família Pei.

E ela, uma jovem intelectual que não podia carregar peso, nem ganhar pontos de trabalho, estava prestes a se tornar uma nora dependente, a nova fonte de confusão na família Pei.

Vuan Nian Nian suspirou e bebeu o mingau até ficar 80% satisfeita.

Só com o estômago cheio teria forças para enganar as pessoas.

Assim que largou a tigela, sem nem ter tempo de lavá-la com água limpa, alguém voltou cansado...

“Ah, minha nossa senhora, por que você está chorando no pátio tão cedo? Minha nova cunhada fugiu?”

Ao ouvir isso, Vuan Nian Nian já sabia que sua cunhada mais velha, que tinha uma língua mais dura que pedra, havia voltado e, em menos de cinco segundos, ela certamente levaria uma surra.

Um, dois, três...

“Ai, ai, minha senhora, eu não fugi, por que você está me batendo?”

Dessa vez Li Da Ni foi rápida, levou só três segundos para acertar.

Vuan Nian Nian suspirou e saiu da cozinha.

Se a cunhada descobrisse que ela estava observando a briga na cozinha, certamente a odiaria, afinal, a cunhada era quem mais a ajudava antes, e ela não se importava em mostrar um pouco de gentileza.

Ao sair da cozinha, olhando para a cunhada sendo perseguida por Li Da Ni por todo o pátio, um sorriso involuntário apareceu nos lábios de Vuan Nian Nian.

“Ehem, ehem.” Ela pigarreou e chamou em voz alta: “Mãe, a cunhada trabalhou a manhã inteira, não bata forte nela, se ela ficar de cama por três ou cinco dias, quantos pontos de trabalho vão perder?”

Li Da Ni olhou para a cunhada, que tropeçou e caiu durante a perseguição, e, ouvindo o apelo, largou a vassoura, sem se dar por satisfeita, gritou: “Norinha mais velha, não coma nada esta manhã!”

Depois, correu de volta para a cozinha para guardar seu mingau ralo.

Mesmo que Vuan Nian Nian detestasse Li Da Ni por ter planejado prejudicá-la na vida passada, ainda precisava manter a paz; nesta vida, a melhor vingança contra Li Da Ni seria roubar seu filho mais amado, fazendo-o enxergar o verdadeiro rosto dela.

Ela sempre acreditou que a maior vingança contra alguém era tirar aquilo que ele mais valoriza.

Além de Pei Yuan Zheng, as cunhadas mais velha, segunda e terceira eram suas aliadas.

Pensando nisso, Vuan Nian Nian ouviu uma voz conhecida e cheia de provocações.

“Hmph! Eu sabia que vocês, pessoas da cidade, são as mais ardilosas. Você só tem medo que mãe me bata até eu não poder mais trabalhar, né? Eu não sou burra, não pense que vou te agradecer.”

De fato, a cunhada mais velha não era nada boba; ela era direta e honesta, sem malícia, mas também sincera e bondosa, nunca expressava sua bondade em palavras.

Vuan Nian Nian apressou-se a ajudar a cunhada a se levantar, falando baixinho em seu ouvido: “Norinha, não deixe mãe ficar brava, eu acabei de dizer que vou ensinar as crianças a ler e escrever em casa, se ela...”

A cunhada logo se calou.

Ai, como ela não pensou nisso antes? A velha senhora escolheu por tanto tempo entre os jovens intelectuais, finalmente gostou de uma, e ainda por cima a mais fraca e menos capaz de trabalhar.

Mas essa moça era supostamente a única que havia se formado no ensino médio no grupo, com certificado em mãos.

Se ela deixasse a velha senhora zangada, talvez esta excluísse seus três filhos da herança, e com o temperamento da velha, para puni-la ela faria qualquer coisa.

Depois ainda teria que chorar diante dos filhos.

Dizendo que se dedicava a essa família, mas era injustamente difamada, que seria melhor se a família se separasse.

O resultado era previsível: os três filhos, assustados, quase juraram no túmulo do pai que a mãe não dividiria a casa.

Quanto aos estudos, esse era o maior desejo da velha senhora.

A cunhada mais velha chegou cedo na família e já conhecia as artimanhas internas.

Diziam que, mais de trinta anos atrás, quando Li Da Ni ainda era moça, um oficial da cidade veio prender espiões; com medo de revelar seu paradeiro, deixou os dois espiões amarrados sob os cuidados de um conterrâneo.